Vojna leta 1812: Obleganje Fort Wayna
Vir fotografije: javna last
Obleganje Fort Wayna je potekalo od 5. do 12. septembra 1812, med Vojna leta 1812 (1812 do 1815).
Vojske in poveljniki
Indijanci
- Šef Winamac
- Glavni pet medalj
- 500 mož
Združene države
- Kapitan James Rhea
- Poročnik Philip Ostander
- Generalmajor William Henry Harrison
- Garnizija: 100 mož, enota za pomoč: 2200 mož
Ozadje
V letih po Ameriška revolucija , so Združene države naletele na vse večji odpor indijanskih plemen na severozahodnem ozemlju. Te napetosti so se sprva pokazale v severozahodni indijski vojni, v kateri so bile ameriške čete hudo poražene Wabash preden je generalmajor Anthony Wayne dosegel odločilno zmago na Fallen Timbers leta 1794. Ko so ameriški naseljenci prodrli proti zahodu, je Ohio vstopil v Unijo in točka konflikta se je začela premikati na ozemlje Indiane. Po pogodbi iz Fort Wayna leta 1809, ki je lastništvo 3.000.000 hektarjev v današnji Indiani in Illinoisu prenesla z Indijancev na Združene države, je vodja Shawnee Tecumseh začel vznemirjati plemena v regiji, da blokirajo izvajanje dokumenta. Ta prizadevanja so dosegla vrhunec z vojaško akcijo, v kateri je guverner ozemlja, William Henry Harrison, premagal Indijance na Bitka pri Tippecanoeju leta 1811.
Situacija
Z začetkom vojne leta 1812 junija 1812 so indijanske sile začele napadati ameriške obmejne objekte v podporo britanskim prizadevanjem na severu. Julija je padla trdnjava Fort Michilimackinac in 15. avgusta je bila garnizija Fort Dearborna masakrirana, ko je poskušala evakuirati postojanko. Naslednji dan, Generalmajor Isaac Brock prisilil brigadnega generala Williama Hulla, dapredati Detroit. Na jugozahodu je poveljnik v Fort Waynu, kapitan James Rhea, izvedel za izgubo Fort Dearborna 26. avgusta, ko je prišel preživeli pokol, desetnik Walter Jordan. Čeprav je utrdba Fort Wayne pomembna postojanka, je med Rheinim poveljstvom propadla.
Dva dni po Jordanovem prihodu je bil blizu utrdbe ubit lokalni trgovec Stephen Johnston. Zaradi zaskrbljenosti zaradi situacije so se začela prizadevanja za evakuacijo žensk in otrok proti vzhodu v Ohio pod vodstvom izvidnika Shawnee kapitana Logana. Ko se je september začel, je veliko število Miamijev in Potawatomijev začelo prihajati v Fort Wayne pod vodstvom Chiefs Winamac in Five Medals. Zaradi zaskrbljenosti zaradi tega razvoja je Rhea zaprosila za pomoč guvernerja Ohia Returna Meigsa in indijskega agenta Johna Johnstona. Ker se Rhea vedno bolj ni mogla spopasti s situacijo, je začela močno piti. V tem stanju se je 4. septembra srečal z obema načelnikoma in bil obveščen, da so druge mejne postojanke padle in bo Fort Wayne naslednja.
Boj se začne
Naslednje jutro sta Winamac in Five Medals začela sovražnosti, ko so njihovi bojevniki napadli dva Rheina moža. Sledil je juriš na vzhodno stran utrdbe. Čeprav je bilo to zavrnjeno, so Indijanci začeli sežigati sosednjo vas in izdelali dva lesena topa, da bi branilce pretentali, da bi verjeli, da imajo topništvo. Ker je Rhea še vedno pil, se je umaknil v svoje prostore, češ da je bolan. Posledično je obramba utrdbe padla v roke indijskega agenta Benjamina Stickneyja ter poročnikov Daniela Curtisa in Philipa Ostranderja. Tisti večer se je Winamac približal trdnjavi in bil sprejet v pogajanja. Med srečanjem je potegnil nož z namenom, da bi ubil Stickneyja. Ker mu je to preprečil, so ga izgnali iz utrdbe. Okoli 20. ure so Indijanci obnovili svoja prizadevanja proti obzidju Fort Wayna. Boji so se nadaljevali vso noč, ameriški domorodci pa so si neuspešno prizadevali zažgati zidove utrdbe. Okrog 15. ure naslednjega dne sta se Winamac in Five Medals za kratek čas umaknila.Premor je bil kratek in ko se je zmračilo, so se začeli novi napadi.
Prizadevanja za pomoč
Ko je izvedel za poraze ob meji, je guverner Kentuckyja, Charles Scott, imenoval Harrisona za generalmajorja v državni milici in mu naročil, naj vzame moške za okrepitev Fort Wayna. Ta ukrep je bil sprejet kljub dejstvu, da je brigadni general James Winchester, poveljnik severozahodne vojske, tehnično vodil vojaška prizadevanja v regiji. Ko je poslal opravičilno pismo vojnemu sekretarju Williamu Eustisu, se je Harrison začel premikati proti severu s približno 2200 moškimi. Ko je Harrison napredoval, je izvedel, da so se začeli boji v Fort Waynu, in je poslal izvidniško skupino pod vodstvom Williama Oliverja in stotnika Logana, da oceni situacijo. Tekmovali so skozi indijanske črte, dosegli so utrdbo in obvestili branilce, da prihaja pomoč. Po srečanju s Stickneyjem in poročniki sta pobegnila in poročala Harrisonu.
Čeprav je bil zadovoljen, da se utrdba drži, je Harrison postal zaskrbljen, ko je prejel poročila, da Tecumseh vodi mešano silo več kot 500 ameriških in britanskih vojakov proti Fort Waynu. Ko je pognal svoje ljudi naprej, je 8. septembra dosegel reko St. Marys, kjer ga je okrepilo 800 vojakov iz Ohia. Ko se je Harrison približal, je Winamac 11. septembra izvedel končni napad na utrdbo. Ob velikih izgubah je naslednji dan prekinil napad in svojim vojakom naročil, naj se umaknejo nazaj čez reko Maumee. Po poti naprej je Harrison dosegel utrdbo pozneje čez dan in razbremenil garnizijo.
Posledice
Harrison je ob prevzemu nadzora aretiral Rhea in postavil Ostranderja za poveljnika utrdbe. Dva dni kasneje je začel usmerjati elemente svojega poveljstva za izvajanje kaznovalnih napadov na indijanske vasi v regiji. Čete so delovale iz Fort Wayna in požgale Forks of the Wabash ter vas Five Medals. Kmalu zatem je Winchester prispel v Fort Wayne in zamenjal Harrisona. To stanje se je hitro obrnilo 17. septembra, ko je bil Harrison imenovan za generalmajorja v ameriški vojski in je dobil poveljstvo nad severozahodno vojsko. Harrison bi ostal na tem mestu večji del vojne in bi kasneje dosegel odločilno zmago na Bitka pri Temzi oktobra 1813. Uspešna obramba Fort Wayna, kot tudi zmagoslavje v bitki pri Fort Harrisonu na jugozahodu, sta ustavila niz britanskih in indijanskih zmag na meji. Po porazu pri obeh utrdbah so Indijanci zmanjšali svoje napade na naseljence v regiji.