10 dejstev o dimetrodonu, dinozavru, ki ni dinozavr
Dmitrij Bogdanov / Monsieur X / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Dimetrodona pogosteje kot katerega koli drugega prazgodovinskega plazilca zamenjujejo z dinozavrom – toda dejstvo je, da je to bitje (tehnično vrsta plazilca, znanega kot 'pelikozaver') živelo in izumrlo več deset milijonov let, preden so prvi dinozavri sploh razvili. Dejstva o dimetrodonu so fascinantna.
01 od 10Tehnično ni dinozaver
Državni prirodoslovni muzej
Čeprav je na prvi pogled videti kot dinozaver, je bil dimetrodon pravzaprav vrsta prazgodovinskega plazilca, znanega kot pelikozaver, in je živel med permski obdobje, približno 50 milijonov let pred prvi dinozavri se je celo razvilo. Sami pelikozavri so bili tesneje povezani s terapsidi ali 'sesalcem podobnimi plazilci' kot z arhozavri, ki so rodili dinozavre – kar tehnično gledano pomeni, da je bil dimetrodon bližje sesalcu kot dinozavru.
02 od 10Ime je dobil po dveh vrstah zob
Daderot / Wikimedia Commons / Javna domena ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' />
Daderot / Wikimedia Commons / Javna domena
Glede na njegovo vidno jadro je nenavadno dejstvo, da je dimetrodon poimenoval (slavni ameriški paleontolog Edward Drinker Cope ) po eni od njegovih bolj nejasnih značilnosti, dveh različnih vrst zob, vdelanih v njegove čeljusti. Zobni arzenal dimetrodona je vključeval ostre očnjake na sprednjem delu njegovega gobca, idealne za kopanje v drhteči, sveže ubiti plen, in rezalne zobe na hrbtu za mletje močnih mišic in koščkov kosti; še vedno pa zobni arzenal tega plazilca ne bi bil enak orožju plenilskih dinozavrov, ki so živeli več deset milijonov let pozneje.
03 od 10Uporabil svoje jadro kot napravo za uravnavanje temperature
Daderot / Wikimedia Commons / Javna domena ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Daderot / Wikimedia Commons / Javna domena
Kot je navedeno zgoraj, je bila najbolj značilna značilnost dimetrodona velikansko jadro tega pelikozavra, ki ga ni bilo več videti vse do ornamenta na kapuci srednje krede spinozaver . Ker je ta počasni plazilec skoraj zagotovo imel a hladnokrvnega metabolizem, je verjetno razvil svoje jadro kot napravo za uravnavanje temperature, ki ga uporablja za vsrkavanje dragocene sončne svetlobe podnevi in odvajanje odvečne toplote ponoči. Sekundarno je bilo tudi to jadro morda spolno izbrana lastnost; glej spodaj.
04 od 10Bližnji sorodnik edafozavra
Peter E / Wikimedia Commons / CC BY-NC-SA 2.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Peter E / Wikimedia Commons / CC BY-NC-SA 2.0
Za neizkušeno oko, 200 funtov edafozaver izgleda kot pomanjšana različica dimetrodona, skupaj z majhno glavo in miniaturnim jadrom. Vendar se je ta starodavni pelikozaver preživljal predvsem z rastlinami in mehkužci, medtem ko je bil dimetrodon predan mesojedec. Edaphosaurus je živel malo pred zlato dobo dimetrodona (v poznemKarbonin zgodnje permsko obdobje), vendar je možno, da sta se ta dva roda na kratko prekrivala – kar pomeni, da je dimetrodon morda plenil svojega manjšega bratranca.
05 od 10Hodil z raztegnjenimi nogami
KIWI / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> KIWI / Getty Images
Ena glavnih značilnosti, ki je razlikovala prve prave dinozavre od arhozavrov, pelikozavrov in terapsidov, ki so bili pred njimi, je bila pokončna, 'zaklenjena' usmerjenost njihovih okončin. Zato smo (poleg drugih razlogov) lahko prepričani, da dimetrodon ni bil dinozaver: ta plazilec je hodil z izrazitim sprehajanjem, razkrešenimi nogami, krokodilski hojo, namesto pokončne navpične drže primerljivo velikih štirinožnih dinozavrov, ki so se razvili več deset milijonov let pozneje.
