Aleksandrija v Egipt: prva kozmopolitska metropola na svetu

V svojem kratkem življenju je legendarni osvajalec Aleksander Veliki ustanovil nešteto mest, ki nosijo njegovo ime. Le eden pa je dosegel slavo, vredno svojega ustanovitelja. Aleksandrije v Egipt (Alexandria-by-Egypt) ali preprosto Aleksandrija je hitro postala eno najpomembnejših mest v starem svetu. Prestolnica cvetoče dinastije Ptolemajev in pozneje središče rimskega Egipta, Aleksandrija ni bila le pomembno trgovsko središče. Stoletja je bilo to veličastno mesto središče učenja in znanosti, kjer je bila legendarna Aleksandrijska knjižnica.

Njena ugodna lega na stičišču Sredozemlja, doline Nila, Arabije in Azije je privabljala ljudi vseh kultur in veroizpovedi, zaradi česar je Aleksandrija postala prva svetovljanska metropola na svetu. Po pojavu krščanstva je Aleksandrija postala eno od središč nove vere, ki je postopoma izpodrinila poganstvo. Kmalu je vakuum moči v mestu povzročil izbruhe nasilja, ki so opustošili tamkajšnje cvetoče urbano življenje. Zaradi naravnih katastrof in vojn je nekoč velika metropola začela propadati, dokler ni postala manjše srednjeveško pristanišče. Šele v 19. stoletju se je Aleksandrija ponovno dvignila in postala eno večjih mest sodobnega Egipta in Sredozemlja.

Aleksandrija: uresničene sanje

Aleksander Veliki ustanovi Aleksandrijo , Placido Constanzi , 1736-1737, Walters Art Museum

Zgodovina Aleksandrije se po mnenju klasičnih zgodovinarjev začne z zlato skrinjico. Ta vojna trofeja, najdena v kraljevem šotoru perzijskega kralja Dareja III Aleksander Veliki zaklenil svojo najbolj dragoceno posest , dela Homerja. Po osvojitvi Egipta je Homer v sanjah obiskal Aleksandra in mu povedal o otoku v Sredozemskem morju, imenovanem Pharos. Bilo je tukaj, v deželi Faraoni , da bo Aleksander postavil temelje svoji novi prestolnici, kraju brez konkurence v starem svetu. Starodavna metropola bi s ponosom nosila ime svojega ustanovitelja – Aleksandrija.

Tako kot mnoge podobne zgodbe je tudi zgodba o Homerjevem prikazovanju verjetno le mit, katerega namen je Aleksandra predstaviti kot zglednega bojevnika-junaka. Zgodba o nastanku mesta je morda tudi legenda, vendar napoveduje njegovo bodočo veličino. Da bi nadziral gradnjo svoje veličastne prestolnice, je Aleksander imenoval svojega najljubšega arhitekta, Dinokrati . Ker mu je zmanjkovalo krede, je Dinokrat z ječmenovo moko označil bodoče ceste, hiše in vodne kanale novega mesta.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

To obilje brezplačne hrane je pritegnilo velike jate morskih ptic, ki so začele praznik na načrtu mesta . Mnogi so menili, da je ta odprti bife grozno znamenje, a Aleksandrovi vidci so nenavadno pojedino videli kot dober znak. Aleksandrija bo, so razložili vladarju, nekega dne zagotavljala hrano za ves planet. Stoletja kasneje bodo velike žitne flote, ki so zapustile Aleksandrijo, nahranile Rim.

Starodavna Aleksandrija, Jean Golvin , prek Jeanclaudegolvin.com

Leta 331 pred našim štetjem Rim še ni bil večja naselbina. Območje blizu majhne ribiške vasi Rhakotis pa se je hitro spreminjalo v mesto. Dinokrat je dodelil prostor za Aleksandrovo kraljevo palačo, templje različnim grškim in egipčanskim bogovom, tradicionalno agoro (tržišče in središče skupnega zbiranja) in stanovanjska območja. Dinokrat je predvidel mogočno obzidje za zaščito novega mesta, medtem ko bi kanali, preusmerjeni od Nila, zagotavljali oskrbo z vodo za rastoče prebivalstvo Aleksandrije.

Veličasten kopenski most, Heptastadion , je povezal ozek pas zemlje z otokom Pharos in ustvaril dve ogromni pristanišči na obeh straneh širokega nasipa. V pristaniščih sta bili tako komercialna flota kot močna mornarica, ki je varovala Aleksandrijo pred morjem. Veliko jezero Mareotis, obkroženo z prostrano libijsko puščavo na zahodu in delto Nila na vzhodu, je nadzorovalo dostop iz notranjosti.

