Olmeško mesto La Venta

Skulptura olmeškega boga opice v mestu La Venta v Mehiki. Richard I'Anson / Getty Images

La Venta je arheološko najdišče v mehiški zvezni državi Tabasco. Na mestu so delno izkopane ruševine olmeškega mesta, ki je cvetelo od približno 900 do 400 pr. preden ga je zapustila in pridobila džungla. La Venta je zelo pomembno olmeško najdišče in tam so našli veliko zanimivih in pomembnih artefaktov, vključno s štirimi znanimi olmeškimi kolosalnimi glavami.

Olmeška civilizacija

Starodavni Olmeki so bili prva večja civilizacija v Mezoameriki in kot taki veljajo za 'starševsko' kulturo drugih družb, ki so prišle pozneje, vključno z Maja in Aztec. Oni so bili nadarjeni umetniki in kiparji ki se jih danes najbolj spominjamo po svojih ogromnih kolosalnih glavah. Bili so tudi nadarjeni inženirji in trgovci. So imeli dobro razvita religija in interpretacija kozmosa, skupaj z bogovi in mitologija. Njihovo prvo veliko mesto je bilo San Lorenzo , vendar je mesto propadlo in okoli leta 900 našega štetja je središče olmeške civilizacije postala La Venta. Stoletja je La Venta širila olmeško kulturo in vpliv po vsej Srednji Ameriki. Ko je slava La Vente zbledela in je mesto nazadovalo okoli leta 400 pr. n. št., Olmeška kultura umrla z njim, čeprav je post-olmeška kultura uspevala na mestu Tres Zapotes. Tudi ko so Olmeci izginili, so njihovi bogovi, verovanja in umetniški slogi preživeli v drugih mezoameriških kulturah, katerih čas za veličino je šele prišel.

La Venta na vrhuncu

Od približno 900 do 400 AD je bila La Venta največje mesto v Mezoameriki, veliko večje od katerega koli od svojih sodobnikov. Umetna gora se je dvigala nad grebenom v središču mesta, kjer so duhovniki in vladarji izvajali dovršene obrede. Na tisoče navadnih olmeških državljanov je delalo s pridelki na poljih, lovilo ribe v rekah ali premikalo velike kamnite bloke v olmeške delavnice za rezbarjenje. Spretni kiparji so izdelali velikanske glave in prestole, ki so tehtali več ton, pa tudi fino polirane kelte iz žadeita, glave sekir, kroglice in druge lepe stvari. Olmeški trgovci prečkal Mezoameriko iz Srednje Amerike v Mehiško dolino in se vrnil s svetlim perjem, žadeitom iz Gvatemale, kakavom s pacifiške obale in obsidianom za orožje, orodje in okraske. Samo mesto se je razprostiralo na površini 200 hektarjev in njegov vpliv se je širil še veliko dlje.

Kraljevski kompleks

La Venta je bila zgrajena na grebenu ob reki Palma. Na vrhu grebena je vrsta kompleksov, ki jih skupaj imenujemo 'kraljevski kompleks', ker se domneva, da je tam živel vladar La Vente s svojo družino. Kraljeva zgradba je najpomembnejši del najdišča in tam so odkrili številne pomembne predmete. Kraljevo posestvo – in samo mesto – obvladuje kompleks C, umetna gora, zgrajena iz mnogih ton zemlje. Nekoč je bil piramidaste oblike, vendar so stoletja – in nekateri nezaželeni posegi bližnjih naftnih operacij v šestdesetih letih prejšnjega stoletja – spremenili kompleks C v brezobličen hrib. Na severni strani je kompleks A, grobišče in pomembno versko območje (glej spodaj). Na drugi strani je kompleks B veliko območje, kjer se lahko zbere na tisoče običajnih Olmekov, da bi bili priča slovesnostim, ki potekajo v kompleksu C. Kraljevo posestvo zaključuje Stirlingova akropola, dvignjena ploščad z dvema gomilama: domneva se, da je kraljeva tu je bila nekoč rezidenca.

