Resnica o Krištofu Kolumbu

Je bil Kolumb junak ali zlobnež?

GraphicaArtis / Getty Images

Drugi ponedeljek v oktobru vsako leto milijoni Američanov praznujejo Kolumbov dan, enega od samo dva zvezna praznika, imenovana za določene moške. Zgodba o Krištofu Kolumbu, legendarnem genovskem raziskovalcu in pomorščaku, je bila večkrat ponovljena in prepisana. Za nekatere je bil neustrašen raziskovalec, ki je sledil svojim instinktom v novi svet. Za druge je bil pošast, trgovec z zasužnjenimi ljudmi, ki je grozote osvajanja sprožil nad nič hudega slutečimi domorodnimi družbami. Kakšna so dejstva o Krištofu Kolumbu?​

Mit o Krištofu Kolumbu

To šolarje učijo Krištof Kolumb želel najti Ameriko ali v nekaterih primerih dokazati, da je svet okrogel. Prepričal je Španska kraljica Isabella za financiranje potovanja, in za to je prodala svoj osebni nakit. Pogumno se je odpravil na zahod in našel Ameriko in Karibe ter se na poti spoprijateljil z domorodnimi ljudstvi. V Španijo se je vrnil v slavi, ko je odkril Novi svet.

Kaj je narobe s to zgodbo? Pravzaprav kar nekaj.

Mit št. 1: Kolumb je želel dokazati, da svet ni ploščat

Teorija, da je Zemlja ploščata in da je mogoče odpluti z njenega roba, je bila pogosta srednji vek , vendar je bil v Kolumbovem času diskreditiran. Njegovo prvo potovanje v Novi svet vendar je pomagal odpraviti eno pogosto napako: dokazal je, da je Zemlja veliko večja, kot so ljudje prej mislili.

Kolumb je svoje izračune opiral na napačne predpostavke o velikosti Zemlje in je domneval, da bo mogoče z jadranjem proti zahodu doseči bogate trge vzhodne Azije. Če bi mu uspelo najti novo trgovsko pot, bi postal zelo bogat človek. Namesto tega je našel Karibe, takrat naseljene s kulturami z malo zlata, srebra ali trgovskega blaga. Ker se Kolumb ni hotel popolnoma odreči svojim izračunom, se je že v Evropi osmešil s trditvijo, da Zemlja ni okrogla, temveč ima obliko hruške. Azije ni našel, je rekel, zaradi izbočenega dela hruške.

Mit št. 2: Kolumb je prepričal kraljico Isabello, naj proda svoje dragulje, da bi financirala potovanje

Ni mu bilo treba. Isabella in njen mož Ferdinand, šele po osvajanju mavrskih kraljestev na jugu Španije, sta imela več kot dovolj denarja, da nekoga, kot je Kolumb, s tremi drugorazrednimi ladjami pošljeta na zahod. Poskušal je dobiti financiranje iz drugih kraljestev, kot sta Anglija in Portugalska, vendar neuspešno. Napet na nejasne obljube se je Kolumb več let vrtel po španskem dvoru. Pravzaprav je pravkar obupal in se odpravljal v Francijo, da bi tam poskusil srečo, ko je do njega prišla novica, da sta se španski kralj in kraljica odločila financirati njegovo potovanje leta 1492.

Mit št. 3: Spoprijateljil se je z domorodnimi ljudstvi, ki jih je srečal

Evropejci so z ladjami, orožjem, modnimi oblačili in sijočimi drobnarijami naredili velik vtis na karibska plemena. Kolumb je naredil dober vtis, ko je želel. Na primer, spoprijateljil se je z lokalnim kacikom na otoku Hispaniola po imenu Guacanagari, ker nekaj svojih mož je moral pustiti za sabo .

Toda Kolumb je ujel in zasužnjil tudi druga domorodna ljudstva. Praksa suženjstva je bila običajna in zakonita v Evropi tistega časa, in trgovina zasužnjenih ljudi je bil zelo donosen. Kolumb ni nikoli pozabil, da njegovo potovanje ni bilo raziskovanje, ampak ekonomija. Njegovo financiranje je izhajalo iz upanja, da bo našel novo donosno trgovsko pot. Nič takega ni storil: ljudje, ki jih je srečal, so imeli malo za menjavo. Kot oportunist je ujel domorodce, da bi pokazal, da bi bili dobri zasužnjeni delavci. Leta kasneje bi bil uničen, ko bi izvedel, da se je kraljica Isabella odločila razglasiti, da je Novi svet prepovedan za zasužnjevalce.

Mit št. 4: V Španijo se je vrnil v slavi, potem ko je odkril obe Ameriki

Še enkrat, ta je napol resnična. Sprva je večina opazovalcev v Španiji njegovo prvo potovanje označila za popoln fiasko. Ni našel nove trgovske poti in najdragocenejša od njegovih treh ladij, Santa Maria, je potonila. Kasneje, ko so se ljudje začeli zavedati, da dežele, ki jih je našel, prej niso bile znane, je njegov ugled zrasel in lahko je dobil sredstva za drugič, veliko večje potovanje raziskovanja in kolonizacije.

