Brando, Littlefeather in podelitev oskarjev

Ed Clark/Getty Images

Družbeni pretresi v sedemdesetih letih so bili čas prepotrebnih sprememb v indijski državi. Ameriški domorodec ljudje so bili v najnižjih slojih vseh socialno-ekonomskih kazalnikov in ameriški indijanski mladini je bilo jasno, da se sprememba ne bo zgodila brez dramatičnih ukrepov. Potem je prišel Marlon Brando, da je vse skupaj postavil v središče – ​​dobesedno.

Čas nemira

Okupacija otoka Alcatraz je bila do marca 1973 dve leti v preteklosti. Indijski aktivisti so leto prej zavzeli zgradbo Urada za indijanske zadeve in obleganje Ranjeno koleno je potekalo v Južni Dakoti. Medtem vietnamski vojni kljub množičnim protestom ni bilo videti konca. Nihče ni bil brez mnenja in nekatere hollywoodske zvezde si zapomnimo po svojih stališčih, čeprav so bila nepriljubljena in kontroverzna. Marlon Brando je bil eden od teh zvezdnikov.

Gibanje ameriških Indijancev

MERITI nastala po zaslugi indijanskih študentov v mestih in aktivistov v rezervatih, ki so še predobro razumeli, da so razmere, v katerih živijo, posledica zatiralske vladepravila.

Poskusili so z nenasilnimi protesti – okupacija Alcatraza je bila popolnoma nenasilna, čeprav je trajala več kot eno leto –, vendar so bili časi, ko se je zdelo, da je nasilje edini način, da se opozori na problem. Napetosti so prišle do vrhunca v rezervatu Oglala Lakota Pine Ridge februarja 1973. Skupina do zob oboroženih Oglala Lakota in njihovih privržencev gibanja ameriških Indijancev je zavzela trgovsko postojanko v mestu Wounded Knee, prizorišču pokola leta 1890. Zahtevajo spremembo režima od plemenske vlade, ki jo podpirajo ZDA in ki je leta grdo ravnala s prebivalci rezervata, so se okupatorji znašli v 71-dnevni oboroženi bitki proti FBI-ju in maršalski službi ZDA, medtem ko so oči naroda zvečer opazovale novice.

Marlon Brando in podelitev oskarjev

Marlon Brando je imel dolgo zgodovino podpiranja različnih družbenih gibanj, ki sega vsaj v leto 1946, ko je podprl cionistično gibanje za judovsko domovino. Sodeloval je tudi pri Pohodu na Washington leta 1963 in podpiral delo dr. Martina Luthra Kinga. Znano je celo, da je doniral denar Črnim panterjem. Kasneje pa je postal kritičen do Izraela in podprl palestinsko stvar.

Brando je bil tudi zelo nezadovoljen z načinom, kako je Hollywood obravnaval ameriške Indijance. Nasprotoval je načinu, kako so bili ameriški staroselci predstavljeni v filmih. Ko je bil nominiran za oskarja za svojo zloglasno upodobitev Dona Corleoneja v Botru, se ni hotel udeležiti slovesnosti. Namesto tega je poslal Sacheen Littlefeather (rojena Marie Cruz), mlado aktivistko Apačev/Jakijev, ki je sodelovala pri okupaciji otoka Alcatraz. Littlefeather je bil nadobudni model in igralka in privolila je, da ga bo zastopala.

Ko je bil Brando razglašen za zmagovalca, je Littlefeather stopil na oder, oblečen v popolne domorodne regalije. Imela je kratek govor v imenu Branda in zavrnila prevzem nagrade. Pravzaprav je napisal 15-stranski govor, v katerem je razložil svoje razloge, vendar je Littlefeather kasneje povedala, da so ji grozili z aretacijo, če bi poskušala prebrati celoten govor. Namesto tega je dobila 60 sekund. Vse, kar je lahko rekla, je bilo:

'Marlon Brando me je prosil, naj vam povem v zelo dolgem govoru, ki ga trenutno ne morem deliti z vami zaradi časa, vendar ga bom z veseljem delil z novinarji pozneje, da mora ... zelo žal ne more sprejeti tega zelo velikodušnega nagrada.
'In razlog [sic] za to ... je ravnanje filmske industrije z ameriškimi Indijanci danes ... oprostite ... in na televiziji v filmskih ponovitvah, pa tudi nedavni dogodki v Wounded Kneeju.
'V tem trenutku vas prosim, da se nisem vtiral v ta večer in da se bomo v prihodnosti ... naša srca in naše razumevanje srečali z ljubeznijo in velikodušnostjo.
'Hvala v imenu Marlona Branda.'

