Pontiacov upor: pregled

Pontiac poziva Indijance, naj se uprejo proti Britancem, 27. april 1863. Vir fotografije: Public Domain

Začetek leta 1754 je francoska in indijska vojna videl spopad britanskih in francoskih sil, ko sta si obe strani prizadevali razširiti svoje imperije v Severni Ameriki. Medtem ko so Francozi sprva zmagali na več zgodnjih obračunih, kot je nprBitke pri Monongaheli(1755) inCarillon(1758) so Britanci končno prevzeli premoč po zmagoslavju na Louisbourg (1758),Quebec(1759) in Montreal (1760). Čeprav so se boji v Evropi nadaljevali do leta 1763, so sile pod General Jeffery Amherst takoj začel prizadevati za utrjevanje britanskega nadzora nad Novo Francijo (Kanada) in deželami na zahodu, znanimi kot zgornja država . Plemena te regije, ki obsega dele današnjega Michigana, Ontaria, Ohia, Indiane in Illinoisa, so bila med vojno večinoma povezana s Francozi. Čeprav so Britanci sklenili mir s plemeni okoli Velikih jezer ter s tistimi v državah Ohio in Illinois, je odnos ostal napet.

Te napetosti so se poslabšale zaradi politik, ki jih je izvajal Amherst, ki so Indijance obravnavali kot osvojeno ljudstvo in ne enake in sosede. Ker ni verjel, da bi ameriški domorodci lahko vzpostavili pomemben odpor proti britanskim silam, je Amherst zmanjšal obmejne garnizije in začel odpravljati obredna darila, ki jih je imel za izsiljevanje. Začel je tudi omejevati in blokirati prodajo smodnika in orožja. To zadnje dejanje je povzročilo posebno težavo, saj je Indijancem omejilo zmožnost lova na hrano in krzno. Čeprav je vodja indijskega ministrstva sir William Johnson te politike večkrat odsvetoval, je Amherst vztrajal pri njihovem izvajanju. Medtem ko so te direktive vplivale na vse Indijance v regiji, so bili tisti v državi Ohio dodatno jezni zaradi kolonialnega poseganja v njihovo zemljo.

Premik proti konfliktu

Ko so Amherstove politike začele veljati, so Indijanci, ki živijo v zgornja država začeli trpeti zaradi bolezni in lakote. To je vodilo do začetka verskega preporoda, ki ga je vodil Neolin (prerok Delaware). Ko je pridigal, da je Gospodar življenja (Veliki duh) jezen na Indijance, ker so sprejeli evropske načine, je pozval plemena, naj izženejo Britance. Leta 1761 so britanske sile izvedele, da Mingosi v državi Ohio razmišljajo o vojni. Johnson je tekel v Fort Detroit in sklical velik svet, ki je uspel ohraniti nelagoden mir. Čeprav je to trajalo vse do leta 1763, so se razmere na meji še naprej slabšale.

Pontiac Acts

27. aprila 1763 je vodja Ottawe Pontiac v bližini Detroita sklical člane več plemen. Ko jih je nagovoril, mu je uspelo prepričati mnoge od njih, da se pridružijo poskusu zajetja Fort Detroita od Britancev. Med ogledom utrdbe 1. maja se je teden dni pozneje vrnil s 300 možmi, ki so nosili skrito orožje. Čeprav je Pontiac upal, da bo utrdbo presenetil, so bili Britanci opozorjeni na možen napad in so bili pripravljeni. Ko se je bil prisiljen umakniti, se je odločil, da bo 9. maja oblegal utrdbo. Pontiacovi možje so 28. maja s pobijanjem naseljencev in vojakov na tem območju premagali britansko oskrbovalno kolono pri Point Peleeju. Indijanci niso mogli oblegati do poletja. preprečiti, da bi se Detroit julija okrepil. Ko so napadli Pontiacev tabor, so bili Britanci 31. julija pri Bloody Runu vrnjeni nazaj. Ker je bil pat položaj zagotovljen, se je Pontiac oktobra odločil opustiti obleganje, potem ko je ugotovil, da francoske pomoči ne bo ( Zemljevid ).

Meja izbruhne

Ko so izvedeli za Pontiacova dejanja v Fort Detroitu, so se plemena po vsej regiji začela premikati proti mejnim utrdbam. Medtem ko so Wyandoti 16. maja zavzeli in požgali utrdbo Sandusky, je utrdba St. Joseph devet dni pozneje padla v roke Potawatomijev. 27. maja je bila utrdba Fort Miami zavzeta po smrti njenega poveljnika. V deželi Illinois se je garnizija Fort Ouiatenona morala predati združenim silam Weas, Kickapoos in Mascoutens. V začetku junija so Sauki in Ojibwas uporabili igro stickball, da bi odvrnili britanske sile, medtem ko so se premikale proti Fort Michilimackinac. Do konca junija 1763 so bile izgubljene tudi utrdbe Venango, Le Boeuf in otok Presque. Po teh zmagah so se indijanske sile začele premikati proti garnizonu kapitana Simeona Ecuyerja v Fort Pittu.

