Evropa in ameriška revolucionarna vojna

jmorse2000 / Getty Images

Boril se je med letoma 1775 in 1783 Ameriška revolucionarna vojna , sicer znana kot ameriška vojna za neodvisnost, je bila predvsem spopad med britanskim imperijem in nekaterimi njegovimi ameriškimi kolonisti, ki so zmagali in ustvarili nov narod: Združene države Amerike. Francija igral ključno vlogo pri pomoči kolonistom, vendar si je pri tem nakopal velike dolgove, kar je deloma povzročilo Francoska revolucija .

Vzroki ameriške revolucije

Velika Britanija je morda zmagala v francoska in indijska vojna 1754–1763, ki je potekalo v Severni Ameriki v imenu anglo-ameriških kolonistov, vendar je za to porabilo znatne vsote. Britanska vlada se je odločila, da morajo kolonije Severne Amerike prispevati več k njeni obrambi in dvignili davke . Nekateri kolonisti s tem niso bili zadovoljni - trgovci med njimi so bili še posebej razburjeni - in britanska ostrina je še okrepila prepričanje, da jim Britanci v zameno ne dopuščajo dovolj pravic, čeprav nekateri kolonisti niso imeli težav z lastništvom zasužnjenih ljudi. To stanje je povzelo revolucionarno geslo Ni obdavčitve brez zastopanja. Kolonisti so bili tudi nezadovoljni, ker jim je Britanija preprečevala širjenje dlje v Ameriko, deloma zaradi sporazumov z domorodnimi skupinami po uporu Pontiaca v letih 1763–4 in Quebeškega zakona iz leta 1774, ki je razširil Quebec na velika območja, kar je zdaj ZDA. Slednji je francoskim katoličanom dovolil, da so obdržali svoj jezik in vero, kar je dodatno razjezilo pretežno protestantske koloniste.

Med obema stranema so rasle napetosti, ki so jih podpihovali strokovni kolonialni propagandisti in politiki, izražale pa so se v nasilju drhali in brutalnih napadih uporniških kolonistov. Razvili sta se dve strani: probritanski lojalisti in protibritanski 'domoljubi'. Decembra 1773 so državljani Bostona v znak protesta proti davkom v pristanišče odvrgli pošiljko čaja. Britanci so odgovorili z zaprtjem bostonskega pristanišča in uvedbo omejitev civilnemu življenju. Posledično so se vse kolonije razen ene zbrale na 'prvem celinskem kongresu' leta 1774 in spodbujale bojkot britanskega blaga. Ustanovljeni so bili deželni kongresi in milica je bila dvignjena za vojno.

1775: Sod smodnika eksplodira

19. aprila 1775 je britanski guverner Massachusettsa poslal majhno skupino vojakov, da bi kolonialnim milicam zaplenili smodnik in orožje ter aretirali 'povzročitelje težav', ki so agitirali za vojno. Vendar pa je milica prejela obvestilo v obliki Paula Revereja in drugih jezdecev in se je lahko pripravila. Ko sta se obe strani srečali v Lexingtonu, je nekdo, neznan, streljal in začel bitko. Naslednje Bitke pri Lexingtonu, Concordu in potem, ko je videl, kako milica - kar je ključno vključevalo veliko število veteranov sedemletne vojne - nadleguje britanske čete nazaj v njihovo bazo v Bostonu. Thevojna se je začela, in več milic se je zbralo pred Bostonom. Ko se je sestal drugi celinski kongres, je bilo še vedno upanje na mir in še niso bili prepričani o razglasitvi neodvisnosti, vendar so za vodjo svojih sil imenovali Georgea Washingtona, ki je bil slučajno prisoten na začetku francoske indijanske vojne . Ker je verjel, da same milice ne bodo dovolj, je začel ustanavljati celinsko vojsko. Po težki bitki pri Bunker Hillu Britanci niso mogli zlomiti milice ali vojske obleganje Bostona , in kralj George III je kolonije razglasil za upor; v resnici so bili že nekaj časa.

