Biografija Roberta Fultona, izumitelja parnika
Portret Roberta Fultona (1765-1815), ameriškega izumitelja. Robert Fulton / Wikimedia Commons / javna last
Robert Fulton (14. november 1765—24. februar 1815) je bil ameriški izumitelj in inženir, ki je najbolj znan po svoji vlogi pri razvoju prvega komercialno uspešnega parnika. Ameriške reke so se odprle za komercialno trgovino in potniški promet po Fultonovem parniku Clermont je leta 1807 opravil svojo prvo plovbo po reki Hudson. Fultonu pripisujejo tudi izum Nautilusa, ene prvih praktičnih podmornic na svetu.
Hitra dejstva: Robert Fulton
- Dickinson, H. W. Robert Fulton, inženir in umetnik: njegovo življenje in dela. University Press of the Pacific, 1913.
- Sutcliffe, Alice Crary. Robert Fulton in The Clermont. The Century Co., 1909.
- Latrobe, John H.B. Izgubljeno poglavje v zgodovini parnika. Maryland Historical Society, 1871, http://www.myoutbox.net/nr1871b.htm
- Przybylek, Leslie. Neverjetno potovanje parnika New Orleans. Senator John Heinz History Center , 18. oktober 2017, https://www.heinzhistorycenter.org/blog/western-pennsylvania-history/the-incredible-journey-of-the-steamboat-new-orleans .
- Canney, Donald L. Stara parna mornarica, prvi zvezek: fregate, ladje in topovnjače 1815-1885. Založba pomorskega inštituta, 1990.
Zgodnje življenje
Robert Fulton se je rodil 14. novembra 1765 irskima priseljenskima staršema, Robertu Fultonu starejšemu in Mary Smith Fulton. Družina je živela na kmetiji v Little Britain, Pennsylvania, ki je bila takrat še a Britansko ameriška kolonija . Imel je tri sestre – Izabelo, Elizabeto in Marijo – ter mlajšega brata Abrahama. Potem ko je bila njihova kmetija zasežena in prodana leta 1771, se je družina preselila v Lancaster v Pensilvaniji.
Čeprav so ga doma učili brati in pisati, je Fulton pri osmih letih obiskoval kvekersko šolo v Lancastru. Nato je delal v zlatarni v Philadelphiji, kjer je njegova spretnost pri slikanju miniaturnih portretov za medaljone navdihnila mladega Fultona, da je nadaljeval kariero umetnika.
Fulton je ostal samski do 43. leta, ko se je leta 1808 poročil s Harriet Livingston, nečakinjo svojega poslovnega partnerja na parniku Roberta R. Livingstona. Par je imel skupaj sina in tri hčere.
Od umetnika do izumitelja
Leta 1786 se je Fulton preselil v Bath v Virginiji, kjer so bili njegovi portreti in krajine tako cenjeni, da so ga prijatelji pozvali k študiju umetnosti v Evropi. Fulton se je vrnil v Philadelphio, kjer je upal, da bodo njegove slike pritegnile sponzorja. Navdušeni nad njegovo umetnostjo in v upanju, da bodo izboljšali kulturno podobo mesta, je skupina lokalnih trgovcev Fultonu leta 1787 plačala vozovnico do Londona.
Čeprav je bil v Angliji priljubljen in dobro sprejet, Fultonove slike nikoli niso zaslužile več kot skromnega preživetja. Hkrati je vzel na znanje vrsto nedavnih izumov, ki so poganjali čoln z veslom, ki so ga premikali naprej in nazaj s curki vode, segreti s parnim kotlom. Fultonu je prišlo na misel, da bi uporaba pare za pogon več povezanih vrtečih se lopatic učinkoviteje premikala čoln – zamisel, ki jo je kasneje slavno razvil kot veslaško kolo. Do leta 1793 se je Fulton obrnil na britansko in ameriško vlado z načrti za vojaška in komercialna plovila na parni pogon.
