Tajna vojna ZDA v Laosu: najbolj bombardirana država v zgodovini

Laos, uradno nevtralna država, je med hladno vojno postal bojišče rivalstva med ZDA in Sovjetsko zvezo. Od leta 1964 do 1973 je ameriški zračni nadzor na Laos odvrgel dva milijona ton ubojnih sredstev – več kot vse bombe, odvržene med drugo svetovno vojno skupaj. CIA je izvedla 580.000 bombnih misij v svojem skrivnem poskusu podpreti kraljevo laoško vlado proti komunistični Pathet Lao, sili, ki je bila med vietnamsko vojno povezana s Severnim Vietnamom in Sovjetsko zvezo. Tajna vojna Združenih držav v Laosu je imela dolgotrajen učinek na laoško zgodovino, saj Laočanom še danes ovira izbiro zdravja, izobraževanja in migracije.

Zgodovina Laosa in politični kontekst: Pathet Lao's Upturn

Vodja Pathet Lao- Prince Souphanouvong v pisarni United Press International , 1970, preko Pritzkerjevega vojaškega muzeja in knjižnice, Chicago

Kar je trenutno znano kot država Laos, je rezultat združitve različnih etničnih skupin, od katerih ima vsaka svoj jezik in kulturo. Prvo dokumentirano kraljestvo Laos, Lan Xang ali Kraljestvo milijona slonov, je ustanovil Fa Ngum leta 1353. Do leta 1371 je Fa Ngum osvojil večji del današnjega Laosa, pa tudi dele današnjega Vietnama in severovzhodne Tajske, pri čemer je vključeval teravada budizem in kmersko kulturo iz kraljestva Angkor (današnji Kambodža ) pod ozemljem Laosa. Vendar so se skozi stoletja osvojeni ljudje borili. Od poznih 18. stoletja do zgodnjih 19. stoletja so Tajci prevladovali v velikih delih Laosa.

Evropa je uradno vstopila, ko je Francija razglasila Laos za del francoske Indokine leta 1893. Ta poteza je kolonialni Franciji omogočila, da je prevzela nadzor nad reko Mekong, ki je bila pomembna trgovska pot v jugovzhodni Aziji. Do konca druge svetovne vojne je Japonska zasedla Laos, francoski primež nad državo pa je popustil, a ne za dolgo. Potem ko je leta 1945 na Japonsko odvrgel atomske bombe, je Laos izkoristil priložnost in ponovno pridobil neodvisnost pod režimom Lao Issara (Svobodni Laos) princa Phetsaratha, vendar se je zdelo kratkotrajno. Naslednje leto so Francozi ponovno prevzeli oblast.

Ameriško letalstvo je bombardiralo ključne točke na poti Ho Chi Minh s strani ameriškega letalstva , prek Narodnega muzeja letalskih sil Združenih držav, Riverside

Tako je imel Laos dolgo zgodovino posredovanja svojih sosed in kolonialnih sil veliko pred hladno vojno in vietnamska vojna . Končno je Laos pridobil popolno neodvisnost leta 1954, takoj po tem, ko je komunistični voditelj Ho Ši Min premagal francosko vojsko v brutalnem bitka pri Dien Bien Phu ko so bili podpisani ženevski sporazumi.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Enote Pathet Lao na usposabljanju avtor United Press International, 1970, preko Pritzkerjevega vojaškega muzeja in knjižnice, Chicago

Ženevski sporazumi (Ženevska mirovna konferenca) je mogoče obravnavati kot neposreden vzrok za to, kar se bo zgodilo Laosu pozneje med hladno vojno. Po ženevskih sporazumih je Francija opustila svoje kolonialne interese v jugovzhodni Aziji, Vietnam pa je bil razdeljen na Severni in Južni Vietnam. Združene države niso podpisale sporazuma v strahu, da bi jugovzhodna Azija brez francoskega vpliva podlegla komunističnim silam.

Hkrati je komunistična skupina Pathet Lao v začetku leta 1950 postala bolj aktivna v nasprotovanju francoskim interesom v jugovzhodni Aziji. Ko je Laos leta 1954 dobil neodvisnost, mu je do leta 1957 vladala prozahodna vlada. Nato je bila ustanovljena prva koalicijska vlada, ki jo je vodil princ Souvanna Phouma. Koalicijo so sestavljali nevtralisti, desničarji in levi Lao Pathet pod vodstvom princa Souphanouvonga. Nemiri v državi in ​​polarizacija pa so povzročili razpad koalicije. Poleg tega so se revolucionarni interesi Pathet Lao obrnili na kraljevo laoško vojsko, potem ko je Francija opustila svoje interese v regiji, kar je prispevalo k notranjim konfliktom med šibkimi političnimi silami. Posledično se je laoška ​​državljanska vojna začela po severnovietnamski invaziji na severni Laos leta 1959, ki je sovpadla z vpletenostjo Združenih držav v vietnamsko vojno.