Intelektualna sila: Aleksandrijska knjižnica

Numizmatični portret Ptolemaja II. in njegove sestre-žene Arsinoe , ca. 285-346 pr. n. št., Britanski muzej

Aleksander nikoli ni dočakal mesta, ki si ga je zamislil. Kmalu po tem, ko je Dinokrat začel skicirati črte z ječmenovo moko, se je general podal na perzijski pohod, ki ga je vodil vse do Indije. V desetletju je bil Aleksander Veliki mrtev, njegov ogromni imperij pa je bil razdrobljen v vojnah med njegovimi generali. Eden od teh diadohi , Ptolemaj, je orkestriral drzno krajo Aleksandrovega trupla, s čimer je ustanovitelja vrnil v njegovo ljubljeno mesto. Izpolnjujoč Aleksandrov načrt je Ptolemaj I. Soter izbral Aleksandrijo za prestolnico novoustanovljenega Ptolemajevega kraljestva. Aleksandrovo telo, zaprto v a razkošen sarkofag , postal romarski kraj.

V naslednjih desetletjih sta ugled in bogastvo Aleksandrije še naraščala. Ptolemaj je bil odločen, da iz svoje prestolnice ne bo naredil samo trgovskega središča, ampak tudi intelektualno elektrarno, ki ji ni para v celotnem starodavnem svetu. Ptolomej je postavil temelje za Mouseion (tempelj muz), ki je kmalu postal središče učenja, ki združuje vodilne učenjake in znanstvenike. Pokrito marmornato stebrišče je povezovalo Mouseion s sosednjo mogočno stavbo: znameniti Aleksandrijska knjižnica . V naslednjih stoletjih bodo njeni glavni knjižničarji vključevali akademske zvezde, kot sta Zenodot iz Efeza, slavni slovničar, in Eratosten, polihistor, najbolj znan po izračunu obsega Zemlje.

Canopic Way, glavna ulica starodavne Aleksandrije, ki teče skozi grško okrožje, avtor Jean Golvin , prek JeanClaudeGolvin.com

Velika aleksandrijska knjižnica, ki se je začela pod Ptolemajem I. in dokončala pod njegovim sinom Ptolemajem II., je postala največje skladišče znanja v starem svetu. Od Evklida in Arhimeda do junak , slavni učenjaki in znanstveniki so prečesali knjige, napisane v grščini ali prepisane iz drugih jezikov. Ptolemajski vladarji so osebno sodelovali pri podpori knjižnice in povečanju njene impresivne zbirke. Kraljevi agenti so iskali knjige po Sredozemlju, medtem ko so pristaniške oblasti pregledale vsako prispelo ladjo in si prilastile vsako knjigo, najdeno na krovu.

Zdi se, da je zbirka tako hitro rasla, da so jo morali del shraniti v Serapisov tempelj ali Serapeum. Strokovnjaki še vedno razpravljajo o velikosti knjižnice. Ocene segajo od 400 000 do 700 000 zvitkov, ki so bili v njegovih dvoranah na vrhuncu v 2. stoletju pred našim štetjem.

Razpotje sveta

Svetilnik ponoči, Jean Golvin , prek JeanClaudeGolvin.com

Zaradi svoje ugodne lege ni trajalo dolgo, da je Aleksandrija postala talilni lonec različnih kultur in religij. Medtem ko je Mouseion in Velika knjižnica je pritegnila priznane učenjake, velika mestna pristanišča in živahne tržnice so se spremenile v stičišča za trgovce in trgovce. Zaradi velikega priliva priseljencev je prebivalstvo mesta eksplodiralo. Do 2. stoletja pred našim štetjem je Aleksandrija ad Aegyptum prerasla v svetovljansko metropolo. Po virih je več kot 300.000 ljudi Aleksandrovo mesto imenovalo za svoj dom.

Ena od prvih znamenitosti, ki bi jih zagledal priseljenec ali obiskovalec, ko bi z morja prispel v Aleksandrijo, je bil veličasten svetilnik, ki se je dvigal nad pristaniščem. Pharos, ki ga je zgradil Sostratus, priznani grški arhitekt, je veljal za enega od Sedem čudes starodavnega sveta . Bil je simbol veličine Aleksandrije, velik svetilnik, ki je poudarjal pomen in bogastvo mesta.

Ptolemaj II. se pogovarja z judovskimi učenjaki v Aleksandrijski knjižnici, Jean-Baptiste de Champagne , 1627, palača Versailles, preko Google Arts & Culture

Ko bi se bodoči državljan izkrcal v enem od dveh pristanišč, bi bil osupel nad veličino kraljeve četrti s svojimi palačami in razkošnimi rezidencami. The Mouseion in znamenita Aleksandrijska knjižnica sta bili tam. To območje je bilo del grške četrti, znane tudi kot Brucheion . Aleksandrija je bila večkulturno mesto, vendar je imelo njeno helenistično prebivalstvo prevladujoč položaj. Konec koncev, razsodba Ptolemajska dinastija je bil Grk in je ohranil čistost svoje krvne linije z medsebojnimi porokami znotraj družine.

