Postopki in odločitve vrhovnega sodišča ZDA

Novice Getty Images/Alex Wong

Od dneva, ko vrhovno sodišče ZDA glasuje za obravnavo primera, do dneva, ko približno devet mesecev izvemo njegovo odločitev, se zgodi veliko zakonov na visoki ravni. Kakšni so dnevni postopki pri Vrhovno sodišče ?

Medtem ko imajo ZDA klasiko dvosodni sistem Vrhovno sodišče je najvišje in edino zvezno sodišče, ustanovljeno z ustavo. Vsa nižja zvezna sodišča so bila z leti ustanovljena na enega od petih drugih načinov spreminjanja ustavo .

Vrhovno sodišče je brez prostih mest sestavljeno iz vrhovnega sodnika Združenih držav in osmih pridruženih sodnikov, ki jih vse imenuje predsednik Združenih držav s soglasjem senata.

Termin ali koledar vrhovnega sodišča

Letni mandat vrhovnega sodišča se začne prvi ponedeljek v oktobru in traja do konca junija ali začetka julija. Med mandatom je koledar sodišča razdeljen na seje, med katerimi sodniki poslušajo ustne argumente o zadevah in razglasijo odločitve ter odmore, ko se sodniki ukvarjajo z drugimi zadevami pred sodiščem in pišejo svoja mnenja, ki se priložijo odločitvam sodišča. Sodišče običajno izmenjuje seje in odmore približno vsaka dva tedna v celotnem mandatu.

Med kratkimi odmori sodniki pregledajo argumente, razmislijo o prihajajočih zadevah in pripravijo svoja mnenja. V vsakem tednu mandata sodniki pregledajo tudi več kot 130 peticij, v katerih Sodišče prosijo, naj pregleda nedavne odločitve državnih in nižjih zveznih sodišč, da bi ugotovilo, katerim, če sploh, je treba odobriti popolno revizijo vrhovnega sodišča z ustnimi argumenti odvetnikov.

Med sejami se javne seje začnejo točno ob 10. uri in končajo ob 15. uri, opoldne pa se začne enourni odmor za kosilo. Javne seje so samo od ponedeljka do srede. Ob petkih v tednih, med katerimi so bili zaslišani ustni argumenti, sodniki razpravljajo o primerih in glasujejo o zahtevah oz. peticije za certiorari poslušati nove primere.

Pred zaslišanjem ustnih argumentov sodišče opravi nekaj postopkovnih zadev. V ponedeljek zjutraj, na primer, sodišče objavi svoj seznam nalogov, javno poročilo o vseh ukrepih, ki jih je sprejelo sodišče, vključno s seznamom zadev, sprejetih in zavrnjenih za prihodnjo obravnavo, in seznam odvetnikov, ki so bili na novo odobreni za zagovarjanje zadev pred sodiščem ali sprejet v sodno odvetniško zbornico.

Težko pričakovane odločitve in mnenja sodišča so razglašena na javnih sejah, ki potekajo v torek in sredo dopoldne ter ob tretjih ponedeljkih maja in junija. Ko sodišče zaseda in razglasi odločitve, ni slišati nobenih argumentov.

Medtem ko sodišče konec junija začenja trimesečne počitnice, se delo pravosodja nadaljuje. Med poletnimi počitnicami sodniki obravnavajo nove peticije za revizijo sodišča, obravnavajo in odločajo o stotinah predlogov, ki so jih vložili odvetniki, ter se pripravljajo na ustne argumente, predvidene za oktober.

Ustni argumenti pred vrhovnim sodiščem

Točno ob 10. uri na dan zasedanja vrhovnega sodišča vsi prisotni vstanejo, ko maršal sodišča naznani vstop sodnikov v sodno dvorano s tradicionalnim napevom: Spoštovani, vrhovni sodnik in pridruženi sodniki vrhovnega sodišča Združenih držav Amerike. Oyez! Oyez! Oyez! Vse osebe, ki imajo opravke pred častnim, vrhovnim sodiščem Združenih držav Amerike, so opomnjene, naj se približajo in posvetijo svojo pozornost, saj sodišče zdaj zaseda. Bog obvaruj Združene države in to častno sodišče.

Oyez je srednjeangleška beseda, ki pomeni slišati.

