Obeliski v izgnanstvu: fascinacija starega Rima nad egiptovskimi spomeniki

Piazza Navona, Gaspar van Wittel , 1699, Narodni muzej Thyssen-Bornemisza

Med vladavino Avgusta in Teodozija I. so bili številni egipčanski obeliski izseljeni v Evropo. Ti antični monoliti bi navdušili vsakega osvajalca. Toda v starem Rimu je njihov pomen dobil večplastno naravo. Za začetek z očitnim, predstavljali so imperialno moč.

Ko so Rimljani zajeli Aleksandrija leta 30 pr. n. št. jih je prevzela mogočnost njegovih egipčanskih spomenikov. Avgust je bil zdaj samozvani faraon, Egipt pa njegova najprestižnejša provinca. Svojo vladavino je uveljavil tako, da si je najprej prilastil njen najpomembnejši simbol moči. Visoki kar 100 čevljev (brez njihovih podnožij) in obdajajo vhode templjev po vsej državi, noben predmet ni bolje predstavljal te moči kot egipčanski obeliski.

Ovoj mumije z besedilom in vinjeta z obeliski , 3.-1. stoletje pr. n. št., Muzej J. Paul Getty

Leta 10 pr. n. št. je Avgust odstranil dva iz Heliopolis , Mesto sonca, in jih z ladjo prepeljali v Rim—titanski napor. Njegov dosežek v tem drznem prizadevanju je vzpostavil precedens, ki so ga številni zaporedni cesarji posnemali. In dolgo po padcu Rima bi temu sledile tudi svetovne velesile, kot so Velika Britanija, Francija in Združene države. Zaradi tega je danes več egipčanskih obeliskov v tujini kot v Egiptu.

Egiptovski obeliski v starem Rimu

Doprsni kip cesarja Avgusta , 14 – 37 AD, Muzej Prado

Prva dva obeliska v Rimu sta bila postavljena na najbolj vidnih mestih. Ena je bila postavljena v Solarij avgusta pri Campus Martius . Služil je kot gnomon velikanske sončne ure. Okoli njenega vznožja so bili nameščeni zodiakalni simboli, ki označujejo mesece v letu. Postavljena je bila tako, da je njena senca poudarjala Avgustov rojstni dan, jesensko enakonočje.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Implikacija pri tem je bila, da je Avgust na čelu novega rimsko cesarstvo , prisvojil tisočletja egiptovske zgodovine. Vsak obiskovalec, ki je pogledal na obelisk v Campus Martiusu, je razumel, da je pregovorna štafetna palica prešla iz ene velike civilizacije v drugo.

Rimski tempeljski kompleks z egiptovskimi obeliski, Jean-Claude Golvin , prek jeanclaudegolvin.com

Pomembna je bila tudi uporabnost obeliska kot urologa. Kot je ugotovil priznani južnoafriški klacisist Grant Parker, je avtoriteta za merjenje časa lahko pokazatelj državne moči. Pri izbiri predmeta s takšno funkcijo, kot je rimska nagrada za prilastitev, je bilo sporočilo jasno, da se je začela nova rimska doba.

Drugi obelisk, ki se zdaj nahaja na trgu Piazza del Popolo, je bil prvotno postavljen v središču starega rimskega Circus Maximusa. Ta stadion je bil glavno prizorišče v mestu za javne igre in dirke z vozovi. Šest drugih so kasnejši cesarji prepeljali v Rim in pet jih je bilo zgrajenih tam.

Postavitev Konstantinovega obeliska v Rimu, Jean-Claude Golvin , prek jeanclaudegolvin.com

Najvišji med njimi trenutno stoji pred nadbaziliko svetega Janeza Lateranskega v Rimu. Je eden od dveh obeliskov Konstantin Veliki želel uvoziti iz Egipta, preden je umrl. Storil je tisto, česar si Avgust ni upal storiti iz strahu pred svetoskrunstvom: Konstantin je dal najvišji obelisk na svetu strgati s posvečenega mesta v središču templja sonca in ga odpeljati v Aleksandrija .

Kot prvi krščanski cesar ni delil Avgustovega spoštovanja boga sonca. V novem, monoteističnem rimskem imperiju je status egipčanskega obeliska degeneriral v status novosti. Njena posest je postala nič drugega kot znak državnega ponosa. Vendar je Konstantin umrl, preden je lahko poskrbel za pot obeliska po Sredozemlju.

Z enakim prezirom do poganstva, njegov sin in naslednik, Konstancij II , posmrtno spoštoval Konstantinove želje. Dal je obelisk prenesti iz Aleksandrije v Rim, kjer se je dvigal nad Avgustovim na spina Circus Maximus .

