Tenontosaurus

Tenontosaurus (Muzej Perot).

ime:

Tenontosaurus (grško za 'tetivnega kuščarja'); izgovorjeno ten-NON-toe-SORE-us

Habitat:

Gozdovi Severne Amerike

Zgodovinsko obdobje:

Srednja kreda (pred 120-100 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno 20 metrov in dve toni

prehrana:

Rastline

Značilne lastnosti:

Ozka glava; nenavadno dolg rep

O Tenontosaurusu

Nekateri dinozavri so bolj znani po tem, kako so jih pojedli, kot po tem, kako so dejansko živeli. Tako je s Tenontosaurusom, srednje velikim ornitopod ki je bil na meniju za kosilo ugledno velikega grabljivca Deinonychus (to vemo iz odkritja okostja Tenontosaurusa, obdanega s številnimi kostmi Deinonychusa; očitno je naravna kataklizma vse plenilce in plen pobila hkrati). Ker bi odrasel tenontosaurus lahko tehtal nekaj ton manj ujede kot je moral Deinonychus loviti v tropu, da bi ga uničil.

Razen njegove vloge prazgodovinskega mesa za kosilo, sredina Kreda Tenontosaurus je bil najbolj zanimiv zaradi svojega nenavadno dolgega repa, ki je bil obešen s tal s pomočjo mreže specializiranih kit (od tod tudi ime tega dinozavra, ki v grščini pomeni 'kuščar kite'). 'Tipski primerek' Tenontosaurusa je bil odkrit leta 1903 med odpravo Ameriškega muzeja naravne zgodovine v Montano, ki jo je vodil slavni paleontolog Barnum Brown ; desetletja kasneje, John H. Ostrom opravil podrobnejšo analizo tega ornitonožca, kar je posledica njegovega intenzivnega preučevanja Deinonychusa (za katerega je zaključil, da je prednik sodobnih ptic).

Nenavadno je, da je Tenontosaurus najpogostejši rastlinojedi dinozaver, ki je zastopan v velikem delu formacije Cloverly v zahodnih ZDA; edini rastlinojed, ki je sploh blizu, je oklepni dinozaver Sauropelta. Ali se to ujema z dejansko ekologijo srednje kredne Severne Amerike ali pa je le domislica procesa fosilizacije, ostaja skrivnost.