Ameriška revolucija: Bostonska čajanka
Gherkin/Wikimedia Commons/Public Domain
V letih po francoska in indijska vojna , je britanska vlada vedno bolj iskala načine za ublažitev finančnega bremena, ki ga je povzročil spopad. Pri ocenjevanju metod za pridobivanje sredstev je bilo odločeno, da se ameriškim kolonijam naložijo novi davki, da bi se nadomestili nekateri stroški njihove obrambe. Prvi izmed njih, Zakon o sladkorju iz leta 1764, je hitro naletel na vzkliknjenost kolonialnih voditeljev, ki so trdili, da obdavčitev brez zastopstva ,« saj niso imeli poslancev, ki bi zastopali njihove interese. Naslednje leto je parlament sprejel Zakon o žigih , ki je zahteval, da se davčne znamke namestijo na vse papirnate izdelke, ki se prodajajo v kolonijah. Prvi poskus uvedbe neposrednega davka na kolonije, Stamp Act, je naletel na široke proteste v Severni Ameriki.
Po kolonijah so se pojavile nove protestne skupine, znane kot Sinovi svobode ' ustanovljeno za upiranje novemu davku. Z združitvijo jeseni 1765 so se kolonialni voditelji obrnili na parlament. Izjavljali so, da ker nimajo predstavništva v parlamentu, je davek neustaven in v nasprotju z njihovimi pravicami Angležev. Ta prizadevanja so leta 1766 pripeljala do razveljavitve zakona o znamkah, čeprav je parlament hitro izdal deklaracijski zakon. Ta je izjavil, da so ohranili moč za obdavčitev kolonij. Ker je parlament še vedno iskal dodatne prihodke, je junija 1767 sprejel Townshend Acts. Ti so bili posredni davki na različnih dobrinah, kot so svinec, papir, barve, steklo in čaj. Kolonialni voditelji so v nasprotju z Townshend Acts organizirali bojkote obdavčenega blaga. Ker so napetosti v kolonijah naraščale do prelomne točke, je parlament aprila 1770 razveljavil vse vidike aktov, razen davka na čaj.
Vzhodnoindijska družba
Vzhodnoindijska družba, ustanovljena leta 1600, je imela monopol nad uvozom čaja v Veliko Britanijo. Pri transportu svojih izdelkov v Veliko Britanijo je moralo podjetje svoj čaj prodati na debelo trgovcem, ki so ga nato pošiljali v kolonije. Zaradi različnih davkov v Veliki Britaniji je bil čaj podjetja dražji od čaja, ki so ga v regijo pretihotapili iz nizozemskih pristanišč. Čeprav je parlament pomagal Vzhodnoindijski družbi z znižanjem davkov na čaj z odškodninskim zakonom iz leta 1767, je zakonodaja prenehala veljati leta 1772. Zaradi tega so cene močno narasle in potrošniki so se vrnili k uporabi tihotapljenega čaja. To je privedlo do Vzhodnoindijska družba nakopičili velik presežek čaja, ki ga niso mogli prodati. Ko se je to stanje nadaljevalo, se je podjetje začelo soočati s finančno krizo.
Zakon o čaju iz leta 1773
Čeprav ni bil pripravljen razveljaviti townshendske dajatve na čaj, je parlament poskušal pomagati Vzhodnoindijski družbi v težavah s sprejetjem zakona o čaju leta 1773. To je znižalo uvozne dajatve za podjetje in mu tudi omogočilo prodajo čaja neposredno kolonije ne da bi ga prej prodali na debelo v Veliki Britaniji. Zaradi tega bi čaj East India Company v kolonijah stal manj kot tisti, ki ga zagotavljajo tihotapci. V prihodnje je East India Company začela sklepati pogodbe s prodajnimi agenti v Bostonu, New Yorku, Philadelphiji in Charlestonu. Zavedajoč se, da bo dolžnost Townshend še vedno ocenjena in da je to poskus parlamenta, da prekine kolonialni bojkot britanskega blaga, so skupine, kot je Sons of Liberty, spregovorile proti dejanju.
Kolonialni odpor
Jeseni 1773 je East India Company poslala sedem ladij, natovorjenih s čajem, v Severno Ameriko. Medtem ko so štirje pluli proti Bostonu, se je vsak odpravil proti Philadelphii, New Yorku in Charlestonu. Ko so izvedeli za pogoje zakona o čaju, so se mnogi v kolonijah začeli organizirati v opozicijo. V mestih južno od Bostona je prišlo do pritiska na agente East India Company in mnogi so odstopili, preden so prispele ladje s čajem. V primeru Philadelphie in New Yorka čajnim ladjam ni bilo dovoljeno raztovoriti in so se bile prisiljene vrniti v Veliko Britanijo s svojim tovorom. Čeprav so čaj raztovorili v Charlestonu, ni bilo nobenega agenta, ki bi ga zahteval, in cariniki so ga zaplenili. Samo v Bostonu so agenti podjetja ostali na svojih delovnih mestih. To je bilo predvsem posledica tega, da sta bila dva od njih sinova guvernerja Thomasa Hutchinsona.
