Marcus Avrelius: Ali je bil največji rimski cesar?

Portretni doprsni kip cesarja Marka Avrelija, 161-70 našega štetja, preko The Walters Art Museum, Baltimore; z Pogled na Campidoglio, Rim avtorja Giovanni Paolo Panini , 1750, prek Christie's

Po naključju (in kančku zmede) je Mark Avrelij morda najbolj znan rimski cesar za današnje obiskovalce mesta. V središču Michelangelovega čudovito simetričnega preoblikovanja Kapitolskega hriba je Trg Campidoglio , ogromen bronast konjeniški kip cesarja bdi nad množico obiskovalcev, ki se vsako leto povzpnejo po stopnicah do Kapitolskih muzejev, z navidezno iztegnjeno roko v pozdrav. Pravi kip dejansko stoji v sosednjem muzeju (vrhunec zbirke, okrašene s starodavnimi mojstrovinami), skrbno ohranjen.

Postavljen okoli leta 175 našega štetja, verjetno po zaključku Marcusovih sarmatskih pohodov, bi bila prihodnost kipa lahko precej drugačna. Napačno identificiran kot predstavnik krščanskega cesarja, Konstantin Veliki , je bil kip Marka obvarovan pred usodo, ki je doletela mnoge druge poganske bronaste predmete – ki so bili v srednjem veku Rima pretopljeni in preuredili – samo zahvaljujoč napačno usmerjeni veri srednjeveških prebivalcev mesta.

Danes je brunirani bron Marcusovega kipa, ki straži na Kapitolu, služi kot primerna materialna metafora za njegovo vladavino in njegovo zapuščino. Pozlačeni bron in konjeniška veličina še vedno navdušujeta, toda pod površjem je opazna korozija razpada ...

Posvojeni cesarski dediči: Mark Avrelij, Lucij Ver in Antonin Pij

Portretni doprsni kip cesarja Antonina Pija , ca. 138-61 AD, preko Metropolitanskega muzeja umetnosti, New York; z Portretni doprsni kip cesarja Lucija Vera , ca. 161-70 n. št., prek Britanskega muzeja v Londonu; in Portretni doprsni kip cesarja Marka Avrelija , 161-70 našega štetja, preko The Walters Art Museum, Baltimore

Mark Avrelij se je rodil v Rimu leta 121 po Kr. med vladavino Hadrijan , prav v središču cesarjevega dvora in dobro povezan s širšo rimsko aristokracijo. Njegov dedek po očetovi strani je dosegel vrhunec senatorske kariere, ko je drugič dosegel položaj konzula in rimskega prefekta, medtem ko je bila njegova babica po materini strani bogata dedinja. Bližje domu je bil njegov oče, Marcus Annius Verus, cesarjev nečak, njegov stric pa je bil Antonin Pij , bodoči rimski cesar. Njegovo aristokratsko poreklo je bilo obsežno, njegova družina – gens Annia – pa je trdila, da izvira iz Numa Pompilij, legendarni drugi rimski kralj in slavni zakonodajalec .

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Po Antoninovi posvojitvi s strani Hadrijana leta 138 našega štetja, po smrti Lucija Cejonija Komoda (imenovanega tudi Lucij Elij), je bilo odločeno, da mora Antonin posvojiti Marka in ga določiti za svojega dediča. Vendar Mark ni bil posvojen sam, Antonin pa je bil prisiljen posvojiti enega Lucij Ver , Aelijev sin. Mladi moški in cesarski dediči bodo skupaj uživali najboljšo izobrazbo, ki je bila na voljo mladim rimskim aristokratom, med katere sodi tudi atenski politik in državnik Herod Atiški in rimski slovničar in retorik Marcus Cornelius Fronto.

