'Problem, s katerim vsi živimo' Normana Rockwella

Frederick M. Brown/Stringer/Getty Images

14. novembra 1960, šestletnik Ruby Bridges je obiskoval osnovno šolo Williama J. Frantza v 9. oddelku New Orleansa. To je bil njen prvi šolski dan, pa tudi prvi dan integriranih šol v New Orleansu, ki ga je odredilo sodišče.

Če vas v poznih 50. in zgodnjih 60. letih ni bilo, si je morda težko predstavljati, kako sporno je bilo vprašanje desegregacije. Veliko ljudi je temu ostro nasprotovalo. V znak protesta so bile izrečene in storjene sovražne, sramotne stvari. 14. novembra se je pred osnovno šolo Frantz zbrala jezna drhal. To ni bila drhal nezadovoljnih ali ostankov družbe – bila je drhal dobro oblečenih, poštenih gospodinj. Kričali so tako grozne nespodobnosti, da je bilo treba zvok s prizorišča zakriti v televizijskem prenosu.

Slika 'Ruby Bridges'

Ruby so morali mimo te ofenzive pospremiti zvezni maršali. Seveda se je dogodek znašel v večernih novicah in vsakdo, ki ga je gledal, je izvedel za zgodbo. Norman Rockwell ni bil nobena izjema in nekaj na prizoru – vizualno, čustveno ali morda oboje – ga je vtisnilo v zavest njegovega umetnika, kjer je čakalo do trenutka, ko je bilo mogoče sprostiti.

Leta 1963, Norman Rockwell končal svoje dolgoletno razmerje z 'The Saturday Evening Post' in začel sodelovati z njegovim konkurentom 'LOOK'. Približal se je Allenu Hurlburtu, umetniškemu direktorju 'LOOK', z idejo za sliko (kot je zapisal Hurlburt) 'črnskega otroka in maršalov.' Hurlburt je bil za to in je Rockwellu povedal, da bi si zaslužil 'popoln širjenje s krvavitvijo na vseh štirih straneh. Velikost tega prostora je široka 21 palcev in visoka 13 1/4 palcev.' Poleg tega je Hurlburt omenil, da potrebuje sliko do 10. novembra, da bi jo lahko objavil v številki v začetku januarja 1964.

Rockwell uporablja lokalne modele

Otrok upodablja Ruby Bridges, ko je hodila do osnovne šole Frantz, ki jo zaradi njene zaščite obkrožajo zvezni maršali. Seveda takrat še nismo vedeli, da ji je ime Ruby Bridges, saj tisk zaradi skrbi za njeno varnost ni izdal njenega imena. Kolikor je večina Združenih držav vedela, je bila brezimna šestletnica Afriško ameriški izjemna po svoji samoti in po nasilju, ki ga je povzročila njena majhna prisotnost v šoli, namenjeni samo belcem.

Rockwellova se je zavedala le svojega spola in rase, zato je za pomoč prosila takrat devetletno Lyndo Gunn, vnukinjo družinskega prijatelja iz Stockbridgea. Gunn je pozirala pet dni, njena stopala so bila pod kotom podprta z lesenimi kockami, da bi posnemala hojo. Zadnji dan so se Gunnu pridružili načelnik policije Stockbridge in trije ameriški maršali iz Bostona.

Rockwell je posnel tudi več fotografij lastnih nog, ko je naredil korake, da bi imel več sklicevanj na gube in gube v hodečih moških hlačnicah. Vse te fotografije, skice in hitre študije slikanja so bile uporabljene za ustvarjanje končnega platna.

Tehnika in medij

Ta slika je bila narejena z oljem na platnu, tako kot vse Normana Rockwella druga dela . Opazili boste tudi, da so njegove mere sorazmerne z '21 palcev širine in 13 1/4 palcev višine', kar je zahteval Allen Hurlburt. Za razliko od drugih vrst vizualnih umetnikov ilustratorji vedno imajo prostorske parametre za delo.

