Razumevanje bizantinskega gospodarstva: propad srednjeveške elektrarne

Rekonstrukcija Konstantinopla leta 1200; s Kronanjem bizantinskega cesarja Teofila (829–42), v rokopisu iz 12. stoletja, Madridske skilice; in zlati solidus Konstantina I., 306-37

Od prve delitve Rimskega cesarstva leta 284 je bilo Vzhodno ali 'Bizantinsko' cesarstvo, kot je postalo znano, gospodarska sila. Z naprednim državnim davčnim sistemom in trgovinskimi povezavami, ki so segale po vsej Evraziji, je bizantinsko gospodarstvo ohranilo pomemben položaj v srednjem veku ter prikazovalo podobo velikega bogastva in prestiža. Vendar se je četrta križarska vojna leta 1204 izkazala za katastrofo, saj je Bizanc pahnil v gospodarski propad, od katerega si ni nikoli opomogel. Na predvečer osmanskega osvajanja Carigrad leta 1453, nekoč vel Bizantinsko cesarstvo je bil dejansko obubožan, pomilovanja vredna lupina svoje nekdanje slave.

Bizantinsko poljedelstvo

Prilika o delavcih v vinogradu , v bizantinski evangelij iz 11. stoletja, prek univerze Vanderbilt, Nashville

Moč zgodnjega gospodarstva Bizantinskega cesarstva je bila v veliki meri odvisna od zemlje. Anatolija, Levant in Egipt so bile dobro razvite kmetijske regije, ki so državi prinašale ogromne zneske davčnih prihodkov – nekateri ocenjujejo, da je sam Egipt morda prispeval do 30 % letnega davka.

Podnebje v cesarstvu je bilo odlično za različne vrste kmetovanja. V obmorskih območjih so v velikih količinah pridelovali žitarice, vinsko trto in oljke, medtem ko so bila notranja območja namenjena predvsem vzreji različnih vrst živine. Sadje in zelenjava sta bila prav tako veliko pridelana, tudi v urbanih središčih – veliki deli Konstantinopla so bili namenjeni vrtnarjenju.

Kmetijska proizvodnja je potekala okoli vasi. V vaseh so živeli različni prebivalci, mnogi od njih so bili kmetje posestniki, ki so bili lastniki svoje zemlje in so zato plačevali davke neposredno državi. Postopoma je ta sistem nadomestila mreža velikih posestev, ki so jih obdelovali mešanica sužnjev, mezdnih delavcev in kmetov najemnikov.

Rekonstrukcija Konstantinopla leta 1200 , prek Vivid Maps

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Od 10. stoletja se je koncentracija zemlje v rokah vedno manj močnih plemiških družin pospešila in zaporedni cesarji so sprejeli vrsto 'zemeljskih zakonov', s katerimi so poskušali preprečiti odtujitev zemlje malim kmetom. Kljub tej zakonodaji se je podeželska pokrajina Bizanca v visokem srednjem veku popolnoma spremenila – drobce majhnih vasi, ki so prej sestavljale kmetijsko gospodarstvo, so skoraj v celoti nadomestile velike posesti.

Te močne veleposestniške družine (zlasti skoncentrirane v Anatoliji) so predstavljale politično grožnjo cesarski kroni v Carigradu, saj so bile v bistvu samozadostne, s svojimi najemniki in spremstvom. Na primer, Bardas Skleros, bizantinski general in član družine Skleroi, ki je imel obsežna posestva na vzhodu, je vodil upor proti Baziliju II., ki je trajal od 976-79.

Obdavčitev v Bizantinskem cesarstvu

Zlati solidus Konstantina I , 306-37, prek Historum

Zahvaljujoč svojemu rimska zgodovina je imel Bizanc napredno birokracijo in sistem pobiranja davkov, ki ga je uvedel cesarja Dioklecijana (284-305 AD), s sedežem okoli capita ('glave') in hektarjev ('zemlja'). Konstantin (306–37 n. št.), cesar in ustanovitelj Konstantinopla, se je skušal boriti proti inflaciji s kovanjem velike količine visokokakovostnega visokokaratnega zlata. To je bila ta valuta, znana kot Nomisma oz Solidus ki je tvorilo denarno osnovo bizantinskega gospodarstva in je ostalo dokaj stabilno do 11. stoletja.

