Sojenje Leopoldu in Loebu

'Sojenje stoletja'

Richard Loeb (l) in Nathan Leopold Jr. v zaporu, 1924, zaradi umora Roberta Franksa v Chicagu.

Bettman/Getty Images

21. maja 1924 sta dva briljantna, bogata chicaška najstnika poskušala zagrešiti popoln zločin samo zaradi vznemirjenja. Nathan Leopold in Richard Loeb sta ugrabila 14-letnega Bobbyja Franksa, ga pretepala do smrti v najetem avtomobilu in nato Franksovo truplo odvrgla v oddaljeni jašek.

Čeprav sta mislila, da je njihov načrt varen, sta Leopold in Loeb naredila številne napake, ki so policijo pripeljale prav do njih. Kasnejše sojenje, v katerem nastopa slavni odvetnik Clarence Darrow , je prišel na naslovnice in je bil pogosto označen kot 'sojenje stoletja.' Primer Leopold in Loeb je podoben drugim umorom najstniških partnerjev, kot je umorMicaela 'Mickey' Costanzo.

Kdo sta bila Leopold in Loeb?

Nathan Leopold je bil sijajen. Imel je IQ več kot 200 in v šoli odličen. Pri 19 letih je Leopold že končal fakulteto in študiral pravo. Leopold je bil navdušen tudi nad pticami in je veljal za izkušenega ornitologa. Kljub temu, da je bil briljanten, je bil Leopold družbeno zelo neroden.

Tudi Richard Loeb je bil zelo inteligenten, vendar ne v enakem kalibru kot Leopold. Tudi Loeb, ki ga je spodbujala in vodila stroga guvernanta, je bil v mladosti poslan na kolidž. Ko pa je bil tam, Loeb ni blestel; namesto tega je igral in pil. Za razliko od Leopolda je Loeb veljal za zelo privlačnega in je imel brezhibne socialne veščine.

Na kolidžu sta se Leopold in Loeb tesno spoprijateljila. Njuno razmerje je bilo burno in intimno. Leopold je bil obseden s privlačno Loeb. Loeb pa je rad imel zvestega spremljevalca na svojih tveganih avanturah.

Mladostnika, ki sta postala prijatelja in ljubimca, sta kmalu začela izvajati manjše tatvine, vandalizem inpožig. Sčasoma sta se odločila načrtovati in zagrešiti 'popoln zločin'.

Načrtovanje umora

Razpravlja se o tem, ali je bil Leopold ali Loeb tisti, ki je prvi predlagal, da bi zagrešili 'popoln zločin', vendar večina meni, da je bil to Loeb. Ne glede na to, kdo je to predlagal, sta oba fanta sodelovala pri načrtovanju.

Načrt je bil preprost: najeti avto pod lažnim imenom, poiskati bogato žrtev (najbolje fanta, saj so dekleta bolj opazovali), ga ubiti v avtu z dletom, nato pa truplo odvrči v jašek.

Čeprav naj bi žrtev takoj ubili, sta Leopold in Loeb načrtovala, da bosta od žrtvine družine izvlekla odkupnino. Žrtvina družina bi prejela pismo z navodili, naj plačajo 10.000 dolarjev v 'starih računih', ki naj bi jih pozneje morali vreči iz premikajočega se vlaka.

Zanimivo je, da sta Leopold in Loeb veliko več časa porabila za ugotavljanje, kako pridobiti odkupnino, kot za to, kdo naj bi bila njuna žrtev. Potem ko sta za svojo žrtev obravnavala več določenih ljudi, vključno z lastnimi očeti, sta se Leopold in Loeb odločila, da bosta izbiro žrtve prepustila naključju in okoliščinam.

Umor

21. maja 1924 sta bila Leopold in Loeb pripravljena uresničiti svoj načrt. Po najemu avtomobila Willys-Knight in prekrivanju njegove registrske tablice sta Leopold in Loeb potrebovala žrtev.

Okoli 5. ure sta Leopold in Loeb opazila 14-letnega Bobbyja Franksa, ki je šel peš domov iz šole.

Loeb, ki je poznal Bobbyja Franksa, ker je bil sosed in daljni bratranec, je zvabil Franksa v avto tako, da je prosil Franksa, da se pogovorita o novem teniškem loparju (Franks je rad igral tenis). Ko je Franks splezal na prednji sedež avtomobila, je avto odpeljal.

V nekaj minutah so Franksa večkrat udarili z dletom po glavi, ga odvlekli s sprednjega sedeža na zadnji sedež, nato pa so mu v grlo potisnili krpo. Franks je mlahavo ležal na tleh zadnjega sedeža, pokrit s preprogo, umrl zaradi zadušitve.

(Domneva se, da je Leopold vozil, Loeb pa na zadnjem sedežu in je bil torej dejanski morilec, vendar to ostaja negotovo.)

Odlaganje telesa

Ko je Franks ležal umirajoč ali mrtev na zadnjem sedežu, sta se Leopold in Loeb odpeljala proti skritemu prepustu v močvirju blizu Volčjega jezera, lokaciji, ki jo je Leopold poznal zaradi svojih ptičjih odprav.

Na poti sta se Leopold in Loeb dvakrat ustavila. Enkrat, da slečem Franksovo telo in drugič, da kupim večerjo.

