10 dejstev o dinozavrovih jajcih

Kaj vemo iz fosiliziranih zapisov.

Fotografija Zens / Getty Images

Vsak dinozaver, ki je kdaj živel v mezozoiku, se je izlegel iz jajca. O dinozavrovih jajcih, ki so zakopana tako daleč v preteklost, še vedno veliko ne vemo, vendar smo se kljub temu precej naučili iz fosilnih zapisov. Fosilni zapisi na primer kažejo, da so bila dinozavrova jajca odložena v velikih serijah ali 'krempljih', verjetno zato, ker je tako malo mladičev preživelo čeljusti plenilca.

01 od 10

Samice dinozavrov so izlegle več jajčec hkrati

Kolikor lahko ugotovijo paleontologi, so samice dinozavrov odložile od peščice (tri do pet) do cele grede jajčec (15 do 20) naenkrat, odvisno od rodu in vrste. Izvaljeni mladiči jajčec (ki ležejo jajca) večino svojega razvoja doživijo zunaj materinega telesa; z evolucijskega vidika so jajčeca 'cenejša' in manj zahtevna kot živorojena. Tako je potrebno le malo dodatnega truda, da bi izlegla več jajčec hkrati.

02 od 10

Večina dinozavrovih jajc se nikoli ni imela priložnosti izleči

Narava je bila v mezozoiku tako kruta kot danes. Prikriti plenilci bi takoj požrli večino od ducata jajčec, ki jih odloži samica Apatozaver , od preostalih pa bi večino novorojenih mladičev požrli takoj, ko bi se spotaknili stran od jajca. Zato se je sploh razvila praksa odlaganja jajčec v leglah. Dinozaver bi moral proizvesti veliko jajc, da bi optimiziral (če že ne zagotovil) preživetje vsaj enega mladiča dinozavra.

03 od 10

Le peščica fosiliziranih dinozavrovih jajc vsebuje zarodke

Tudi če bi neizleženemu dinozavrovemu jajcu uspelo uiti pozornosti plenilcev in bi bilo zakopano v usedlini, bi mikroskopski procesi hitro uničili zarodek v njem. Na primer, majhne bakterije lahko zlahka prodrejo skozi porozno lupino in se posladkajo z njeno vsebino. Iz tega razloga so ohranjeni zarodki dinozavrov izjemno redki; najbolje izpričani primerki pripadajo Massospondylus , aprosauropodpoznega trias obdobje.

04 od 10

Fosilizirana jajca dinozavrov so neverjetno redka

Milijarde dinozavrov je tavalo po Zemlji med mezozojska doba , samice dinozavrov pa so odložile dobesedno bilijone jajc. Če bi izračunali, bi morda prišli do zaključka, da bi bila fosilizirana jajca dinozavrov veliko bolj pogosta kot fosilizirana okostja dinozavrov, vendar je res nasprotno. Zahvaljujoč muham plenjenja in ohranjanja je vedno velika novica, ko paleontologi odkrijejo jajčeca dinozavra.

05 od 10

Fragmenti jajčnih lupin dinozavrov so dokaj pogosti

Kot bi lahko pričakovali, zlomljene, poapnele lupine dinozavrovih jajčec v fosilnih zapisih ostanejo dlje kot zarodki, ki so jih nekoč zaščitili. Pozoren paleontolog lahko zlahka odkrije te ostanke školjk v 'matrici' fosilov, čeprav je identificiranje dinozavra, ki so mu pripadali, praktično nemogoče. V veliki večini primerov so ti fragmenti preprosto prezrti, saj se sam fosil dinozavra šteje za veliko pomembnejšega.

06 od 10

Jajca dinozavrov so razvrščena glede na njihov 'Oogenus'

Razen če dinozavrovo jajce ni odkrito v neposredni bližini dejanskega, fosiliziranega dinozavra, je praktično nemogoče določiti natančen rod ali vrsto, ki ga je znesla. Vendar pa lahko splošne značilnosti dinozavrovih jajc, kot sta njihova oblika in tekstura, vsaj nakazujejo, ali so jih odložili teropodi, sauropodi ali druge vrste dinozavrov. Izraz 'oogenera' se posebej nanaša na taksonomijo dinozavrovih jajc. Nekateri od teh težko izgovorljivih oogenerov vključujejo Prismatoolithus , Macroolithus , in Spheroolithus .

07 od 10

Dinozavrova jajca niso presegla dveh čevljev v premeru

Obstajajo resne biološke omejitve, kako veliko je lahko posamezno jajce – in 100 ton titanozavri pozne krede v Južni Ameriki je zagotovo naletel na to mejo. Kljub temu lahko paleontologi upravičeno domnevajo, da nobeno jajce dinozavra ni preseglo premera dva metra. Odkritje večjega jajčeca bi imelo strašne posledice za naše trenutne teorije o metabolizmu in razmnoževanju dinozavrov, da ne omenjamo samice dinozavra, ki ga je morala znesti.

08 od 10

Dinozavrova jajca so bolj simetrična kot ptičja jajca

Obstaja več razlogov, zakaj imajo ptičja jajca značilno ovalno obliko, vključno z reproduktivno anatomijo ptičjih samic in strukturo ptičjih gnezd: ovalna jajca je lažje znesti, ovalna jajca pa se nagibajo k združevanju navznoter, kar zmanjša tveganje, da bi padla iz jajčeca. gnezdo. Morda tudi evolucija daje večjo prednost razvoju glav ptičjih mladičev. Verjetno te evolucijske omejitve niso veljale za dinozavre - zato njihova bolj okrogla jajca, od katerih so bila nekatera skoraj sferične oblike.

09 od 10

Nekatera dinozavrova jajca so bila podolgovata in ne okrogla

Splošno pravilo je, da so bila jajca dinozavrov teropodov (mesojedci) veliko daljša kot široka, medtem ko so jajca dinozavrov sauropodi , ornitopodi , drugi rastlinojedci pa so bili bolj sferični. Nihče ni povsem prepričan, zakaj je tako, čeprav je verjetno povezano s tem, kako so bila jajca zbrana v gnezdiščih. Morda je bilo podolgovata jajca lažje razporediti v stabilen vzorec ali pa so bila bolj odporna na odkotalitev ali plenilstvo.

10 od 10

Če mislite, da ste odkrili jajce dinozavra, se verjetno motite

Ste prepričani, da ste na svojem dvorišču odkrili nedotaknjeno, fosilizirano jajce dinozavra? No, težko boste predložili svoj primer lokalnemu prirodoslovnemu muzeju, če v vaši bližini nikoli niso odkrili dinozavrov – ali če se tisti, ki so bili odkriti, ne ujemajo z oogenom vašega domnevnega jajčeca. Najverjetneje ste naleteli na sto let staro kokošje jajce ali nenavadno okrogel kamen.