Druga svetovna vojna: general George S. Patton
Fotografija z dovoljenjem Državne uprave za arhive in evidence
George S. Patton (11. november 1885 – 21. december 1945) je bil general ameriške vojske, znan po zmagovalnih bitkah v prvi in drugi svetovni vojni. Najprej je pritegnil pozornost kot poveljnik v boju Pancho Villa v Mehiki in pomagal spremeniti uporabo tankov v vojskovanju. Kljub številnim uspehom sta njegov agresiven, barvit osebni slog in temperament pogosto povzročala težave z njegovimi nadrejenimi.
Hitra dejstva: George S. Patton
Zgodnje življenje
George Smith Patton mlajši, rojen 11. novembra 1885 v San Gabrielu v Kaliforniji, je bil sin Georgea S. Pattona starejšega in Ruth Patton. Mladi Patton, navdušen študent vojaške zgodovine, je bil potomec ameriškega revolucijskega brigadnega generala Hugha Mercerja in več njegovih sorodnikov se je borilo za Konfederacijo med Državljanska vojna . V otroštvu je Patton srečal nekdanjega napadalca Konfederacije in družinskega prijatelja John S. Mosby .
Vojne zgodbe starega veterana so pomagale podžgati Pattonovo željo, da bi postal vojak. Ko je odšel domov, se je leta 1903 vpisal na Virginia Military Institute, preden se je naslednje leto premestil v West Point. Ker je moral zaradi slabih ocen iz matematike ponavljati plebejsko leto, je Patton pred diplomo leta 1909 dosegel položaj kadetskega adjutanta.
Patton je bil dodeljen konjenici in je nadaljeval tekmovanje v modernem peteroboju na olimpijskih igrah leta 1912 v Stockholmu. Ko je zasedel skupno peto mesto, se je vrnil v ZDA in bil napoten v Fort Riley v Kansasu. Medtem ko je bil tam, je razvil novo konjeniško sabljo in tehnike urjenja. Dodeljen 8. konjeniškemu polku v Fort Blissu v Teksasu je sodeloval pri Brigadni general John J. Pershing 's Punitive Expedition proti Pancho Villa leta 1916.
prva svetovna vojna
Med ekspedicijo je Patton vodil prvi oklepni napad ameriške vojske, ko je napadel sovražnikov položaj s tremi oklepnimi avtomobili. V spopadih je bil ubit ključni privrženec Vile Julio Cardenas, kar je Pattonu prislužilo nekaj razvpitosti. Z vstopom ZDA v prva svetovna vojna aprila 1917 je Pershing Pattona povišal v stotnika in mladega častnika odpeljal v Francijo.
Ker je želel bojno poveljevanje, je bil Patton napoten v nov ameriški tankovski korpus. Med preizkušanjem novih tankov je opazoval njihovo uporabo pri Bitka pri Cambraiju pozno tistega leta. Organiziral je ameriško tankovsko šolo, pri kateri se je uril Renault FT-17 cisterne. Patton je hitro napredoval po vrstah do polkovnika v vojni vojski, avgusta 1918 pa je dobil poveljstvo 1. začasne tankovske brigade (kasneje 304. tankovske brigade).
Ko se je boril kot del 1. ameriške vojske, je bil septembra istega leta v bitki pri St. Mihielu ranjen v nogo. Ozdravel se je udeležil Ofenziva Meuse-Argonne za kar je prejel križec za zasluge in medaljo za zasluge ter bojno napredovanje v polkovnika. Po koncu vojne je ponovno prejel svoj mirnodobni čin stotnika in bil dodeljen v Washington, D.C.
Medvojna leta
Medtem ko je bil v Washingtonu, je naletel Stotnik Dwight D. Eisenhower . Ko sta postala dobra prijatelja, sta začela razvijati nove oklepne doktrine in načrtovati izboljšave za tanke. Patton, ki je bil julija 1920 povišan v majorja, je neutrudno delal kot zagovornik ustanovitve stalnih oklepnih sil. Med opravljanjem mirnodobskih nalog je Patton vodil nekaj čet, ki so junija 1932 razpršile 'Bonus armado'. Leta 1934 je bil povišan v podpolkovnika in štiri leta kasneje v polkovnika, Patton pa je bil postavljen za poveljnika Fort Myerja v Virginiji.
Nova vojna
Z oblikovanjem 2. oklepne divizije leta 1940 je bil Patton izbran za vodjo njene 2. oklepne brigade. Oktobra je bil povišan v brigadnega generala, aprila 1941 pa je dobil poveljstvo nad divizijo s činom generalmajorja. druga svetovna vojna , Patton je oddelek odpeljal v center za usposabljanje v puščavi v Kaliforniji. Kot poveljnik I. oklepnega korpusa je Patton vse poletje 1942 neusmiljeno uril svoje može v puščavi. V tej vlogi je vodil zahodno delovno skupino med Operacija Bakla , po kateri so njegovi možje novembra istega leta zavzeli Casablanco v Maroku.
