Kako je Ford postal predsednik, ne da bi dobil glasov

Začasni arhivi / Getty Images

Postati podpredsednik ali predsednik Združenih držav ni majhen podvig. Toda med letoma 1973 in 1977 je Gerald R. Ford naredil oboje – ne da bi dobil en sam glas. Kako mu je to uspelo?

V začetku petdesetih let, ko so ga voditelji republikanske stranke v Michiganu pozvali, naj kandidira za Senat ZDA — na splošno velja za naslednji korak do predsedniškega položaja — Ford je to zavrnil in izjavil, da želi postati Predsednik doma , položaj, ki ga je označil za 'vrhunski dosežek tistega časa'. Sedeti tam zgoraj in biti vodja 434 drugih ljudi ter imeti odgovornost, poleg dosežka, poskus vodenja največjega zakonodajnega organa v zgodovini človeštva, je dejal Ford, mislim, da sem to ambicijo dobil v enem letu oz. dva po tem, ko sem bil v predstavniškem domu.

Toda po več kot desetletju, ko je dajal vse od sebe, Ford vedno znova ni bil izbran za govornika. Nazadnje je svoji ženi Betty obljubil, da se bo leta 1976 umaknil iz kongresa in političnega življenja, če se mu leta 1974 ponovno izogne ​​mesto predsednika.

Toda daleč od tega, da bi se 'vrnil na kmetijo', je bil Gerald Ford tik pred tem, da postane prva oseba, ki je služila tako kot podpredsednik kot predsednik Združenih držav, ne da bi bila izvoljena na obe funkciji.

Podpredsednik Ford

Oktobra 1973 predsednik Richard M. Nixon služil svoj drugi mandat v Beli hiši, ko je njegov podpredsednik Spiro Agnew odstopil, preden se je izrekel, da ne nasprotuje zveznim obtožbam davčne utaje in pranja denarja, povezanih s sprejetjem 29.500 dolarjev podkupnine, medtem ko je bil guverner Marylanda.

Pri prvi uporabi določbe o prostem podpredsedniškem mestu 25. amandma k ustavi ZDA je predsednik Nixon imenoval takratnega vodjo manjšine v predstavniškem domu Geralda Forda za zamenjavo Agnewa.

27. novembra je senat z 92 proti 3 glasoval za potrditev Forda, 6. decembra 1973 pa je predstavniški dom potrdil Forda s 387 glasovi proti 35. Eno uro po glasovanju je Ford prisegel kot podpredsednik Združenih držav. države.

Ko se je strinjal, da sprejme nominacijo predsednika Nixona, je Ford rekel Betty, da bi bil podpredsedniški položaj 'lep zaključek' njegove politične kariere. Niso pa vedeli, da je Fordova politična kariera vse prej kot končana.

Nepričakovano predsedovanje Geralda Forda

Ko se je Gerald Ford privajal na zamisel o podpredsedniku, je očarana nacija opazovalaŠkandal Watergaterazgrniti.

Med predsedniško kampanjo leta 1972 je pet moških, zaposlenih v Nixonovem odboru za ponovno izvolitev predsednika, domnevno vdrlo na sedež Demokratičnega nacionalnega odbora v hotelu Watergate v Washingtonu, D.C. To je bil poskus kraje informacij, povezanih z Nixonovim nasprotnikom, George McGovern .

1. avgusta 1974, po tednih obtožb in zanikanj, je vodja kabineta predsednika Nixona Alexander Haig obiskal podpredsednika Forda, da bi mu povedal, da so bili razkriti dokazi, ki se kadijo v obliki Nixonovih skrivnih posnetkov Watergate. Haig je Fordu povedal, da pogovori na posnetkih ne puščajo dvoma o tem, da je predsednik Nixon sodeloval pri prikrivanju vloma v Watergate, če že ne ukazal.

V času Haigovega obiska sta Ford in njegova žena Betty še vedno živela v predmestju Virginije, medtem ko so podpredsednikovo rezidenco v Washingtonu prenavljali. V svojih spominih je Ford pozneje o dnevu rekel: 'Al Haig me je prosil, da pride k meni, da mi pove, da bo v ponedeljek izšel nov posnetek, in rekel je, da so dokazi tam uničujoči in da verjetno bodisi an obtožba ali odstop. In rekel je: 'Samo opozarjam te, da moraš biti pripravljen, da se lahko te stvari dramatično spremenijo in da lahko postaneš predsednik.' In rekel sem: 'Betty, mislim, da ne bova nikoli živela v podpredsednikovi hiši.'

Ker je njegova obtožba skoraj gotova, je predsednik Nixon 9. avgusta 1974 odstopil. postopek predsedniškega nasledstva , je podpredsednik Gerald R. Ford takoj prisegel kot 38. predsednik ZDA.