Leta 1794 je Fulton opustil svojo kariero umetnika in se obrnil na zelo drugačno, a potencialno bolj donosno področje načrtovanja celinskih plovnih poti. V svojem pamfletu iz leta 1796 Razprava o izboljšanju plovbe po kanalih , je predlagal združitev obstoječih rek z mrežo kanalov, ki jih je ustvaril človek, da bi povezali kraje in mesta po vsej Angliji. Zamislil si je tudi metode za dvigovanje in spuščanje čolnov brez drage mehanike zapornica in jez kompleksi, posebej zasnovani parniki za prevoz težkega tovora v plitvi vodi in načrti za stabilnejše mostove. Medtem ko Britanci niso pokazali zanimanja za njegov načrt mreže kanalov, je Fultonu uspelo izumiti stroj za poglabljanje kanalov in pridobiti britanske patente za več drugih povezanih izumov.
Podmornica Nautilus
Ker Fultona ni prestrašilo pomanjkanje navdušenja Anglije nad njegovimi idejami o prekopu, je ostal predan gradnji kariere izumitelja. Leta 1797 je odšel v Pariz, kjer se je obrnil na francosko vlado z idejo za podmornico, za katero je verjel, da bo pomagala Franciji pritrajajoča vojna z Anglijo. Fulton je predlagal scenarij, po katerem bi njegova podmornica Nautilus neopažena manevrirala pod britanskimi vojaškimi ladjami, kjer bi lahko pritrdila eksplozivne naboje na njihove trupe.
Če bi bilo nekaj vojnih plovil uničenih s tako novimi, tako skritimi in tako neprecenljivimi sredstvi, bo zaupanje mornarjev izginilo in flota bo postala neuporabna od trenutka prvega terorja. -Robert Fulton, 1797
Francoska vlada in cesar menita, da je uporaba Fultonove podmornice Nautilus strahopeten in nečasten način boja. Napoleon Bonaparte zavrnil subvencioniranje njegove gradnje. Po še enem neuspelem poskusu prodaje ideje je Fultonu francoski minister za pomorstvo izdal dovoljenje za gradnjo Nautilusa.
Podmornica Nautilus Roberta Fultona. Kongresna knjižnica / Wikimedia Commons / javna last
Prvi testi Nautilusa so bili opravljeni 29. julija 1800 v reki Seni pri Rouenu. Na podlagi uspeha poskusnih potopov je Fulton dobil dovoljenje za izdelavo spremenjenega modela Nautilusa. Preizkušen 3. julija 1801 je Fultonov izboljšani Nautilus dosegel takrat izjemno globino 25 čevljev (7,6 m) s tričlansko posadko in ostal potopljen več kot štiri ure.
Fultonov Nautilus je bil nazadnje uporabljen v dveh napadih na britanske ladje, ki so blokirale majhno pristanišče blizu Cherbourga. Vendar so se britanske ladje zaradi vetrov in plime izmuznile počasnejši podmornici.
Oblikovanje parnika
Leta 1801 je Fulton srečal takratnega U.S. veleposlanik v Franciji Robert R. Livingston, član odbora, ki je pripravil osnutek Deklaracija neodvisnosti ZDA . Preden je Livingston prišel v Francijo, mu je njegova matična država New York podelila izključno pravico do upravljanja in dobička od plovbe s parniki po rekah v državi za obdobje 20 let. Fulton in Livingston sta se dogovorila za partnerstvo, da bi zgradila parnik.
9. avgusta 1803 je bil 66 čevljev dolg čoln, ki ga je zasnoval Fulton, testiran na reki Seni v Parizu. Čeprav je francosko zasnovan osem konjskih moči parni stroj zlomil trup, sta Fultona in Livingstona opogumila, da je čoln proti toku dosegel hitrost 4 milje na uro. Fulton je začel načrtovati močnejši trup in naročil dele za motor s 24 konjskimi močmi. Livingston se je tudi pogajal o razširitvi svojega monopola nad navigacijo parnikov v New Yorku.
Leta 1804 se je Fulton vrnil v London, kjer je poskušal zainteresirati britansko vlado za svoj načrt za polpotopno vojaško ladjo na parni pogon. Vendar po britanskem Admirala Nelsona odločilen poraz francoske flote pri Trafalgar leta 1805 se je britanska vlada odločila, da lahko ohrani svoje takrat nesporno obvladovanje morij brez Fultonovih nekonvencionalnih in nepreverjenih parnikov. Na tej točki je bil Fulton blizu revščine, saj je porabil toliko svojega denarja za Nautilus in svoje zgodnje parnike. Odločil se je vrniti v ZDA.