Prva stvar, ki izstopa v 'Problemu, s katerim vsi živimo', je njegova osrednja točka: dekle. Postavljena je rahlo levo od sredine, vendar jo uravnoteži velika rdeča lisa na steni desno od sredine. Rockwell je vzel umetniška licenca s svojo neokrnjeno belo obleko, lasnim trakom, čevlji in nogavicami (Ruby Bridges je na novinarski fotografiji nosila karirasto obleko in črne čevlje). Ta popolnoma bela obleka na njeni temni koži takoj skoči iz slike in pritegne pogled gledalca.

Belo-črno območje je v močnem kontrastu s preostalim delom kompozicije. Pločnik je siv, zid je lisast stari beton, maršalove obleke pa dolgočasno nevtralne. Pravzaprav edina druga področja udejstvovanja barva so rebrasti paradižnik, rdeča eksplozija, ki jo je pustil na steni, in rumeni maršalovi trakovi.

Rockwell prav tako namerno izpusti Maršalove glave. So močnejši simboli zaradi svoje anonimnosti. So brezobrazne sile pravice, ki zagotavljajo, da se izvrši sodni nalog (delno viden v skrajnem levem maršalovem žepu) – kljub besu nevidne, kričeče drhale. Štiri figure tvorijo zavetje okoli deklice, edini znak njihove napetosti pa je v stisnjenih desnicah.

Ko oko potuje po elipsi v nasprotni smeri urinega kazalca okoli prizora, je zlahka spregledati dva komaj opazna elementa, ki sta bistvo 'Problema, s katerim vsi živimo'. Na steni je načrkana rasna žaljivka 'N----R' in grozeča kratica ' KKK .'

Kje videti 'Problem, s katerim vsi živimo'

Prvi odziv javnosti na 'Problem, s katerim vsi živimo' je bil osupla nejevernost. To ni bil Norman Rockwell, ki so ga vsi pričakovali: hudomušen humor, idealizirano ameriško življenje, prisrčni pridihi, področja živahnih barv – vse to je bilo vpadljivo, če jih ni bilo. 'The Problem We All Live With' je bila ostra, utišana, nezapletena skladba in tema! Tema je bila brez humorja in neprijetna, kot se le da.

Nekateri prejšnji oboževalci Rockwella so bili zgroženi in so mislili, da je slikar vzel pamet. Drugi so njegove 'liberalne' načine obsodili s slabšalnim jezikom. Mnogi bralci so se zvijali, saj je bilo to ne Norman Rockwell, ki so ga pričakovali. Vendar pa je večina naročnikov 'POGLEDA' (ko so preboleli začetni šok) o integraciji začela resneje razmišljati kot prej. Če je to vprašanje tako motilo Normana Rockwella, da je bil pripravljen tvegati, si je zagotovo zaslužilo njihov podrobnejši pregled.

Zdaj, skoraj 50 let kasneje, je lažje oceniti pomen 'Problema, s katerim vsi živimo', ko se je prvič pojavil leta 1964. Vsaka šola v Združenih državah je integrirana, vsaj po zakonu, če ne v resnici. Čeprav je bil dosežen napredek, še nismo postali družba daltonistov. Še vedno obstajajo rasisti med nami, čeprav bi si želeli, da ne bi bili. Petdeset let, pol stoletja, a še vedno se nadaljuje boj za enakost. V luči tega izstopa 'The Problem We All Live With' Normana Rockwella kot bolj pogumna in daljnosežna izjava, kot smo sprva domnevali.

Ko slike ni na posoji ali na turneji, si jo lahko ogledate na Muzej Normana Rockwella v Stockbridgeu v Massachusettsu.

Viri

• 'Domov.' Muzej Normana Rockwella, 2019.
• Meyer, Susan E. 'Ljudje Normana Rockwellsa.' Trda vezava, izdaja Nuova edizione (nova izdaja), Crescent, 27. marec 1987.