Potem ko so predložili nešteto pravnih predlogov, dajejo ustni argumenti odvetnikom, ki zastopajo stranke v zadevah pred vrhovnim sodiščem, priložnost, da svoje primere predstavijo neposredno sodnikom.

Medtem ko mnogi odvetniki sanjajo o tem, da bi zagovarjali primer pred vrhovnim sodiščem, in leta čakajo na priložnost za to, imajo, ko končno pride čas, dovoljenih le 30 minut za predstavitev svojega primera. Polurna omejitev se strogo upošteva in odgovarjanje na vprašanja sodnikov ne podaljša roka. Posledično se odvetniki, ki jim jedrnatost ni samoumevna, več mesecev trudijo, da svoje predstavitve izpopolnijo tako, da so jedrnate in predvidevajo vprašanja.

Medtem ko so ustni argumenti odprti za javnost in tisk, jih ne prenaša televizija. Vrhovno sodišče nikoli ni dovolilo televizijskih kamer v sodni dvorani med sejami. Vendar pa Sodišče da javnosti na voljo zvočne posnetke ustnih argumentov in mnenj.

Pred ustnimi argumenti bodo predložile stranke, ki jih zadeva zanima, vendar niso neposredno vpletene v zadevo prijatelj sodišča ali zapiske prijateljev sodišča, ki podpirajo njihova stališča.

Mnenja in odločitve vrhovnega sodišča

Ko so ustni argumenti v zadevi zaključeni, se sodniki umaknejo na zaprto sejo, da oblikujejo svoja individualna mnenja, ki bodo priložena končni odločitvi sodišča. Te razprave so zaprte za javnost in tisk ter se nikoli ne snemajo. Ker so mnenja običajno dolga, z veliko opombami in zahtevajo obsežno pravno raziskavo, sodnikom pri njihovem pisanju pomagajo visokokvalificirani pravni svetovalci vrhovnega sodišča.

Vrste mnenj vrhovnega sodišča

Obstajajo štiri glavne vrste mnenj vrhovnega sodišča:

Mnenja večine:Pri oblikovanju končne odločitve sodišča večinsko mnenje predstavlja mnenja večine sodnikov, ki so obravnavali primer. Večinsko mnenje zahteva vsaj pet sodnikov, razen če se eden ali več sodnikov odloči za izločitev (nesodelovanje) pri odločanju. Večinsko mnenje je bistvenega pomena, saj postavlja pravni precedens, ki ga morajo upoštevati vsa prihodnja sodišča, ki obravnavajo podobne primere.Strinjajoča se mnenja:Sodniki lahko večinskemu mnenju Sodišča priložijo tudi strinjajoča se mnenja. Kot že ime pove, se strinjajoča mnenja ujemajo z večino. Vendar se lahko nasprotna mnenja osredotočajo na različna pravna vprašanja ali pa se strinjajo z večino iz popolnoma drugačnega razloga.Odklonilna mnenja:Sodniki, ki se ne strinjajo z večino, običajno napišejo ločena mnenja, v katerih pojasnijo osnovo za svoje glasovanje. Ne samo, da ločena mnenja pomagajo razložiti obrazložitev Sodišča v njegovi odločitvi, pogosto se uporabljajo v mnenjih večine v podobnih prihodnjih primerih. Zmedeno je, da bodo sodniki pisali mešana mnenja, ki se strinjajo z deli večinskega mnenja, vendar se ne strinjajo z drugimi.S sodnimi odločbami:V redkih primerih bo sodišče izdalo a prek sodišča mnenje. po sodišču' je latinska fraza, ki pomeni sodišče. Mnenja per curiam so večinska mnenja, ki jih izda sodišče kot celota, namesto da bi jih avtor posamezen sodnik.

Če vrhovno sodišče ne doseže večinskega mnenja – pride do neodločenega glasovanja – lahko odločitve, ki so jih sprejela nižja zvezna sodišča ali vrhovna sodišča zveznih držav, ostanejo v veljavi, kot da vrhovno sodišče nikoli sploh ne bi obravnavalo primera. Vendar pa odločitve nižjih sodišč ne bodo imele 'precedenčne' vrednosti, kar pomeni, da ne bodo veljale v drugih državah kot pri večinskih odločitvah vrhovnega sodišča.