10 dejstev o velikanskih pticah slonih, ki so živele na Madagaskarju

Ptič slon, ime rodu Aepyornis , je bil največja ptica, ki je kdaj živela, 10-metrski in 1000-funtski behemoth ratite (neleteča ptica z dolgimi nogami), ki je teptala po otoku Madagaskar. Izvedite več o tej ptici s temi 10 zanimivimi dejstvi.

01 od 10

Ni bil tako velik in težak kot slon, ampak približno tako visok

Fossilmaniac / Wikimedia Commons / CC-BY-3

Kljub svojemu imenu ptica slonja ni bila niti blizu velikosti odraslega slona. Vendar je bil približno tako visok. (Opomba: Afriški sloni so visoki od 8,2 do 13 čevljev in tehtajo od 5.000 do 14.000 funtov, medtem ko so azijski sloni visoki od 6,6 do 9,8 čevljev in tehtajo med 4.500 in 11.000 funtov.) Največji primerki ptice slonja Aepyornis so bili visoki 10 čevljev in tehtali približno 1000 funtov – še vedno dovolj, da so bili največji ptič, ki je kdaj živel.

Vendar pa je dinozavri, ki posnemajo ptice ki so bili pred ptico slonom več deset milijonov let in so imeli približno enak načrt telesa, so bili v resnici velikosti slona. The Deinocheirus morda tehtala kar 14.000 funtov.

02 od 10

Živel je na otoku Madagaskar

orDFoidl / Wikimedia Commons / CC-SA-3

Za vse namene in namene večina ljudi uporablja besedno zvezo 'ptica slon' Aepyornis . Tehnično pa manj znano Mullerornis prav tako uvrščamo med ptice slone, čeprav manjše od svojega slavnega sodobnika. Mullerornis ga je poimenoval francoski raziskovalec Georges Muller, preden ga je nesrečno ujelo in ubilo sovražno pleme na Madagaskarju (ki verjetno ni cenilo njegovega vdora na njihovo ozemlje, četudi le za namene opazovanja ptic).

07 od 10

Ptica slon je skoraj tako visoka kot ptica gromovnik

LadyofHats / Wikimedia Commons / Javna domena

Morda mislite, da bi ratit, tako divji in pernati kot ptica slon, preživljal čas plenil manjše živali pleistocen Madagaskar, predvsem njegovi lemurji, ki živijo na drevesih. Kolikor lahko povedo paleontologi, Aepyornis zadovoljil se je z obiranjem nizko ležečih sadežev, ki so v tem tropskem podnebju rasli v izobilju. (Ta zaključek podpirajo študije manjšega obstoječega ratita, kazuarja iz Avstralije in Nove Gvineje, ki je dobro prilagojen sadni prehrani.)

09 od 10

Za njegovo izumrtje so lahko krivi ljudje

DEA PICTURE LIBRARY / Getty Images

Presenetljivo je, da so prvi človeški naseljenci prispeli na Madagaskar šele okoli leta 500 pr. n. št., precej potem, ko je bilo skoraj vsako drugo veliko kopno na svetu zasedeno in izkoriščeno. Moder človek . Čeprav je jasno, da je bil ta vdor neposredno povezan z izumrtjem ptic slonov (zadnji posamezniki so umrli verjetno okoli sredine 17. stoletja), ni jasno, ali so ljudje aktivno lovili Aepyornis , ali resno uničil svoje okolje z napadom na njegove navajene vire hrane.

10 od 10

Nekega dne bi lahko bil na vrsti za 'odstranitev'

GlobalP / Getty Images

Ker je v zgodovinskih časih izumrl in vemo za njegovo sorodstvo s sodobnim ptičem kivijem, je ptič slon morda še kandidat za izumrtje. Najverjetnejša pot bi bila obnovitev ostankov njegove DNK in združitev z genomom, pridobljenim iz kivija. Če se sprašujete, kako je mogoče 1000-kilogramskega orjaka genetsko pridobiti iz 5- do 7-kilogramske ptice, dobrodošli v Frankensteinovem svetu sodobne biologije. Vendar ne načrtujte, da boste kmalu videli živega, dihajočega ptiča slona.