Vloga Rumene reke v zgodovini Kitajske

Yiming Li / Getty Images

Številne velike svetovne civilizacije so zrasle okoli mogočnih rek – Egipt ob Nilu, civilizacija graditeljev gomil ob Misisipiju, civilizacija doline Inda ob reki Ind. Kitajska je imela to srečo, da ima dve veliki reki: Jangce in Rumeno reko (ali Huang He).

O Rumeni reki

Rumena reka je znana tudi kot 'zibelka kitajske civilizacije' ali 'mati reka'. Rumena reka, ki je običajno vir bogate rodovitne prsti in vode za namakanje, se je v zgodovini več kot 1500-krat spremenila v divji hudournik, ki je odnesel cele vasi. Posledično ima reka tudi več manj pozitivnih vzdevkov, kot sta 'Kitajska žalost' in 'Nadloga ljudstva Han'. Skozi stoletja so ga Kitajci uporabljali ne le za poljedelstvo, ampak tudi kot prevozno pot in celo kot orožje.

Rumena reka izvira v gorovju Bayan Har v zahodno-osrednji kitajski provinci Qinghai in se prebija skozi devet provinc, preden izlije svoj mulj v Rumeno morje ob obali province Shandong. Je šesta najdaljša reka na svetu z dolžino približno 3395 milj. Reka teče čez lesne ravnice osrednje Kitajske in nabira ogromno mulja, ki obarva vodo in daje reki ime.

Rumena reka v starodavni Kitajski

Zapisana zgodovina kitajske civilizacije se začne na bregovih Rumene reke z dinastijo Xia, ki je trajala od 2100 do 1600 pred našim štetjem. Glede na 'Zapise velikega zgodovinarja' in 'Klasike obredov' Sime Qiana so se številna različna plemena prvotno združila v kraljestvo Xia, da bi se borila proti uničujočim poplavam na reki. Ko vrsta valobranov ni ustavila poplav, je Xia namesto tega izkopala vrsto kanalov, da bi odvečno vodo usmerila na podeželje in nato v morje.

Kraljestvo Xia, združeno za močnimi voditelji in sposobno pridelati obilne letine, saj poplave Rumene reke niso več tako pogosto uničevale njihovih pridelkov, je vladalo osrednji Kitajski več stoletij. Dinastija Shang je nasledila Xia okoli leta 1600 pred našim štetjem in se prav tako osredotočila na dolino Rumene reke. Šangi, ki so se hranili z bogastvom rodovitnega rečnega dna, so razvili dovršeno kulturo z močnimi cesarji, vedeževanjem z orakeljske kosti , in umetnine, vključno s čudovitimi rezbarijami iz žada.

V kitajskem pomladnem in jesenskem obdobju (771 do 478 pr. n. št.) se je v vasi Tsou ob Rumeni reki v Shandongu rodil veliki filozof Konfucij. Imel je skoraj tako močan vpliv na kitajsko kulturo kot reka sama.

Leta 221 pr. n. št. cesar Qin Shi Huangdi osvojil druge vojskujoče se države in ustanovil enotno dinastijo Qin. Kralji Qin so se zanašali na kanal Cheng-Kuo, dokončan leta 246 pr. n. št., da bi zagotovili vodo za namakanje in povečali donos pridelkov, kar je vodilo k naraščanju prebivalstva in delovne sile za premagovanje konkurenčnih kraljestev. Vendar je voda Rumene reke, polna mulja, hitro zamašila kanal. Po smrti Qin Shi Huangdija leta 210 pr. n. št. se je Cheng-Kuo popolnoma zamuljil in postal neuporaben.

Rumena reka v srednjeveškem obdobju

Leta 923 n. št. je bila Kitajska vpletena v kaotično obdobje petih dinastij in desetih kraljestev. Med temi kraljestvi sta bili poznejši Liang in Kasneje Tang dinastije. Ko so se vojske Tanga približale prestolnici Liang, se je general po imenu Tuan Ning odločil prebiti nasipe Rumene reke in poplaviti 1000 kvadratnih milj kraljestva Liang v obupanem prizadevanju, da bi preprečil Tang. Tuanov gambit ni uspel; kljub divjajočim poplavam je Tang osvojil Liang.

V naslednjih stoletjih se je Rumena reka večkrat zamuljila in spremenila svoj tok ter prestopila bregove in potopila okoliške kmetije in vasi. Do večjih sprememb poti je prišlo leta 1034, ko se je reka razcepila na tri dele. Reka je ponovno skočila proti jugu leta 1344 med pojemom dinastije Yuan.

Leta 1642 se je drugi poskus uporabe reke proti sovražniku slabo izjalovil. Mesto Kaifeng je šest mesecev oblegala Li Zichengova kmečka uporniška vojska. Mestni guverner se je odločil porušiti nasipe v upanju, da bo odplavil oblegalno vojsko. Namesto tega je reka zajela mesto in ubila skoraj 300.000 od 378.000 prebivalcev Kaifenga, preživele pa pustila ranljive za lakoto in bolezni. Po tej uničujoči napaki je bilo mesto več let zapuščeno. Dinastija Ming je padla pod roke mandžurskih osvajalcev, ki so le dve leti kasneje ustanovili dinastijo Qing.

Rumena reka v sodobni Kitajski

Sprememba toka reke proti severu v zgodnjih 1850-ih je pripomogla k spodbujanju Taipinški upor , enega najsmrtonosnejših kmečkih uporov na Kitajskem. Ko se je prebivalstvo ob bregovih zahrbtne reke vedno večalo, je naraščalo tudi število žrtev zaradi poplav. Leta 1887 je velika poplava Rumene reke ubila približno 900.000 do 2 milijona ljudi, zaradi česar je bila tretja najhujša naravna katastrofa v zgodovini. Ta katastrofa je pomagala prepričati Kitajce, da je dinastija Qing izgubila nebeški mandat.

Po Qing je padel leta 1911 je Kitajska pahnila v kaos s kitajsko državljansko vojno in drugo kitajsko-japonsko vojno, po kateri je Rumena reka znova udarila, tokrat še močneje. Poplava Rumene reke leta 1931 je ubila med 3,7 milijona in 4 milijone ljudi, zaradi česar je bila najsmrtonosnejša poplava v vsej človeški zgodovini. Po vojnah, ko je divjala vojna in so bili uničeni pridelki, so preživeli domnevno prodajali svoje otroke v prostitucijo in se celo zatekli k kanibalizmu, da bi preživeli. Spomini na to katastrofo bodo kasneje navdihnili Mao Zedonga vlada za vlaganje v velike projekte za nadzor poplav, vključno z jezom treh sotesk na reki Jangce.

Druga poplava leta 1943 je odplaknila pridelke v provinci Henan, tako da je 3 milijone ljudi umrlo od lakote. Ko je kitajska komunistična partija leta 1949 prevzela oblast, je začela graditi nove nasipe in nasipe, da bi zadržala Rumeno reko in Jangce. Od takrat poplave ob Rumeni reki še vedno predstavljajo grožnjo, vendar ne ubijejo več milijonov vaščanov ali zrušijo vlad.

Rumena reka je vzpenjajoče se srce kitajske civilizacije. Njene vode in bogata prst, ki jo nosi, prinašajo kmetijsko obilje, potrebno za podporo ogromnemu prebivalstvu Kitajske. Vendar je imela ta 'mati reka' vedno tudi temno stran. Ko je deževje močno ali mulj blokira rečno strugo, ima moč, da preskoči bregove in razširi smrt in uničenje po osrednji Kitajski.