Biografija Samuela Colta, ameriškega izumitelja in industrialca
Portret ameriškega izumitelja Samuela Colta (1814 – 1862).
Zbirka Kean / Getty Images
Samuel Colt (19. julij 1814–10. januar 1862) je bil ameriški izumitelj, industrialec in podjetnik, ki smo si ga najbolj zapomnili po izpopolnitvi vrtljivega cilindričnega mehanizma, ki je omogočal večkratni izstrel iz pištole brez ponovnega polnjenja. Kasnejše različice njegovega legendarnega Colt revolver Pištola, prvič patentirana leta 1836, je igrala ključno vlogo pri uveljavitvi ameriški zahod . Z napredovanjem uporabe zamenljivih delov in montažnih linij je Colt postal eden najbogatejših industrialcev 19. stoletja.
Hitra dejstva: Samuel Colt
- Hosley, William. Colt: Ustvarjanje ameriške legende. University of Massachusetts Press. 1996, ISBN 978-1-55849-042-0.
- Hoback, Rebecca. Powder Hour: Samuel Colt. Zahodno središče Buffalo Bill , 28. julij 2016, https://centerofthewest.org/2016/07/28/powder-hour-samuel-colt/.
- Adler, Dennis. Colt Single Action: Od Patersonov do Peacemakers. Chartwell Books, 2008, ISBN 978-0-7858-2305-6.
- Moss, Matthew. Kako je revolver Colt Single Action Army osvojil Zahod. Priljubljena mehanika , 3. november 2016, https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a23685/colt-single-action/.
Zgodnje življenje
Samuel Colt se je rodil 19. julija 1814 v Hartfordu v Connecticutu poslovnežu Christopherju Coltu in Sarah Caldwell Colt. Ena prvih in najbolj cenjenih stvari mladega Colta je bila pištola na kresilnico, ki je pripadala njegovemu dedku po materini strani, ki je služil kot častnik v Gen. Georgea Washingtona Kontinentalna vojska medAmeriška revolucija. Pri 11 letih so Colta poslali v Glastonbury v Connecticutu, da bi živel in delal na kmetiji družinskega prijatelja. Med obiskovanjem osnovne šole v Glastonburyju se je Colt navdušil nad zgodnjo enciklopedijo Compendium of Knowledge. Članki, ki jih je prebral o izumitelju parnika Robert Fulton in smodnik ga bo navdihoval vse življenje.
Portret Samuela Colta, c. 1855. MPI / Getty Images
Med letom 1829 je 15-letni Colt delal v očetovi tovarni za predelavo tekstila v Wareu v Massachusettsu, kjer je izpopolnjeval svoje veščine uporabe obdelovalnih strojev in proizvodnih procesov. V prostem času je eksperimentiral s smodniškimi polnitvami in sprožil majhne eksplozije na bližnjem jezeru Ware. Leta 1830 je Coltov oče poslal na zasebno akademijo Amherst v Amherstu v Massachusettsu. Čeprav naj bi bil dober učenec, je bil pogosto kaznovan zaradi izvajanja neodobrenih demonstracij svojih eksplozivnih naprav. Potem ko je en tak prikaz na šolskem praznovanju 4. julija leta 1830 povzročil požar v kampusu, ga je Amherst izključil in njegov oče ga je poslal, da bi se izučil mornarske obrti.
Od mornarja do legende strelnega orožja
Do jeseni 1830 je 16-letni Colt delal kot mornar vajenec na jadrnici Corvo. S preučevanjem delovanja ladijskega kolesa in strehe je ugotovil, kako bi lahko podobno vrteč se valj uporabil za polnjenje posameznih nabojev pred strelno cevjo pištole. Na podlagi svoje ideje je začel rezljati lesene modele pištole svojih sanj. Kot se je kasneje spomnil Colt, je bila vsaka napera vedno v neposredni liniji, ne glede na to, v katero smer je bilo kolo zavrteno, skupaj s sklopko, ki jo je bilo mogoče nastaviti tako, da jo drži. Revolver je bil zasnovan!
Ko se je leta 1832 vrnil v Massachusetts, je Colt pokazal svoje izrezljane modele pušk očetu, ki se je strinjal, da bo financiral proizvodnjo dveh pištol in ene puške na podlagi zasnove. Medtem ko je prototipna puška delovala dobro, je ena od pištol eksplodirala, druga pa ni uspela sprožiti. Čeprav je Colt krivdo za neuspehe pripisal slabi izdelavi in poceni materialom, mu je oče odrekel finančno podporo. Da bi zaslužil denar za plačilo bolj profesionalno izdelanega orožja, je Colt začel potovati po državi z javnimi predstavitvami novega medicinskega čudeža dneva,dušikov oksid- smejalni plin. Skozi te pogosto nenavadno dramatične prikaze je Colt razvil svoje sposobnosti nadarjenega podajalca v stilu Madison Avenue.
