Justinijanova kuga: prva zabeležena svetovna pandemija

Uničujoča kuga je prizadela Bizantinsko cesarstvo, ki mu je vladal cesar Justinijan I. To je bil začetek prve od treh zgodovinskih pandemije kuge, druga je bila črna kuga v 14. stoletju, tretja pa pandemija kuge v 20. stoletje. Čeprav je prvi val, ki so ga pogosto imenovali Justinijanova kuga ali Justinijanova kuga, trajal do leta 549, se je kuga redno ponavljala približno 200 let in je trajala vse do 8. stoletja. Posledično so zgodovinarji prvo pandemijo kuge opredelili kot eno najsmrtonosnejših v zgodovini, ki je povzročila smrt med 15 in 100 milijoni ljudi, kar je predstavljalo 25 do 60 % evropskega prebivalstva v tistem času.

Izvor Justinijanove kuge

Sveti Sebastijan priprošnja za kužne avtorja Josse Lieferinxe , 1497, preko The Walters Art Museum, Baltimore

Izvore bolezni (v medicini poznanih kot etiologija) je tudi v moderni dobi izjemno težko natančno določiti. Ko gre za zgodovinske kuge in pandemije, je podoba, ki jo lahko nariše znanost, še manj jasna in prisiljeni smo se zanašati na potencialno netočna zgodovinska poročila. Začetki prve pandemije kuge in Justinijanova kuga niso nobena izjema od tega pravila.

Zagotovo pa vemo, da je kuga nastala na vzhodu. Vendar pa sodobniki prav tako domnevajo, da je morda prišlo severno v Evropo iz Afrike. O kugi so najprej poročali v mejah Bizantinsko cesarstvo vendar so ga prvič opazili v Egiptu leta 541.

Elektronska mikrofotografija Yersinia pestis , bakterija, za katero se domneva, da je povzročila Justinijanovo kugo , prek Univerze za znanost in tehnologijo Missouri

Vzhodni izvor kuge in dejstvo, da so bili njeni simptomi precej podobni tistim pri črni kugi, so povzročili veliko ugibanj o tem, ali sta ti dve bolezni dejansko enaki ali ne.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Ta sum je bil potrjen leta 2013. Raziskovalcem je uspelo utemeljiti, da je Justinijanov izbruh povzročil bakterija Yersinia pestis , isti organizem, ki je povzročil črno kugo. Tako starodavni kot sodobni Yersinia pestis sevi so bili odkriti v gore Tian Shan , kar nakazuje, da je bolezen morda izvirala od tam.

Kuga se razširi v Evropo

Zgodovinsko dokumentirani pojavi prve pandemije kuge , prek Proceedings of the National Academy of Sciences

Eden naših glavnih virov za Justinijanovo kugo je Prokopija iz Cezareje , vidnega bizantinskega dvornega učenjaka in zgodovinarja. Njegovo poročilo identificira Egipt kot vstopno točko kuge v Bizantinsko cesarstvo. Natančneje, začelo se je širiti v pristanišču Pelusium v ​​vzhodni delti Nila v Egiptu. Od tam se je kuga prenašala po cesarstvu po kopnem in morju.

Do leta 542 je kuga dosegla mesto Konstantinopel in imela uničujoče posledice. Bizantinska prestolnica je bila ogromna metropola, ki je v 5. stoletju morda imela približno 300.000–500.000 ljudi. Posledično je potrebovala ogromne količine žita, da bi prehranila svoje prebivalstvo. To je bil tako pomemben politični premislek, da je vlada je sama poskrbela, da je v mesto prišlo dovolj žita . Večina tega žita je bila uvožena neposredno iz zelo rodovitne dežele Egipta. Tako je bizantinsko prestolnico zaradi trgovanja z Egiptom z žitom prizadela Justinijanova kuga. Širjenje je bilo verjetno posledica podgan, ki so se odložile na ladjah z žitom.

