Pontiacov upor in črne koze kot orožje

Obleganje Fort Detroita.

Frederic Remington/Wikimedia Commons/Javna domena

Zmaga v francoska in indijska vojna odprla nova območja Severne Amerike za britanske naseljence. Prejšnji prebivalci, Francija, se niso naselili v tolikšni meri, kot so zdaj poskušali Britanci, in niso vplivali na Indijanske populacije v veliki meri. Vendar so kolonisti zdaj preplavili novo osvojena območja. Indijski predstavniki so Britancem dali jasno vedeti, da niso zadovoljni s številom in širjenjem naseljencev, pa tudi z naraščajočim številom britanskih utrdb na tem območju. Ta zadnja točka je bila še posebej razgreta, saj so britanski pogajalci obljubljali, da bo vojaška navzočnost namenjena samo porazu Francije, a so kljub temu ostali. Mnogi Indijci so bili tudi razburjeni, ker so Britanci očitno kršili mirovne sporazume, sklenjene med francosko in indijsko vojno, kot so tisti, ki obljubljajo, da bodo nekatera območja obdržana samo za indijanski lov.​

Začetni indijanski upor

Ta indijska zamera je povzročila vstaje. Prva med njimi je bila vojna Cherokee, ki so jo povzročili kolonialni posegi na indijsko zemljo, napadi naseljencev na Indijance, indijanski maščevalni napadi in dejanja predsodkov kolonialnega voditelja, ki je poskušal izsiljevati Cherokee z jemanjem talcev. Krvavo so ga zatrli Britanci. Amherst, poveljnik britanske vojske v Ameriki, je izvajal stroge ukrepe v trgovini in obdarovanju. Takšna trgovina je bila za Indijce ključnega pomena, vendar so ukrepi povzročili upad trgovine in močno povečali indijsko jezo. V indijskem uporu je bil tudi politični element, saj so preroki začeli pridigati o ločitvi od evropskega sodelovanja in blaga ter vrnitvi k starim načinom in praksam, kot načinu, na katerega bi lahko Indijanci končali padajočo spiralo lakote in bolezni. To se je razširilo po indijanskih skupinah in poglavarji, ki so bili naklonjeni Evropejcem, so izgubili oblast. Drugi so želeli Francoze nazaj kot nasprotje Veliki Britaniji.

'Pontiacov upor'

Naseljenci in Indijanci so se zapletli v spopade, toda en poglavar, Pontiac iz Ottowe, je na lastno pobudo napadel Fort Detroit. Ker je bilo to za Britance ključnega pomena, je bilo videti, da Pontiac prevzame veliko večjo vlogo, kot je dejansko, in celotna širša vstaja je bila poimenovana po njem. Bojevniki iz številnih skupin so se zgrinjali v obleganje in člani mnogih drugih - vključno s Senekami, Otavami, Huroni, Delavari in Miamiji - so se povezali v vojni proti Britancem, da bi zavzeli utrdbe in druga središča. To prizadevanje je bilo le ohlapno organizirano, zlasti na začetku, in ni prineslo popolne ofenzivne zmogljivosti skupin.​

Indijci so bili uspešni pri zavzetju britanskih središč in številne utrdbe so padle vzdolž nove britanske meje, čeprav so tri ključne ostale v britanskih rokah. Do konca julija je vse padlo zahodno od Detroita. Pri Detroitu je v bitki pri Bloody Runu britanska sila za pomoč bila izbrisana, vendar je druga sila, ki je potovala na pomoč Fort Pittu, zmagala v bitki pri Bushy Runu, kasneje pa so bili oblegovalci prisiljeni oditi. Obleganje Detroita je bilo nato opuščeno, ko se je bližala zima in so se delitve med indijanskimi skupinami povečale, čeprav so bile na robu uspeha.

Črne koze

Ko je indijska delegacija pozvala branilce Fort Pitta, naj se predajo, je britanski poveljnik zavrnil in jih poslal stran. Pri tem jim je dal darila, ki so vključevala hrano, alkohol ter dve odeji in robec, ki so jih dobili od obolelih za črnimi kozami. Namen je bil, da se razširi med Indijanci - kot se je naravno zgodilo v preteklih letih - in ohromi obleganje. Čeprav za to ni vedel, je poveljnik britanskih sil v Severni Ameriki (Amherst) svetoval svojim podrejenim, naj se z uporom spopadejo z vsemi sredstvi, ki so jim na voljo, kar je vključevalo posredovanje odej, okuženih z črnimi kozami, Indijancem, pa tudi usmrtitev indijanskih ujetnikov. To je bila nova politika brez primere med Evropejci v Ameriki, posledica obupa in po mnenju zgodovinarja Freda Andersona genocidne fantazije.

Mir in kolonialne napetosti

Britanija se je sprva odzvala tako, da je poskušala zatreti upor in prisiliti britansko vladavino na sporno ozemlje, tudi ko je kazalo, da bi mir lahko dosegli z drugimi sredstvi. Po razvoju dogodkov v vladi je Britanija izdala ​ Kraljeva razglasitev iz leta 1763 . V novo osvojeni deželi je ustvaril tri nove kolonije, preostanek 'notranjosti' pa je prepustil Indijancem: noben kolonist se tam ni mogel naseliti in le vlada se je lahko pogajala o nakupu zemlje. Številne podrobnosti so ostale nedorečene, na primer, kako naj bi bili katoliški prebivalci nekdanje Nove Francije obravnavani po britanski zakonodaji, ki jim je prepovedovala glasovanje in urade. To je povzročilo dodatne napetosti s kolonisti, od katerih so mnogi upali, da se bodo razširili v to deželo, nekateri pa so že bili tam. Nezadovoljni so bili tudi, ker je bila dolina reke Ohio, povod za francosko indijansko vojno, predana kanadski upravi.

Britanska razglasitev je državi omogočila pogajanja z uporniškimi skupinami, čeprav so se te izkazale za neurejene zaradi britanskih napak in nesporazumov, od katerih je eden začasno vrnil oblast Pontiacu, ki je padel v nemilost. Sčasoma so bile sklenjene pogodbe, ki so razveljavile številne britanske politične odločitve, sprejete po vojni, omogočile prodajo alkohola Indijancem in neomejeno prodajo orožja. Indijci so po vojni sklenili, da si lahko z nasiljem pridobijo koncesije od Britancev. Britanci so se poskušali umakniti z meje, vendar so kolonialni skvoterji še naprej pritekali in nasilni spopadi so se nadaljevali tudi po tem, ko je bila ločnica premaknjena. Pontiac, ki je izgubil ves prestiž, je bil kasneje umorjen v nepovezanem incidentu. Nihče ni poskušal maščevati njegove smrti.