Značilnosti orjaških sviloprejk in kraljevih moljev
Darrell Gulin / Getty Images
Tudi ljudje brez posebne ljubezni do žuželke najti velikana nočni metulji (in gosenice) iz družine Saturniidae fascinantno. Ime naj bi se nanašalo na velike očesne pege na krilih nekaterih vrst. Očesne pege vsebujejo koncentrične obroče, ki spominjajo na obroče planeta Saturn. Te vpadljive molje je enostavno gojiti v ujetništvu, če najdete dovolj listja, da nahranite njihove zelo lačne gosenice.
Fizične značilnosti
Med Saturniidi najdemo največjo vrsto moljev v Severni Ameriki: molj luna , cekropijev vešč, polifemov vešč, cesarski vešč, io vešč, prometejski vešč in orehov molj. Molj cecropia je velikan med velikani, z najdaljšim razponom kril - neverjetnih 5-7 palcev - od vseh. Nekateri Saturniidi se morda zdijo pritlikavi v primerjavi s svojimi velikanskimi sorodniki, vendar celo najmanjši med divjimi sviloprejkimi metulji meri spoštljivih 2,5 cm v širino.
Orjaške sviloprejke in kraljeve molje so pogosto svetlih barv, kar lahko prvega opazovalca zavede, da jih imenuje metulji. Kot večina nočnih metuljev pa Saturniidi med mirovanjem držijo svoja krila plosko ob telesu in imajo običajno čvrsta, poraščena telesa. Imajo tudi pernate antene (pogosto dvo- pektinat v obliki, včasih pa kvadripektinatne), ki so pri samcih precej vidne.
Saturnijeve gosenice so velike in pogosto prekrite z bodicami ali izboklinami. Ti gomolji dajejo gosenici grozeč videz, vendar so v večini primerov povsem neškodljivi. Bodite pozorni na io molj gosenica , čeprav. Njegove razvejane bodice vsebujejo bolečo dozo strupa in bodo povzročile dolgotrajen pik.
Razvrstitev
- Kraljestvo: Animalia
- Tip: členonožci
- Razred: Insecta
- Red: Lepidoptera
- Družina: Saturniidae
Dieta
Odrasle sviloprejke in kraljevski molji se sploh ne prehranjujejo in večina jih ima samo ostanke ustnega aparata. Njihove ličinke pa so druga zgodba. Največje gosenice v tej skupini lahko presežejo 5 centimetrov dolžine v svojem zadnjem obdobju, tako da si lahko predstavljate, koliko pojedo. Mnogi se prehranjujejo z navadnimi drevesi in grmovnicami, vključno s hikorijem, orehi, sladkim gumom in rujem; nekateri lahko povzročijo znatno defoliacijo.
Življenski krog
Vse orjaške sviloprejke in kraljeve vešče so podvržene popolni preobrazbi s štirimi življenjskimi stopnjami: jajčece, ličinka, lutka in odrasla oseba. Pri Saturniidih lahko odrasla samica v svojem kratkem življenju izleže več sto jajčec, vendar jih bo morda le 1 % preživel do lastne odrasle dobe. Ta družina prezimi v fazi lutke, pogosto v svilenih zapredkih, povezanih z vejicami ali ugnezdenih v zaščitnem ovoju iz listov.
Posebne prilagoditve in vedenja
Samice moljev saturnijev vabijo samce k parjenju tako, da sproščajo spolni feromon iz posebne žleze na koncu svojega trebuha. Moški samci so znani po svoji odločnosti in neomajni osredotočenosti na nalogo iskanja sprejemljive samice. Imajo izostren voh, zahvaljujoč svojim pernatim antenam, polnim senzile. Ko samec orjaške sviloprejke enkrat zavoha vonj samice, ga ne bo odvrnilo slabo vreme, prav tako ne dovoli, da bi ga fizične ovire ovirale pri napredovanju. Samec molja Promethea drži rekord na dolge razdalje v sledenju feromonom samice. Preletel je neverjetnih 23 milj, da bi našel svojo družico!
Home Range
Reference se zelo razlikujejo glede števila vrst Saturniidov, ki živijo po vsem svetu, vendar se zdi, da večina avtorjev sprejema število v razponu od 1200 do 1500 vrst. Približno 70 vrst naseljuje Severno Ameriko.
Viri
- Družina Saturniidae - orjaške sviloprejke in kraljevski molji , Bugguide.net. Dostopan 10. januarja 2013.
- Saturniidae , Metulji in nočni metulji Severne Amerike. Dostopan 10. januarja 2013.
- Saturniidni vešči , Entomologija Univerze v Kentuckyju. Dostopan 10. januarja 2013.
- Divji svileni molji Severne Amerike: Naravna zgodovina Saturniidae v Združenih državah in Kanadi , avtorji Paul M. Tuskes, James P. Tuttle in Michael M. Collins.