Ko se je stemnilo, sta Leopold in Loeb našla prepust, potisnila Franksovo truplo v drenažno cev in Franksov obraz in genitalije polila s klorovodikovo kislino, da bi prikrila identiteto trupla.

Na poti domov sta se Leopold in Loeb tisto noč ustavila in poklicala Frankove domov, da bi družini povedala, da je bil Bobby ugrabljen. Poslali so tudi pismo z odkupnino.

Mislili so, da so zagrešili popoln umor. Niso vedeli, da so do jutra truplo Bobbyja Franksa že odkrili in policija je bila hitro na poti, da odkrije njegovomorilci.

Napake in aretacija

Čeprav sta Leopold in Loeb vsaj šest mesecev načrtovala ta 'popolni zločin', sta naredila veliko napak. Prva je bila odstranitev trupla.

Leopold in Loeb sta mislila, da bo kanal ohranil telo skrito, dokler ne bo spremenjeno v okostje. Toda tiste temne noči se Leopold in Loeb nista zavedala, da sta postavila Franksovo truplo s stopali, ki štrlijo iz drenažne cevi. Naslednje jutro je bilo truplo odkrito in hitro identificirano.

Ker je bilo truplo najdeno, je imela policija zdaj lokacijo za začetek iskanja.

V bližini prepusta je policija našla par očal, za katera se je izkazalo, da so dovolj specifična, da jih je mogoče izslediti do Leopolda. Ko so ga soočili z očali, je Leopold pojasnil, da so mu očala verjetno padla iz jakne, ko je padel med izkopavanjem ptic. Čeprav je bila Leopoldova razlaga verjetna, je policija nadaljevala z iskanjem, kje je Leopold. Leopold je rekel, da je preživel dan z Loebom.

Ni trajalo dolgo, da so se alibiji Leopolda in Loeba zlomili. Ugotovili so, da je bil Leopoldov avto, s katerim so se po njihovih besedah ​​ves dan vozili, v resnici ves dan doma. Leopoldov šofer jo je popravljal.

31. maja, le deset dni po umoru, sta tako 18-letni Loeb kot 19-letni Leopold priznala umor.

Sojenje Leopoldu in Loebu

Mladost žrtve, brutalnost zločina, bogastvo udeležencev in priznanja so ta umor prinesli na prvo stran novic.

Z javnostjo, ki je bila odločno proti fantom in izjemno veliko dokazov, ki so fante povezovali z umorom, je bilo skoraj gotovo, da bosta Leopold in Loeb prejela smrtna kazen .

V strahu za življenje svojega nečaka je Loebov stric odšel k slavni obrambni odvetnik Clarence Darrow (ki bi kasneje sodeloval v slavnem Scopes Monkey Trial ) in ga prosil, naj prevzame primer. Darrowa niso prosili, naj osvobodi fante, saj so bili zagotovo krivi; namesto tega so Darrowa prosili, naj fantoma reši življenje tako, da ju namesto smrtne kazni obsodi na dosmrtno zaporno kazen.

Darrow, dolgoletni zagovornik smrtne kazni, je prevzel primer.

21. julija 1924 je sojenje proti Leopoldu in Loebu se je začelo. Večina ljudi je mislila, da jih bo Darrow priznal za nedolžne zaradi norosti, toda po presenetljivem preobratu v zadnjem trenutku jih je Darrow prisilil, da priznajo krivdo.

Ko bi Leopold in Loeb priznala krivdo, sojenje ne bi več zahtevalo porote, ker bi postalo sojenje za izrek kazni. Darrow je verjel, da bo en človek težje živel z odločitvijo, da obesi Leopolda in Loeba, kot pa dvanajstim, ki bodo delili odločitev.

Usoda Leopolda in Loeba je bila izključno pri sodniku Johnu R. Caverlyju.

Tožilstvo je imelo več kot 80 prič, ki so predstavilehladnokrvni umorv vseh krvavih podrobnostih. Obramba se je osredotočila na psihologijo, predvsem na vzgojo fantov.

22. avgusta 1924 je dal Clarence Darrow njegov končni seštevek . Trajal je približno dve uri in velja za enega najboljših govorov v njegovem življenju.

Po poslušanju vseh predstavljenih dokazov in skrbnem premisleku o zadevi je sodnik Caverly 19. septembra 1924 objavil svojo odločitev. Sodnik Caverly je Leopolda in Loeba obsodil na 99 let zapora zaradi ugrabitve in do konca njunega življenja zaradi umora. Priporočil je tudi, da nikoli ne bodo upravičeni do pogojnega izpusta.

Smrt Leopolda in Loeba

Leopold in Loeb sta bila prvotno ločena, a leta 1931 sta bila spet blizu. Leta 1932 sta Leopold in Loeb v zaporu odprla šolo za poučevanje drugih zapornikov.

28. januarja 1936 je 30-letnega Loeba pod tušem napadel njegov sostanovalec. Več kot 50-krat so ga prerezali z britvico in zaradi ran je umrl.

Leopold je ostal v zaporu in napisal avtobiografijo, Življenje plus 99 let . Po 33 letih v zaporu je bil 53-letni Leopold marca 1958 pogojno izpuščen in se preselil v Portoriko, kjer se je leta 1961 poročil.

Leopold je umrl 30. avgusta 1971 za srčnim infarktom v starosti 66 let.