Pristop in zgodnje pravilo

Zlati aureus z nagrajenim portretom Antonina Pija na sprednji strani in portret mladega Marka Avrelija na zadnji strani , Rim, ok. 140 AD, preko Britanskega muzeja v Londonu

Kljub skupni posvojitvi Marka in Lucija je bila politična realnost po smrti Antonina Pija leta 161 n. št. precej drugačna. Kaže, da je senat sprva nameraval ponuditi vladavino cesarstva samo Marku, toda v skladu s spoštovanjem želja nekdanjega cesarja Hadrijana je Mark zavrnil oblast, razen če bi Luciju dodelili enak delež.

To je bilo prvič, da bosta Rimskemu imperiju vladala dva cesarja, čeprav bo takšna delitev oblasti v stoletjih, ki so sledila, vse pogostejša. Vendar še zdaleč ni bil enak delež moči. Ker je bil leta 140, 145 in 161 konzul, je bil bistveno bolj politično izkušen kot njegov posvojeni brat, medtem ko je njegova vloga kot Pontifex Maximus – ali glavni duhovnik – je potrdil, da je skrbništvo nad rimsko državo njegova pravica. Kot biograf Lucija Vera v Avgustova zgodovina pojasnjuje: Verus je ubogal Marka... kot guverner uboga cesarja .

Zlati aureus z nagrajenim portretom Marka Avrelija na sprednji strani, z ikonografijo na hrbtni strani CONCORDIAE AUGUSTOR ali zveze med dvema Avgustijema, Markom Avrelijem in Lucijem Verom , Rim, 161 AD, prek Ameriškega numizmatičnega društva

Pristopu Markusa je sledila reorganizacija nekaterih najvišjih uradnikov v imperiju. Medtem ko je bilo na Antoninovem dvoru sorazmerno majhno število italijanskih in rimskih aristokratov, je Marcusov dvor vključeval uradnike, ki so prihajali iz različnih regij in karier. Med njimi je bil Sextus Volusianus, povišan v iz pisem (odgovoren za cesarsko korespondenco), ki je izhajal iz province Panonije, na cesarskih mejah. Kljub visokemu spoštovanju, ki so ga imeli rimski cesarji, so bila prva leta njihove vladavine zaznamovana z znakom, da se je kolo usode začelo vrteti in da je sreča, ki jo je uživalo cesarstvo v zadnjih šestih desetletjih, začela omahovati. Ogromna poplava konec leta 161 ali v začetku leta 162 je povzročila, da je Tiber prestopila bregove in povzročila veliko škodo, kar je povzročilo pogin velikega števila živine in lakoto v mestu .

Vrnitev v vojno: Lucij Ver in partska vojna

Marmorni portret socesarja Lucija Vera , 161-69 AD, preko Metropolitanskega muzeja umetnosti, New York

Zgodovinar Cassius Dio, ki je podpiral Marka Avrelija kot paradigmo cesarske vladavine, ni bil tako omamljen, da bi priznal omejitve svojega cesarskega idola. Marcus je bil po vseh pogledih precej slaboten in se je temu primerno posvetil zadevam uma . Lucij Ver pa kljub temu, da je bil de facto mlajši partner v cesarski vladavini, je bil bolj primeren za vojaške zadeve. Zaradi njegove mladostne energije so ga poslali, da vodi partsko vojno. Vladavina Antonina Pija je bila znana po svojem pacifizmu; cesar sploh ni nikoli zapustil Italije! Vendar pa je na smrtni postelji menda objokoval pot tuji kralji so storili krivico njemu in Rimu .

Leta 161 našega štetja je kralj Partije, Vologaze IV , napadel rimsko klientsko kraljestvo Armenijo, odstranil kralja in postavil njegovega sina za monarha ter državo usmeril v vojno z Rimom. Zaradi pomanjkanja kakršnega koli vojaškega usposabljanja – večina drugih cesarskih dedičev je v svoji mladosti preživela veliko časa na vojaških mejah – Marcus na izbruh vojne večinoma ni bil pripravljen. Ko so se razmere na vzhodu poslabšale z več znatnimi neuspehi Rimljanov in so se v cesarstvu pojavile grožnje drugih uporov, je bil Lucij leta 162 poslan, da osebno vodi partsko vojno.

