Smrt cesarja Montezume

Slika Charlesa Rickettsa (1927)

Novembra 1519 so španski osvajalci pod vodstvom Hernana Cortesa prispeli v Tenochtitlan, glavno mesto Mehike (Aztekov). Sprejel jih je Montezuma, mogočni Tlatoani (cesar) svojega ljudstva. Sedem mesecev pozneje je bil Montezuma mrtev, verjetno v rokah lastnih ljudi. Kaj se je zgodilo s cesarjem Aztekov?

Montezuma II Xocoyotzín, cesar Aztekov

Montezuma je bil izbran za to mesto Tlatoani (beseda pomeni 'govornik') leta 1502 je bil največji vodja svojega ljudstva: njegov dedek, oče in dva strica so bili tudi in potem (množina tlatoani). Od leta 1502 do 1519 se je Montezuma izkazal kot sposoben voditelj v vojni, politiki, veri in diplomaciji. Ohranil in razširil je imperij in bil gospodar dežel, ki so se raztezale od Atlantika do Pacifika. Na stotine osvojenih vazalnih plemen je pošiljalo azteško blago, hrano, orožje in celo zasužnjene ljudi in ujete bojevnike v žrtvovanje.

Cortes in invazija Mehike

Leta 1519, Hernan Cortes in 600 španskih konkvistadorji pristal na obali Mehiškega zaliva in vzpostavil oporišče v bližini današnjega mesta Veracruz. Počasi so se začeli prebijati v notranjost in zbirali obveščevalne podatke iz Doña Marine (' Malinche '), ženska, ki jo je zasužnjil Cortes. Spoprijateljili so se z nezadovoljnimi vazali Mehike in naredili pomembno zavezništvo s Tlaxcalci , zagrizeni sovražniki Aztekov. Novembra so prispeli v Tenochtitlan in najprej so jih sprejeli Montezuma in njegovi najvišji uradniki.

Ujetje Montezume

Bogastvo Tenochtitlana je bilo osupljivo in Cortes in njegovi namestniki so začeli načrtovati, kako zavzeti mesto. Večina njihovih načrtov je vključevala ujetje Montezume in njegovo zadrževanje, dokler ne bi prispele dodatne okrepitve, da bi zavarovale mesto. 14. novembra 1519 so dobili izgovor, ki so ga potrebovali. Špansko garnizijo, ki je ostala na obali, so napadli nekateri predstavniki Mehike in več jih je bilo ubitih. Cortes je uredil srečanje z Montezumo, ga obtožil načrtovanja napada in ga odpeljal v pripor. Presenetljivo je, da se je Montezuma strinjal, če je lahko povedal zgodbo, da je prostovoljno pospremil Špance nazaj v palačo, kjer so bili nastanjeni.

Ujetnik Montezuma

Montezuma je še vedno lahko videl svoje svetovalce in sodeloval pri svojih verskih dolžnostih, vendar le s Cortesovim dovoljenjem. Cortesa in njegove poročnike je naučil igrati tradicionalne mehiške igre in jih celo odpeljal na lov izven mesta. Zdelo se je, da je Montezuma razvil nekakšen stockholmski sindrom, v katerem se je spoprijateljil in sočustvoval s svojim ujetnikom Cortesom; ko je njegov nečak Cacama, gospodar Texcoca, skoval zaroto proti Špancem, je Montezuma slišal za to in obvestil Cortesa, ki je Cacamo ujel.

Medtem so Španci Montezumo nenehno preganjali za vedno več zlata. Mehika je na splošno bolj cenila briljantno perje kot zlato, zato je bilo veliko zlata v mestu predano Špancem. Montezuma je vazalnim mehiškim državam celo naročil, naj pošljejo zlato, in Španci so si nagrabili nezaslišano bogastvo: do maja naj bi zbrali osem ton zlata in srebra.

Pokol v Toxcatlu in vrnitev Cortesa

Maja 1520 je moral Cortes oditi na obalo s čim več vojaki, da bi se spopadel z vojsko, ki jo je vodil Panfilo de Narvaez . Ne da bi Cortes vedel, je Montezuma stopil v tajno korespondenco z Narvezom in svojim obalnim vazalom naročil, naj ga podprejo. Ko je Cortes izvedel, je bil besen, kar je močno zaostrilo njegov odnos z Montezumo.

