Druga svetovna vojna: Operacija Ten-Go
Yamato gori med operacijo Ten-Go, 7. april 1945. Državna uprava za arhive in evidence
Operacija Ten-Go je potekala 7. aprila 1945 in je bila del pacifiškega gledališča druga svetovna vojna . Z izkrcanjem zavezniških sil na Okinavi v začetku leta 1945 je bila japonska združena flota prisiljena izvesti operacijo za pomoč pri obrambi otoka. Predstavljeni načrt je zahteval pošiljanje superbojne ladje Yamato na enosmerni plovbi do otoka. Ko je prispel, naj bi se sam naplavil in uporabljal kot ogromen obalni akumulator, dokler ga ne uničijo.
Čeprav je veliko voditeljev japonske mornarice menilo, da je operacija Ten-Go zapravljanje njihovih preostalih sredstev, se je premaknila naprej 6. aprila 1945. Zavezniška letala so jih hitro opazila, Yamato in njeni sopotniki so bili izpostavljeni vrsti močnih zračnih napadov, ki so povzročili izgubo bojne ladje in večine njenih podpornih ladij. Čeprav so napadi kamikaze na zavezniške ladje ob Okinavi povzročili nekaj izgub, je bilo v napadih na japonske vojaške ladje izgubljenih le dvanajst mož.
Ozadje
Do začetka leta 1945 je po hudih porazih v bitkah pri Na sredini , Filipinsko morje , in zaliv Leyte , je bila japonska združena flota zmanjšana na majhno število operativnih vojnih ladij. Te preostale ladje, skoncentrirane na domačih otokih, so bile premajhne, da bi se neposredno spopadle z zavezniškimi flotami. Kot zadnja predhodnica invazije na Japonsko so se začele zavezniške čete napad na Okinavo 1. aprila 1945. Mesec dni pred tem je cesar Hirohito, zavedajoč se, da bo Okinawa naslednja tarča zaveznikov, sklical sestanek, na katerem so razpravljali o načrtih za obrambo otoka.
Japonski načrt
Ko je cesar poslušal vojaške načrte za obrambo Okinawe z uporabo napadov kamikaz in odločnega boja na terenu, je zahteval, kako namerava mornarica pomagati pri prizadevanjih. Zaradi pritiska se je vrhovni poveljnik združene flote admiral Toyoda Soemu srečal s svojimi načrtovalci in zasnoval operacijo Ten-Go. Operacija v slogu kamikaze, Ten-Go, je poklicala bojno ladjo Yamato , lahka križarka Yahagi , in osem rušilcev, da se prebijejo skozi zavezniško floto in se nasedejo na Okinavi.
Japonska bojna ladja Yamato med preskusi na morju 30. oktobra 1941. Poveljstvo ameriške mornarice za zgodovino in dediščino
Ko so na kopnem, naj bi ladje delovale kot obalne baterije, dokler ne bi bile uničene, nato pa naj bi se njihove preživele posadke izkrcale in se borile kot pehota. Ker je bila zračna roka mornarice dejansko uničena, ni bilo na voljo nobenega zračnega kritja za podporo prizadevanjem. Čeprav so mnogi, vključno s poveljnikom sil Ten-Go viceadmiralom Seiichijem Itom, menili, da je bila operacija zapravljanje pičlih sredstev, jo je Toyoda pospešil in začele so se priprave. 29. marca je Ito premaknil svoje ladje iz Kureja v Tokujamo. Ob prihodu je Ito nadaljeval priprave, vendar se ni mogel prisiliti, da bi ukazal začetek operacije.
5. aprila je viceadmiral Ryunosuke Kusaka prispel v Tokujamo, da bi prepričal poveljnike združene flote, da sprejmejo Ten-Go. Ko so izvedeli podrobnosti, se je večina postavila na stran Ita, saj je menila, da je bila operacija zaman. Kusaka je vztrajal in jim povedal, da bo operacija ameriška letala odvrnila od načrtovanih zračnih napadov vojske na Okinavo in da cesar pričakuje, da se bo mornarica maksimalno potrudila pri obrambi otoka. Ker se niso mogli upreti cesarjevim željam, so se prisotni neradi strinjali z nadaljevanjem operacije.