Kompleks A

Kompleks A na jugu meji na kompleks C, na severu pa na tri ogromne kolosalne glave, kar jasno označuje to območje kot privilegirano območje za najpomembnejše državljane La Vente. Kompleks A je najpopolnejši ceremonialni center, ki se je ohranil iz časov Olmekov, in tamkajšnja odkritja so na novo opredelila sodobno znanje o Olmekih. Kompleks A je bil očitno sveti kraj, kjer so se izvajali pokopi (najdenih je bilo pet grobnic) in so ljudje dajali darila bogovom. Tu je pet 'ogromnih ponudb': globoke jame, napolnjene s kačastimi kamni in barvno glino, preden jih pokrijemo s kačastimi mozaiki in zemeljskimi gomilami. Najdenih je bilo veliko manjših daritev, vključno s kompletom figuric, znanih kot majhna posvetilna daritev štiri. Tu so bili številni kipi in kamnoseki.

Kiparstvo in umetnost v La Venti

La Venta je zakladnica olmeške umetnosti in kiparstva. Tam so odkrili vsaj 90 kamnitih spomenikov, vključno z nekaterimi najpomembnejšimi deli olmeške umetnosti. Tukaj so odkrili štiri gromozanske glave – od skupno sedemnajstih znanih, da obstajajo. V La Venti je več ogromnih prestolov: ogromni kamniti bloki, ki so jih pripeljali od daleč, vklesani ob straneh in namenjeni temu, da na njih sedijo ali stojijo vladarji ali duhovniki. Nekateri pomembnejši deli vključujejo spomenik 13 z vzdevkom Ambasador, ki morda vsebuje nekaj najzgodnejših glifov, zabeleženih v Mezoameriki, in spomenik 19, spretno upodobitev bojevnika in pernate kače. Stela 3 prikazuje dva vladarja, obrnjena drug proti drugemu, 6 figur – duhov? – vrtinčenje nad glavo.

Propad La Vente

Na koncu je vpliv La Vente izginil in mesto je propadlo okoli leta 400 pr. Sčasoma je bilo mesto v celoti opuščeno in ga je povrnila džungla: stoletja bo ostalo izgubljeno. Na srečo so Olmeki velik del kompleksa A prekrili z glino in zemljo, preden je bilo mesto opuščeno: to bi ohranilo pomembne predmete za odkritje v dvajsetem stoletju. S padcem La Vente je zbledela tudi olmeška civilizacija. Preživelo je nekoliko v postolmeški fazi, imenovani Epi-Olmec: središče te dobe je bilo mesto Tres Zapotes. Olmeško ljudstvo ni izumrlo vse: njihovi potomci se bodo vrnili k veličini v klasični veracruški kulturi.

Pomen prodaje

Olmeška kultura je zelo skrivnostna, a zelo pomembna za arheologe in sodobne raziskovalce. Skrivnostna je, ker so izginile pred več kot 2000 leti in je bilo veliko informacij o njih nepreklicno izgubljenih. Pomembna je zato, ker je kot 'starševska' kultura Mezoamerike njen vpliv na poznejši razvoj regije neizmeren.

La Venta je skupaj s San Lorenzom, Tres Zapotesom in El Manatíjem eno od štirih najpomembnejših olmeških območij. Samo informacije, pridobljene iz kompleksa A, so neprecenljive. Čeprav mesto ni posebno spektakularno za turiste in obiskovalce – če želite dih jemajoče templje in zgradbe, pojdite v Tikal ali Teotihuacán – vam bo vsak arheolog rekel, da je enako pomembno.

Viri:

Coe, Michael D in Rex Koontz. Mehika: Od Olmekov do Aztekov. 6. izdaja. New York: Thames and Hudson, 2008

Diehl, Richard A. Olmeki: prva ameriška civilizacija. London: Thames and Hudson, 2004.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. 'Kompleks A: La Venta, Tabasco' Mehiška arheologija zvezek XV - št. 87 (september–oktober 2007). str. 49-54.