Coltovi slavni revolverji
Z denarjem, ki ga je prihranil iz svojih zdravniških dni, je Colt lahko poklicnim orožarjem izdelal prototipe pušk. Namesto več posamično naloženih vrtljivih cevi, ki so se uporabljale v zgodnjem ponavljajočem se strelnem orožju, je Coltov revolver uporabljal eno samo fiksno cev, pritrjeno na vrtljivi valj, ki drži šest nabojev. Napeto kladivo pištole je zasukalo valj, da je naslednji naboj, ki naj bi bil izstreljen, poravnal s cevjo pištole. Namesto da bi trdil, da je izumil revolver, je Colt vedno priznaval, da je bila njegova pištola izboljšava vrtljive pištole na kremenček, ki jo je okoli leta 1814 patentiral bostonski puškar Elisha Collier.
Revolver Colt Frontier, ki ga je izumil Samuel Colt (1814-62), c1850. Oxford Science Archive/Print Collector/Getty Images
S pomočjo orožarskega mojstra Johna Pearsona je Colt še naprej izpopolnjeval in izboljševal svoj revolver. Po prejemu angleškega patenta leta 1835 je ameriški patentni urad 25. februarja 1836 podelil Samuelu Coltu ameriški patent 9430X za vrtljivo pištolo. Skupaj s skupino vplivnih vlagateljev, vključno z nadzornikom ameriškega patentnega urada Henryjem Ellsworthom, je Colt odprl podjetje za proizvodnjo patentnega orožja. v Patersonu v New Jerseyju, da bi izdelal svoj revolver.
Pri izdelavi svojih pištol je Colt še naprej napredoval pri uporabi zamenljivih delov, ki jih je okoli leta 1800 uvedel izumitelj gina bombaža To je Whitney . Kot je predvideval, so bile Coltove puške izdelane na tekočem traku. V pismu svojemu očetu iz leta 1836 je Colt o postopku dejal: Prvi delavec bi prejel dva ali tri najpomembnejše dele in jih pritrdil ter predal naslednjemu, ki bi dodal del in posredoval rastoči člen naprej drugi, ki bi storil enako, in tako naprej, dokler ni sestavljena celotna roka.
Primeri reprodukcij zgodnjih revolverjev Colt: Colt Paterson, Colt Walker, Colt 3rd Variation Revolving Holster Pistol (Dragoon). Michael E. Cumpston / Wikimedia Commons / javna last
Čeprav je podjetje Colt's Patent Arms Company do konca leta 1837 izdelalo več kot 1000 pušk, jih je bilo le malo prodanih. Po nizu gospodarskih upadov, ki so jih poslabšale Coltove lastne razsipne potrošniške navade, je podjetje leta 1842 zaprlo svojo tovarno v Patersonu v New Jerseyju. Mehiško-ameriška vojna izbruhnil leta 1846, je ameriška vlada naročila 1000 pištol in Colt je spet začel delovati. Leta 1855 je odprl podjetje Colt's Manufacturing Company na njegovi trenutni lokaciji v Hartfordu v Connecticutu s prodajnimi pisarnami v New Yorku in Londonu v Angliji. V enem letu je podjetje proizvedlo 150 pušk na dan.
Med Ameriška državljanska vojna (1861—1865) je Colt dobavljal strelno orožje izključno vojski Unije. Na vrhuncu vojne je tovarna Colt's Manufacturing Company v Hartfordu delovala s polno zmogljivostjo in je zaposlovala več kot 1000 ljudi. Do leta 1875 je Samuel Colt – zdaj eden najbogatejših Američanov – živel v svojem velikem dvorcu Hartford v Connecticutu, ki ga je poimenoval Razmaz po orožju .
Drugi izumi
Med propadom podjetja Patent Arms Manufacturing Company leta 1842 in uspehom njegovega podjetja Colt's Manufacturing Company so izumiteljski in podjetniški sokovi Samuela Colta še naprej tekli. Leta 1842 je dobil vladno pogodbo za izpopolnitev podvodne eksplozivne mine za zaščito ameriških pristanišč pred grozljivo britansko invazijo. Da bi na daljavo sprožil svoje mine, se je Colt povezal z telegraf izumitelj Samuel F.B. Morse izumiti nepremočljiv kabel, prevlečen s katranom, za prenos električnega naboja v rudnik. Morse je nadaljeval s Coltovim nepremočljivim kablom za vodenje telegrafskih linij pod jezeri, rekami in na koncu Atlantskim oceanom.
