Nigersaurus
Wikimedia Commons
O nigersavru
Nigersaurus je bil še eno pero paleontologa Paula Serena iz obdobja krede v glavi precej nenavaden sauropod , ki ima razmeroma kratek vrat v primerjavi z dolžino repa; ravna usta v obliki vakuuma, polna na stotine zob, razporejenih v približno 50 stolpcev; in skoraj komično široke čeljusti. Če združimo te nenavadne anatomske podrobnosti, se zdi, da je bil Nigersaurus dobro prilagojen nizkemu brskanju; najverjetneje je mahal z vratom naprej in nazaj vzporedno s tlemi, s čimer je dvignil vsako rastlinje, ki je bilo na dosegu roke. (Drugi sauropodi, ki so imeli veliko daljše vratove, so morda grizljali visoke veje dreves, čeprav je tudi to še vedno predmet spora.)
Mnogi ljudje ne vedo, da Paul Sereno pravzaprav ni odkril tega dinozavra; razpršene ostanke Nigersaurusa (v formaciji Elrhaz v severni Afriki, v Nigru) je opisal francoski paleontolog v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja in jih predstavil svetu v članku, objavljenem leta 1976. Sereno pa je imel čast poimenovati tega dinozavra ( po preučevanju dodatnih fosilnih vzorcev) in o tem obveščanju sveta na splošno. Na značilno barvit način je Sereno opisal Nigersaurusa kot križanca med Darthom Vaderjem in sesalnikom in ga poimenoval tudi 'mezozojska krava' (opis ni netočen, če zanemarite dejstvo, da je odrasel Nigersaurus meril 30 čevljev od glave do rep in tehtal do pet ton!)
Sereno in njegova ekipa sta leta 1999 ugotovila, da je bil Nigersaurus teropod 'rebbachisaurid', kar pomeni, da je pripadal isti splošni družini kot sodobni Rebbachisaurus Južne Amerike. Njegova najbližja sorodnika pa sta bila zanimivo poimenovana druga zavropoda iz srednje krede: Demandasaurus, poimenovan po formaciji Sierra la Demanda v Španiji, in Tataouinea, poimenovan po isti mračni tunizijski provinci, ki je morda (ali pa tudi ne) navdihnila Georgea Lucas naj izumi planet Tatooine iz Vojne zvezd. Vendar pa je tretji sauropod, južnoameriški antarktozaver, lahko bil ali pa tudi ne poljubljajoči bratranec.