Poznejši cesarji je uvedel nadaljnje fiskalne reforme, obdobje do 7. stoletja pa je bilo obdobje precejšnje rasti. Anastazij I. (491-518) je uvedel bronasti kovanec in ukinil chrysargyron , cesarski davek na trgovce. Prav tako je odstranil pooblastila za pobiranje davkov iz rok lokalnih dostojanstvenikov in jih namesto tega dal uradnikom, ki jih imenuje država, hkrati pa je formaliziral vojaške plačilne liste, s čimer je zmanjšal korupcijo in povečal državno blagajno. To veliko bogastvo je omogočilo naslednjim cesarjem, kot je npr Justinijan I (527-65), da bi razširil cesarstvo z osvajanjem.

Najpomembnejši bizantinski davek je bil zemljiški davek, ki je bil izračunan glede na vrednost zemlje, ki jo je imela vsaka oseba. Uporabljena delitev je bila a boljše (približno enako ¼ hektarja): visokokakovostna zemlja je bila ocenjena na 1 zlatnik, drugorazredna zemlja je bila vredna ½ zlatnika, pašniki pa 1/3, medtem ko so bili vinogradi cenjeni veliko višje od drugih zemljišč. Kmetje so plačevali tudi osebni davek, ki je kasneje postal gospodinjski davek, znan kot davek kapnikos .

Trgovina

Prt Karla Velikega, tirski vijolični in zlati svileni prt bizantinske izdelave , 8. stoletje, preko Narodnega muzeja srednjega veka v Parizu

Poleg poljedelstva je bila pomemben del bizantinskega gospodarstva tudi trgovina. Konstantinopel je bil postavljen vzdolž trgovskih poti vzhod-zahod in sever-jug, Bizantinci pa so to izkoristili z obdavčitvijo uvoza in izvoza po 10-odstotni stopnji. Žito je bilo ključni uvoz, zlasti potem, ko je arabsko osvajanje Egipta in Levanta pomenilo, da je imperij izgubil svoje glavne vire žita.

Svila je bila tudi pomemben bizantinski uvoz, saj je bila za državo ključna za diplomatske in prestižne namene. Vendar, potem ko so bile sviloprejke pretihotapljene v cesarstvo iz Kitajske, je Bizantinci so razvili lastno industrijo svile in se jim ni bilo treba več zanašati na tuje dobave.

Trgovalo se je tudi z različnimi drugimi dobrinami, tako znotraj cesarstva kot na mednarodni ravni izven njegovih meja. Trgovalo se je z oljem, vinom, soljo, ribami, mesom in drugimi živili, prav tako z materiali, kot sta les in vosek. Izmenjali so se tudi industrijski predmeti, kot so keramika, perilo in tkanine, pa tudi razkošje, kot so začimbe, svila in parfumi.

Gostje iz tujine avtorja Nicholas Roerich , prek nicholas-roerich.blogspot

Trgovina je bila pomembna tudi za bizantinsko diplomacijo – z vzdrževanjem trgovinskih odnosov so Bizantinci lahko pripeljali različna ljudstva in narode v svojo sfero vpliva in jih potencialno uporabili v regionalnih zavezništvih. bolgarski in ruski trgovci so prinašali vosek, med, krzno in platno, medtem ko so kože in vosek kupovali od Pečenegov, nomadskega ljudstva, ki je v 10. stoletju živelo severno od Črnega morja. Začimbe in industrijski izdelki so v imperij prišli z vzhoda, običajno v trgovskih karavanah, ki so šle skozi mesta Anatolije. Benetke so bile tudi trgovinski partner in leta 992 je bila beneška pomorska moč dovolj velika, da je beneškim trgovcem omogočila znižanje carin v Carigradu.

Birokracija in organizacija

Kronanje bizantinskega cesarja Teofila (829-42) , v rokopisu iz 12. stoletja, the Madrid Skylitzes , prek Svetovne digitalne knjižnice

Država je imela monopol nad kovanjem kovancev in je na različne načine posegala v gospodarstvo. Nadzoroval je obrestne mere in skrbno usmerjal gospodarsko dejavnost v Konstantinoplu ter postavil stroge predpise, ki so jih morali upoštevati mestni cehi (kar je razvidno iz besedila iz 10. stoletja, Eparhova knjiga ). Država je posredovala tudi, da bi zagotovila oskrbo prestolnice z žitom in znižala stroške kruha – lahko bi prišlo do nemirov, ki bi ogrozili cesarjevo vladavino, če hrana v Carigradu ne bi bila poceni in takoj dostopna.

