Sedemletna vojna: največji spopad 18. stoletja

Pritisk, ki ga je ustvarilo tekmovanje med različnimi evropskimi državami in dinastijami v 18. stoletju, je eksplodiral v vojno velikega obsega. Zaradi teritorialne razporeditve območij, na katerih je potekala, jo lahko poljubno imenujemo svetovna vojna. Zaradi razlik v ciljih in razmerjih med glavnimi tekmeci v konfliktu lahko sedemletno vojno razdelimo na dva dela.

Prvi del sedemletne vojne je bil rivalstvo med Avstrijo in Prusijo, ki je vključeval tudi vse večje ambicije Rusije na evropskih tleh, zato ga pogosto imenujemo celinska vojna. Drugi del se je nanašal na anglo-francosko rivalstvo v Severni Ameriki, na Karibih in Indija . Ta del vojne je znan kot francoska in indijska vojna , ali Velika vojna za imperij.

Sedemletna vojna: Postavitev odra

Friderik II., pruski kralj, avtorja Johann Georg Ziesenis , prek sklada Royal Collections Trust

V začetku 18. stoletja je bilo glavno rivalstvo v Evropi med Habsburžani in Francozi. Vendar se je sredi 18. stoletja politika premaknila, tako da to staro rivalstvo ni bilo več tako pomembno, rasla pa so nova rivalstva — predvsem med Francozi in Britanci.

Konkurenca v Novem svetu in želja Avstrije, da bi se maščevala Prusiji za izgubo Šlezije, sta bila nekaj glavnih vzrokov za vojno. Za Avstrijo Francija ni bila več njihov glavni tekmec, ker je njen položaj v Svetem rimskem cesarstvu zdaj odvisen od dejanj vse bolj pohlepne Prusije. Zato je Avstrija našla partnerja v protipruski koaliciji z Rusijo in njeno cesarico Elizabeto.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Rusi so na Prusijo gledali kot na oviro za svoje ambicije v Vzhodni Evropi, geografska ranljivost Prusije pa je bila za Ruse še posebej privlačna. Osebne motivacije cesarica Elizabeta prišla v poštev tudi. Bila je ženska velike vere in ni imela preveč spoštovanja do Prusije Friderik II , ki ni bil pretirano pobožen. Vse te razlike so vodile do začetka sedemletne vojne.

Ustvarjanje zavezništev in prvi spopadi v Evropi

Bitka pri Lobositzu , avtor Jan Luyken , 1756, preko Rijksmuseuma, Amsterdam

Friderik II., zavedajoč se nevarnosti, ki ga obkrožajo, je pohitel, da bi zagotovil njegovo varnost po diplomatski poti. Prusija in Anglija sta v Westminstru sklenili konvencijo, katere glavni cilj je bil zagotoviti mir v Nemčiji.

Francija je ta sporazum dojela kot Friedrichovo izdajo, ki ni zaupal v sposobnost Francije, da mu bo pomagala v težavah. Zato sta Francija in Avstrija podpisali sporazum l Versailles maja 1756. Rusija je bila pripravljena takoj vstopiti v vojno, ki jo je kancler Kaunitz želel odložiti do leta 1757.

Avgusta 1756 je Friderik II. poslal svoje čete na Saško, s čimer se je začela nova vojna, ki jo danes poznamo kot sedemletna vojna. Vojska je zavzela Dresden in premagala avstrijsko vojsko blizu Lobositz . V naslednjem letu so Friedrichove sile doživele poraze in zmage. Velikodušna finančna podpora Britanije je Friedrichu omogočila ohraniti svoje čete kljub veliki premoči njegovih sovražnikov.

Po porazu na Kolin (junija 1757) se je Friderik umaknil iz Češke. Francoske čete so zasedle Hannover, Rusi pa vdrli v Vzhodno Prusijo. Oktobra je avstrijska vojska zavzela Berlin, Friedrich pa je poskušal obnoviti zavezništvo s Francijo, vendar neuspešno. Švedi so vdrli tudi v Pomorjansko, Francozi pa v renske pokrajine.

Novembra in decembra 1757 je Friderik zadal hude poraze Sasom in Avstrijcem v bitkah pri Rossbach in Leuthen , kar je omogočilo vrnitev pruskih čet na Češko in Šlezijo. Okrepilo je Friedrichov ugled in položaj ter spodbudilo upanje med njegovo vojsko in njegovim ljudstvom.

Obračanje plimovanja vojne

Bitka pri Kunersdorfu 12. avgusta 1759 , avtor Aleksander iz Kotzebueja , 1848, prek Wikimedia Commons

Poleti 1758 se je zgodila ena najbolj krvavih bitk sedemletne vojne. Pruska vojska je Rusom zadala hud poraz ob Zorndorf in oktobra so Avstrijci premagali Pruse pri Hochkirch . Postalo je očitno, da Prusija ne more nadaljevati sedemletne vojne kot prej: njena vojska je imela le 100.000 vojakov v primerjavi z nasprotnikovimi 200.000.

Avgusta 1759 so Rusi premagali Friderika pri Kunersdorfu, v bitki, v kateri so Prusi izgubili skoraj 25.000 vojakov. Friderik je verjel, da je vse izgubljeno. To je bila največja zmaga Rusije v sedemletni vojni in Rusi so vstopili v Saško, saj si je Friderik zelo prizadeval ohraniti svojo vojsko.

Kljub temu je Friderik poleti in jeseni 1760 Avstrijcem zadal hude poraze pri Legnica in Torgau , kar je oslabilo voljo Avstrijcev do boja. Istočasno so Rusi požgali Berlin.