Dve strani, ki nista jasno opredeljeni

To ni bila jasna vojna med britanskimi in ameriškimi kolonisti. Med petino in tretjino kolonistov je podpiralo Britanijo in ostalo zvesto, medtem ko je ocenjeno, da je druga tretjina ostala nevtralna, kjer je bilo to mogoče. Kot tako se imenuje državljanska vojna; ob koncu vojne je osemdeset tisoč kolonistov, zvestih Britaniji, pobegnilo iz ZDA. Obe strani sta imeli med svojimi vojaki izkušene veterane francoske indijanske vojne, vključno z glavnimi akterji, kot je Washington. Skozi celotno vojno sta obe strani uporabljali milice, stalne čete in 'neregularne enote'. Do leta 1779 je imela Britanija pod orožjem 7000 lojalistov. (Mackesy, Vojna za Ameriko, str. 255)

Vojna niha naprej in nazaj

Napad upornikov na Kanado je bil premagan. Britanci so se do marca 1776 umaknili iz Bostona in se nato pripravili na napad na New York; 4. julija 1776 je trinajst kolonij razglasilo svojo neodvisnost kot Združene države Amerike. Britanski načrt je bil izvesti hiter protiudarec s svojo vojsko, izolirati domnevno ključna uporniška območja, nato pa uporabiti pomorsko blokado, da bi Američane prisilili, da se sprijaznijo, preden se Američanom pridružijo britanski evropski tekmeci. Britanske čete so se tistega septembra izkrcale, premagale Washington in potisnile njegovo vojsko nazaj, kar je Britancem omogočilo, da zavzamejo New York. Vendar je Washingtonu uspelo zbrati svoje sile in zmagati pri Trentonu, kjer je premagal Nemške čete, ki delajo za Britanijo , ohranjanje morale med uporniki in škodovanje podpori lojalistov. Pomorska blokada je propadla zaradi preobremenjenosti, kar je omogočilo, da so dragocene zaloge orožja prišle v ZDA in ohranile vojno. Na tej točki britanski vojski ni uspelo uničiti celinske vojske in videti je bilo, da je izgubila vse veljavne lekcije francoske in indijske vojne.

Britanci so se nato umaknili iz New Jerseyja, odtujili svoje lojaliste in se preselili v Pensilvanijo, kjer so zmagali pri Brandywinu, kar jim je omogočilo, da zavzamejo kolonialno prestolnico Filadelfijo. Ponovno so premagali Washington. Vendar svoje prednosti niso učinkovito izkoristili in izguba ameriškega kapitala je bila majhna. Istočasno so britanske čete poskušale napredovati iz Kanade, vendar sta bila Burgoyne in njegova vojska odrezana, številčno prekašana in prisiljena predati se pri Saratogi, deloma zaradi Burgoynovega ponosa, arogance, želje po uspehu in posledično slabe presoje, kot tudi neuspeh britanskih poveljnikov pri sodelovanju.

Mednarodna faza

Saratoga je bila le majhna zmaga, vendar je imela veliko posledico: Francija je izkoristila priložnost, da poškoduje svojega velikega imperialnega tekmeca in se s tajne podpore upornikom preusmerila k odkriti pomoči, za preostanek vojne pa je poslala ključne zaloge, čete in pomorsko podporo.

Zdaj se Britanija ni mogla povsem osredotočiti na vojno, saj jim je Francija grozila z vsega sveta; Francija je dejansko postala prednostna tarča in Britanija je resno razmišljala o tem, da bi se v celoti umaknila iz novih ZDA, da bi se osredotočila na svojega evropskega tekmeca. To je bila zdaj svetovna vojna in medtem ko je Britanija videla francoske otoke Zahodne Indije kot uspešno zamenjavo za trinajst kolonij, so morali uravnotežiti svojo omejeno vojsko in mornarico na številnih območjih. Karibski otoki so kmalu prešli med Evropejce.

