Je bil tiranozaver reks lovec ali mrhovinar?

Evo, kako je tiranozaver reks naročal svoje obroke

JoeLena / E+ / Getty Images

Hollywoodski filmi so tako dosledno prikazovali Tiranozaver Rex kot hiter in neusmiljen lovec, da zlahka pozabimo, da so naše podobe požrešnih Rexov večinoma hollywoodska iznajdba. Razmislite o grozljivem demonu hitrosti, ki žveči Porta Potty iz prvega 'Jurskega parka'. Znanstveniki pa so manj prepričani o tem, ali se je T. Rex hranil z lovom ali mrhovinarjem.

Obstajata dva glavna razloga, zakaj je toliko paleontologov – in toliko hollywoodskih mogotcev – tradicionalno zavezanih teoriji strašnega lovca: zobje in velikost. Zobje tiranozavra reksa so bili veliki, ostri in številni, sama žival pa je bila ogromna (do devet ali 10 ton za odraslo osebo). Zdi se malo verjetno, da bi narava razvila tako ogromen komplet helikopterjev za dinozavra, ki se je gostil z že mrtvimi (ali umirajočimi) živalmi. Toda spet, evolucija ne deluje vedno na strogo logičen način.

Dokazi v prid T. Rexa kot mrhovinarja

Obstajajo štirje glavni dokazi v prid teoriji, da je tiranozaver rex naletel na svojo hrano, namesto da bi jo lovil:

• Tiranozaver Rex je imel majhne, ​​šibke, perlaste oči, medtem ko imajo aktivni plenilci ponavadi izjemno oster vid.
• Tyrannosaurus Rex je bil slavno majhen, skoraj ostanek roke , ki bi bil v bližnjem spopadu z živim plenom skoraj neuporaben. (Vendar so bile te roke le slabe v razmerju do preostalega T. Rexa; v resnici so lahko na klopi pritisnili 400 funtov!)
• Tyrannosaurus Rex ni bil zelo hiter, saj je bil bolj okoren lummox kot eleganten plenilec iz 'Jurskega parka'. Nekoč je veljalo, da to tiranozaver bi lahko lovil plen z vrtoglavimi 40 miljami na uro, danes pa se zdi bolj natančna ocena relativno nizkih 10 milj na uro.
• Najbolj prepričljiv dokaz za mnoge znanstvenike izhaja iz analize možganskih odlitkov tiranozavra reksa. Možgani imajo nenavadno velike vohalne režnje, ki bi bili idealni za lovljenje vonja gnijočih trupel na daljavo.

T. Rex je bil morda hkrati lovec in mrhovinar

Čeprav se je teorija o tiranozavru reksu kot mrhovinarju presenetljivo hitro prijela v znanstveni skupnosti, niso vsi prepričani. Pravzaprav to morda ni predlog ali/ali. Tako kot druge oportunistične mesojede živali je tudi T. Rex morda včasih aktivno lovil, včasih pa se je lahko gostil s plenom, ki je že bil mrtev – živali, ki so poginile zaradi naravnih vzrokov ali pa so jih zasledovali in ubili drugi, manjši dinozavri. .

Ta pristop k hranjenju je pogost med plenilci. Razmislite o analogiji iz afriških džungel: tudi najveličastnejši lev, če je lačen, ne bo zavihal nosu nad truplom nekaj dni starega gnuja. Znano je, da številne obstoječe mesojede živali napadajo druge mesojede, če sami niso bili uspešni pri lovu.