Naslednje leto se je Prusija znašla v težkem položaju. Britanski kralj Jurij III odstranili William Pitt z oblasti, konec angleške pomoči. Na drugi strani je januarja 1762 umrla cesarica Elizabeta, njen naslednik Peter III pa je bil oboževalec Friderika in je takoj ukazal prekinitev vojnih operacij in zmanjšal nevarnost za Prusijo.

Velika vojna za imperij

Smrt generala Wolfa , avtor Benjamin West , 1770, prek smarthistory.org

Konflikt med Francijo in Anglijo se je razširil po vsem svetu, povsod, kjer sta bili sili v tesnem stiku. Najhujši spopadi pa so potekali na ozemlju Severne Amerike in Indije. Čeprav je bila vojna napovedana leta 1756, se je zares začela s prihodom angleške redne vojske in operacijami v Fort Duquesnu.

Razmere so se dramatično spremenile leta 1757, ko je odločni William Pitt prevzel vodstvo britanskih vojnih prizadevanj. Pitt je za svoj končni cilj postavil osvojitev Kanade in je organiziral vrsto ofenziv, ki so dosegle vrhunec z zavzetjem Quebeca leta 1759. Britanska zmaga pri Quebec septembra 1759 praktično odločila izid vojne. Do konca vojne v Evropi je Britanija povsod zmagala.

Britanija je Franciji odvzela njihove glavne trdnjave v Severni Ameriki - Louisburg, Ticonderoga in Niagaro. Ko se je bližal konec vojne, je postajal popoln zlom francoske oblasti v Severni Ameriki vse bolj očiten.

Hubertusburška mirovna pogodba

Konjeniški portret Katarine Velike , Vigilius Erichsen , 1764, preko muzeja Ermitaž

Maja 1762 sta Rusija in Prusija podpisali mirovni sporazum St. Petersburg , po katerem naj bi Rusija vrnila svoja osvojena ozemlja. Istega meseca je Prusija sklenila mir s Švedsko. Prihod na oblast Katarina II , (Veliki) ni spodbujal obnovitve sovražnosti z Rusijo.

Friderik je uspel svojih nekaj preostalih sredstev usmeriti proti Avstriji in zmagati v bitkah pri Burkersdorfu in Freiburgu. Ker je Friderik bil odrezan od britanskega financiranja, je novembra 1762 sprejel avstrijske prošnje za začetek mirovnih pogajanj. Ti pogovori so na koncu privedli do Hubertusburške pogodbe, podpisane 15. februarja 1763, ki je končala sedemletno vojno.

Pogoji pogodbe so bili učinkovita vrnitev v status quo. Posledično je Prusija obdržala bogato provinco Šlezijo, pridobljeno s pogodbo iz Aix-la-Chapelle leta 1748. Ta pogodba je prinesla spoštovanje Prusiji in sprejetje naroda kot ene od velikih sil v Evropi.

Pariška pogodba

Zemljevid britanske vlade v Severni Ameriki, ki ga je ustvaril John Gibson , 1763, prek Tennessee Virtual Archive

Do novembra 1762 sta Velika Britanija in Francija skupaj s Španijo sodelovali v mirovni pogodbi, imenovani Pariška pogodba . Kot del sporazuma so Francozi prepustili celotno Kanado Veliki Britaniji in se odpovedali vsem zahtevam po ozemlju vzhodno od reke Mississippi, razen New Orleansa. Poleg tega so britanski subjekti zagotovili pravice do plovbe po dolžini reke. Potrjene so bile ribolovne pravice na Grand Banksu in Francija je imela dovoljenje, da dva otočka St. Pierre in Miquelon obdrži kot komercialni bazi.

Na jugu so Britanci imeli posestvo Dominika, Tobago in Grenada, vendar so Guadeloupe in Martinik vrnili Franciji. V Afriki je bil Gorée vrnjen Franciji, Senegal pa so varovali Britanci.

Britanija je postala absolutni nadzornik Indije, ki je kmalu postala njihova najpomembnejša kolonija. Poraz Francozov v Severni Ameriki bi nekaj težav prinesel tudi Angležem, saj njihovi 13 kolonij bi občutili olajšanje po odhodu francoske grožnje, tako da se jim ne bi bilo več treba zanašati na Anglijo, da bi zagotovila njihovo varnost. To bo kasneje postal eden od razlogov za boj 13 ameriških kolonij za neodvisnost od britanske oblasti.

Posledice sedemletne vojne

Portret Friderika II. v njegovih poznih letih, delo neznane nemške šole , c.1760-1799, prek sklada Royal Collection’s Trust

Britanija je ostala svetovna vladajoča sila, čeprav globoko v dolgovih. Stroški vojne so prinesli nove težave za odnose z njihovimi kolonisti - stanje, ki se bo nadaljevalo z ameriško revolucionarno vojno, še enim svetovnim konfliktom, ki se bo končal z britanskim porazom.

Francija je bila na drugi strani na robu gospodarske katastrofe in revolucije, Prusija pa je izgubila 10 % prebivalstva. Kljub temu je Friderikov ugled ostal, saj je preživel zavezništvo Avstrije, Rusije in Francije nedotaknjeno.

Sledile so reforme v številnih vojskujočih se vladah in vojskah, saj se je strah Avstrije, da je Evropa na poti v katastrofalni militarizem, izkazal za utemeljenega. Neuspeh Avstrije, da bi Prusijo spremenila v drugorazredni dominion, je obe državi pripeljal do tekmovanja za prihodnost Nemčije. Ta položaj je koristil Rusiji in Franciji in sčasoma privedel do ustanovitve pruskega nemškega cesarstva.

Sedemletna vojna je zaznamovala tudi premik v ravnovesju diplomacije. Španija in Nizozemska sta postali manj pomembni, zamenjali pa sta ju dve novi veliki sili: Prusija in Rusija. Saška je bila uničena.