Severozahodna indijska vojna: bitka pri padlih lesih
Bitka pri padlih lesih. Javna domena
Bitka pri Fallen Timbers se je odvijala 20. avgusta 1794 in je bila zadnja bitka severozahodne indijske vojne (1785-1795). V sklopu konec pogodbe the Ameriška revolucija , Velika Britanija je novim Združenim državam prepustil ozemlje nad Apalaškimi gorami vse do zahoda do reke Mississippi. V Ohiu se je več indijanskih plemen zbralo leta 1785, da bi oblikovali Zahodno konfederacijo s ciljem, da skupaj sodelujejo z Združenimi državami. Naslednje leto so se odločili, da bo reka Ohio služila kot meja med njihovimi deželami in Američani. Sredi 1780-ih je Konfederacija začela vrsto napadov južno od Ohia v Kentucky, da bi preprečila naseljevanje.
Konflikt na meji
Da bi se soočili z grožnjo, ki jo predstavlja Konfederacija, Predsednik George Washington je naročil brigadnemu generalu Josiahu Harmarju, naj napade ozemlja Shawneeja in Miamija s ciljem uničiti vas Kekionga (današnji Fort Wayne, IN). Ker je bila ameriška vojska po ameriški revoluciji v bistvu razpuščena, je Harmar korakal proti zahodu z majhno enoto rednih vojakov in približno 1100 milicami. V dveh bitkah oktobra 1790 so Harmarja premagali bojevniki Konfederacije, ki sta jih vodila Mala želva in Modri jopič.
Poraz St. Claira
Naslednje leto je bila poslana še ena sila pod vodstvom generalmajorja Arthurja St. Claira. Priprave na kampanjo so se začele v začetku leta 1791 s ciljem premakniti se proti severu in zavzeti glavno mesto Miamija Kekionga. Čeprav je Washington svetoval St. Clairu, naj pohodi v toplejših poletnih mesecih, so nenehne težave z oskrbo in logistične težave odložile odhod odprave do oktobra. Ko je St. Clair zapustil Fort Washington (današnji Cincinnati, OH), je imel okoli 2000 mož, od katerih je bilo le 600 rednih.
Ker so jo 4. novembra napadle mala želva, modra jakna in buckongahelas, je bila vojska St. Claira poražena. V bitki je njegovo poveljstvo izgubilo 632 ubitih/ujetih in 264 ranjenih. Poleg tega je bilo ubitih skoraj vseh 200 privržencev taborišča, od katerih so se mnogi borili skupaj z vojaki. Od 920 vojakov, ki so stopili v boj, jih je samo 24 izšlo nepoškodovanih. Pri zmagi so sile Male želve ohranile le 21 ubitih in 40 ranjenih. S stopnjo žrtev 97,4 % je bitka pri Wabashu pomenila najhujši poraz v zgodovini ameriške vojske.
Vojske in poveljniki
Združene države
- Generalmajor Anthony Wayne
- 3000 moških
Zahodna konfederacija
- Modra jakna
- Buckongahelas
- Mala želva
- 1.500 mož
Wayne se pripravlja
Leta 1792 se je Washington obrnil na generalmajorja Anthonyja Wayna in ga prosil, da zgradi silo, ki bi lahko premagala Konfederacijo. Wayne, agresiven Pensilvanec, se je med ameriško revolucijo večkrat izkazal. Na predlog g vojni minister Henry Knox , je padla odločitev, da se zaposli in uri 'legija', ki bi združevala lahko in težko pehoto s topništvom in konjenico. Ta koncept je odobril kongres, ki se je strinjal s povečanjem majhne stalne vojske za čas spopada z ameriškimi staroselci.
Wayne je hitro ukrepal in začel zbirati novo enoto blizu Ambridgea v PA v taborišču, imenovanem Legionville. Ker je Wayne spoznal, da prejšnjim silam ni bilo dovolj usposabljanja in discipline, je večino leta 1793 posvetil vrtanju in poučevanju svojih ljudi. Svojo vojsko je poimenoval z Legija Združenih držav Amerike , so Waynove sile sestavljale štiri podlegije, vsaki pa je poveljeval podpolkovnik. Ti so vsebovali dva bataljona pehote, bataljon strelcev/strelcev, četo dragonov in baterijo topništva. Samostojna struktura podlegij je pomenila, da so lahko učinkovito delovale same.
Premikanje v boj
Konec leta 1793 je Wayne svoje poveljstvo preusmeril navzdol po Ohiu v Fort Washington (današnji Cincinnati, OH). Od tu so se enote premaknile proti severu, ko je Wayne zgradil vrsto utrdb, da bi zaščitil svoje oskrbovalne linije in naseljence v svojem zaledju. Ko se je Waynovih 3000 mož pomikalo proti severu, je Malo želvo začelo skrbeti, ali ga bo Konfederacija premagala. Po raziskovalnem napadu v bližini Fort Recoveryja junija 1794 se je Mala želva začela zavzemati za pogajanja z ZDA.
Ker je Konfederacija zavrnila, je Mala želva prepustila popolno poveljstvo Modremu jopiču. Ko se je premaknil, da bi se soočil z Waynom, je Blue Jacket zavzel obrambni položaj ob reki Maumee blizu gozda podrtih dreves in blizu utrdbe Fort Miami, ki jo držijo Britanci. Upali so, da bodo podrta drevesa upočasnila napredovanje Waynovih mož.
Američani stavkajo
20. avgusta 1794 so vodilni elementi Waynovega poveljstva prišli pod ogenj sil Konfederacije. Wayne je hitro ocenil situacijo in razporedil svoje čete s svojo pehoto, ki sta jo vodila brigadni general James Wilkinson na desni in polkovnik John Hamtramck na levi. Konjenica legije je varovala ameriško desno, medtem ko je brigada konjenikov iz Kentuckija varovala drugo krilo. Ker se je zdelo, da teren onemogoča učinkovito uporabo konjenice, je Wayne ukazal svoji pehoti, naj izvede bajonetni napad, da bi sovražnika odplaknila s podrtih dreves. Ko je bilo to storjeno, bi jih lahko učinkovito odpravili z mušketnim ognjem.
Pri napredovanju se je vrhunska disciplina Waynovih vojakov hitro začela poznavati in Konfederacija je bila kmalu prisiljena zapustiti svoj položaj. Začeli so se razbijati in začeli bežati s polja, ko se je spopadu pridružila ameriška konjenica, ki je jurišala čez podrta drevesa. Poraženi so bojevniki Konfederacije pobegnili proti Fort Miamiju v upanju, da bodo Britanci zagotovili zaščito. Ko so prispeli tja, so se vrata zaprla, saj poveljnik trdnjave ni želel začeti vojne z Američani. Ko so možje Konfederacije bežali, je Wayne svojim četam ukazal, naj požgejo vse vasi in pridelke na tem območju ter se nato umaknejo v Fort Greenville.
Posledice in vpliv
V bojih pri Fallen Timbersu je Waynova legija izgubila 33 mrtvih in 100 ranjenih. Poročila o konfliktu glede žrtev Konfederacije, pri čemer je Wayne britanskemu indijanskemu oddelku navedel 30-40 mrtvih na igrišču in navedel 19. Zmaga pri Fallen Timbersu je nazadnje privedla do podpisa pogodbe iz Greenvillea leta 1795, ki je končala spopad in odstranila vse Konfederacija zahteva Ohio in okoliška ozemlja. Med tistimi voditelji konfederacije, ki so zavrnili podpis pogodbe, je bil Tecumseh, ki bo obnovil spopad deset let pozneje.