V govoru, ki ga je v živo prenašala nacionalna televizija iz vzhodne sobe Bele hiše, je Ford izjavil: »Popolnoma se zavedam, da me niste izvolili za svojega predsednika s svojimi glasovnicami, zato vas prosim, da me s svojimi glasovnicami potrdite za svojega predsednika. molitve.'

Predsednik Ford je dodal: 'Moji sodržavljani Američani, naše dolge nacionalne nočne more je konec. Naša ustava deluje; naša velika republika je vlada zakonov in ne ljudi. Tu vlada ljudstvo. Toda obstaja višja sila, ne glede na ime, ki ga častimo, ki ne odreja le pravičnosti, ampak tudi ljubezen, ne le pravičnosti, ampak usmiljenje. Obnovimo zlato pravilo v našem političnem procesu in naj bratska ljubezen očisti naša srca suma in sovraštva.«

Ko se je prah polegel, se je Fordova napoved Betty uresničila. Par se je preselil v Belo hišo, ne da bi kdaj živel v podpredsednikovi hiši.

Kot eno svojih prvih uradnih dejanj je predsednik Ford uporabil 2. razdelek 25. amandmaja in za podpredsednika imenoval Nelsona A. Rockefellerja iz New Yorka. 20. avgusta 1974 sta oba domova kongresa glasovala za potrditev imenovanja in gospod Rockefeller je 19. decembra 1974 prisegel.

Ford oprosti Nixonu

8. septembra 1974 je predsednik Ford nekdanjemu predsedniku Nixonu podelil polno in brezpogojno predsedniško pomilostitev ga oprošča vseh zločinov, ki bi jih morda zagrešil proti ZDA, ko je bil njihov predsednik. V televizijski oddaji, ki jo je prenašala nacionalna televizija, je Ford razložil svoje razloge za podelitev kontroverzne pomilostitve in izjavil, da je situacija v Watergateu postala tragedija, v kateri smo vsi sodelovali. Lahko bi nadaljevali in nadaljevali ali pa bi moral nekdo napisati konec. Ugotovil sem, da to zmorem samo jaz, in če lahko, moram.

O 25. amandmaju

Če bi se to zgodilo pred ratifikacijo 25. amandmaja 10. februarja 1967, bi odstop podpredsednika Agnew in takratnega predsednika Nixona skoraj zagotovo sprožil monumentalno ustavno krizo.

25. amandma je nadomestil besedilo II. člen, 1. oddelek, 6. točka ustave , kjer ni bilo jasno navedeno, da podpredsednik postane predsednik, če predsednik umre, odstopi ali kako drugače postane nesposoben in ne more opravljati dolžnosti funkcije. Določil je tudi trenutni način in vrstni red nasledstva predsednika.

Pred 25. amandmajem je prišlo do incidentov, ko je bil predsednik nesposoben. Na primer, ko je predsednik Woodrow Wilson 2. oktobra 1919 utrpel izčrpavajočo kap, ni bil zamenjan na položaju. Prva dama Edith Wilson je skupaj z zdravnikom Bele hiše Caryjem T. Graysonom prikrila obseg invalidnosti predsednika Wilsona. V naslednjih 17 mesecih, Edith Wilson dejansko opravljal številne predsedniške naloge.

V 16 primerih je država ostala brez podpredsednika, ker je podpredsednik umrl ali postal predsednik z nasledstvom. Na primer, skoraj štiri leta po atentatu ni bilo podpredsednika Abraham Lincoln .

Atentat na predsednika Johna F. Kennedyja 22. novembra 1963 je spodbudil kongres, da si je prizadeval za ustavno spremembo. Zgodnja napačna poročila, da je bil ustreljen tudi podpredsednik Lyndon Johnson, so povzročila več kaotičnih ur v zvezni vladi.

Tako kmalu po kubanski raketni krizi in napetosti hladne vojne, ki so še vedno na višku, Kennedyjev atentat prisilil kongres, da je pripravil posebno metodo določanja predsedniškega nasledstva.

Novi predsednik Johnson je imel več zdravstvenih težav in naslednja dva uradnika v vrsti za predsednika sta bila 71-letni predsednik predstavniškega doma John Cormack in 86-letni začasni predsednik senata Carl Hayden.

V treh mesecih po Kennedyjevi smrti sta predstavniški dom in senat sprejela skupno resolucijo, ki bo predložena državam kot 25. amandma. 10. februarja 1967 sta Minnesota in Nebraska postali 37. in 38. država, ki sta ratificirali amandma, s čimer je postal državni zakon.

Vir

• 'Predsedniško nasledstvo.' Justia, 2020.