Življenje na Zemlji v predkambriju

Cianobakterije so bile ena prvih oblik življenja v predkambrijskem obdobju. NASA

Predkambrijski časovni razpon je najzgodnejše časovno obdobje na Geološka časovna lestvica . Razteza se od nastanka Zemlje pred 4,6 milijarde let do približno 600 milijonov let nazaj in zajema številne eone in dobe, ki vodijo do kambrijskega obdobja v sedanjem Eonu.

Začetek Zemlje

Zemlja je nastala pred približno 4,6 milijarde let v siloviti eksploziji energije in prahu glede na kamninske zapise z Zemlje in drugih planetov. Približno milijardo let je bila zemlja nerodovitnavulkansko delovanjein manj kot primerno vzdušje za večino vrst življenja. Domneva se, da so se prvi znaki življenja pojavili šele pred približno 3,5 milijarde let.

Začetek življenja na Zemlji

Znanstvena skupnost še vedno razpravlja o tem, kako se je življenje na Zemlji začelo v predkambriju. Nekatere teorije, ki so bile predstavljene v preteklih letih, vključujejo teorija panspermije , Teorija hidrotermalnih vrelcev , in Prvotna juha . Znano pa je, da v tem izjemno dolgem obdobju obstoja Zemlje ni bilo veliko raznolikosti v vrsti ali kompleksnosti organizmov.

Večina življenja, ki je obstajalo v obdobju predkambrija, je bilo prokariontsko enocelični organizmi. V fosilnem zapisu je dejansko precej bogata zgodovina bakterij in sorodnih enoceličnih organizmov. Pravzaprav se zdaj domneva, da so bili prvi tipi enoceličnih organizmov ekstremofili v arhejski domeni. Najstarejša sled teh, ki so jih doslej našli, je stara okoli 3,5 milijarde let.

Te najzgodnejše oblike življenja so bile podobne cianobakterijam. Bile so fotosintetične modrozelene alge, ki so uspevale v izjemno vročem ozračju, bogatem z ogljikovim dioksidom. Te fosile v sledovih so našli na obali zahodne Avstralije. Druge podobne fosile so našli po vsem svetu. Njihova starost sega približno dve milijardi let.

S toliko fotosintetski organizmi naselil zemljo, je bilo samo vprašanje časa, kdaj bo ozračje začelo kopičiti višje ravni kisik ker je plin kisik odpadni produkt fotosinteze. Ko je bilo ozračje več kisika, se je razvilo veliko novih vrst, ki so lahko uporabljale kisik za ustvarjanje energije.

Pojavi se večja zapletenost

Po fosilnih zapisih so se prve sledi evkariontskih celic pokazale pred približno 2,1 milijarde let. Zdi se, da so to enocelični evkariontski organizmi, ki jim manjka kompleksnosti, ki jo vidimo pri večini današnjih evkariontov. Trajalo je približno milijardo let, preden so se razvili kompleksnejši evkarionti, verjetno skozi endosimbioza prokariontskih organizmov.

Bolj zapleteni evkariontski organizmi so začeli živeti v kolonijah in ustvarjati stromatoliti . Iz teh kolonialnih struktur so najverjetneje izšli večcelični evkariontski organizmi. Prvi spolno razmnoževalni organizem se je razvil pred približno 1,2 milijarde let.

Evolucija pospešuje

Proti koncu predkambrijskega obdobja se je razvilo veliko več raznolikosti. Zemlja je bila podvržena nekoliko hitrim podnebnim spremembam, od popolnoma zmrznjene do blage do tropske in nazaj do zmrzali. Vrste, ki so se lahko prilagodile tem divjim podnebnim nihanjem, so preživele in se razcvetele. Pojavile so se prve praživali, ki so jim sledili črvi. Kmalu zatem so se v fosilnih zapisih pojavili členonožci, mehkužci in glive. Ob koncu predkambrijskega obdobja so nastali veliko bolj zapleteni organizmi, kot so meduze, spužve in organizmi z lupinami.

Konec predkambrijskega obdobja je nastopil na začetku kambrijskega obdobja fanerozoika in paleozoika. Ta čas velike biološke raznovrstnosti in hitrega naraščanja kompleksnosti organizmov je znan kot kambrijska eksplozija. Konec predkambrijskega časa je zaznamoval začetek hitrejšega razvoja vrst v geološkem času.