Množica je vzklikala in žvižgala. Govor je bil predstavljen na tiskovni konferenci po slovesnosti, v celoti pa ga je objavil New York Times.

Celoten govor

Ameriški domorodci v filmski industriji leta 1973 tako rekoč niso bili zastopani in so bili predvsem uporabljeni kot statisti, medtem ko so bile glavne vloge Indijancev v več generacijah vesternov skoraj vedno podeljene belim igralcem. Brandov govor je obravnaval stereotipe o ameriških staroselcih v filmih, veliko preden so to temo v industriji vzeli resno.

V svojem izvirnem govoru, kot ga je natisnil New York Times, je Brando dejal:

»Morda si v tem trenutku govorite, kakšno zvezo ima vse to s podelitvijo oskarjev? Zakaj ta ženska stoji tukaj, nam pokvari večer, posega v naša življenja s stvarmi, ki nas ne zadevajo in za katere nam ni mar? Zapravljamo svoj čas in denar ter vdiramo v naše domove.
'Mislim, da je odgovor na ta neizrečena vprašanja ta, da je bila filmska skupnost enako odgovorna za poniževanje Indijanca in norčevanje iz njegovega lika, ki ga opisuje kot divjega, sovražnega in zlobnega. Otrokom je dovolj težko odraščati v tem svetu. Ko indijski otroci gledajo televizijo in gledajo filme in ko vidijo svojo raso prikazano v filmih, se njihovi umi poškodujejo na načine, ki jih nikoli ne moremo vedeti.'

Zvest svoji politični senzibilnosti, Brando prav tako ni izgubljal besed o ameriškem ravnanju z ameriškimi Indijanci:

'200 let smo govorili indijskemu ljudstvu, ki se bori za svojo zemljo, življenje, družino in pravico do svobode: Odložite orožje, prijatelji, in potem bomo ostali skupaj ...
'Ko so odložili orožje, smo jih umorili. Lagali smo jim. Z goljufanjem smo jih izgnali iz njihove zemlje. Izstradali smo jih, da so podpisali goljufive sporazume, ki smo jih imenovali pogodbe, ki se jih nikoli nismo držali. Spremenili smo jih v berače na celini, ki je dajala življenje, odkar življenje pomni. In s kakršno koli razlago zgodovine, pa naj bo še tako izkrivljena, nismo ravnali prav. Nismo bili zakoniti niti nismo bili pravični v tem, kar smo počeli. Za njih nam ni treba vrniti teh ljudi, ni nam treba živeti v skladu z nekimi sporazumi, ker nam je dana na podlagi naše moči, da napademo pravice drugih, da jim vzamemo lastnino, da jim vzamemo življenja. ko skušajo braniti svojo zemljo in svobodo ter svoje vrline narediti za zločin in naše lastne slabosti za vrline.'

Sacheen Littlefeather

Sacheen Littlefeather je prejela telefonske klice od Coretta Scott King in Cesar Chavez zaradi njenega posredovanja na podelitvi oskarjev in ji čestital za to, kar je naredila. Prejela pa je tudi grožnje s smrtjo in o njej so lagali v medijih, vključno z obtožbami, da ni Indijka. Bila je na črni listi Hollywooda.

Njen govor jo je zaslovel dobesedno čez noč in njeno slavo bo izkoristila revija Playboy. Littlefeather in peščica drugih ameriških staroselk je leta 1972 pozirala za Playboy, vendar fotografije niso bile objavljene do oktobra 1973, nedolgo po incidentu na podelitvi oskarjev. Ni imela pravnega sredstva, da bi izpodbijala njihovo objavo, ker je podpisala izjavo modela.

Littlefeather je že dolgo sprejeta in zelo spoštovana članica indijanske skupnosti kljub dolgotrajnim špekulacijam o njeni identiteti. Nadaljevala je svoje delo na področju socialne pravičnosti za Indijance iz svojega doma na območju zaliva San Francisco in delala kot zagovornica bolnikov z aidsom. Zavezala se je tudi drugemu zdravstvenemu izobraževalnemu delu in sodelovala z materjo Terezijo pri oskrbi bolnikov z aidsom.