Kljub pretresom zgodnjega srednjega veka je Bizantinsko cesarstvo še vedno ohranilo obsežno birokracijo in močne državne mehanizme, ki so mu omogočali stalno vojsko in učinkovito pobiranje davkov. Ker je bila država tako velika, je ustvarila tudi ogromno gospodarskega povpraševanja, kar pomeni, da so tržne sile le malo vplivale na bizantinsko gospodarstvo. Vojaki in birokrati so bili plačani v zlatih kovancih, ki so jih uporabljali za nakup blaga, s čimer so zagotovili, da so bili kovanci učinkovito reciklirani v gospodarstvu in končali nazaj v rokah države prek obdavčitve kmečke in podeželske elite.

Zgodnjebizantinsko gospodarstvo do 7 th Kriza stoletja

Zemljevid ozemeljskega upada Bizantinskega cesarstva , preko Encyclopedia Brittanica

The Vzhodno rimsko cesarstvo utrpel veliko manj kot Zahodna polovica imperija v 4. in 5. stoletju, ko je bilo Zahodno cesarstvo izpostavljeno ponavljajočim se barbarskim napadom in je nazadnje popolnoma propadlo leta 476. Številke dejansko kažejo, da so urbana središča na vzhodu rasla, cesarski prihodki pa so ostali dosledno visoki, kar je Justinijanu I. omogočilo, da se je lotil vojn širitev, pa tudi cesarske gradbene projekte, kot je velika katedrala v Hagija Sofija v Carigradu.

6. in 7. stoletje sta bili katastrofalni za bizantinsko gospodarstvo. Velika kuga leta 541/2 je pustošila po imperiju in morda zmanjšala prebivalstvo za do 30 %. Poznejše ponovitve kuge so bile pogoste in so trajale vse do 8. stoletja. Draga vojna z Perzija tudi izčrpala državno blagajno med 6. stol. Letni prihodek, ki se je gibal pri okoli 11 mio trdna leta 540 padel na samo 6 milijonov leta 555.

Poleg tega je cesarstvo izgubilo veliko zemlje zaradi tujih osvajanj: arabski zavojevalci so zavzeli Levant, Egipt in severno Afriko kot del prvih muslimanskih osvajanj; Langobardi so se preselili v Italijo; Balkan so zavzeli slovanski narodi. Izgube vzhodnih provinc so bile največji udarec, saj so lahko predstavljale kar 75 % bizantinskega gospodarstva. Tudi izguba prebivalstva je bila ogromna – v 40-letnem obdobju se je prebivalstvo imperija morda zmanjšalo za kar 6,5 milijona, s 17 milijonov leta 600 na 10,5 milijona leta 641. Drastično so upadli tudi prihodki na samo 2 milijona nomismata leta 668.

Prenova: Bizanc kot srednjeveška gospodarska sila

Grški ogenj, uporabljen med obrambo Konstantinopla pred arabskim obleganjem leta 717-18 , v rokopisu iz 12. stoletja, the Madrid Skylitzes , prek Svetovne digitalne knjižnice

Neuspešno obleganje Konstantinopla s strani muslimanskega Umajadskega kalifata v letih 717–18 je pomenilo prelomnico za bizantinsko bogastvo in cesarji, kot je Konstantin V. (741–75), so lahko zavarovali meje Bizanca in utrli pot gospodarski okrevanje.

Čeprav je mednarodna trgovina v 7. stoletju močno upadla, si je v naslednjih stoletjih zaradi povečane politične in vojaške stabilnosti počasi opomogla, dokler leta 850 trgovina ni predstavljala 400.000 od skupno 2,9 milijona nomismata državni prihodki. Zaporedni cesarji so lahko kopičili vse večje rezerve v državni zakladnici – te so znašale 4,3 milijona nomismata med vladavino Vasilij I (867-86).

