Biografija Harriet Jacobs, pisateljice in abolicionistke
Avtor knjige 'Incidents in Life of a Slave Girl'
Jed Record / Flickr / CC BY 2.0
Harriet Jacobs (11. februar 1813 – 7. marec 1897), ki je bila od rojstva zasužnjena, je leta prenašala spolne zlorabe, preden je uspešno pobegnila na sever. Kasneje je o svojih izkušnjah pisala v knjigi iz leta 1861 ' Zgodbe v življenju suženj ,« ena redkih suženjskih pripovedi, ki jih je napisala črna ženska. Jacobs je pozneje postal abolicionistični govornik, pedagog in socialni delavec.
Hitra dejstva: Harriet Jacobs
Zgodnja leta: Življenje v suženjstvu
Harriet Jacobs je bila zasužnjen od rojstva v Edentonu v Severni Karolini leta 1813. Njen oče, Elijah Knox, je bil zasužnjen hišni tesar dveh ras in pod nadzorom Andrewa Knoxa. Njena mati, Delilah Horniblow, je bila zasužnjena temnopolta ženska, ki jo je nadziral lokalni lastnik gostilne. Zaradi takratnih zakonov se je materin status svobodne ali sužnje prenesel na njihove otroke. Zato sta bila tako Harriet kot njen brat John od rojstva zasužnjena.
Po materini smrti je Harriet živela s svojim zasužnjevalcem, ki jo je naučil šivati, brati in pisati. Harriet je upala, da bo osvobojena po Horniblowovi smrti. Namesto tega so jo poslali živeti k družini dr. Jamesa Norcoma.
Bila je komaj najstnica, preden je njen zasužnjevalec Norcom, jo spolno nadlegoval , leta pa je prenašala psihično in spolno zlorabo. Potem ko je Norcom Jacobsu prepovedal poroko s svobodnim temnopoltim mizarjem, je stopila v sporazumno razmerje z belim sosedom, Samuel Tredwell Sawyer , s katerim je imela dva otroka (Joseph in Louise Matilda).
Vedela sem, kaj sem naredila,' je Jacobsova kasneje zapisala o svojem razmerju s Sawyerjem, 'in to sem storila z namernim preračunom ... Nekaj podobnega je svobodi v tem, da imaš ljubimca, ki nima nadzora nad tabo. Upala je, da ji bo odnos s Sawyerjem ponudil nekaj zaščite.
Osvoboditev iz zasužnjevanja
Ko je Norcom izvedel za Jacobsovo razmerje s Sawyerjem, je postal nasilen do nje. Ker je Norcom še vedno nadzoroval Jacobsa, je nadzoroval tudi njene otroke. Grozil ji je, da bo prodal njene otroke in jih vzgojil kot delavce na plantažah, če bo zavrnila njegovo spolno nagovarjanje.
Če bi Jacobs pobegnil, bi otroci ostali pri babici in živeli v boljših razmerah. Delno zato, da bi svoje otroke zaščitil pred Norcomom, je Jacobs načrtoval njen pobeg. Kasneje je zapisala: »Kar koli mi je suženjstvo naredilo, mojih otrok ni moglo prikleniti. Če sem se žrtvoval, so bili moji malčki rešeni.
Skoraj sedem let se je Jacobsova skrivala na mračnem podstrešju svoje babice, majhni sobici, ki je bila dolga le devet metrov, široka sedem in visoka tri metre. S tiste majhne plazilnice je skozi majhno razpoko v zidu na skrivaj opazovala odraščanje svojih otrok.
Norcom objavil obvestilo o begu za Jacobsa , ki ponuja 100 dolarjev nagrade za njeno ujetje. Norcom je v objavi ironično izjavil, da je 'to dekle pobegnilo s plantaže mojega sina brez znanega vzroka ali provokacije.'
Junija 1842 je kapitan čolna za določeno ceno pretihotapil Jacobsa na sever v Philadelphio. Nato se je preselila v New York, kjer je delala kot medicinska sestra za pisatelja Nathaniela Parkerja Willisa. Kasneje je Willisova druga žena plačala Norcomovemu zetu 300 dolarjev za Jacobsovo svobodo. Sawyer je kupil njuna dva otroka pri Norcomu, vendar ju ni hotel izpustiti. Ker se Jacobsova ni mogla ponovno združiti s svojimi otroki, se je v New Yorku ponovno povezala z njenim bratom Johnom, ki se je prav tako osvobodil suženjstva. Harriet in John Jacobs sta postala del newyorškega abolicionističnega gibanja. Spoznala sta se Frederick Douglass .