Kar zadeva odkrivanje Amerik, je veliko ljudi v preteklih letih poudarjalo, da je treba nekaj odkriti najprej izgubiti in da milijonov ljudi, ki že živijo v Novem svetu, zagotovo ni bilo treba odkriti.

Toda več kot to, Kolumb se je do konca življenja trmasto držal svojega. Vedno je verjel, da so dežele, ki jih je našel, najbolj vzhodno obrobje Azije in da sta bogati trgi Japonske in Indije le malo dlje. Predstavil je celo svojo absurdno hruškasto teorijo o Zemlji, da bi dejstva prilagodil njegovim domnevam. Ni minilo dolgo, ko so vsi okoli njega ugotovili, da je Novi svet nekaj, česar Evropejci še niso videli, sam Kolumb pa je šel v grob, ne da bi priznal, da so imeli prav.

Krištof Kolumb: junak ali zlobnež?

Od njegove smrti leta 1506,Kolumbova življenjska zgodbaje bil deležen številnih revizij in zgodovinarji so ga razlagali na različne načine. Danes ga zaničujejo skupine za pravice staroselcev, in to je upravičeno, a nekoč so ga resno obravnavali kot svetnika.

Kolumb je bil morda nadarjen mornar, navigator in kapitan ladje. Na zahod se je odpravil brez zemljevida, zaupal je svojemu občutku in izračunom ter bil zelo zvest svojim pokroviteljem, španskemu kralju in kraljici. Zaradi tega so ga nagradili tako, da so ga skupaj štirikrat poslali v Novi svet. In kljub temu, čeprav bi imel Kolumb kot raziskovalec nekaj občudovanja vrednih lastnosti, najbolj priljubljena poročila o njem danes ne poudarjajo pomena njegovih zločinov proti domorodnim ljudstvom.

Kolumb v svojem času ni imel obilice oboževalcev. On in drugi raziskovalci so prinesli strašne bolezni, kot so črne koze, pred katerimi staroselci Novega sveta niso imeli obrambe, njihova populacija pa naj bi se zmanjšala za kar 90 %. Kolumb je bil tudi brezsrčen zasužnjevalec, ki je ljudi jemal njihovim družinam, da bi zmanjšal svoj neuspeh pri iskanju nove trgovske poti. Mnogi njegovi sodobniki so ta dejanja prezirali. Kot guverner Santo Domingo v Hispanioli je bil despot, ki je ves dobiček zadržal zase in za svoje brate in so ga kolonisti, katerih življenja je nadzoroval, sovražili. Opravljeni so bili poskusi njegovega življenja in v nekem trenutku so ga dejansko poslali nazaj v Španijo v verigah njegovo tretje potovanje .

Med njegovo četrto potovanje , on in njegovi možje so bili eno leto obtičali na Jamajki, ko so njegove ladje zgnile. Nihče ni hotel odpotovati tja iz Hispaniole, da bi ga rešil. Bil je tudi nepošten in sebičen. Potem ko je obljubil nagrado tistemu, ki bo na njegovem potovanju leta 1492 prvi opazil kopno, je zavrnil plačilo, ko je to storil mornar Rodrigo de Triana, namesto tega je nagrado dal sebi, ker je prejšnjo noč videl sij.

Tisti, ki prezirajo proti-Kolumbove zgodovinarje, se morda počutijo, kot da raziskovalčeva zapuščina nosi težo zločinov, ki jih ni zagrešil samo on. Res je, da ni bil edina oseba, ki je zasužnjila ali pobila domorodna ljudstva, in morda bi pisane zgodovine morale to dejstvo bolj izrecno priznati. Na ta način bi lahko potem Kolumba širše razumeli kot enega izmed več velikih raziskovalcev, ki so skupaj prispevali k zdesetkanju domorodnih civilizacij v Novem svetu.

Dodatne reference

• Carle, Robert. ' Spomin na Kolumba: Zaslepljen s politiko .' Akademska vprašanja 32.1 (2019): 105–13. Tiskanje.
• Cook, plemeniti David. ' Bolezen, stradanje in smrt v zgodnji Hispanioli .' Časopis za interdisciplinarno zgodovino 32.3 (2002): 349–86. Tiskanje.
• Sled, Hubert. Zgodovina Latinske Amerike od začetkov do danes . New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Kelsey, Harry. 'Iskanje poti domov: špansko raziskovanje povratne poti čez Tihi ocean.' Znanost, imperij in evropsko raziskovanje Pacifika. Ed. Ballantyne, Tony. Pacifiški svet: dežele, ljudstva in zgodovina Pacifika, 1500–1900. New York: Routledge, 2018. Natisni.
• Thomas, Hugh. 'Rivers of Gold: Vzpon španskega imperija, od Kolumba do Magellana.' New York: Random House, 2005.