Parnik Clermont
Decembra 1806 sta se Fulton in Robert Livingston ponovno združila v New Yorku, da bi nadaljevala delo na svojem parniku. Do začetka avgusta 1807 je bila ladja pripravljena na svojo prvo plovbo. 142 čevljev dolg in 18 čevljev širok parnik je uporabljal Fultonov inovativni enovaljni kondenzacijski parni stroj z 19 konjskimi močmi za pogon dveh koles s premerom 15 čevljev, enega na vsaki strani čolna.
17. avgusta 1807 je Fultonov in Livingstonov parnik North River Steamboat, pozneje znan kot Clermont - začel poskusno potovanje po reki Hudson od New Yorka do Albanyja. Množica se je zbrala, da bi opazovala dogodek, vendar so opazovalci pričakovali, da bo parnik odpovedal. Posmehovali so se ladji, ki so jo poimenovali 'Fultonova neumnost'. Ladja je najprej obstala, tako da so Fulton in njegova posadka iskali rešitev. Pol ure pozneje so se kolesa parnika spet vrtela in ladjo enakomerno premikala naprej proti Hudsonovemu toku. S povprečno hitrostjo skoraj 5 milj na uro je parnik opravil 150 milj dolgo pot v samo 32 urah, v primerjavi s štirimi dnevi, ki jih potrebujejo običajne jadrnice. Povratna pot navzdol je bila opravljena v samo 30 urah.
Clermont, prva parna ladja, ki jo je oblikoval Robert Fulton, 1807. Zbirka Smith/Gado/Getty Images
V pismu prijatelju je Fulton zapisal o zgodovinskem dogodku: Celotno pot me je spremljal rahel vetrič, tako na poti kot na poti, in potovanje je v celoti potekalo z močjo parnega stroja. Prehitel sem veliko zalupinj in škun, ki so udarjale proti vetru, in se ločil od njih, kot da bi bili zasidrani. Moč pogona čolnov s paro je zdaj popolnoma dokazana.
Z dodatnimi ležišči za spanje in drugimi izboljšavami je Fultonov parnik North River Steamboat 4. septembra 1807 začel z rednimi prevozi potnikov in lahkega tovora med New Yorkom in Albanyjem po reki Hudson. Med svojo prvo sezono obratovanja je imel parnik North River Steamboat ponavljajoče se mehanske težave, ki so jih povzročali predvsem kapitani konkurenčnih čolnov na jadralni pogon, ki so 'pomotoma udarili po njegovih izpostavljenih lopatah.
Pozimi leta 1808 sta Fulton in Livingston dodala kovinska varovala okoli vesla, izboljšala nastanitev za potnike in ponovno registrirala parnik pod imenom North River Steamboat of Clermont – kmalu skrajšano na preprosto Clermont. Do leta 1810 so Clermont in dva nova parnika, ki jih je zasnoval Fulton, zagotavljali redne potniške in tovorne storitve na newyorških rekah Hudson in Raritan.
The New Orleans Parnik
Od leta 1811 do 1812 so Fulton, Livingston in soizumitelj ter podjetnik Nicholas Roosevelt vstopili v novo skupno podjetje. Načrtovali so zgraditi parnik, ki bi lahko potoval od Pittsburgha do New Orleansa, kar je več kot 1800 milj dolgo potovanje skozi reke Mississippi in Ohio. Poimenovali so parnik New Orleans .
Le osem let po tem, ko so ZDA od Francije pridobile ozemlje Louisiane vLouisiana Nakup, sta bili reki Mississippi in Ohio še vedno večinoma neoznačeni in nezaščiteni. Pot od Cincinnatija v Ohiu do Kaira v Illinoisu po reki Ohio je zahtevala parnik za krmarjenje po zahrbtni Slapovi Ohia blizu Louisvilla v Kentuckyju - 26-čevljev padec višine v približno eni milji.
Pot prvega potovanja parnika New Orleans. Wikimedia Commons / javna last
The New Orleans parnik je zapustil Pittsburgh 20. oktobra 1811 in prispel v New Orleans 18. januarja 1812. Medtem ko je bilo potovanje po reki Ohio brez posebnosti, se je plovba po reki Mississippi izkazala za izziv. Dne 16. decembra 1811 je vel Novi madridski potres , s središčem v bližini New Madrida v Missouriju, je spremenil položaj rečnih mejnikov, ki so bili predhodno na zemljevidu, kot so otoki in kanali, kar je otežilo navigacijo. Marsikje so zaradi potresa podrta drevesa v rečni strugi oblikovala nevarne, nenehno premikajoče se zapore, ki so ladji zapirale pot.