Srebrna tetradrahma s portretom Vologasa IV , 164-65 AD, preko Britanskega muzeja v Londonu

Po vijugastem potovanju na vzhod – ki je vključevalo kulturno obogatitveno bivanje v Atenah pri Herodu Atiku – se zdi, da je Lucij preživel večino partskega pohoda s sedežem v mesto Antiohija . Zdi se, da je večino časa, ki ga je preživel v Antiohiji med letoma 162 in 165, posvetil urjenju čet, ki so se omehčale na prej določenih cesarskih mejah.

Okoli leta 163/4 je Lucij zapustil Antiohijo in odpotoval v Efez da se poroči z Lucilo, najstniško hčerko Marka Avrelija, kar še utrdi njun odnos. Rimski protinapad se je resno začel leta 163, vključno z uspešnim ponovnim zavzetjem Artaxate, glavnega mesta Armenije. Izbran je bil nov kralj – Gaj Julij Sohemus, rimski senator nujno arsakidskega rodu. Uspeh v Armeniji je spodbudil Parte, da so svojo pozornost usmerili na Mezopotamija , kjer so strmoglavili voditelja Osroena, drugega odjemalskega kraljestva Rima.

Bakreni sestercij Lucija Vera z reverzno ikonografijo personifikacije Parta, sedečega na kupu ščitov, zraven pa trofeja , 164-65 AD, preko Britanskega muzeja v Londonu

Do zdaj pa je bila pobuda pri Rimljanih, ki so korakali proti jugu in prečkali reko Evfrat. Čeprav je leto 164 minilo večinoma brez dogodka – leto priprav – je bilo leta 165 obnovljeno sodelovanje, ki se je začelo z rimsko invazijo na Mezopotamijo. Partski mesti Ktezifon in Selevkija sta bili oplenjeni, čeprav je slednja odprla svoja vrata zavojevalcem. Vologaz IV. je sklenil mir z Rimljani, pri čemer je eden od pogojev poravnave prisilil kralja, da Rimljanom odstopi ozemlje zahodne Mezopotamije. Za svoje uspehe je Lucius prejel naziv Parthicus Maximus , medtem ko sta bila on in Marcus še enkrat pozdravljena kot Cesarji (resničnost je bila, da je večina bojev potekala prek njihovih generalov).

Izobraženi cesar: Mark Avrelij in Fronto

Tako imenovana glava moškega, običajno identificiranega kot Mark Avrelij; bronasti portretni kip z intarziranimi očmi z dragulji , 2. stoletje našega štetja, prek muzeja Ashmolean v Oxfordu

Kot član rimske aristokracije in dedič cesarskega prestola je Marcus izkoristil najboljšo izobrazbo, ki je bila na voljo mlademu rimskemu plemiču. To izobraževanje je bilo dejansko usposabljanje za življenje v osrčju politike, ki je mladeniča čakalo. Zato sta bili retorika in govorništvo dve najpomembnejši veščini, ki se ju je naučil. Pri tem je imel srečo, da je izkoristil strokovno znanje in talente Herodesa Atticusa in Frontona, dveh najslavnejših govornikov tistega obdobja.

V rimskem cesarstvu je kulturno gibanje, znano kot Drugi sofistični razcvetela, v kateri so pisci – predvsem grški (torej sofistični) – ponovno uvedli in oživili literarno kulturo v imperiju. Zdi se, da je pri Marcusu ta kulturni razcvet naletel na dovzeten um, zlasti glede pomena izobrazbe. Cassius Dio zapisuje, kako je Mark, še kot cesar, ni pokazal sramu ali obotavljanja, da bi se zatekel k učitelju, postal učenec Seksta, boeotskega filozofa, in obiskoval predavanja Hermogena o retoriki .

