Ameriška revolucija: Bostonski masaker
Bostonski masaker. Fotografija z dovoljenjem Kongresne knjižnice
V letih po francoska in indijska vojna Parlament je vedno bolj iskal načine za ublažitev finančnega bremena, ki ga je povzročil konflikt. Pri ocenjevanju metod za zbiranje sredstev je bilo odločeno, da se ameriškim kolonijam naložijo novi davki, da bi se nadomestili nekateri stroški njihove obrambe. Prvi od teh, Zakon o sladkorju iz leta 1764 , je hitro naletel na ogorčenje kolonialnih voditeljev, ki so trdili, da so 'obdavčenje brez zastopanja', saj niso imeli poslancev v parlamentu, ki bi zastopali njihove interese. Naslednje leto je parlament sprejel Zakon o žigih ki je zahteval, da se davčne znamke namestijo na vse papirnate izdelke, ki se prodajajo v kolonijah. Prvi poskus uvedbe neposrednega davka na severnoameriške kolonije, zakon o kolkih, je naletel na široke proteste.
Po kolonijah so se pojavile nove protestne skupine, znane kot Sinovi svobode ' ustanovljena za boj proti novemu davku. Z združitvijo jeseni 1765 so se kolonialni voditelji pritožili na parlament in izjavili, da ker nimajo predstavništva v parlamentu, je davek neustaven in v nasprotju z njihovimi pravicami kot Angležev. Ta prizadevanja so leta 1766 privedla do razveljavitve Zakona o žigovih, čeprav je parlament hitro izdal Deklaracijski akt, v katerem je navedeno, da so obdržali pristojnost za obdavčitev kolonij. Ker si še vedno prizadeva za dodatne prihodke, je parlament sprejel Townshend Acts junija 1767. Ti so uvedli posredne davke na različne dobrine, kot so svinec, papir, barve, steklo in čaj. Zakonodajalec Massachusettsa je ponovno navajal obdavčitev brez zastopanja in poslal okrožnico svojim kolegom v drugih kolonijah, v katerih jih je prosil, naj se pridružijo uporu novim davkom.
London odgovarja
V Londonu se je kolonialni sekretar, lord Hillsborough, odzval tako, da je kolonialnemu guvernerju naročil, naj razpusti svoje zakonodajne organe, če se odzovejo na okrožnico. Ta direktiva, poslana aprila 1768, je zakonodajalcu Massachusettsa tudi ukazala, naj pismo prekliče. V Bostonu so se cariniki začeli počutiti vse bolj ogrožene, zaradi česar je njihov šef Charles Paxton zahteval vojaško prisotnost v mestu. Prihod maja, HMS Romney (50 pušk) je zasedel postajo v pristanišču in takoj razjezil državljane Bostona, ko je začel navduševati mornarje in prestrezati tihotapce. Romney so se mu tisto jesen pridružili štirje pehotni polki, ki so jih v mesto poslali General Thomas Gage . Medtem ko sta bila dva umaknjena naslednje leto, sta 14. in 29. pehotni polk ostala leta 1770. Ko so vojaške sile začele zasedati Boston, so kolonialni voditelji organizirali bojkote obdavčenega blaga, da bi se uprli Townshendovim zakonom.
Obrazci Mob
Napetosti v Bostonu so ostale visoke leta 1770 in se poslabšale 22. februarja, ko je mladega Christopherja Seiderja ubil Ebenezer Richardson. Carinik Richardson je naključno streljal v množico, ki se je zbrala pred njegovo hišo v upanju, da se bo razpršila. Sledi velik pogreb, ki ga je organiziral vodja Sons of Liberty Samuel Adams , je bil Seider pokopan na grobišču Kašča. Njegova smrt je skupaj z izbruhom protibritanske propagande močno razvnela razmere v mestu in mnoge pripeljala do tega, da so se spopadli z britanskimi vojaki. V noči na 5. marec je Edward Garrick, vajenec mladega lasuljarja, ogovoril stotnika poročnika Johna Goldfincha v bližini carinarnice in trdil, da častnik ni plačal svojih dolgov. Ko je poravnal svoj račun, se Goldfinch ni oziral na posmeh.
Tej izmenjavi je bil priča vojak Hugh White, ki je stražil na carinarnici. Ko je zapustil svoje mesto, je White izmenjal žalitve z Garrickom, preden ga je s svojo udaril v glavomušketa. Ko je Garrick padel, je njegov prijatelj Bartholomew Broaders prevzel argument. Ko so jeze naraščale, sta moška ustvarila prizor in začela se je zbirati množica. V prizadevanju, da bi umiril situacijo, lokalni trgovec s knjigami Henry Knox obvestil Whitea, da bo ubit, če bo streljal z orožjem. Ko se je White umaknil na varno po stopnicah carinarnice, je čakal na pomoč. V bližini je kapitan Thomas Preston prejel novico o Whiteovi težavi od tekača.