Napetosti v Bostonu
Prihod v Boston konec novembra, čajna ladja Dartmouth je bilo onemogočeno raztovarjanje. Sklicuje javni sestanek, vodja Sinov svobode Samuel Adams je govoril pred veliko množico in pozval Hutchinsona, naj pošlje ladjo nazaj v Britanijo. Zavedaj se, da zakon zahteva Dartmouth da iztovori svoj tovor in plača dajatve v 20 dneh po prihodu, je ukazal članom Sinov svobode, naj pazijo na ladjo in preprečijo iztovarjanje čaja. V naslednjih nekaj dneh, Dartmouth se je pridružil Eleanor in Bober . Četrta čajna ladja, William , se je izgubil na morju. Kot Dartmouth Ko se je rok bližal, so kolonialni voditelji pritisnili na Hutchinsona, naj dovoli ladjam s čajem oditi s svojim tovorom.
Čaj v pristanišču
Dne 16. decembra 1773 je z Dartmouth Hutchinson je še naprej vztrajal, da je treba čaj izkrcati in plačati davke. Ko je sklical še eno veliko srečanje v Old South Meeting House, je Adams znova nagovoril množico in se zagovarjal proti guvernerjevim dejanjem. Ker so bili poskusi pogajanj neuspešni, so Sinovi svobode ob zaključku srečanja začeli načrtovano akcijo v skrajni sili. Med premikanjem v pristanišče se je več kot sto članov Sinov svobode približalo Griffin's Wharfu, kjer so bile privezane čajne ladje. Oblečen kot Indijanci in vihteli sekire so se vkrcali na tri ladje, medtem ko jih je na tisoče opazovalo z obale.
Zelo previdno, da ne bi poškodovali zasebne lastnine, so se podali v skladišča ladij in začeli odstranjevati čaj. Ko so razbili skrinje, so ga vrgli v bostonsko pristanišče. Tekom noči je bilo uničenih vseh 342 zabojev s čajem na ladjah. Vzhodnoindijska družba je pozneje ocenila tovor na 9659 funtov. Tiho so se umaknili z ladij in se 'riderji' stopili nazaj v mesto. Mnogi so zaradi skrbi za svojo varnost začasno zapustili Boston. Med operacijo ni bil nihče poškodovan in ni prišlo do spopadov z britanskimi enotami. Po tem, kar je postalo znano kot 'bostonska čajanka', je Adams začel odkrito zagovarjati dejanja, ki so jih sprejeli kot protest ljudi, ki branijo svoje ustavne pravice.
Posledice
Čeprav so koloniali slavili, je bostonska čajanka hitro združila parlament proti kolonijam. Jezno zaradi neposredne žalitve kraljeve oblasti je ministrstvo lorda Northa začelo načrtovati kazen. V začetku leta 1774 je parlament sprejel vrsto kaznovalnih zakonov, ki so jih poimenovali Nedopustna dejanja s strani kolonialcev. Prvi od njih, Bostonski pristaniški zakon, je zaprl Boston za ladijski promet, dokler East India Company ni bila poplačana za uničen čaj. Temu je sledil zakon o vladi Massachusettsa, ki je kroni omogočil imenovanje večine položajev v Massachusetts kolonialna vlada. To je podpiral zakon o pravosodju, ki je kraljevemu guvernerju dovoljeval, da sojenja obtoženim kraljevim uradnikom prenese v drugo kolonijo ali Veliko Britanijo, če v Massachusettsu ni bilo poštenega sojenja. Skupaj s temi novimi zakoni je bil sprejet nov Zakon o četrtini. To je britanskim vojakom omogočilo, da so prazne zgradbe uporabljale kot prostore v kolonijah. Izvajanje aktov je nadzoroval novi kraljevi guverner, Generalpodpolkovnik Thomas Gage , ki je prišel aprila 1774.
Čeprav nekateri kolonialni voditelji, kot npr Benjamin Franklin , je menil, da je treba čaj plačati, je sprejetje Intolerable Acts pripeljalo do povečanega sodelovanja med kolonijami glede upiranja britanski vladavini. Na srečanju v Filadelfiji septembra so se predstavniki prvega kontinentalnega kongresa strinjali, da bodo s 1. decembrom uvedli popoln bojkot britanskega blaga. Strinjali so se tudi, da bodo septembra 1775 ustavili izvoz v Veliko Britanijo, če nevzdržni akti ne bodo razveljavljeni. v Bostonu še naprej gnelo, kolonialne in britanske sile so se spopadle na Bitki pri Lexingtonu in Concordu 19. aprila 1775. Z zmago so kolonialne sile začele Obleganje Bostona in Ameriška revolucija začelo.