V egipčanskem okrožju je živelo veliko domorodnega prebivalstva – Rhakotis . Egipčani pa niso veljali za državljane in niso imeli enakih pravic kot Grki. Če pa bi se naučili grščine in se helenizirali, bi lahko napredovali v višje sloje družbe. Zadnja pomembna skupnost je bila judovska diaspora, največja na svetu. Hebrejski učenjaki iz Aleksandrije so dokončali grški prevod Svetega pisma Septuaginta , leta 132 pr.

Žitnica imperija

Srečanje Antonija in Kleopatre , Sir Lawrence Alma-Tadema , 1885, zasebna zbirka, preko Sotherby's

Čeprav so Ptolemejci poskušali vzdrževati red, raznolikega prebivalstva Aleksandrije ni bilo enostavno nadzorovati, saj so bili občasni izbruhi nasilja pogosti. Vendar pa glavni izziv ptolemajskemu pravilu ni prišel od znotraj, temveč od zunaj. Umor Pompeja Velikega v aleksandrijskem pristanišču leta 48 pred našim štetjem je tako mesto kot Ptolemajsko kraljestvo pripeljal v rimsko orbito. Prihod Julija Cezarja, ki je podpiral mlado kraljico Kleopatro, je sprožil državljansko vojno. Ujet v mestu je Cezar ukazal zažgati ladje v pristanišču. Žal se je požar razširil in požgal del mesta, vključno s knjižnico. Nismo prepričani o obsegu škode, ampak po virih , je bilo precejšnje.

Mesto pa si je kmalu opomoglo. Od leta 30 pr. n. št. je Aleksandrija ad Aegyptum postala glavno središče Rimski Egipt , ki je bil pod neposrednim nadzorom cesarja. Bilo je tudi drugo najpomembnejše mesto v imperiju za Rimom, ki je štelo pol milijona prebivalcev. Od tod so žitne flote cesarsko prestolnico oskrbovale z vitalno hrano. Blago iz Azije so prevažali po Nilu v Aleksandrijo, zaradi česar je postala glavni svetovni trg. Rimljani so se naselili v grškem okrožju, vendar je helenistično prebivalstvo ohranilo svojo vlogo v mestni upravi. Navsezadnje so morali cesarji pomiriti mesto, ki je poveljevalo največjim žitnicam v Rimu.

Svetilnik, Jean Golvin , prek JeanClaudeGolvin.com

Poleg svoje gospodarske vloge je mesto ostalo vidno središče učenja, saj so rimski cesarji zamenjali ptolemajske vladarje kot dobrotniki. Aleksandrijsko knjižnico so Rimljani zelo cenili. Cesar Domicijan je na primer poslal pisarje v egiptovsko mesto z nalogo, da prepišejo knjige, ki so bile izgubljene za rimsko knjižnico. Hadrijan Tudi , je pokazal veliko zanimanje za mesto in njegovo znamenito knjižnico.

Do sredine tretjega stoletja pa je oslabitev cesarske oblasti povzročila poslabšanje politične stabilnosti mesta. Avtohtono egipčansko prebivalstvo je postalo nemirna sila in Aleksandrija je izgubila svojo prevlado v Egiptu. Upor kraljice Zenobije in cesarja Avrelijana protinapad leta 272 n. št. je opustošil Aleksandrijo, poškodoval grško okrožje in uničil večino Mouseion in s tem tudi Aleksandrijsko knjižnico. Vse, kar je ostalo od kompleksa, je bilo kasneje uničeno med obleganjem cesarja Dioklecijana leta 297.

Postopno upadanje

Serapisov doprsni kip, rimska kopija grškega izvirnika iz Serapeuma v Aleksandriji , 2. stoletje n. št., Pijevo-klementinski muzej

Z verskega vidika je bila Aleksandrija vedno nenavadna mešanica, kjer so se vzhodne in zahodne vere srečale, zrušile ali mešale. The Serapisov kult je en tak primer. Ta amalgam več egipčanskih in helenističnih božanstev so svetu predstavili Ptolemejci in kmalu je postal prevladujoč kult v Egiptu. V rimskih časih so Serapisove templje gradili po vsem imperiju. Najpomembnejši tempelj pa je mogoče najti v Aleksandriji. Veličastni Serapeum ni le privabljal romarjev z vseh strani Sredozemlja. Služila je tudi kot skladišče knjig za glavno knjižnico. Po uničenju leta 272 in 297 so bili vsi preživeli zvitki premaknjeni v Serapeum.