4. julija 1842 je Morse demonstriral svojo podvodno mino s spektakularnim uničenjem velike premikajoče se barke. Čeprav ameriška mornarica in predsednik John Tyler bili navdušeni, John Quincy Adams , takratni predstavnik ZDA iz Massachusettsa, je kongresu preprečil financiranje projekta. Adams je menil, da ne gre za pošteno in pošteno vojskovanje, zato je Coltovo mino označil za nekrščansko napravo.
Ko je bil njegov projekt rudnika opuščen, je Colt začel delati na izpopolnjevanju enega svojih prejšnjih izumov, naboja za strelivo iz staniola. V štiridesetih letih 19. stoletja je bila večina streliva za puške in pištole sestavljena iz smodniškega naboja in izstrelka s svinčeno kroglo, zavitega v papirnato ovojnico. Čeprav je bilo papirnate kartuše lažje in hitreje naložiti v pištolo, se smodnik ne bi vžgal, če bi se papir zmočil. Po poskusu drugih materialov se je Colt odločil uporabiti zelo tanek, a vodotesen tip staniola. Leta 1843 se je ameriška vojska po dveh letih testiranja strinjala z nakupom 200.000 Coltovih nabojev za mušketo iz staniola. Coltov naboj iz staniola je bil predhodnik sodobnega medeninastega naboja za strelivo, predstavljenega okoli leta 1845.
Kasnejše življenje in smrt
Coltova kariera izumitelja in poslovnega promotorja mu je preprečila, da bi se poročil, dokler ni dosegel znatne slave in bogastva. Junija 1856 se je pri 42 letih poročil z Elizabeth Hart Jarvis na razkošni slovesnosti na krovu parnika s pogledom na njegovo tovarno orožja v Hartfordu v Connecticutu. Čeprav sta bila skupaj le šest let pred Coltovo smrtjo, je par imel pet otrok, od katerih je le eden, Caldwell Hart Colt, preživel dlje od otroštva.
Samuel Colt si je nakopal bogastvo, vendar je komaj imel čas uživati v svojem bogastvu. Umrl je pri 47 letih zaradi kroničnega revmatoidnega artritisa v svoji vili Armsmear 10. januarja 1862. Pokopan je skupaj z ženo Elizabeth na pokopališču Cedar Hill v Hartfordu v Connecticutu. Coltova neto vrednost v času njegove smrti je bila ocenjena na 15 milijonov dolarjev ali približno 382 milijonov dolarjev danes.
Po moževi smrti je Elizabeth Colt podedovala kontrolni delež v podjetju Colt's Manufacturing Company. Leta 1865 je njen brat Richard Jarvis prevzel mesto predsednika podjetja in skupaj sta ga vodila do začetka 20. stoletja.
Elizabeth Colt je podjetje prodala skupini vlagateljev leta 1901. V času življenja Samuela Colta je podjetje Colt's Manufacturing Company izdelalo več kot 400.000 kosov strelnega orožja in posluje še danes, saj je od ustanovitve leta 1855 izdelalo več kot 30 milijonov pištol in pušk.
Zapuščina
V skladu s svojim patentom iz leta 1836 je Colt ohranil monopol nad proizvodnjo revolverjev v Združenih državah do leta 1857. Coltovo strelno orožje je kot eden prvih ameriških izdelkov, ki so ga množično izvažali v tujino, prispevalo k Industrijska revolucija ki je nekoč izolirane Združene države spremenila v vodilno gospodarsko in vojaško silo.
Kot prva praktična pištola, ki je lahko izstrelila več strelov brez ponovnega polnjenja, je Coltov revolver postal ključno orodje pri naselitvi ameriškega zahoda. Med letoma 1840 in 1900 se je več kot dva milijona naseljencev preselilo na zahod, pri čemer je večina od njih preživetje bila odvisna od strelnega orožja. Revolver Colt .45 je v rokah večjih od življenjskih junakov in zlikovcev postal neizprosen del ameriške zgodovine.
Colt Single-Action Army Revolver, ikonični 'Peacemaker'. Metropolitanski muzej umetnosti / Wikimedia Commons / javna last
Danes, ko zgodovinarji in oboževalci orožja govorijo o orožju, ki je osvojilo Zahod, mislijo na puško z vzvodom Winchester Model 1873 in slavni model revolverja Colt Single Action Army – Peacemaker.