Obleganje Fort Pitta

Ko so se spopadi stopnjevali, je veliko naseljencev pobegnilo v Fort Pitt na varnost, ko so bojevniki iz Delawareja in Shawneeja vdrli globoko v Pensilvanijo in neuspešno napadli utrdbi Bedford in Ligonier. Zaradi obleganja je bila Fort Pitt kmalu odrezana. Vse bolj zaskrbljen zaradi razmer je Amherst ukazal, naj se pobijejo indijanski zaporniki, in se pozanimal o možnosti širjenja črnih koz med sovražnim prebivalstvom. To slednjo zamisel je že izvedel Ecuyer, ki je oblegajočim silam dal okužene odeje 24. junija. Čeprav so črne koze res izbruhnile med Indijanci Ohia, je bila bolezen prisotna že pred Ecuyerjevimi dejanji. V začetku avgusta je veliko ameriških staroselcev blizu Fort Pitta odšlo, da bi uničilo stolp pomoči, ki se je bližal. V nastali bitki pri Bushy Runu so možje polkovnika Henryja Bouqueta odvrnili napadalce. Ko je to storil, je 20. avgusta razrešil trdnjavo.

Težave se nadaljujejo

Uspeh pri Fort Pittu je bil kmalu izravnan s krvavim porazom blizu Fort Niagara. 14. septembra sta imeli dve britanski četi več kot 100 ubitih v bitki pri Hudičevi luknji, ko sta poskušali pospremiti oskrbovalni vlak do utrdbe. Ko so bili naseljenci ob meji čedalje bolj zaskrbljeni zaradi napadov, so se začele pojavljati skupine dežurnih, kot so Paxton Boys. Ta skupina s sedežem v Paxtonu v PA je začela napadati lokalne, prijazne ameriške domorodce in šla tako daleč, da jih je ubila štirinajst, ki so bili v varstvu. Čeprav je guverner John Penn izdal nagrade za krivce, nikoli niso bili identificirani. Podpora skupini je še naprej rasla in leta 1764 so vkorakali v Filadelfijo. Ko so prispeli, so jim britanski vojaki in milica preprečili, da bi naredili dodatno škodo. Situacija se je kasneje razširila s pogajanji, ki jih je vodil Benjamin Franklin.

Konec upora

Jezen zaradi Amherstovih dejanj ga je London avgusta 1763 odpoklical in zamenjal z Generalmajor Thomas Gage . Ko je ocenil situacijo, je Gage nadaljeval z načrti, ki so jih razvili Amherst in njegovo osebje. Ti so zahtevali, da se dve ekspediciji porineta na mejo, ki sta ju vodila Bouquet in polkovnik John Bradstreet. Za razliko od svojega predhodnika je Gage Johnsona najprej prosil, naj izvede mirovni svet v Fort Niagari, da bi nekatera plemena odstranil iz spopada. Na sestanku poleti 1764 je svet videl, da je Johnson vrnil Seneke v britansko last. Kot povračilo za svojo vlogo v spopadu pri Hudičevi luknji so Britancem prepustili Niagaro in se strinjali, da pošljejo vojno skupino na zahod.

Po zaključku koncila sta se Bradstreet in njegovo poveljstvo začela premikati proti zahodu čez jezero Erie. Ko se je ustavil na otoku Presque, je prekoračil svoje ukaze in sklenil mirovno pogodbo z več plemeni Ohia, v kateri je bilo navedeno, da Bouquetova ekspedicija ne bo nadaljevala. Ko je Bradstreet nadaljeval proti zahodu, je razjarjeni Gage nemudoma zavrnil pogodbo. Ko je dosegel Fort Detroit, se je Bradstreet strinjal s pogodbo z lokalnimi indijanskimi voditelji, s katerimi je verjel, da bodo sprejeli britansko suverenost. Ko je oktobra zapustil Fort Pitt, je Bouquet napredoval do reke Muskingum. Tu je začel pogajanja z več plemeni Ohio. Osamljena zaradi predhodnih prizadevanj Bradstreeta sta sredi oktobra sklenila mir.

Posledice

Kampanje leta 1764 so dejansko končale spopad, čeprav je nekaj pozivov k uporu še vedno prihajalo iz dežele Illinois in indijanskega voditelja Charlota Kaskéja. Ta vprašanja so bila obravnavana leta 1765, ko se je Johnsonov namestnik George Croghan lahko srečal s Pontiacom. Po obsežnih razpravah se je Pontiac strinjal, da pride na vzhod, in julija 1766 je sklenil uradno mirovno pogodbo z Johnsonom v Fort Niagari. Pontiacov upor se je končal z intenzivnim in hudim spopadom, ko so Britanci opustili Amherstovo politiko in se vrnili k prejšnjim. Ko je London spoznal neizogiben konflikt, ki se bo pojavil med kolonialno ekspanzijo in Indijanci, je leta 1763 izdal kraljevo razglasitev, ki je naseljencem prepovedala preseljevanje Apalaškega gorovja in ustvarila velik indijanski rezervat. Tisti v kolonijah so ta ukrep slabo sprejeli in je bil prvi od številnih zakonov, ki jih je izdal parlament in ki so vodili do Ameriška revolucija .