Tako se zgodba o Serapeumu prepleta z usodo Aleksandrijske knjižnice. Svetovljanska narava Aleksandrije je bila dvorezen meč. Po eni strani je zagotovil uspeh mesta. Po drugi strani pa je ponujal veliko možnosti za nemire, ki so se občasno lahko sprevrgli v nasilne afere. Točno to se je zgodilo leta 391 n. Takrat je Aleksandrija prevzela vodilni položaj v vzhodnem Sredozemlju Carigrad . Aleksandrijske ladje za žito zdaj niso hranile Rima, ampak njegovega neposrednega tekmeca. Znotraj samega mesta je helenistično učenje izpodbijala cvetoča krščanska teologija.

Teofil, aleksandrijski nadškof, Goleniški papirus, 6. stoletje n. št., prek BSB; z ruševine Serapeuma, Inštitut za preučevanje starega sveta , prek Flickr

Zloglasnega spopada leta 391 n. š. pa ne bi smeli gledati samo skozi versko lečo. Prepoved cesarja Teodozija I. poganskih obredov je spodbudila javno nasilje, prav tako zaprtje templjev. Vendar je bil spopad različnih skupnosti predvsem politični boj , boj za nadzor nad mestom. Med tem spopadom je bil Serapeum uničen, kar je zadalo smrtni udarec zadnjim ostankom nekoč slavne Aleksandrijske knjižnice. Druga žrtev vakuuma oblasti je bila filozofinja Hipatija, ki jo je leta 415 umorila krščanska drhal. Njena smrt je simbolično zaznamovala krščansko prevlado nad Aleksandrovim mestom.

Aleksandrija: Odporna metropola

Aleksandrija pod vodo. Obris sfinge s kipom duhovnika, ki nosi Ozirisov vrč , prek Francka Goddioorga

Medtem ko sta politični vakuum in cikel nasilja med pogansko, krščansko in judovsko skupnostjo v Aleksandriji igrala vlogo pri zatonu mesta, je obstajal element, ki ga ni bilo mogoče nadzorovati. V svoji zgodovini je Aleksandrijo prizadelo več potresov. Toda cunami leta 365 n in spremljajoči potres je povzročil veliko škodo, od katere si Aleksandrija ne bo nikoli opomogla. Cunami, ki ga je zapisal sodobni zgodovinar Ammianus Marcellinus, je trajno poplavil večino kraljevega okrožja, skupaj z aleksandrijskim pristaniščem. Da bi bile stvari še hujše, je zaradi poplavljanja slane vode okoliška kmetijska zemljišča postala neuporabna v prihodnjih letih.

Zaskrbljujoče razmere v mestu so se poslabšale zaradi odtujenosti zaledja Aleksandrije. V petem in šestem stoletju je Aleksandrija izgubila velik del svoje trgovine z mesti v dolini Nila. Oslabel je tudi Rimski imperij, ki je izgubil nadzor nad Sredozemljem. Po propadu vzhodne meje v začetku sedmega stoletja je Aleksandrija za kratek čas prišla pod perzijsko oblast. Rimljani so lahko ponovno vzpostavili svoj nadzor pod cesarjem Heraklijem, le da so leta 641 mesto izgubili pred islamskimi vojskami. Cesarska flota je ponovno zavzela mesto leta 645, a leto kasneje so se Arabci vrnili in končali skoraj tisočletje grško-rimskega obdobja. Aleksandrija. Če ne prej, so bili takrat uničeni zadnji ostanki Aleksandrijske knjižnice.

Središče učenja in znanosti za 21. stoletje, čitalnica Alexandrina Bibliotheca, odprta leta 2002 , preko Bibliotheca Alexandrina

V naslednjih stoletjih je Aleksandrija še naprej propadala. Pojav Fustata (današnji Kairo) je nekoč veličastno mesto postavil na stranski tir. Kratka križarska okupacija v 14. stoletju je obnovila nekaj bogastva Aleksandrije, vendar se je propadanje nadaljevalo s potresom, ki je uničil znameniti svetilnik. Šele po Napoleonovi ekspediciji 1798-1801 je mesto Alexander ponovno začelo pridobivati ​​na pomenu.

19. stoletje je bilo obdobje njenega oživljanja, Aleksandrija je postala eno večjih središč v vzhodnem Sredozemlju. Danes vzdržljivo mesto ohranja to vlogo kot drugo najpomembnejše mesto v Egiptu. Čeprav je starodavno mesto večinoma izginilo pod rastočo metropolo, je ponovno odkritje leta 1995 podvodne ruševine znamenitega kraljevega okrožja nakazuje, da Aleksandrovo mesto še ni razkrilo svojih skrivnosti.