Od 10. do 12. stoletja je Bizanc užival precejšnjo gospodarsko blaginjo, z letnimi prihodki leta 1025, ki so znašali 5,9 milijona nomismata , in zakladniške rezerve v višini 14,4 milijona. To bogastvo je Bizantinskemu cesarstvu in njegovim cesarjem omogočilo, da so projicirali podobo svoje moči v tujini, s čimer so povečali svoj ugled. Obiskovalci Konstantinopla, kot je bil italijanski diplomat Liutprand iz Cremone, so bili navdušeni nad razkošnimi cesarskimi palačami in neverjetnim bogastvom, ki so jim bili priča v mestu. Vendar ta gospodarski uspeh ni trajal.

13 th Stoletne katastrofe in konec Bizanca

Vstop križarjev v Konstantinopel (12. april 1204) avtorja Eugene Delacroix , 1840, preko Louvra v Parizu

K dokončnemu propadu bizantinskega gospodarstva je prispevalo več dejavnikov, med katerimi je bil nedvomno največji četrta križarska vojna. Od leta 1202 so križarji prvotno nameravali napasti Jeruzalem prek Egipta, vendar so na koncu naleteli na finančne težave, zaradi katerih so napadli krščansko mesto Zara na Jadranu. Na poti v Jeruzalem so sklenili dogovor o pomoči bizantinskemu princu Aleksiju Angelu pri ponovni vrnitvi njegovega očeta Isaka II. na bizantinski prestol v zameno za vojaško in finančno pomoč.

Leta 1204, ko je novopečenega socesarja Aleksija drhal strmoglavila v Konstantinoplu, so se križarji preprosto odločili osvojiti mesto. Sledilo je brutalno plenitev Konstantinopla aprila 1204. Tri dni so križarji ropali in razdejali veliko mesto ter ukradli velik del velikega bogastva, ki se je nabralo v mnogih stoletjih. starogrški in Roman dela so bila odnesena ali drugače uničena (znameniti bronasti konji s hipodroma so bili odpeljani nazaj v Benetke in zdaj krasijo tamkajšnjo baziliko sv. Marka), carigrajske cerkve pa so bile sistematično oropane. Tudi človeška cena je bila ogromna, saj je bilo na tisoče civilistov hladnokrvno ubitih.

Konji svetega Marka , pripisan Lizipu , 4. stoletje pred našim štetjem, preko Univerze v Chicagu

Križarji so za seboj pustili razdejano in uničeno mesto – ocenjujejo, da je bil Konstantinopel izropan za približno 3,6 milijona hiperpira (valuta, ki je nadomestila nomismata ). Križarski voditelji so razdelili cesarstvo med seboj na tisto, kar je postalo znano kot Latinsko cesarstvo, medtem ko so Bizantincem ostale tri države naslednice: Nicejsko cesarstvo, Epirski despotat in Trebizondsko cesarstvo. Nicejsko cesarstvo je izgubilo veliko ozemlja v južni Anatoliji zaradi sultanata Rum, in do takrat, ko je leta 1261 ponovno zavzelo Konstantinopel pred Latinci in ponovno vzpostavilo Bizantinsko cesarstvo, je bilo opustošeno zaradi vojn.

Naslednji cesarji so poskušali razširiti cesarstvo in obnoviti del njegove nekdanje slave, vendar jih je oviralo razpadlo gospodarstvo. Zanašanje na ostre obdavčitve je razjezilo kmete in uporaba najemniških čet se je izkazala za nezanesljivo in neučinkovito. Od sredine 14. stoletja do l padec Konstantinopla leta 1453 , je cesarstvo počasi izgubljalo ozemlje v korist srbskega in otomanski agresorji. Ocenjuje se, da je leta 1321 letni državni prihodek znašal le 1 milijon hiperpira .

Cesar Konstantin XI. Paleolog ob obzidju Konstantinopla, 29. maj 1453 avtorja Theofilos Hadjimichail , preko Bonhams

V času obleganja leta 1453 je nekoč veliko bizantinsko cesarstvo dejansko sestavljalo samo ozemlje na evropski strani Bosporja, ki obdaja Konstantinopel. Samo mesto je bilo zelo premalo naseljeno in v skrajnem slabem stanju – za obrambo je lahko zbralo le 7.000 vojakov, od katerih je bilo 2.000 tujcev (predvsem Italijanov). Carigrad in z njim Bizantinsko cesarstvo sta po dvomesečnem obleganju padla 29. maja 1453. Zadnji Cesar Konstantin XI Paleolog je bil viden, kako se je s svojim spremstvom po padcu obzidja vrgel v najhujši boj z rokami v roke.