Operacija Ten-Go
- Zavezniki
- Viceadmiral Marc Mitscher
- 11 letalonosilk
- Japonska
- Viceadmiral Seiichi Ito
- 1 bojna ladja, 1 lahka križarka, 8 rušilcev
- japonščina: 4.137 ubitih
- Zavezniki: 97 ubitih, 122 ranjenih
Japonsko jadro
Ito je svoje posadke seznanil z naravo misije in dovolil vsem mornarjem, ki so želeli ostati, da zapustijo ladje (nobeden ni) in poslal na obalo nove rekrute, bolne in ranjene. Ves dan 6. aprila so potekale intenzivne vaje za nadzor poškodb in ladje so oskrbovali z gorivom. Izplutje ob 16.00 uri, Yamato in njegove sopotnike so opazile podmornice USS Threadfin in USS Hackleback ko so šli skozi ožino Bundo. Podmornice, ki niso mogle priti v položaj za napad, so po radiu sporočile poročila o opažanju. Do zore je Ito očistil polotok Osumi na južnem koncu Kjušuja.
V senci ameriških izvidniških letal se je Itova flota zjutraj 7. aprila zmanjšala, ko je rušilec Asashimo pojavile so se težave z motorjem in se vrnil nazaj. Ob 10:00 dopoldan je Ito zapeljal proti zahodu, da bi Američane prepričal, da se umika. Potem ko je uro in pol plul proti zahodu, se je vrnil na južni tečaj, potem ko sta ga opazili dve ameriški PBY Catalina. V prizadevanju, da bi zapeljal z letala, Yamato odprl ogenj s svojimi 18-palčnimi topovi z uporabo posebnih protiletalskih izstrelkov 'panj'.
Potopni bombniki SB2C Helldiver ameriške mornarice napadejo Yamato med operacijo Ten-Go, 7. aprila 1945. Poveljstvo za zgodovino in dediščino ameriške mornarice
Američani napadajo
Zavedajoč se Itovega napredka je enajst letalonosilk viceadmirala Marca Mitscherja Task Force 58 okoli 10.00 zjutraj začelo izstreljevati več valov letal. Poleg tega so na sever poslali šest bojnih ladij in dve veliki križarki, če zračni napadi ne bi zaustavili japonska. Letenje proti severu z Okinawe, opažen prvi val Yamato kmalu po poldnevu. Ker Japonci niso imeli zračnega kritja, so ameriški lovci, potapljajoči bombniki in torpedna letala potrpežljivo pripravljali svoje napade. Od začetka okoli 12.30 so torpedni bombniki svoje napade osredotočili na Yamato levo stran, da povečate možnosti, da se ladja prevrne.
Ko je udaril prvi val, Yahagi je bil v strojnici zadet s torpedom. Lahko križarko, ki je bila mrtva v vodi, je med bitko zadelo še šest torpedov in dvanajst bomb, preden se je potopila ob 14:05. Medtem Yahagi bil pohabljen, Yamato prejel torpedo in dve bombi. Čeprav to ni vplivalo na njeno hitrost, je za nadgradnjo bojne ladje izbruhnil velik požar. Drugi in tretji val letal sta napadla med 13.20 in 14.15. Bojno ladjo, ki je manevrirala za svoje življenje, je zadelo najmanj osem torpedov in kar petnajst bomb.
Japonska bojna ladja Yamato eksplodira med operacijo Ten-Go, 7. aprila 1945. Poveljstvo za zgodovino in dediščino ameriške mornarice
Konec Behemotha
izguba moči, Yamato začel kotirati resno v pristanišče. Zaradi uničenja postaje za nadzor škode zaradi vode na ladji posadka ni mogla protipoplaviti posebej zasnovanih prostorov na desni strani. Ob 13:33 je Ito ukazal poplaviti kotlovnico in strojnico na desnem boku, da bi ladjo poravnal. Ta poskus je ubil nekaj sto članov posadke, ki so delali v teh prostorih, in zmanjšal hitrost ladje na deset vozlov.
Ob 14:02 je Ito ukazal preklic misije in posadki, naj zapusti ladjo. Tri minute kasneje, Yamato začelo prevračati. Okoli 14.20 se je bojna ladja popolnoma prevrnila in začela potapljati, preden jo je raztrgala močna eksplozija. Med bitko so bili potopljeni tudi štirje japonski rušilci.
Posledice
Operacija Ten-Go je Japonce stala med 3700–4250 mrtvih Yamato , Yahagi in štiri rušilce. Ameriške izgube v zračnih napadih so bile le 12 ubitih in deset letal. Operacija Ten-Go je bila zadnja pomembna akcija cesarske japonske mornarice v drugi svetovni vojni in njenih nekaj preostalih ladij bo imelo majhen učinek v zadnjih tednih vojne. Operacija je imela minimalen učinek na zavezniške operacije okoli Okinave in otok je bil 21. junija 1945 razglašen za varnega.