Zgodovina letenja: brata Wright

Izum prvega motornega, pilotiranega letala

Brata Wright poskušata leteti. Kongresna knjižnica

Leta 1899, po Wilbur Wright je napisal pismo s prošnjo na Smithsonian Institution za informacije o poskusih letenja, sta brata Wright oblikovala svoje prvo letalo. To je bilo majhno dvokrilno jadralno letalo, ki je letelo kot zmaj, da bi preizkusili svojo rešitev za krmiljenje plovila z zvijanjem kril. Upogibanje kril je metoda rahlega usločanja konic kril za nadzor nad kotalnim gibanjem in ravnotežjem letala.

Lekcije iz opazovanja ptic

The bratje Wright veliko časa preživel ob opazovanju ptic v letu. Opazili so, da se ptice dvigajo v veter in da zrak, ki teče čez ukrivljeno površino njihovih kril, ustvarja vzgon. Ptice spreminjajo obliko svojih kril, da se obračajo in manevrirajo. Verjeli so, da bi lahko uporabili to tehniko za doseganje nadzora nad kotom z ukrivljanjem ali spreminjanjem oblike dela krila.

Eksperimenti z jadralnimi letali

V naslednjih treh letih sta Wilbur in njegov brat Orville oblikovala serijo jadralnih letal, s katerimi bi leteli brez posadke (kot zmaji) in pilotirani. Brali so o delih Cayley in Langley ter poleti z zmajem Otta Lilienthala. Dopisovali so si z Octave Chanute v zvezi z nekaterimi njihovimi idejami. Spoznali so, da bo nadzor nad letečim letalom najpomembnejši in najtežje rešljiv problem.

Po uspešnem preizkusu jadralnega letala sta zakonca Wright izdelala in preizkusila jadralno letalo polne velikosti. Za svoje testno mesto so izbrali Kitty Hawk v Severni Karolini zaradi vetra, peska, hribovitega terena in oddaljene lokacije. Leta 1900 sta brata Wright uspešno preizkusila svoje novo 50-funtsko dvokrilno jadralno letalo z razponom kril 17 čevljev in mehanizmom za zvijanje kril pri Kitty Hawku tako v poletih brez posadke kot v pilotiranih letih. Pravzaprav je bilo to prvo pilotirano jadralno letalo. Na podlagi rezultatov sta brata Wright načrtovala izboljšavo krmilja in podvozja ter izdelava večjega jadralnega letala.

Leta 1901 sta brata Wright v Kill Devil Hillsu v Severni Karolini poletela z največjim jadralnim letalom, kar jih je kdaj bilo. Imel je razpon kril 22 čevljev, težo skoraj 100 funtov in drsnike za pristajanje. Vendar so se pojavile številne težave. Krila niso imela dovolj dvižne moči, sprednji dvig ni bil učinkovit pri nadzoru naklona in mehanizem za zvijanje kril je občasno povzročil letalo uiti izpod nadzora. V svoje razočaranje , so napovedali, da človek verjetno ne bo poletel v njihovem življenju.

Kljub težavam pri zadnjih poskusih letenja sta brata Wright pregledala rezultate svojih testov in ugotovila, da izračuni, ki sta jih uporabila, niso zanesljivi. Odločili so se zgraditi vetrovnik, da bi preizkusili različne oblike kril in njihov vpliv na vzgon. Na podlagi teh preizkusov so izumitelji bolje razumeli, kako deluje aerodinamični profil (krilo), in so lahko z večjo natančnostjo izračunali, kako dobro bo določena zasnova krila letela. Načrtovali so oblikovati novo jadralno letalo z razponom kril 32 čevljev in repom, ki bi ga pomagal stabilizirati.

The Flyer

Leta 1902 sta brata Wright s svojim novim jadralnim letalom opravila številna testna letala. Njihove študije so pokazale, da bi premični rep pomagal uravnotežiti plovilo, zato so premični rep povezali z žicami za zvijanje kril, da bi uskladili zavoje. Z uspešnimi drsenji za preverjanje njihovih testov v vetrovniku so izumitelji načrtovali izdelavo motornega letala.

Po mesecih preučevanja delovanja propelerjev sta brata Wright oblikovala motor in novo letalo, ki je dovolj trdno, da prenese težo in tresljaje motorja. Plovilo je tehtalo 700 funtov in je postalo znano kot Flyer.

Prvi let s posadko

Brata Wright sta zgradila premično stezo za pomoč pri izstrelitvi Flyerja. Ta proga navzdol bi letalu pomagala pridobiti dovolj hitrosti za letenje. Po dveh poskusih letenja s tem strojem, od katerih se je eden končal z manjšo nesrečo, je Orville Wright 17. decembra 1903 vzel Flyerja na 12-sekundni neprekinjen let. To je bil prvi uspešen motoriziran in pilotiran let v zgodovini.

Leta 1904 je bil 9. novembra izveden prvi polet, ki je trajal več kot pet minut. Letalo Flyer II je vodil Wilbur Wright.

Leta 1908 se je potniško letenje obrnilo na slabše, ko se je 17. septembra zgodila prva letalska nesreča s smrtnim izidom. Letalo je pilotiral Orville Wright. Orville Wright je strmoglavljenje preživel, njegov sopotnik, poročnik signalnega korpusa Thomas Selfridge, pa ne. Brata Wright sta potnikom omogočila letenje z njimi od 14. maja 1908.

Leta 1909 je ameriška vlada 30. julija kupila svoje prvo letalo, dvokrilno letalo bratov Wright. Letalo je bilo prodano za 25.000 $ plus bonus v višini 5.000 $, ker je preseglo 40 mph.

Brata Wright - Vin Fiz

Prvo oboroženo letalo

18. julija 1914 je bil ustanovljen Letalski odsek signalnega korpusa (del armade). Njegova letalska enota je vsebovala letala, ki sta jih izdelala brata Wright, pa tudi nekatera, ki jih je izdelal njihov glavni konkurent Glenn Curtiss.

Patentna obleka

čepravGlenn CurtissNjihov izum, krilca (francosko za 'majhno krilo'), je bil precej drugačen od Wrightovega mehanizma za zvijanje kril, sodišče je odločilo, da je bila uporaba bočnih kontrol s strani drugih 'nedovoljena' s patentno zakonodajo.