Kriza v Bizantinskem cesarstvu

Kuga v Ašdodu Nicolasa Poussina, 1631, v muzeju Louvre v Parizu

Pri pripovedovanju o tem, kaj se je zgodilo, ko je kuga dosegla Carigrad, Prokopij nam slika strašno sliko o učinkih bolezni na mesto. Poroča, da je kuga štiri mesece parala Konstantinopel in popolnoma prevzela mestne oblasti do te mere, da so trupla ležala na ulicah, saj ni bilo prostora za pokop. Pogrebnih obredov ni bilo mogoče pravilno upoštevati, saj je preprosto preveč ljudi umiralo - celotno mesto je smrdelo po smrti in razpadu. Ko so se grobišča napolnila, so se ljudje zatekli k kopanju ogromnih grobišč, ​​da bi zadržali trupla, in jih nekaj celo odvrgli v morje.

Čeprav je številka 10.000 mrtvih na dan, ki nam jo navaja Prokopij, verjetno pretirana, nam njegovo pisanje daje občutek obsega smrti in razpada, ki je zajel bizantinsko prestolnico. Zgodovinarji so ocenili, da je bila dejanska stopnja umrljivosti na vrhuncu kuge v Carigradu verjetno blizu 5000 smrti na dan, kar je še vedno osupljiva številka. Med 20 in 40 % prebivalstva mesta bi sčasoma podleglo bolezni.

Po poročilih naj bi tako Prokopij kot sam cesar Justinijan zbolela za kugo – čeprav sta bila oba hudo bolna, nobeden zaradi bolezni ni umrl.

Politični in ekonomski učinki

Cesar Justinijan obkrožen z dvorjani, levo od cesarja stoji Prokopij iz Cezareje , c. 6. stoletja, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

Na skoraj enak način, kot je kuga prišla v Carigrad, se je razširila po Bizantinskem cesarstvu in je bila še posebej strašna okoli Sredozemlja. Zaradi osvajanj, ki jih je Justinijan dosegel med svojo zgodnjo vladavino, so nedavno oživljene trgovske poti po kopnem in morju prenašale smrtonosne bakterije kuge. Na podeželju se je pridelek kmetov drastično zmanjšal, kar je povzročilo pomanjkanje hrane v Carigradu.

Seveda, Davčni prihodki imperija tudi strmoglavilo. V svoji knjigi Skrivna zgodovina , je Prokopij podrobno opisal Justinijanov oster odziv na to krizo – menda je cesar od svojih podložnikov še naprej zahteval običajne letne davčne prispevke in celo od skupnosti zahteval, da nadomestijo primanjkljaj, ki ga je povzročila smrt njihovih sosedov.

Detajl procesije papeža Gregorja iz Zelo bogate ure Jeana, vojvode Berryjskega ki sta ga osvetlila brata Limbourg , 1413-1416, prek univerze Saint Louis.

Poznejši izbruhi Justinijanove kuge so povzročili opustošenje v mestu Rim.

Kuga je tudi oslabila sposobnost cesarstva, da se upre svojim sovražnikom, ker je pobila na tisoče bizantinskih vojakov, kar je dejansko povzročilo zmanjšanje garnizij. Napredovanje epidemije je vojaškim enotam preprečilo tudi novačenje novih vojakov, saj se je prebivalstvo Bizantinskega cesarstva močno zmanjšalo.

Ta vojaški upad je pustil Justinijanova na novo osvojena ozemlja resno ranljiva za invazijo in mu preprečil, da bi izpolnil svojo vizijo ponovne osvojitve ozemelj starega Zahodno rimsko cesarstvo . Leta 568 je Langobardi vdrl in zavzel severno Italijo, porazil majhno bizantinsko vojsko, ki je bila tam nameščena, in razbil politično enotnost polotoka.

Na vzhodu so zaradi posledic kuge bizantinske čete postale manj sposobne upirati se posegom arabskih sil – od leta 630 je cesarstvo hitro izgubilo svoje južne province zaradi arabskih muslimanskih osvajanj. V severni Afriki je bil Justinijan prisiljen zmanjšati svoje operacije proti Vandalom; v Italiji pa je bil prisiljen zavzeti obrambno držo proti Gotom.