Circus Maximus v času Konstancija II., Jean-Claude Golvin , prek jeanclaudegolvin.com

Ko se občinstvo spreminja, se spreminja tudi pomen predmeta. Stari Rim iz 4. stoletja našega štetja, ki se je pod Konstantinovo hišo hitro pokristjanjeval, na egipčanske spomenike ni več gledal s praznoverji cezarja Avgusta.

Starodavni pomen egipčanskih obeliskov: kako in zakaj so bili narejeni?

Detajl boga sonca Ra, za katerega je značilna glava sokola, ki podpira sončni disk, prek Wikipedia Commons

Če so egiptovski obeliski Rimljanom na splošno predstavljali oblast in prisvajanje dediščine, ostaja vprašanje, kaj so nameravali njihovi prvotni ustvarjalci.

Plinij starejši nam pove, da je neki kralj Mesphres naročil prvega od teh monolitov med Egiptovsko zgodnje dinastično obdobje . Simbolično, počaščeno bog sonca . Njegova naloga pa je bila, da s svojo senco dan razdeli na dve polovici.

Nedokončani obelisk , Asuan, Egipt, preko My Modern Met

Poznejši faraoni so obeliske postavljali morda iz enakih delov predanosti bogovom in posvetnih ambicij. Z njimi je bil povezan občutek prestiža. Del tega prestiža je bil v dejanskem premikanju monolitov.

Egipčanski obeliski so bili vedno izklesani iz enega kamna, zaradi česar je bil njihov transport še posebej težaven. Večinoma so jih pridobivali blizu Asuana ( kjer še vedno ostaja ogromen nedokončan ) in je pogosto sestavljen iz rožnatega granita ali peščenjaka.

Kraljica Hačepsut je med svojo vladavino naročila dva posebej velika obeliska. V lastnem razkazovanju moči jih je dala razstaviti ob Nilu, preden jih je namestila v Karnaku.

Ta predstava, da je velikanski napor, ki je bil potreben za prevoz egipčanskih obeliskov, prežel z večjim občutkom prestiža in čudenja, je bila tudi dejavnik v starem Rimu. Morda še toliko bolj, saj so jih zdaj pošiljali ne samo po Nilu, ampak tudi čez morje.

Monumentalna prizadevanja: prevoz egiptovskih spomenikov

Caligulova ladja v pristanišču Jean-Clauda Golvina , prek jeanclaudegolvin.com

Dela, potrebnega za nalaganje egipčanskega obeliska na rečno ladjo v Asuanu in dostavo v drugo egiptovsko mesto, je bilo ogromno. Toda to podjetje je bilo lahko delo v primerjavi z Rimljani. Morali so jih spustiti, naložiti, prepeljati iz Nila, čez Sredozemlje v Tibero in nato znova namestiti na mestu v Rimu.—vse brez lomljenja ali poškodbe kamna.

Rimski zgodovinar Ammianus Marcellinus opisuje mornariške ladje, ki so bile narejene po meri za to nalogo: bile so dotlej neznane velikosti in jih je moralo upravljati po tristo veslačev. Te ladje so prispele v aleksandrijsko pristanišče, da bi sprejele monolite, potem ko so jih manjši čolni potegnili navzgor po Nilu. Od tam so prečkali morje.

Po dosegu varnosti na pristanišče Ostia , druge ladje, posebej izdelane za križarjenje po Tiberi, so prejele monolite. To, kar ni presenetljivo, bi navdušilo množice provincialnih opazovalcev. Tudi po uspešni dostavi in ​​postavitvi obeliskov so bila plovila, ki so jih prevažala, deležna skoraj enakega občudovanja.

Kaligula imel eno ladjo, ki je sodelovala pri prevozu njegovega egiptovskega obeliska, ki je danes osrednji del Vatikana in je nekaj časa na ogled v Neapeljskem zalivu. Na žalost je postal žrtev enega od mnogih zloglasnih požarov, ki so v tistem obdobju pustošili po italijanskih mestih.

Razvijajoči se simbolni pomen egiptovskih obeliskov

Detajli Domicijanove kartuše , na levi kartuši piše cesar, na desni pa Domician., Museo del Sannio, prek muzeja Paul J. Getty

Vsak egiptovski obelisk stoji na podstavku. In čeprav so gotovo manj zanimive za ogled, imajo baze pogosto bolj prepričljivo zgodbo kot obeliski sami.

Včasih so tako enostavni kot napis, ki podrobno opisuje postopek transporta egipčanskega spomenika v latinščini. Tako je bilo s prvotnim podnožjem Konstancijevega lateranskega obeliska, ki je še vedno zakopan v ruševinah Circus Maximusa.

