Zgodovinski pomen Cotton Gin

Zbirka Smith/Gado/Getty Images

Bombaž, ki ga je patentiral izumitelj, rojen v Ameriki To je Whitney leta 1794 je revolucioniral bombažno industrijo, saj je močno pospešil dolgočasen postopek odstranjevanja semen in lupin iz bombažnih vlaken. Podobno kot današnji masivni stroji je Whitney's cotton gin uporabljal kljuke za vleko nepredelanega bombaža skozi sito z majhno mrežico, ki je ločevala vlakna od semen in lupin. Kot eden od mnogih izumov, ustvarjenih med ameriško industrijsko revolucijo, je ginek bombaža imel ogromen vpliv na bombažno industrijo in ameriško gospodarstvo, zlasti na jugu.

Na žalost je spremenila tudi podobo trgovina zasužnjenih ljudi — na slabše.

Kako je Eli Whitney izvedela za bombaž

Whitney, rojeno 8. decembra 1765 v Westboroughu v Massachusettsu, je vzgojil oče kmet, nadarjen mehanik in sam izumitelj. Po diplomi na kolidžu Yale leta 1792 se je Whitney preselila v Georgio, potem ko je sprejela povabilo, da živi na plantaži Catherine Greene, vdove Ameriška revolucionarna vojna splošno. Whitney je na svoji plantaži z imenom Mulberry Grove blizu Savannaha izvedela za težave, s katerimi se srečujejo pridelovalci bombaža, ko so poskušali preživeti.

Medtem ko jih je lažje gojiti in shranjevati kot pridelke za hrano, je bilo seme bombaža težko ločiti od mehkih vlaken. Vsak delavec, ki je bil prisiljen delo opravljati ročno, je lahko pobral semena iz največ 1 funta bombaža na dan.

Kmalu po tem, ko je izvedel za postopek in težavo, je Whitney zgradil svojo prvo delujočo ginko za bombaž. Zgodnje različice njegovega gina, čeprav majhne in ročno vrtljive, so bile zlahka reproducirane in so lahko odstranile semena iz 50 funtov bombaža v enem samem dnevu.

Zgodovinski pomen Cotton Gin

Obdelovanje bombaža je povzročilo eksplozijo bombažne industrije na jugu. Pred izumom je bilo ločevanje bombažnih vlaken od njegovih semen delovno intenziven in nedobičkonosen podvig. Potem ko je Whitney predstavil svojo napravo za čiščenje bombaža, je predelava bombaža postala veliko lažja, kar je povzročilo večjo razpoložljivost in cenejše tkanine. Vendar je imel izum tudi stranski produkt povečanja števila zasužnjenih ljudi, potrebnih za pobiranje bombaža, in s tem krepitev argumentov za nadaljnje suženjstvo. Bombaž kot denarni pridelek je postal tako pomemben, da je bil znan kot King Cotton in vplival na politiko vse do Državljanska vojna .

Razcvet panoga

Whitney's cotton gin je revolucioniral pomemben korak v predelavi bombaža. Posledično povečanje proizvodnje bombaža je povezano z drugimi Izumi industrijske revolucije , in sicer parnik, ki je močno povečal hitrost pošiljanja bombaža, pa tudi stroji, ki so predli in tkali bombaž veliko učinkoviteje kot v preteklosti. Ti in drugi napredki, da ne omenjamo povečanih dobičkov, ustvarjenih z višjimi stopnjami proizvodnje, so bombažno industrijo pognali na astronomsko pot. Do sredine 19. stoletja so Združene države proizvedle več kot 75 odstotkov svetovnega bombaža, 60 odstotkov celotnega državnega izvoza pa je prišlo z juga. Večina tega izvoza je bil bombaž. Velik del južne nenadoma povečane količine bombaža, pripravljenega za tkanje, je bil izvožen na sever, večina tega je bila namenjena prehrani novoanglijskih tekstilnih tovarn.

Cotton Gin in zasužnjevanje

Ko je leta 1825 umrl, se Whitney še ni zavedal, da je izum, po katerem je danes najbolj znan, dejansko prispeval k rasti zasužnjevanja in do neke mere državljanski vojni.

Medtem ko je njegova ginka bombaža zmanjšala število delavcev, potrebnih za odstranjevanje semen iz vlaken, je dejansko povečala število zasužnjenih ljudi, ki so jih lastniki plantaž potrebovali za sajenje, gojenje in žetev bombaža. V veliki meri zahvaljujoč predelavi bombaža je gojenje bombaža postalo tako dobičkonosno, da so lastniki plantaž nenehno potrebovali več zemlje in delovne sile zasužnjenih ljudi, da bi zadostili naraščajočemu povpraševanju po vlaknih.

Od leta 1790 do leta 1860 se je število ameriških zveznih držav, v katerih so izvajali zasužnjevanje, povečalo s šest na 15. Od leta 1790 do leta 1808, ko je kongres prepovedal uvoz zasužnjenih ljudi, je Jug uvozil več kot 80.000 Afričanov. Do leta 1860, leto pred izbruhom državljanske vojne, je bil približno vsak tretji prebivalec južnih držav zasužnjen.

Drugi Whitneyin izum: množična proizvodnja

Čeprav patentno pravo spori so Whitneyju preprečili, da bi znatno zaslužil s svojo ginko za čiščenje bombaža, ameriška vlada mu je leta 1789 podelila pogodbo za proizvodnjo 10.000 mušket v dveh letih, številne puške, ki jih še nikoli prej niso izdelali v tako kratkem času. Takrat so orožje izdelovali eno za drugo izkušeni obrtniki, tako da je bilo vsako orožje sestavljeno iz edinstvenih delov in jih je težko, če ne nemogoče popraviti. Whitney pa je razvil proizvodni proces z uporabo standardiziranih enakih in zamenljivih delov, ki so pospešili proizvodnjo in poenostavili popravilo.

Medtem ko je Whitneyju za izpolnitev pogodbe potrebnih približno 10 let namesto dveh, so njegove metode uporabe standardiziranih delov, ki jih lahko sestavljajo in popravljajo razmeroma nekvalificirani delavci, privedle do tega, da so ga pripisali pionirju razvoja ameriškega industrijskega sistema množične proizvodnje. .

- PosodobilRobert Longley