Kri na ulicah
Preston je zbral majhno enoto in odšel proti carinarnici. Prebijajoč se skozi naraščajočo množico, je Preston dosegel Whitea in ukazal svojim osmim možem, naj oblikujejo polkrog blizu stopnic. Ko se je približal britanskemu kapitanu, ga je Knox prosil, naj nadzoruje svoje ljudi, in ponovil svoje prejšnje opozorilo, da bo ubit, če bodo njegovi možje streljali. Ker je Preston razumel občutljivo naravo situacije, je odgovoril, da se tega dejstva zaveda. Ko je Preston zavpil množici, naj se razide, so njega in njegove može obmetavali s kamenjem, ledom in snegom. V želji, da bi izzvali spopad, so številni v množici večkrat zavpili 'Ogenj!' Prestonu, ki je stal pred svojimi možmi, je pristopil Richard Palmes, lokalni gostilničar, in ga vprašal, ali je orožje vojakov napolnjeno. Preston je potrdil, da so bili, vendar je tudi nakazal, da jim verjetno ne bo ukazal streljati, saj je stal pred njimi.
Kmalu zatem je bil vojak Hugh Montgomery zadet s predmetom, zaradi katerega je padel in izpustil mušketo. Jezen je vzel orožje in zavpil 'Preklet, ogenj!' pred streljanjem v mafijo. Po kratkem premoru so njegovi rojaki začeli streljati v množico, čeprav Preston tega ni ukazal. Med streljanjem jih je bilo zadetih enajst, trije pa so umrli takoj. Te žrtve so bili James Caldwell, Samuel Gray in Curly Attucks . Dva od ranjenih, Samuel Maverick in Patrick Carr, sta kasneje umrla. Po streljanju se je množica umaknila na sosednje ulice, medtem ko so se elementi 29. pešadi preselili Prestonu na pomoč. Vršilec dolžnosti guvernerja Thomas Hutchinson je ob prihodu na prizorišče poskušal vzpostaviti red.
Preizkušnje
Takoj ko je začel preiskavo, se je Hutchison uklonil pritisku javnosti in ukazal, naj se britanske čete umaknejo na otok Castle. Medtem ko so žrtve položili k počitku ob velikem javnem pompu, so Prestona in njegove može aretirali 27. marca. Skupaj s štirimi domačini so jih obtožili umora. Ker so bile napetosti v mestu nevarno visoke, si je Hutchinson prizadeval, da bi njuno sojenje preložili na konec leta. Skozi poletje je med patrioti in lojalisti potekala propagandna vojna, saj je vsaka stran poskušala vplivati na mnenje v tujini. Kolonialni zakonodajalec si je v želji po pridobitvi podpore za svojo stvar prizadeval obtožencem zagotoviti pošteno sojenje. Potem ko je več uglednih lojalističnih odvetnikov zavrnilo zagovor Prestona in njegovih ljudi, je nalogo sprejel znani odvetnik Patriot John Adams .
Za pomoč pri obramba , je Adams s soglasjem organizacije izbral vodjo Sons of Liberty Josiaha Quincyja II., in lojalista Roberta Auchmutyja. Nasprotovala sta jim generalni solicitor Massachusettsa Samuel Quincy in Robert Treat Paine. Prestonu so sodili ločeno od njegovih mož in se je oktobra soočil s sodiščem. Potem ko je njegova obrambna ekipa prepričala poroto, da svojim možem ni ukazal streljati, je bil oproščen. Naslednji mesec so njegovi ljudje šli na sodišče. Med sojenjem je Adams trdil, da če je vojakom grozila mafija, so imeli zakonsko pravico, da se branijo. Poudaril je še, da če bi jih izzvali, ne pa tudi grozili, bi bili lahko največ, kar bi lahko storili, umor. Ko je sprejela njegovo logiko, je porota Montgomeryja in vojaka Matthewa Kilroya obsodila umora iz nenaklepnega dejanja, ostale pa oprostila. Sklicujoč se na dobrobit duhovščine, sta bila dva moška javno ožigosana, namesto da bi ju zaprli.
Posledice
Po sojenjih je napetost v Bostonu ostala visoka. Ironično je, da je 5. marca, na isti dan kot pokol, Lord North v parlament vložil predlog zakona, ki je zahteval delno razveljavitev Townshendovih zakonov. Ker so razmere v kolonijah dosegle kritično točko, je parlament aprila 1770 odpravil večino vidikov Townshend Acts, vendar je pustil davek na čaj. Kljub temu se je konflikt še naprej kuhal. Na glavo bi prišel leta 1774 po zakonu o čaju in Bostonska čajanka . V mesecih po slednjem je parlament sprejel vrsto kaznovalnih zakonov, poimenovanih Nedopustna dejanja , ki je kolonije in Britanijo trdno postavil na pot vojne. The Ameriška revolucija bi se začelo 19. aprila 1775, ko sta se dve strani prvič spopadli pri Lexington in Concord .