06 od 10Poznan pod različnimi imeni
Daniel Eskridge / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Daniel Eskridge / Getty Images
Kot velja za mnoge prazgodovinske živali, odkrite v 19. stoletju, je imel dimetrodon izjemno zapleteno zgodovino fosilov. Na primer, eno leto preden je poimenoval dimetrodon, je Edward Drinker Cope drugemu fosilnemu primerku, ki so ga izkopali v Teksasu, dodelil ime clepsydrops in postavil zdaj sinonimizirana rodova theropleura in embolophorus. Dve desetletji kasneje je drug paleontolog postavil še en nepotreben rod, zdaj zavržen batigliptus.
07 od 10Samci so bili večji od samic
D'Arcy Norman / Wikimedia Commons / CC BY 2.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> D'Arcy Norman / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
Zahvaljujoč dejstvu, da je bilo odkritih toliko fosilov dimetrodona, paleontologi teoretizirajo, da je obstajala bistvena razlika med spoloma: odrasli samci so bili nekoliko večji (približno 15 čevljev dolgi in 500 funtov), z debelejšimi kostmi in bolj izrazitimi jadri. To podpira teorijo, da je bilo dimetrodonovo jadro vsaj delno a spolno izbrana značilnost; samci z večjimi jadri so bili med sezono parjenja privlačnejši za samice in so tako pomagali razširiti to lastnost na naslednje krvne linije.
08 od 10Delil svoj ekosistem z velikanskimi dvoživkami
Dorling Kindersley / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Dorling Kindersley / Getty Images
V času, ko je živel dimetrodon, plazilci in kuščarji še niso uveljavili svoje prevlade nad svojimi neposrednimi evolucijskimi predhodniki, velikimi dvoživkami iz zgodnjega paleozoika. Na jugozahodu ZDA si je dimetrodon na primer delil svoj habitat s 6 čevljev dolgim in 200 funtov težkim eryopsom in veliko manjšim (a veliko bolj bizarnega videza) diplocaulusom, katerega glava spominja na ogromen permski bumerang. Šele med mezozoikom, ki je sledil, so dvoživke (in sesalce ter druge vrste plazilcev) njihovi potomci velikanskih dinozavrov potisnili na stranski tir.
09 od 10Obstaja več kot ducat imenovanih vrst
Mark Stevenson / Stocktrek Images / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Mark Stevenson / Stocktrek Images / Getty Images
Obstaja nič manj kot 15 imenovanih vrst dimetrodona, velika večina jih je bila odkritih v Severni Ameriki, večina pa v Teksasu (samo ena vrsta, D. teutonis , prihaja iz zahodne Evrope, ki je bila povezana s Severno Ameriko pred več sto milijoni let). Celotno tretjino teh vrst je poimenoval slavni lovec na dinozavre Edward Drinker Cope, kar lahko pomaga razložiti, zakaj je dimetrodon tako pogosto identificiran kot dinozaver in ne kot pelikozaver, celo ljudje, ki bi morali bolje vedeti!
10 od 10Desetletja mu je manjkal rep
Ineuw / Wikimedia Commons / Javna domena ' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Ineuw / Wikimedia Commons / Javna domena
Če slučajno vidite stoletje staro ilustracijo dimetrodona, boste morda opazili, da je ta pelikozaver upodobljen le z drobnim delčkom repa – razlog za to je, da vsi primerki dimetrodona, odkriti v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju, niso imeli repi, katerih kosti so bile po smrti odstranjene. Šele leta 1927 so v fosilnem ležišču v Teksasu našli prvega identificiranega repnega dimetrodona, zaradi česar zdaj vemo, da je bil ta plazilec primerno opremljen v svojih spodnjih regijah.