Cortes je zapustil svojega poročnika Peter Alvarado zadolžen za Montezumo, druge kraljeve ujetnike in mesto Tenochtitlan. Ko je Cortes odšel, so ljudje v Tenochtitlanu postali nemirni in Alvarado je slišal za zaroto o umoru Špancev. Svojim ljudem je ukazal, naj napad med festivalom Toxcatl 20. maja 1520. Na tisoče neoboroženih Mehičanov, večina članov plemstva, je bilo poklanih. Alvarado je tudi ukazal umor več pomembnih lordov, ki so bili v ujetništvu, vključno s Cacamo. Prebivalci Tenochtitlana so bili besni in so napadli Špance ter jih prisilili, da so se zabarikadirali v palači Axayácatl.

Kosi v bitki premagal Narvaeza in dodal svoje ljudi svojim. 24. junija se je ta večja vojska vrnila v Tenochtitlan in je lahko okrepila Alvarada in njegove bojne može.

Smrt Montezume

Cortes se je vrnil v oblegano palačo. Cortes ni mogel vzpostaviti reda in Španci so bili lačni, saj se je trg zaprl. Cortes je ukazal Montezumi, naj ponovno odpre trg, a je cesar dejal, da ne more, ker je ujetnik in nihče več ne posluša njegovih ukazov. Predlagal je, da če bi Cortes osvobodil svojega brata Cuitlahuaca, ki je bil prav tako zaprt, bi morda lahko dosegel ponovno odprtje trgov. Cortes je Cuitlahuaca pustil oditi, a namesto da bi znova odprl trg, je bojeviti princ organiziral še hujši napad na zabarikadirane Špance.

Ker Cortes ni mogel vzpostaviti reda, je dal nejevoljnega Montezume povleči na streho palače, kjer je prosil svoje ljudi, naj prenehajo napadati Špance. Razjarjeni ljudje Tenochtitlana so metali kamne in sulice v Montezumo, ki je bil hudo ranjen, preden so ga Španci uspeli pripeljati nazaj v palačo. Po španskih poročilih je dva ali tri dni kasneje, 29. junija, Montezuma umrl zaradi ran. Pred smrtjo je govoril s Cortesom in ga prosil, naj poskrbi za njegove preživele otroke. Po drugih poročilih je Montezuma preživel rane, vendar so ga Španci umorili, ko je postalo jasno, da jim ne bo več koristil. Danes je nemogoče natančno ugotoviti, kako je Montezuma umrl.

Posledice Montezumove smrti

Ko je Montezuma mrtev, je Cortes spoznal, da ne more zadržati mesta. 30. junija 1520 so se Cortes in njegovi možje pod okriljem teme poskušali izmuzniti iz Tenochtitlana. Vendar so jih opazili in srditi mehiški bojevniki so val za valom napadli Špance, ki so bežali čez nasip Tacuba. Okoli šeststo Špancev (približno polovica Cortesove vojske) je bilo ubitih, skupaj z večino njegovih konj. Dva Montezumova otroka, ki ju je Cortes pravkar obljubil, da ju bo zaščitil, sta bila ubita skupaj s Španci. Nekaj ​​Špancev so žive ujeli in žrtvovali azteškim bogovom. Izginil je tudi skoraj ves zaklad. Španci so ta katastrofalen umik označili za ' Noč žalosti .' Nekaj ​​mesecev pozneje so Španci, okrepljeni z več konkvistadorji in Tlaxcalani, ponovno zavzeli mesto, tokrat za vedno.

Pet stoletij po njegovi smrti mnogi sodobni Mehičani še vedno krivijo Montezumo za slabo vodenje, ki je privedlo do padca azteškega imperija. Okoliščine njegovega ujetništva in smrti imajo veliko opraviti s tem. Če Montezuma ne bi dovolil, da bi bil ujet, bi bila zgodovina najverjetneje zelo drugačna. Večina sodobnih Mehičanov nima veliko spoštovanja do Montezume, raje imata dva voditelja, ki sta prišla za njim, Cuitlahuaca in Cuauhtémoca, oba sta se ostro borila proti Špancem.

Viri

• Diaz z gradu, Bernal. .. . Prev., ur. J.M. Cohen. 1576. London, Penguin Books.
• Hassig, Ross. Azteška vojna: imperialna ekspanzija in politični nadzor. Norman in London: University of Oklahoma Press, 1988.
• Levy, Buddy. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. New York: Touchstone, 1993.