Laoška ​​državljanska vojna: Domino teorija v hladni vojni in vietnamski vojni

Domino teorija Mauldina Billa , 1969, preko Pritzkerjevega vojaškega muzeja in knjižnice, Chicago

Laoško državljansko vojno (1959-1975) je mogoče obravnavati kot posredniško vojno znotraj širšega vidika rivalstva med hladno vojno med Združenimi državami in Sovjetsko zvezo. Potekalo je med komunističnim Pathet Laom, ki so ga podpirali komunisti v severnem Vietnamu, in kraljevo laoško vlado, ki so jo podpirale Združene države.

Po severnovietnamski invaziji na severni Laos leta 1959 je kapitan nevtralističnih padalcev leta 1960 zasedel glavno mesto Laosa, Vientiane, in poskušal ustvariti nevtralistično upravo, da bi zaustavil konflikte med različnimi političnimi skupinami. Novoustanovljeno nevtralistično upravo so kasneje istega leta strmoglavile desničarske sile. V odgovor so se nevtralci združili s komunističnimi uporniki in začeli prejemati podporo Sovjetske zveze.

Združene države so podprle desničarsko administracijo, saj so na Laos gledali predvsem skozi prizmo Domino teorije predsednika Eisenhowerja, ki je trdila, da če en narod na interesnem območju pade pod komunizem, lahko pospeši padec drugih. Poleg tega je bil za Američane končni cilj med hladno vojno ohraniti komunizem. Posledično so se Združene države angažirale v Laosu kot del svoje regionalne protikomunistične protiuporniške politike. Če bi bil Laos izgubljen, bi mu sledila celotna jugovzhodna Azija, Eisenhower je leta 1961 opozoril svoj svet za nacionalno varnost.

Delavnica Pathet Lao Založnik United Press International, 1970, preko Pritzkerjevega vojaškega muzeja in knjižnice, Chicago

Da bi dosegel ta cilj, je predsednik Eisenhower na dan svojega poslovilnega nagovora leta 1961 odobril CIA-jevo usposabljanje protikomunističnih vojakov v laoškem višavju. Njihova naloga je bila ovirati komunistične oskrbovalne poti v Vietnam po Ho Ši Minhovi poti. Severni Vietnam je pred tem zgradil oskrbovalno linijo prek nevtralnega laoškega ozemlja, da bi pomagal uporu Viet Konga proti Južnemu Vietnamu leta 1959. Med državljansko vojno so Pathet Lao in Severni Vietnamci še naprej uporabljali in razvijali oskrbovalno pot, znano kot Ho Chi Minh Pot. Vietnamske čete so bile nameščene v Laosu, da bi zavarovale cestno omrežje, vietnamske vojaške sile pa so se tudi borile skupaj s Pathet Lao v njihovem boju za destabilizacijo laoške nevtralistične vlade.

Ko so se spopadi nadaljevali, je predsednik Združenih držav Amerike John F. Kennedy , predlagal nov sporazum o poravnavi Sovjetski zvezi in drugim velikim silam. Kot rezultat, drugo ženevsko konferenco je potekal v letih 1961-1962. Leta 1962 so v Ženevi pripravili nov mirovni sporazum, imenovan Deklaracija o nevtralnosti Laosa, ki je predvideval neodvisnost Laosa. Kitajska, Sovjetska zveza, Vietnam, Združene države in deset drugih podpisnic so se strinjale, da bodo ohranile nevtralnost Laosa in se vzdržale neposrednega ali posrednega vmešavanja v notranje zadeve Laosa, oblikovanja vojaških zavezništev z IT ali gradnje vojaških baz na ozemlju Laosa. Laoška ​​vlada je obljubila, da bo svoje obljube zapisala v ustavo. Koalicijska vlada proameriških, prokomunističnih in nevtralističnih skupin je ostala v veljavi.

Kmalu po podpisu sporazuma so se podpisniki medsebojno obtožili kršitve določil in državljanska vojna se je hitro obnovila. Ko so se spopadi nadaljevali, se je povečala tudi prisotnost ameriških, tajskih in vietnamskih sil v laoškem narodu.

Tajna misija Cie in bombni napadi

Toplotna ladja ameriških zračnih sil AC-119K ameriškega letalstva , prek Narodnega muzeja letalskih sil Združenih držav, Riverside

Po podpisu drugega ženevskega mirovnega sporazuma odprta intervencija v Laosu za zaustavitev širjenja komunizma za ZDA ni bila možnost. Torej Centralna obveščevalna agencija (CIA) prevzel odgovornost za obvladovanje komunizma.

Pod krinko razvojne agencije Združenih držav – Agencije za mednarodni razvoj (AID) – je CIA sestavila tajno vojsko okoli 36.000 mož iz plemen Meo in jih urila za državljansko vojno. Sprva je Cia poskušala ohraniti laoško monarhijo na oblasti. Ko se je to izkazalo za težko, so Združene države podprle upornike Lao, Hmong in Meo, ki so se borili proti Pathet Lao. Vang Pao, Hmong general, je bil najbolj znan domači vojaški poveljnik. Sčasoma bo v boj popeljal skoraj 30.000 svojih ljudi. Neprijavljen konflikt Združenih držav v Laosu je postal znan kot Tajna vojna.

