Sirski predsednik Bashar al-Assad: Profil

Salah Malkawi/Getty Images News/Getty Images

Zakaj je Bashar al-Assad pomemben:

Sirijski Hafez al-Asad, ki je na oblasti od 10. junija 2000, je eden najbolj neusmiljenih, avtokratskih manjšinskih vladarjev na Bližnjem vzhodu v eni najbolj zaprtih družb na svetu. Asad prav tako ohranja ključno vlogo Sirije na strateškem zemljevidu Bližnjega vzhoda: je zaveznik iranske šiitske teokracije, podpira in oborožujeHamasna območju Gaze, pa tudi Hezbolah v Libanonu, s čimer se ohranja raven sovražnosti do Izrael ki je doslej onemogočal mir: Izrael je okupiral SirijoGolanska višinaod vojne 1967. Bashar al-Assad, ki je veljal za reformatorja, ko je prevzel oblast, se ni izkazal za nič manj represivnega kot njegov oče.

Zgodnje življenje Basharja al-Assada:

Bashar al-Assad se je rodil 11. septembra 1965 v sirski prestolnici Damasku kot drugi sin Hafeza al-Assada (1930-2000), ki je Siriji tiransko vladal od leta 1971, in Anise Makhlouf Bashar. Imel je tri brate in sestro. Leta se je izobraževal kot očesni zdravnik, najprej v vojaški bolnišnici v Damasku, nato v Londonu, v bolnišnici St. Mary's. Ni bil pripravljen za predsedniško mesto: njegov najstarejši brat Basil je bil. Januarja 1994 je Basil, ki je vodil sirsko predsedniško stražo, umrl v prometni nesreči v Damasku. Bashar je bil takoj in nepričakovano pahnjen v središče pozornosti – in nasledstvena linija.

Osebnost Bašarja al-Asada:

Bashar al-Assad ni bil pripravljen za voditelja. Medtem ko je bil njegov brat Basil družaben, družaben, karizmatičen, aroganten, se je dr. Assad, kot so ga nekaj časa imenovali, umikal, sramežljiv in videti je bilo, da je imel malo očetovih zvijač ali volje do moči – ali neusmiljenosti. 'Prijatelji priznavajo,' je junija 2000 zapisal The Economist, 'da je precej krotek in neroden, ki verjetno ne bo vzbujal enakega groze in občudovanja kot njegov čedni, atletski, družabni in neusmiljeni brat. 'Basil je bil tip gangsterja,' pravi neki Sirijec. 'Bashar je veliko bolj tih in zamišljen.'

Zgodnja leta moči:

Bashar al-Assad je vodil zasebno zdravniško prakso. Toda ko je njegov brat umrl, ga je oče poklical iz Londona, ga poslal na vojaško akademijo severno od Damaska ​​in ga začel pripravljati na oblast – ki jo je prevzel, ko je 10. junija 2000 umrl Hafez al Asad. Bashar je postopoma spremenil v mlajšo različico svojega očeta. 'Zelo spoštujem izkušnje,' je dejal Bashar al-Assad ravno ob prevzemu oblasti, 'in vedno jih bom poskušal pridobiti.' To obljubo je izpolnil. Predlagal je, da bi omilil sirsko represivno policijsko državo in celo raziskal politične reforme. Komaj mu je uspelo.

Igranje z ZDA in Izraelom:

Skoraj od začetka vladavine Bašarja al Asada je v njegovih odnosih z Združenimi državami in Izraelom obstajal učinek jo-jo – kar je pomenilo sodelovanje v eni fazi le da bi se v naslednji umaknilo v nepopustljivost in ekstremizem. Ali gre za strategijo ali pomanjkanje samozavesti, se morda zdi nejasno, dokler pristopa ne vidimo v kontekstu tega, kako je Basharjev oče ohranjal oblast: ne z inovacijami, ne z drznostjo, temveč z držanjem opozicije iz ravnovesja, s spodkopavanjem pričakovanj, namesto živeti v skladu z njimi. Od leta 2000 je na dveh frontah opazen učinek nihanja, vendar še ni prinesel trajnih rezultatov.

Bashar al-Assad's See-Saw: Sodelovanje z ZDA:

Kmalu po terorističnih napadih na Svetovni trgovinski center in Pentagon leta 2001 se je Asad izkazal za razmeroma zanesljivega zaveznika v boju proti Al Kaidi, saj je sodeloval z ameriškimi obveščevalci in na bolj zlovešče načine posojal svoje zapore izročitvi Busheve administracije program. Prav v Asadovih zaporih so kanadskega državljana Maherja Ararja mučili po ukazu uprave, tudi potem ko je bilo ugotovljeno, da je Mahar nedolžen kakršnih koli povezav s terorizmom. Asadovo sodelovanje, tako kot Moamer el Gadafi, ni bilo iz hvaležnosti zahodu, temveč iz strahu, da bo Al Kaida spodkopala njegov režim.