Herodes je bil eden najbogatejših ljudi v cesarstvu in dokazi o njegovi arhitekturni velikodušnosti v rodnih Atenah so še vedno ohranjeni do danes; najbolj opazna je Odeon v Atenah , zgrajen leta 161 v spomin na svojo ženo. To ogromno gledališče dominira na jugozahodnem pobočju atenske akropole. Kar je preživelo od Fronta, je manj bahavo, a nič manj pomembno. Ohranjena je precejšnja količina korespondence med Frontom in Marcusom, ki potrjuje bližino njunega odnosa, pri čemer je Marcus retorika štel za prijatelja kot za učitelja.

Rimski cesar in filozof

Zadnje besede cesarja Marka Avrelija avtorja Eugene Delacroix , 1844, preko Muzeja lepih umetnosti v Lyonu

Kot produkt drugega sofističnega in izjemnega skrbništva ne bi smelo biti presenečenje, da je bil Mark Avrelij eden najbolj ostroumnih Rimski cesarji . Med izobraževanjem se zdi, da je Marcusa vse bolj očarala stoiška filozofija ( s Frontom Dopisovanje Marku, ki namiguje, da je mladeniča od retoričnega izobraževanja prevzel k filozofskemu nek Kvint Junij Rustik ).

Kot filozofska šola ima stoicizem svoje korenine v 3rdstoletja pr. n. št. v Atenah in naukih Zenon iz Citija . Gre za pristop k osebni etiki, ki nakazuje pot do lastnega evdajmonija , ali osebna sreča, se nahaja v sprejemanju trenutka, kot se zdi; ne smemo se pustiti voditi divjim čustvom, ampak raje uporabiti logiko za razumevanje sveta in svojega mesta v njem.

Bronasti konjeniški kip Marka Avrelija , 161-80 AD, preko Musei Capitolini, Rim

Velik del sodobnega razumevanja stoicizma kot filozofske šole delno izhaja iz spisov samega Marcusa. Napisano med pohodom proti germanskim plemenom, njegovo Meditacije , so serija osebnih razmišljanj o njegovih stoičnih prepričanjih, predstavljenih v 12 knjigah. Spisi predstavljajo močno zanimanje za samorefleksijo v zvezi s svojim mestom v vesolju in poudarjajo prednosti izogibanja presežkom čustev in čutnih užitkov (pravzaprav način, kako posameznika oddaljiti od preizkušenj in stisk materialnega sveta) . Vseskozi se ponavlja tema o tem, kaj pomeni biti dober človek: Končajte enkrat za vselej to razpravo o tem, kakšen naj bo dober človek, in bodite to .

The Meditacije so nekatera najbolj cenjena dela, ki so preživela iz antike in so ogromno prispevala k zlatemu sprejemu Marka Avrelija, med svoje oboževalce šteje tako raznolike bralce, kot so Friderik Veliki, John Stuart Mill in Bill Clinton. Medtem ko se drugi rimski cesarji spominjajo po svojih razvratih, megalomaniji in krutosti, se Marcus namesto tega spominja kot filozof. Zamisel se je izkazala za vsesplošno, saj Delacroixova predstavitev Marcusovih zadnjih dni jasno črpa iz podob, uporabljenih v Jacques-Louisa Davida Sokratova smrt , 1787 (zdaj v Metropolitan Museum of Art, New York).

V vojni: Mark Avrelij in germanska plemena

Relief s častnega spomenika Marku Avreliju, prizor je identificiran kot podreditev Germanov, kar kažejo klečeče figure , 176-180 n. št., prek muzejev Capitolini, Rim

V istem času, ko se je Lucij Ver vojskoval na vzhodu proti Vologasom in partskim vdorom proti imperiju, so se onkraj severnih meja vnele težave. Ko se je veliko število ljudi začelo preseljevati v srednjo Evropo, zlasti Goti, je bil pritisk na tiste, ki so živeli bližje severnim rimskim cesarskim mejam. Ko so se germanski napadi čez meje povečali, je bil Rim znova zapleten v vojno. Splošno znane kot markomanske vojne so bile to vrsta dolgotrajnih spopadov med Rimljani in različnimi germanskimi plemeni, vključno s Chatti, Quadi, Sarmati in Markomani.