V drugih primerih so bili napisani tako, da je bil njihov pomen namenoma nerazločen.

Egipčanski obelisk, ki trenutno stoji na trgu Piazza Navona, je primer tega. Domicijan ga je naročil izdelati v Egiptu. Dal je izrecno navodilo, s katerim sta bila vpisana tako njegova gred kot osnova Srednjeegipčanski hieroglifi . Hieroglifi na gredi razglašajo rimskega cesarja za živo podobo Raja.

Piazza Navona, Gaspar van Wittel , 1699, Narodni muzej Thyssen-Bornemisza

Ker je bilo nekaj Rimljanov izvedenih v srednjeegipčanski epigrafiki, je jasno, da Domicianov namen ni bil, da bi jo razumeli. Toda s tem, ko je prisvojil starodavno egiptovsko pisavo, je podvojil trditev Rima o moči nad njo. In nedvomno so ti monoliti mazilili stari Rim kot dediščino Egipta.

Prav tako je treba omeniti, da bi Domicijan zlahka dal izklesati obelisk podobne izdelave v Italiji—pravzaprav so ga imeli drugi cesarji. Njegovo neposredno naročilo dela v Egiptu je dokaz, da je bila dodana vrednost s prevozom predmeta iz te države.

Trajna zapuščina egiptovskih obeliskov

Luksorski obelisk na Place de la Concorde v Parizu prek Pixabay.com

Rimljani so bili morda prvi, ki so pridobili egipčanske obeliske, vendar ne bi bili zadnji. Lahko bi rekli, da so dejanja Cezarja Avgusta leta 10 pred našim štetjem sprožila učinek snežne kepe. Ne samo rimski cesarji, ampak tudi francoski kralji in ameriški milijarderji so jih v kasnejši zgodovini nabavljali.

V 19. stoletju je takratni paša Mohamed Ali Kraljevini Franciji podaril dva egiptovska obeliska, ki sta nekoč stala pred templjem v Luksorju. Francozi so bili takrat svetovna velesila in Ali je nameraval s to gesto zaostriti francosko-egipčanske odnose.

Za prevoz monolita v Pariz je bilo potrebnih več kot dve leti in 2,5 milijona dolarjev. Francoska barka Le Louqsor je leta 1832 odplula iz Aleksandrije proti Toulonu, potem ko je bila celo leto ujeta v Egiptu, ko je čakala, da Nil poplavi. Nato je potoval iz Toulona skozi Gibraltarsko ožino in navzgor po Atlantiku ter se končno izkrcal v Cherbourgu.

Egipčanski spomenik so splavali po reki Seni, kjer ga je leta 1833 v Parizu sprejel kralj Ludvik Filip II. Danes stoji na trgu Place de la Concorde.

Ni treba posebej poudarjati, da je bilo Francozom dovolj eno dolgo in drago potovanje. Nikoli se niso vrnili, da bi prevzeli drugo polovico para, ki še vedno stoji v Luksorju.

Kleopatrina igla, ki je bila končno prestavljena v New York, stoji v Aleksandriji, Francis Frith , ca. 1870, Metropolitanski muzej umetnosti

V naslednjem stoletju je egiptovska vlada objavila, da sta na voljo dva aleksandrijska obeliska pod pogojem, da ju prejemniki prinesejo. Eden je šel Britancem. Drugo so ponudili Američanom.

Ko je William H. Vanderbilt slišal za priložnost, je izkoristil. Obljubil je poljubno vsoto denarja, da bi preostali obelisk vrnil v New York. V svojih pismih, v katerih se je pogajal o poslu, je Vanderbilt zavzel zelo rimski odnos do pridobitve monolita: rekel je nekaj v smislu, da če bi imela Pariz in London vsak po enega, bi ga potreboval tudi New York. Skoraj dve tisočletji pozneje je posedovanje egipčanskega obeliska še vedno veljalo za veliko legitimacijo imperijev.

Ponudba je bila sprejeta. Obelisk je odšel v Severno Ameriko na dolgo in precej nenavadno potovanje, kot podrobno opisuje The New York Times . Postavljen je bil v Central Parku januarja 1881. Danes stoji za Metropolitanskim muzejem umetnosti in je znan po svojem vzdevku, Kleopatrina igla. To je zadnji egipčanski obelisk, ki bo kdaj živel v trajnem izgnanstvu iz svoje domovine.

Verjetno v najboljšem primeru je Arabska republika Egipt končno končala tisto, kar je začel stari Rim. št Egiptovski spomeniki , obeliski ali drugo, ki so odkriti na egiptovskih tleh, lahko od zdaj naprej zapustijo egiptovska tla.