Ni tako smrtonosno, kot se je sprva mislilo?

Povzetek ugotovitev Mordechai et al. študija o Justinijanovi kugi, prikazana kot grafična podoba, prek revije Smithsonian

Kljub vsem apokaliptičnim podobam, ki jih pričarajo sodobni avtorji, je pokazala nedavna raziskava da Justinijanova kuga ni bila tako uničujoča, kot so sprva mislili. Morda zaradi podobnosti s smrtonosno črno kugo iz 14. stoletja je bila Justinijanova kuga precenjena.

Z analizami različnih nizov podatkov, kot so napisi, število cvetnega prahu, kovanci, vzorci DNK in množična grobišča, so raziskovalci ugotovili, da kuga ni bila tako huda kot črna kuga. Z veliko večjo gotovostjo lahko trdimo, da je črna kuga pobila na desetine milijonov ljudi po vsej Evropi. Na primer, število cvetnega prahu, ki je dober pokazatelj velikosti in stabilnosti populacije, se med Justinijanovo kugo in po njej ni bistveno razlikovalo. Tudi obtok kovancev je ostal relativno nespremenjen. Poleg tega se zdi, da se množični pokopi petih ali več ljudi v 540. letih 20. stoletja niso nenadoma povečali.

Poleg skoraj apokaliptičnih, senzacionalnih poročil peščice avtorjev, kot sta Prokopij in Janez iz Efeza, zelo malo pisnih virov potrjuje resen upad politične stabilnosti ali gospodarske dejavnosti. To je predlagal John Haldon z univerze Princeton zamisel, da je bila [Justinijanova kuga] splošna katastrofa, ki je prizadela vse dele sredozemskega, bližnjevzhodnega ter srednje- in zahodnoevropskega sveta, je treba ponovno premisliti.

Epidemiologija in Justinijanova kuga

Gorovje Tian Shan, iz katerega je morda izvirala Justinijanova kuga

Kot je bilo že omenjeno, velja, da je Justinijanova kuga prva zgodovinsko zapisana Yersinia pestis epidemija in verjetno izvira iz Srednje Azije. Vendar pa nekateri znanstveniki menijo, da se je dejansko začelo v podsaharski Afriki, kar kaže na dejstvo, da Sasanidska Perzija ga je kuga prizadela pozneje kot Bizantinsko cesarstvo, čeprav leži bolj vzhodno.

Kdaj Yersinia pestis DNK so našli pri žrtvah Justinijanske kuge iz Nemčije, najbolj podobne znane variacije so odkrili pri sodobnih vrstah iz gorovja Tian Shan v sodobni Kitajski, Kazahstanu in Kirgizistanu. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da ima starodavno okostje iz Tian Shana iz leta 180 našega štetja zelo podoben sev, kar nakazuje, da nomadska ljudstva, ki so se pomikala proti zahodu po evrazijski stepi morda imela vlogo pri širjenju Justinijanove kuge.

Kljub Justinijanovim prizadevanjem, da bi še naprej zviševal davke in izvajal kampanjo v tujini, je kuga močno prizadela Bizantinsko cesarstvo. Pandemija je prizadela cesarstvo na ključni točki, ravno ko je bilo tik pred tem, da ponovno zavzame Italijo in zahodno Sredozemlje, kar bi obnovilo osrčje nekdanjega Zahodnega rimskega cesarstva.

Širjenje kuge je oslabilo bizantinsko vojsko, kar je Gotom, Vandalom in Langobardom omogočilo kratek oddih – nazadnje so Langobardi leta 568 vdrli v Italijo in Bizantince potisnili na jug polotoka. Čeprav so nedavne raziskave postavile pod vprašaj resnost kuge in so bili izbruhi kuge pogostejši pojav v antiki, so sodobniki na Justinijanovo kugo nedvomno gledali kot na strašno katastrofo.