'Incidents in Life of a Slave Girl'
Abolicionistka po imenu Amy Post je pozvala Jacobsa, naj pove svojo življenjsko zgodbo, da bi pomagala tistim, ki so še vedno v suženjstvu, zlasti ženskam. Čeprav se je Jacobs med svojim suženjstvom naučil brati, ona nikoli ni obvladala pisanja. Začela se je učiti pisati in s pomočjo Amy Post objavila več anonimnih pisem za 'New York Tribune'.
Jacobs je sčasoma dokončal rokopis z naslovom 'Incidents in the Life of a Slave Girl'. Objava je Jacobsa naredila za prva ženska, ki je avtorica pripovedi o sužnji v ZDA, ugledni beli abolicionist Lydia Maria Child pomagal Jacobsu urediti in izdati njeno knjigo leta 1861. Otrok je trdil da je malo spremenila besedilo, češ da mislim, da nisem spremenila 50 besed v celotnem zvezku.« Jacobsovo avtobiografijo je napisala sama, kot piše v podnaslovu njene knjige.
Tematika besedila, vključno s spolno zlorabo in nadlegovanjem zasužnjenih žensk, je bila v tistem času kontroverzna in tabu. Nekatera njena pisma, objavljena v 'New York Tribune', so šokirala bralce. Jacobsova se je spopadala s težavo pri razkrivanju svoje preteklosti, kasneje pa se je odločila, da bo knjigo izdala pod psevdonimom (Linda Brent) in dala izmišljena imena ljudem v pripovedi. Njena zgodba je postala ena prvih odprtih razprav o spolnem nadlegovanju in zlorabi zasužnjenih žensk.
Kasnejša leta
Po Državljanska vojna , se je Jacobs ponovno srečal s svojimi otroki. V poznih letih je svoje življenje posvetila razdeljevanju humanitarne pomoči, poučevanju in zdravstveni oskrbi kot socialna delavka. Sčasoma se je vrnila v dom svojega otroštva v Edentonu v Severni Karolini, da bi pomagala podpreti nedavno osvobojene zasužnjene ljudi svojega domačega kraja. Umrla je leta 1897 v Washingtonu, D.C., pokopana pa je bila poleg brata Johna v Cambridgeu v Massachusettsu.
Zapuščina
Jacobsova knjiga 'Incidents in the Life of a Slave Girl' je v tistem času naredila velik vpliv na abolicionistično skupnost. Vendar ga je zgodovina po državljanski vojni pozabila. Učenjak Jean Fagan Yellin je kasneje ponovno odkril knjigo. Presenečen nad dejstvom, da ga je napisala nekdanja zasužnjena ženska, je Yellin zagovarjal Jacobsovo delo. Knjiga je bila ponatisnjena leta 1973.
Danes se Jacobsova zgodba pogosto poučuje v šolah poleg drugih vplivne suženjske pripovedi , vključno z 'Pripovedjo o življenju Fredericka Douglassa, ameriškega sužnja' in 'Running a Thousand Miles for Freedom' Williama in Ellen Craft. Skupaj te pripovedi ne le živo prikazujejo zla suženjstva, ampak prikazujejo tudi pogum in vzdržljivost zasužnjenih ljudi.
Anthony Nittle je prispeval k temu članku. Poučuje srednješolsko angleščino v Los Angeles Unified School District in ima magisterij iz izobraževanja na kalifornijski državni univerzi Dominguez Hills.
Viri
O biografiji Harriet Jacobs. Zgodovinsko državno zgodovinsko mesto Edenton, Edenton, NC.
Andrews, William L. Harriet A. Jacobs (Harriet Ann), 1813-1897. Dokumentiranje ameriškega juga, Univerza Severne Karoline v Chapel Hillu, 2019.
Harriet Jacobs. PBS Online, javna radiotelevizija (PBS), 2019.
'Incidents in Life of a Slave Girl.' Afričani v Ameriki, PBS Online, Public Broadcasting Service (PBS), 1861.
Jacobs, Harriet A. 'Incidents in the Life of a Suženjka, ki jih je napisala sama.' Cambridge: Harvard University Press, 1987.
Reynolds, David S. Biti suženj. The New York Times, 11. julij 2004.
'Obvestilo o begu Harriet Jacobs.' PBS Online, javna radiodifuzna služba (PBS), 1835.
Yellin, Jean Fagan. 'Družinski dokumenti Harriet Jacobs.' Založba University of North Carolina Press, november 2008, Chapel Hill, NC.