Čeprav je Verus, veteran partske vojne, spremljal Markusa na začetnih pohodih v Nemčijo, ni dočakal konca vojne. Ko se je leta 168 vrnil v Rim, je med potovanjem zbolel in leta 169 umrl. Marcus je žaloval zaradi izgube posvojenega brata in cesarskega kolega ter senat potrdil pobožanstvo Verusa, ko je umrli cesar postal bog: Pravi bogataš .

Zlati aureus Marka Avrelija z reverzno upodobitvijo ujetega orožja, ščitov in oklepov, ki so očitno nemškega izvora. Legenda omenja germansko kampanjo : KALČKI , 175-76 našega štetja, preko Britanskega muzeja v Londonu

Po vrnitvi na mejo leta 169 so markomanske vojne vstopile v svojo najbolj nasilno fazo. Z uporabo rimskega boja proti sarmatskim Jazigom je vdrlo več drugih nemških plemen, vključno z Markomani. Ko so prečkali Donavo, so Rimljanom zadali hud poraz v bitki pri Karuntu in nadaljevali pot do mesta Akvileja v severni Italiji: to je bilo prvič, da je tuji sovražnik oblegal italijansko mesto odkar je pleme Cimbrov premagal Gaj Marij, junak (ali zlobnež) republike leta 101 pr. . Nesreča je povzročila ponovno osredotočenje Markovih strategij in hitro so sklenili mirovne pogodbe z Jazigi, kar je Rimljanom omogočilo, da se osredotočijo na markomansko grožnjo.

Protiofenziva proti Markomanom leta 172 je bila uspešna, zaradi česar je Marku podelil naziv nemški , medtem ko so bili kovanci kovani v spomin. Kampanja proti Quadi v naslednjem letu je pripeljala do enega najbolj slavnih incidentov v vojni: rimsko legijo, obkroženo in brez vode, je pred gotovim uničenjem rešil čudežni naliv, medtem ko je njihove nasprotnike Quadi udarila nevihta . 'Čudež dežja' je bil tako pomemben, da je upodobljen na stebru Marka Avrelija v samem Rimu.

Gravura, ki prikazuje steber Marka Avrelija v Rimu avtorja Giovanni Battista Piranesi , 1757, prek Kraljeve akademije umetnosti v Londonu

Rešitev Rimljanov zaradi dežja jim je omogočila, da so nadaljevali s kampanjo in do konca leta 174 so dokončali podjarmljenje Kvadov. Rimljani so svojo vso pozornost preusmerili nazaj na Jazige in si želeli lažji zaključek vojne kot dolgotrajen spopad. Nekaj ​​doseženih zmag je spodbudilo podpis mirovne pogodbe, ugodne za Rimljane, vključno z vrnitvijo 100.000 rimskih ujetnikov. Ko se je cesar leta 176 vrnil v Rim, je prvič po 8 letih videl cesarsko prestolnico in slavil zmagoslavje. Glede na njegov sloves miroljubnega cesarja sta ga sedaj krasila dva zmagoslavna naslova – nemški je dopolnjeval sarmatsko po porazu Jazigov.

Kuga in politika: Antoninova kuga

Relief s častnega spomenika Marku Avreliju, ki prikazuje cesarja, ki vodi žrtvovanje pred templjem Kapitolskega Jupitra , 176-80 našega štetja, prek muzejev Capitolini, Rim

Kljub Marcusovim uspehom v markomanskih vojnah v rimskem svetu ni bilo vse v redu. Od okoli leta 165 je cesarstvo preplavila kuga, ki so jo v cesarstvo verjetno prinesle čete, ki so se vračale z vojskovanja na Vzhodu in se je morda pojavila med obleganjem Selevcije, ko so Rimljani vodili vojno v Mezopotamiji. Slavni zdravnik, Galen , zabeležil simptome bolezni, danes znane kot antoninska kuga, ki je vključevala vročino, drisko in kožne mehurčke; sodobni učenjaki zdaj zaradi tega kugo ponavadi diagnosticirajo kot črne koze. Cassius Dio, sodobnik kuge, je zapisal, da je bilo v Rimu do 2000 smrti na dan (čeprav je zgodovinar poročal o kasnejšem izbruhu kuge). Sodobni zgodovinarji ocenjujejo, da je bilo končno število mrtvih morda kar 5 milijonov, pri čemer je bil Lucij Ver ena od možnih žrtev!