Britanci so se nato umaknili z ugodnih položajev na reki Hudson, da bi okrepili Pensilvanijo. Washington je imel svojo vojsko in jo je prisilil skozi urjenje, medtem ko je taboril za ostro zimo. Ko so cilji Britancev v Ameriki takoj zmanjšani, se je Clinton, novi britanski poveljnik, umaknil iz Filadelfije in se namestil v New Yorku. Britanija je ZDA ponudila skupno suverenost pod skupnim kraljem, a so bile zavrnjene. Kralj je nato jasno povedal, da želi poskusiti obdržati trinajst kolonij in se boji, da bi neodvisnost ZDA povzročila izgubo Zahodne Indije (česar se je bala tudi Španija), kamor so bile poslane čete z ameriškega ozemlja.

Britanci so poudarek premaknili na jug, saj so verjeli, da je poln lojalistov, zahvaljujoč informacijam beguncev in poskušanju osvajanja po delih. Toda lojalisti so se dvignili, preden so prišli Britanci, in zdaj je bilo malo izrecne podpore; brutalnost je tekla z obeh strani v državljanski vojni. Britanske zmage pri Charleston pod Clintonom in Cornwallisom ob Camden so sledili porazi lojalistov. Cornwallis je še naprej nizal zmage, vendar so vztrajni uporniški poveljniki Britancem preprečili uspeh. Ukazi s severa so zdaj prisilili Cornwallisa, da se je postavil v Yorktown, pripravljen za oskrbo po morju.

Zmaga in mir

Združena francosko-ameriška vojska pod vodstvom Washingtona in Rochambeauja se je odločila premakniti svoje čete s severa navzdol z upanjem, da bo odrezala Cornwallisa, preden se premakne. Francoska mornarica je nato v bitki pri Chesapeaku - verjetno ključni bitki vojne - izenačila britansko mornarico in vitalne zaloge proč od Cornwallisa, kar je končalo vsako upanje na takojšnjo pomoč. Washington in Rochambeau sta oblegala mesto in prisilila Cornwallisa v predajo.

To je bilo zadnje večje dejanje vojne v Ameriki, saj se ni samo Britanija soočila s svetovnim bojem proti Franciji, ampak sta se pridružili tudi Španija in Nizozemska. Njihov skupni ladijski promet bi lahko konkuriral britanski mornarici, nadaljnja 'liga oborožene nevtralnosti' pa je škodovala britanskemu ladijskemu prometu. V Sredozemlju, Zahodni Indiji, Indiji in Zahodni Afriki so potekale kopenske in pomorske bitke, grozila je invazija na Britanijo, kar je povzročilo paniko. Poleg tega je bilo ujetih več kot 3000 britanskih trgovskih ladij (Marston, Ameriška vojna za neodvisnost, 81).

Britanci so imeli še vedno vojake v Ameriki in bi jih lahko poslali več, vendar so njihovo voljo, da bi nadaljevali, zmanjšali svetovni konflikt, ogromni stroški bojevanja v vojni - državni dolg se je podvojil - in zmanjšan prihodek od trgovine, skupaj s pomanjkanjem izrecnega lojalnih kolonistov, privedlo do odstopa predsednika vlade in začetka mirovnih pogajanj. Ti so izdelali Pariška pogodba , podpisan 3. septembra 1783, s katerim so Britanci priznali trinajst nekdanjih kolonij kot neodvisne, ter uredili druga ozemeljska vprašanja. Velika Britanija je morala podpisati pogodbe s Francijo, Španijo in Nizozemci.

Posledice

Za Francijo je vojna povzročila ogromne dolgove, kar jo je spodbudilo k revoluciji, strmoglavljenju kralja in začetku nove vojne. V Ameriki je bil ustvarjen nov narod, vendar je bila potrebna državljanska vojna, da bi ideje o reprezentaciji in svobodi postale resničnost. Britanija imel razmeroma malo izgub razen ZDA, fokus imperija pa se je preusmeril na Indijo. Britanija je ponovno začela trgovati z obema Amerikama in je svoj imperij zdaj videla kot več kot le trgovski vir, temveč kot politični sistem s pravicami in odgovornostmi. Zgodovinarji, kot je Hibbert, trdijo, da je bil aristokratski razred, ki je vodil vojno, zdaj globoko spodkopan in da se je oblast začela spreminjati v srednji razred. (Hibbert, Rdeči plašči in uporniki, str. 338).