Kaj vemo o mozasavru iz pozne krede?
Izvedite dejstva o tem ogromnem bitju, ki živi v oceanu.
23165290@N00/Flickr/CC BY-SA 2.0
Ime Mosasaurus ( izgovorjeno MOE-zah-SORE-usis) delno izhaja iz latinske besede Mosa (reka Meuse), druga polovica imena pa izvira iz besede Sauros , kar je grško za kuščarja. To oceansko bitje je iz pozne krede (pred 70 do 65 milijoni let). Njegove prepoznavne značilnosti so vključevale topo, aligatorju podobno glavo, plavut na koncu repa in hidrodinamično zgradbo. Bil je velik - dolg do 50 čevljev in težak 15 ton - in se je preživljal z ribami, lignji in školjkami.
O Mosasaurusu
Ostanki Mosasaurus so odkrili precej preden je izobražena družba vedela karkoli o evoluciji, dinozavrih ali morskih plazilcih – v rudniku na Nizozemskem v poznem 18. stoletju (od tod tudi ime tega bitja v čast bližnji reki Meuse). Pomembno je, da je odkritje teh fosilov zgodnje naravoslovce, kot je Georges Cuvier, vodilo k temu, da so prvič špekulirali o možnosti izumrtja vrst, kar je nasprotovalo sprejetim verska dogma časa. (Do poznega razsvetljenstva je večina izobraženih ljudi verjela, da je Bog ustvaril vse živali na svetu v biblijskih časih in da so popolnoma iste živali obstajale pred 5000 leti kot danes. Ali smo omenili, da prav tako niso imeli pojma o globokem geološkem času?) Te fosile so različno interpretirali, kot da pripadajo ribam, kitom in celo krokodilom; najbližje ugibanju (nizozemskega naravoslovca Adriaana Camperja) je bilo, da gre za orjaške kuščarje.
Georges Cuvier je ugotovil, da je strah Mosasaurus je bil velikanski član družine morskih plazilcev, znan kot mosasaurs , za katere so bile značilne velike glave, močne čeljusti, oblikovana telesa ter hidrodinamične sprednje in zadnje plavuti. Mosasauri so bili le v daljnem sorodu z pliozavri in pleziozavri (morske kače), ki so bili pred njimi (in ki so jih v veliki meri izpodrinili iz prevlade svetovnih oceanov v poznem Kreda obdobje). Danes evolucijski biologi verjamejo, da so bili najbolj povezani s sodobnimi kačami in kuščarji. Mozazavri sami so izumrli pred 65 milijoni let, skupaj s svojimi bratranci dinozavri in pterozavri, do takrat pa so morda že podlegli konkurenci bolje prilagojenih morskih psov.
Tako kot o mnogih živalih, ki so svoja imena posodile celim družinam, o njih vemo razmeroma manj Mosasaurus kot pri bolje potrjenih mozazavrih, kot je Plotosaurus in Tilozaver . Zgodnja zmeda glede tega morskega plazilca se odraža v različnih rodovih, v katere so ga uvrščali v 19. stoletju, vključno z (globoko vdihnite) Batrachiosaurus , Batrahoterij , Drepanodon , Lesticodus , Baseodon , Nectoportheus, in Pterycollosaurus . Bilo je tudi blizu 20 imenovanih vrst Mosasaurus , ki so postopoma padle na stran, ko so bili njihovi fosilni primerki dodeljeni drugim rodovom mosasavrov; danes so vse ostale tipske vrste, M. Hoffmann , in štirje drugi.
Mimogrede, tisto požiranje morskega psa Mosasaurus v filmu 'Jurski svet' se morda zdi impresiven (tako ljudem v izmišljenem parku kot ljudem v resničnem kinodvoranskem občinstvu), vendar je povsem izven obsega: pravi, 15-tonski Mosasaurus bi bil za red velikosti manjši in veliko manj impresiven kot njegova kinematografska upodobitev – in skoraj zagotovo nezmožen povleči velikanskega Indominus kralj v vodo.