Vietnam II Leona Goluba, 1973, preko SmithsonianMag, Washington DC

Pristop Cie je vključeval prisilo Severnih Vietnamcev, da preusmerijo vojake v Laos, ki bi se sicer borili proti Američanom v vietnamski vojni. Združene države so bile v tem pogledu uspešne, vendar za visoko ceno. Laos je bil močno napaden. Kopenska vojna, ki bi vključevala ameriške vojake v Laosu, ni bila možnost. CIA je bombardiranje Laosa videla kot manj tvegano možnost za prekinitev komunističnih oskrbovalnih linij na poti Ho Chi Minh, preden bi jo lahko uporabili proti ameriškim silam v vietnamski vojni. Leta 1964 so ameriške zračne sile začele napadati tarče v Laosu z uporabo letal, kot sta AC-130 in B-52, naloženih s kasetnimi bombami, v tajnih operacijah na Tajskem. Istega leta so ZDA začele svojo prvo opazovalno zračno operacijo.

Air America Creed letalskega umetnika Joeja Klinea , prek virtualnega muzeja združenja Air America

9. junija je predsednik Lyndon B. Johnson odobril bombardiranje Plain of Jars v severnem Laosu kot del operacije Barrel Roll, s čimer se je uradno začela tajna vojna. Devet let so ZDA vsakih osem minut, 24 ur na dan, odmetavale bombe nad ozemlje Laosa.

Do konca laoške državljanske vojne leta 1975 je ena desetina laoškega prebivalstva oz Ubitih je bilo 200.000 civilistov in vojaškega osebja . Od leta 1964 je bilo več kot 50.000 laoških civilistov žrtev ali ranjenih v kasetnih bombah. 98 % med njimi je bilo civilistov.

Tajna vojna se je začela približno v času, ko so se ZDA močno vključile v vietnamsko vojno. Končalo se je leta 1975, istega leta, ko se je končala vietnamska vojna. Komunistični Pathet Lao, ki ga podpira severnovietnamska vojska, je zavzel Laos dve leti po umiku Združenih držav iz Južnega Vietnama leta 1973. Z umikom vojakov iz Južnega Vietnama so bile odpravljene tudi ekipe za usposabljanje Laosa in Hmongov, vojaško orožje in finančna pomoč . To dejanje je škodovalo tako laoški vladi kot gverilski vojski CIA Hmong, zaradi česar je Pathet Lao zmagal. Laos je padel v komunizem.

Zapuščina tajne vojne Združenih držav proti Pathetu Lau

Budistični menih pozira poleg neeksplodiranih bomb, ki so jih med hladno vojno odvrgla letala ameriških zračnih sil v Xieng Khouangu v Laosu REUTERS/Jorge Silva , 2016, prek Reutersa

Tajna vojna Združenih držav v Laosu proti Pathet Lao v podporo teoriji Domino še naprej pustoši tudi dolgo po koncu hladne vojne. Bombardiranja Cie so med tajno vojno porušila številne vasi, ubila in razselila na tisoče civilistov.

Vojne rane se niso čutile le med aktivnimi vojaškimi akcijami. Ocenjuje se, da približno 30 % odvrženih bomb ob stiku ni eksplodiralo. Tako 80 milijonov od 260 milijonov odvrženih bomb ni eksplodiralo, kar je pustilo uničujočo dediščino: mnogi ljudje se še danes bojijo obdelovati svoja polja (kmetje predstavljajo 4/5 prebivalstva Laosa), saj je tajna vojna ocenila 37 % kmetijskih zemljišč je nevarnih. Domačini poskušajo zbrati eksploziv, da bi ga prodali kot odpadni material za nakup hrane. Vendar se incidenti dogajajo pogosto in preostale bombe ubijejo povprečno eno osebo na dan.

Ženska gre mimo restavracije, okrašene z neeksplodiranimi bombami, ki so jih med vietnamsko vojno odvrgla letala ameriških zračnih sil, v Xieng Khouangu REUTERS/Jorge Silva , 2016, prek Reutersa

Poleg tega vsako leto monsunsko deževje prenese bombe na druge lokacije v državi, kar povzroči onesnaženje drugih kmetijskih zemljišč. Nacionalna organizacija za razminiranje, UXO Laos, je očistila manj kot 1 % poškodovanih območij. Postopek je nevaren in drag, Laos pa ostaja v veliki meri obubožan. Po podatkih UXO Laos bo potrebnih nadaljnjih 150 let, da se Laos očisti bomb in postane varen kraj za življenje.

Predsednik Barack Obama je bil prvi sedanji ameriški predsednik, ki je obiskal Laos po hladni vojni leta 2016 in izjavil, da Takrat ameriška vlada ni priznala vloge Amerike. To je bila skrivna vojna, za katero ameriški ljudje leta niso vedeli. Celo zdaj se mnogi Američani ne zavedajo popolnoma tega poglavja v naši zgodovini in pomembno je, da se tega spominjamo danes.