Uspešno – čeprav mučno – prvo Fultonovo potovanje New Orleans dokazal, da lahko parniki preživijo številne nevarnosti za plovbo po zahodnih rekah Amerike. V desetletju bodo parniki, ki jih je navdihnil Fulton, služili kot glavno sredstvo potniškega in tovornega prevoza po celotnem osrčju Amerike.
Prva vojna ladja na parni pogon
Ko je angleška mornarica začela blokirati pristanišča ZDA med Vojna leta 1812 , Fultona je najela ameriška vlada, da bi oblikoval, kaj bo postalo prva vojna ladja na parni pogon na svetu : the Demologos .
Fultonov 150 čevljev dolg Demologos, ki je bil v bistvu lebdeča, mobilna topniška baterija, je imel dva vzporedna trupa z lopatico, zaščiteno med njima. S parnim strojem v enem trupu in kotlom v drugem je težko oboroženo, z oklepom oblečeno plovilo tehtalo zajetnih 2745izpodriv ton, s čimer ga omejite na taktično nevarno počasno hitrost približno 7 milj na uro. Čeprav je bil oktobra 1814 uspešno preizkušen na morju, Demologos ni bil nikoli uporabljen v bitki.
Vojna ladja Demologos na parni pogon Roberta Fultona. Wikimedia Commons / javna last
Ko je leta 1815 nastopil mir, je ameriška mornarica razgradila Demologos . Ladja je zadnjič odplula na lastno moč leta 1817, ko je prevažala predsednika James Monroe od New Yorka do Staten Islanda. Potem ko so leta 1821 odstranili parne stroje, so jo odvlekli v Brooklyn Navy Yard, kjer je služila kot sprejemna ladja, dokler je leta 1829 ni po nesreči uničila eksplozija.
Kasnejše življenje in smrt
Od leta 1812 do svoje smrti leta 1815 je Fulton večino svojega časa in denarja porabil za sodne bitke za zaščito svojih patentov za parnike. Serija neuspelih načrtov podmornic, slabe naložbe v umetnost in nikoli odplačana posojila sorodnikom in prijateljem so še dodatno izčrpala njegove prihranke.
V začetku leta 1815 se je Fultona namočila z ledeno vodo, ko je reševal prijatelja, ki je padel skozi led med hojo po zmrznjeni reki Hudson. Zaradi hudega mraza je Fulton zbolel za pljučnico in umrl 24. februarja 1815 v starosti 49 let v New Yorku. Pokopan je na pokopališču Trinity Episcopal Church Cemetery na Wall Streetu v New Yorku.
Ko sta izvedela za Fultonovo smrt, sta oba doma zakonodajalca zvezne države New York izglasovala, da bodo naslednjih šest tednov nosili črna žalna oblačila – prvič, da je bil takšen poklon izkazan zasebnemu državljanu.
Zapuščina in časti
Z omogočanjem cenovno dostopnega in zanesljivega prevoza surovin in končnega blaga so se Fultonovi parniki izkazali za bistvenega pomena za Ameriška industrijska revolucija . Fultonovi čolni so poleg začetka romantične dobe razkošnega potovanja z rečnimi čolni pomembno prispevali kŠirjenje Amerike proti zahodu. Poleg tega bi njegov razvoj na področju bojnih ladij na parni pogon pomagal ameriški mornarici postati prevladujoča vojaška sila. Do danes je ime USS nosilo pet ladij ameriške mornarice Fulton .
Robert Fulton Priložnostna poštna znamka Združenih držav za 5 centov. Getty Images
Danes je Fultonov kip med tistimi, ki so razstavljeni v Državna zbirka kipov znotraj ameriškega Kapitola. Na Akademiji za trgovsko mornaristvo Združenih držav je v Fulton Hallu Oddelek za pomorski inženiring. Skupaj z izumiteljem telegrafa Samuelom F. B. Morsejem je Fulton upodobljen na hrbtni strani srebrnega certifikata ZDA za 2 dolarja iz leta 1896. Leta 2006 je bil Fulton sprejet v Državno hišo slavnih izumiteljev v Aleksandriji v Virginiji.