Biografija Jamesa Weldona Johnsona

Ugledna pisateljica in borka za državljanske pravice

Ameriški nacionalni arhivi in ​​uprava za evidenco/Wikimedia Commons/javna domena

James Weldon Johnson, cenjeni član Harlemska renesansa , je bil odločen, da bo s svojim delom pomagal spremeniti življenja Afroameričanov civilne pravice aktivistka, pisateljica in pedagoginja. V predgovoru Johnsonove avtobiografije je Po tej poti , literarni kritik Carl Van Doren Johnsona opisuje kot … alkimista – navadne kovine je spremenil v zlato (X). Skozi svojo kariero kot pisec in aktivist je Johnson dosledno dokazoval svojo sposobnost dvigniti in podpreti Afroameričane v njihovem prizadevanju za enakost.

Družina na prvi pogled

• Oče: James Johnson starejši, - vodja
• Mati: Helen Louise Dillet - prva afroameriška učiteljica na Floridi
• Bratje in sestre: ena sestra in brat, John Rosamond Johnson – glasbenik in tekstopisec
• Žena: Grace Nail – Newyorčanka in hči bogatega afroameriškega nepremičninarja

Zgodnje življenje in izobraževanje

Johnson se je rodil v Jacksonvillu na Floridi 17. junija 1871. Johnson je že zgodaj pokazal veliko zanimanje za branje in glasbo. Diplomiral je na šoli Stanton pri 16 letih.

Med obiskovanjem univerze v Atlanti je Johnson izpopolnil svoje veščine javnega govornika, pisca in pedagoga. Johnson je dve poletji poučeval na podeželju v Georgii, medtem ko je obiskoval kolidž. Te poletne izkušnje so Johnsonu pomagale spoznati, kako sta revščina in rasizem prizadela številne Afroameričane. Johnson je leta 1894 diplomiral pri 23 letih in se vrnil v Jacksonville, da bi postal ravnatelj šole Stanton.

Zgodnja kariera: pedagog, založnik in odvetnik

Medtem ko je delal kot ravnatelj, je Johnson ustanovil Dnevno ameriško , časopis, namenjen obveščanju Afroameričanov v Jacksonvillu o različnih socialnih in političnih vprašanjih, ki jih skrbi. Pomanjkanje uredniškega osebja in finančne težave pa so Johnsona prisilile, da je prenehal izdajati časopis.

Johnson je nadaljeval s svojo vlogo ravnatelja šole Stanton in razširil akademski program ustanove na deveti in deseti razred. Istočasno je Johnson začel študirati pravo. Leta 1897 je opravil pravosodni izpit in postal prvi Afroameričan, ki je bil sprejet v floridsko odvetniško zbornico od Rekonstrukcija .

tekstopisec

Medtem ko je poletje 1899 preživel v New Yorku, je Johnson začel sodelovati s svojim bratom Rosamondom pri pisanju glasbe. Brata sta prodala svojo prvo pesem, Louisiana Lize.

Brata sta se vrnila v Jacksonville in leta 1900 napisala svojo najbolj znano pesem Lift Every Voice and Sing. Prvotno napisano ob praznovanju rojstnega dne Abrahama Lincolna so različne afroameriške skupine po vsej državi našle navdih v besedah ​​pesmi in jo uporabile za posebne dogodke. . Do leta 1915 je Nacionalno združenje za napredek obarvanih ( NAACP ) je razglasil, da je Lift Every Voice and Sing črnska državna himna.

Brata sta leta 1901 sledila svojim zgodnjim uspehom pri pisanju pesmi z Nobody's Lookin' but de Owl and de Moon. Leta 1902 sta se brata uradno preselila v New York in sodelovala s kolegom glasbenikom in tekstopiscem Bobom Colom. Trio je napisal pesmi, kot sta Under the Bamboo Tree leta 1902 in Congo Love Song iz leta 1903.

Diplomat, pisatelj in aktivist

Johnson je bil od leta 1906 do 1912 svetovalec Združenih držav v Venezueli. V tem času je Johnson objavil svoj prvi roman, Avtobiografija nekdanjega temnopoltega . Johnson je roman objavil anonimno, a ga je leta 1927 znova izdal pod svojim imenom.

Po vrnitvi v ZDA je Johnson postal uvodnik za afroameriški časopis, New York Age . V kolumni o aktualnih zadevah je Johnson razvil argumente za konec rasizma in neenakosti.

Leta 1916 je Johnson postal področni sekretar za NAACP in organiziral množične demonstracije proti Zakoni dobe Jima Crowa , rasizem in nasilje. Povečal je tudi število članov NAACP v južnih zveznih državah, dejanje, ki je postavilo temelje za Gibanje za človekove pravice desetletja kasneje. Johnson se je leta 1930 upokojil od vsakodnevnih dolžnosti pri NAACP, vendar je ostal aktiven član organizacije.

V svoji karieri diplomata, novinarja in borca ​​za državljanske pravice je Johnson še naprej uporabljal svojo ustvarjalnost za raziskovanje različnih tem afroameriške kulture. Leta 1917 je na primer izdal svojo prvo pesniško zbirko, Petdeset let in druge pesmi .

Leta 1927 je objavil God's Trombones: Sedem črnskih pridig v verzih .

Nato se je Johnson posvetil dokumentarni literaturi leta 1930 z objavo knjige Črni Manhattan , zgodovina afroameriškega življenja v New Yorku.

Končno je izdal svojo avtobiografijo, Po tej poti , leta 1933. Avtobiografija je bila prva osebna pripoved Afroameričana, ki je bila pregledana leta The New York Times .

Zagovornik harlemske renesanse in antologinja

Med delom za NAACP je Johnson spoznal, da an umetniško gibanje je v Harlemu cvetelo . Johnson izdal antologijo, Knjiga ameriške črnske poezije z esejem o črnskem ustvarjalnem geniju leta 1922, ki predstavlja dela pisateljev, kot je npr Countee Cullen, Langston Hughes in Claude McKay.

Da bi dokumentiral pomen afroameriške glasbe, je Johnson sodeloval s svojim bratom pri urejanju antologij, kot je npr. Knjiga ameriških črnskih duhovnikov leta 1925 in Druga knjiga črnskih duhovnih del leta 1926.

Smrt

Johnson je umrl 26. junija 1938 v Mainu, ko je vlak trčil v njegov avto.