Edinstven stil vodenja
V želji, da bi navdihnil svoje može, je Patton razvil vpadljivo podobo in redno nosil zelo zloščeno čelado, konjeniške hlače in škornje ter par pištol z ročaji iz slonovine. Potoval je v vozilu s prevelikimi oznakami činov in sirenami, njegovi govori so bili pogosto prepleteni s psovkami in je izkazoval največje zaupanje v svoje ljudi. Medtem ko je bilo njegovo vedenje priljubljeno med njegovimi vojaki, je bil Patton nagnjen k indiskretnim pripombam, ki so pogosto poudarjale Eisenhowerja, ki je postal njegov nadrejeni v Evropi, in povzročale napetost med zavezniki. Medtem ko so ga med vojno tolerirali, je Pattonova vokalna narava na koncu pripeljala do olajšanja.
Severna Afrika in Sicilija
Po porazu II. korpusa ZDA pri Prelaz Kasserine februarja 1943 je Eisenhower imenoval Pattona za obnovo enote na predlog Generalmajor Omar Bradley . Patton je s prevzemom poveljstva s činom generalpodpolkovnika in obdržal Bradleyja kot svojega namestnika marljivo delal, da bi II. korpusu povrnil disciplino in bojni duh. Ko je sodeloval v ofenzivi proti Nemcem v Tuniziji, se je II. korpus dobro izkazal. Ko je priznal Pattonov dosežek, ga je Eisenhower potegnil k pomoči pri načrtovanju invazije na Sicilijo aprila 1943.
Naprej julija 1943, Operacija Husky je videl, kako se je Pattonova sedma ameriška vojska skupaj z njim izkrcala na Siciliji General Sir Bernard Montgomery osme britanske armade. Patton je bil zadolžen za pokrivanje Montgomeryjevega levega krila, ko so se zavezniki pomikali proti Messini, zato je postal nestrpen, ko je napredovanje zastalo. Prevzel je pobudo in poslal čete na sever in zavzel Palermo, preden se je obrnil proti vzhodu v Messino. Medtem ko je bila zavezniška kampanja uspešno zaključena avgusta, je Patton škodil svojemu ugledu, ko je v terenski bolnišnici udaril vojaka Charlesa H. Kuhla. Ker ni imel potrpljenja za 'utrujenost od bitke', je Patton udaril Kuhla in ga označil za strahopetca.
Zahodna Evropa
Čeprav ga je zamikalo, da bi Pattona osramočenega poslal domov, je Eisenhower po posvetovanju z načelnikom štaba General George Marshall , obdržal svojeglavega poveljnika po opominu in opravičilu Kuhlu. Ker je vedel, da se Nemci bojijo Pattona, ga je Eisenhower pripeljal v Anglijo in mu dodelil vodjo Prve ameriške armadne skupine (FUSAG). Navidezno poveljstvo FUSAG je bilo del operacije Trdnost, katere namen je bil, da bi Nemci mislili, da se bo zavezniško izkrcanje v Franciji zgodilo v Calaisu. Čeprav nezadovoljen z izgubo bojnega poveljstva, je bil Patton v svoji novi vlogi učinkovit.
V sled Pristanki dneva D , je bil Patton 1. avgusta 1944 vrnjen na fronto kot poveljnik tretje armade ZDA. Pattonovi možje so imeli pod vodstvom svojega nekdanjega namestnika Bradleyja ključno vlogo pri izkoriščanje preboja od obale v Normandiji. Tretja armada je vdrla v Bretanjo in nato čez severno Francijo, obšla Pariz in osvobodila velike kose ozemlja. Pattonovo hitro napredovanje se je ustavilo 31. avgusta pred Metzom zaradi pomanjkanja zalog. Kot Montgomeryjeva prizadevanja za podporo Operacija Market-Garden dobil prednost, se je Pattonovo napredovanje upočasnilo do polzenja, kar je vodilo v dolgotrajno bitko za Metz.
Bitka pri izboklini
Z začetkom Bitka pri izboklini 16. decembra je Patton začel premikati svoje napredovanje proti ogroženim delom zavezniške linije. Posledično je bil morda njegov največji dosežek v spopadu, da je lahko hitro obrnil tretjo armado proti severu in razbremenil obkoljeno 101. letalsko divizijo pri Bastognu. Ko je nemška ofenziva obvladana in poražena, je Patton napredoval proti vzhodu skozi Posarje in 22. marca 1945 prečkal Ren pri Oppenheimu. Pattonove sile so v napadu skozi Nemčijo dosegle Plzen na Češkoslovaškem do konca vojne 7. in 8. maja.
Povojni
Po koncu vojne je Patton užival v kratkem potovanju domov v Los Angeles, kjer sta z njim Generalpodpolkovnik Jimmy Doolittle počastili s parado. Patton, ki je bil imenovan za vojaškega guvernerja Bavarske, je bil razdražen, ker ni prejel bojnega poveljstva v Pacifiku. Pattona, ki je bil odkrito kritičen do zavezniške okupacijske politike in je verjel, da je treba Sovjete prisiliti nazaj na njihove meje, novembra 1945 razrešil Eisenhower in ga dodelil petnajsti armadi, ki je bila zadolžena za pisanje zgodovine vojne. Patton je umrl 21. decembra 1945 zaradi poškodb, ki jih je utrpel v prometni nesreči 12 dni prej.