Angel smrti udari v vrata med rimsko kugo gravura J. G. Levasseur po J. Delaunayu , 19thstoletja prek zbirke Wellcome

Medtem ko je kuga razsajala rimski imperij, so se razširile govorice, da je sam Marcus podlegel dolgotrajni bolezni. Avidij Kasij – guverner Egipta – se je domnevno bal za varnost cesarstva in se razglasil za cesarja. Zlonamerni zgodovinopisni trend trdi, da je Avidija v to izjavo prevarala Favstina Mlajša, Markova žena . Kljub temu, da je izvedel, da so ga prevarale govorice, je Avidij ostal zavezan svoji poti: zdaj je bil poskus uzurpatorja. Marka, zanesljivega generala in cesarjevega sodelavca ter veterana germanskih pohodov, je uničila novica o Avidijevi izdaji in prosil svojega prijatelja, naj premisli o svojem ravnanju.

Kljub močni podpori v vzhodnih provincah je Avidijev upor kmalu izgubil moč. Novica o Marcusovem načrtu za invazijo na Egipt, da bi končal vstajo, je zagnala paniko pri podpornikih. Stotnik je obglavil Avidija in glavo poslal Marku v znak prošnje. Avidijeva korespondenca je bila na Markov ukaz sežgana, kar je pomenilo, da bodo tisti, ki so podpirali uzurpatorja, oproščeni svojega zločina; pod manj prizanesljivim cesarjem bi mnogi od teh lahko pričakovali, da bodo usmrčeni.

Mark Avrelij, Komod in konec zlate dobe Rima

Marmorni portret Komoda kot mladeniča, 172-73 AD, v Arheološkem muzeju Ostia; z Doprsni kip Komoda v vlogi Herkula , 180-93 n. št., prek muzejev Capitolini, Rim

Ena najpomembnejših posledic Avidijevega neuspešnega osvajanja oblasti je bila, da je Marko pospešeno promoviral svojega sina Komoda za svojega dediča. Mladenič, rojen leta 161 po Kr., je prejel čin Cesar leta 176, leta 177 pa je bil priznan kot Avgust ; formalno, če že ne v resnici, je imel enak status kot njegov oče. Njegov ugled v rimski državi in ​​očetovo načrtovanje nasledstva je bilo dodatno potrjeno leta 177; na 1stJanuarja Komod je bil prvič imenovan za konzula, najmlajši konzul v rimski zgodovini do takrat.

Leta 177 so se Kvadi znova uprli in Marka so ponovno poklicali na sever za drugi germanski pohod, ki ga je spremljal Komod. Kljub rimskim uspehom, zlasti odločilni zmagi v bitki pri Laugaricu (današnja Slovenija), je Mark postajal vse šibkejši. Končno je umrl v Vindoboni (sodobni Dunaj) 17thMarec 180. Njegov pepel je bil pobožen in kremiran, poslan v Rim in položen v Hadrianov mavzolej.

Zahvaljujoč Marcusovim prizadevanjem je nasledstvo imperija potekalo gladko. Commodus je nasledil svojega očeta in postal edini vladar; prvi biološki sin, rojen in vzgojen za cesarja . Komodovo nasledstvo je predstavljalo jasen prelom s tradicijo; 2ndstoletja so zaznamovali posvojeni rimski cesarji, možje, izbrani zaradi svojih karier in lastnosti. Komodova vladavina je kmalu dokazala vrednost tega pristopa. Zlata doba Rima , the Pax Romana , se je končalo. To je bil začetek nove dobe: To mora biti naša naslednja tema; kajti naša zgodovina se zdaj spušča iz kraljestva zlata v kraljestvo železa in rje ...