Bashar al-Assad's See-Saw: Pogovori z Izraelom:

Asad je imel podobne prepire z Izraelom glede mirovnih pogajanj in rešitve zasedbe Golanske planote. Konec leta 2003 je bil Asad v intervjuju za The New York Times videti pripravljen na pogajanja: 'Nekateri ljudje pravijo, da obstajajo sirski pogoji, in moj odgovor je ne; nimamo sirijskih razmer. Sirija pravi naslednje: pogajanja je treba nadaljevati s točke, na kateri so se ustavila, preprosto zato, ker smo v teh pogajanjih veliko dosegli. Če tega ne rečemo, pomeni, da se želimo vrniti na ničelno točko v mirovnem procesu.« Toda podobni predlogi so bili dani v naslednjih letih, brez konca.

Sirijski jedrski reaktor:

Septembra 2007 je Izrael bombardiral oddaljeno območje severovzhodne Sirije ob reki Evfrat, kjer je po trditvah Izraela in Združenih držav Severna Koreja pomagala Siriji zgraditi jedrsko elektrarno na osnovi plutonija, ki bi bila sposobna proizvajati jedrsko orožje. Sirija je obtožbe zanikala. Preiskovalni novinar Seymour Hersh je februarja 2008 v The New Yorkerju dejal, da so bili 'dokazi posredni, a navidezno obsojajoči.' Toda Hersh je resno dvomil o gotovosti, da gre za jedrski reaktor, čeprav je priznal, da Sirija sodeluje s Severno Korejo pri nekaj vojaški.

Bashar al-Assad in reforma:

Tako kot pri njegovem stališču do Izraela in Združenih držav je bilo tudi Basharja al-Asada veliko obljub o reformah, vendar je bil njegov umik od teh obljub prav tako pogost. Bilo je nekaj sirskih 'pomladi', ko so disidentom in zagovornikom človekovih pravic dali daljši povodec. Toda te kratke pomladi niso nikoli trajale. Asadove obljube o lokalnih volitvah niso bile uresničene, čeprav so bile finančne omejitve za gospodarstvo odpravljene na začetku njegove vladavine in so pomagale sirskemu gospodarstvu rasti hitreje. Leta 2007 je Asad izvedel navidezni referendum, s katerim je svoj predsedniški mandat podaljšal za sedem let.

Bashar al-Assad in arabske revolucije:

Od začetka leta 2011 je bil Bashar al-Assad trdno zasidran na tleh Bližnjega vzhoda kot eden najbolj neusmiljenih tiranov v regiji. Leta 2005 je končal sirsko 29-letno okupacijo Libanona, a šele potem, ko je verjeten atentat na libanonskega premierja Rafika Haririja, ki sta ga podprla Sirija in Hezbolah, sprožil revolucijo cedre na libanonskih ulicah in pregnal sirsko vojsko. Sirija je odtlej ponovno uveljavila svojo oblast nad Libanonom, se ponovno infiltrirala v obveščevalne službe države in na koncu ponovno uveljavila sirsko hegemonijo, ko je Hezbolah zrušil vlado in posredoval pri njeni ponovni ustanovitvi s Hezbolahom na čelu.

Asad ni le tiran. Tako kot bahrajnska vladajoča družina Al Kalifa, ki je sunitska in nelegitimno vlada večini šiitov, je tudi Asad alavit, odcepljena šiitska ločina. Alavitov je komaj 6 odstotkov sirskega prebivalstva. Večina je sunitov, Kurdi, šiiti in kristjani pa tvorijo lastne manjšine.

V intervjuju za Wall Street Journal januarja 2011 je Asad dejal, da je zmanjšal tveganje revolucije v svoji državi: 'Tukaj ne govorim v imenu Tunizijcev ali Egipčanov. Govorim v imenu Sirijcev,' je dejal. 'To je nekaj, kar vedno sprejmemo. Imamo težje razmere kot večina arabskih držav, a kljub temu je Sirija stabilna. Zakaj? Ker moraš biti zelo tesno povezan s prepričanji ljudi. To je bistvo. Ko pride do razhajanja med vašo politiko ter prepričanji in interesi ljudi, boste imeli ta vakuum, ki ustvarja nemir.«

Asadova prepričanja so se kmalu izkazala za napačna, ko so v različnih delih države izbruhnili nemiri – in Asad jih je napadel s svojo policijo in vojsko, umoril številne protestnike, aretiral na stotine in utišal internetne komunikacije, ki so pomagale organizirati proteste po Bližnjem vzhodu.

Skratka, Asad je spogledljivka, ne državnik, dražilec, ne vizionar. Zaenkrat je delovalo. Ni verjetno, da bo delovalo za vedno.