Francoska in indijska vojna: obleganje Louisbourga (1758)

Feldmaršal Jeffrey Amherst. Javna domena

Obleganje Louisbourga je trajalo od 8. junija do 26. julija 1758 in je bilo del francoska in indijska vojna (1754-1763). Nahaja se na pristopih k reki sv. Lovrenca trdnjava v Louisbourgu je bil kritičen del obrambe Nove Francije. V želji, da bi napadli Quebec, so Britanci prvič poskušali zavzeti mesto leta 1757, vendar so bili ovirani. Drugi poskus leta 1758 je videl veliko ekspedicijo, ki jo je vodil Generalmajor Jeffery Amherst in admiral Edward Boscawen kopenske sile blizu mesta in izvajajo obleganje njegove obrambe. Po nekaj tednih bojev je Louisbourg padel v roke Amherstovih mož in pot za napredovanje navzgor ob reki St. Lawrence je bila odprta.

Ozadje

Trdnjavo Louisbourg, ki se nahaja na otoku Cape Breton, so leta 1745 med vojno za avstrijsko nasledstvo zavzele ameriške kolonialne sile od Francozov. Po koncu spopada leta 1748 je bilo vrnjeno Francozom v pogodbi iz Aix-la-Chapelle v zameno za Madras v Indiji. Ta odločitev se je v Veliki Britaniji izkazala za sporno, saj se je razumelo, da je Louisbourg ključnega pomena za obrambo francoskih posesti v Severni Ameriki, saj je nadzoroval pristope do reke sv. Lovrenca.

Devet let kasneje, ko je bila v teku francoska in indijska vojna, je bilo treba Britancem znova zavzeti Louisbourg kot predhodnico poteze proti Quebecu. Leta 1757 je Lord Loudoun, britanski poveljnik v Severni Ameriki, načrtoval, da se bo boril v obrambi vzdolž meje, medtem ko je organiziral ekspedicijo proti Quebecu. Sprememba uprave v Londonu skupaj z zamudami pri prejemanju naročil je na koncu povzročila preusmeritev odprave proti Louisbourgu. Prizadevanje je na koncu propadlo zaradi prihoda francoskih pomorskih okrepitev in slabega vremena.

Drugi poskus

Neuspeh leta 1757 je vodil ministrskega predsednika Williama Pitta (starejšega), da je zavzetje Louisbourga leta 1758 postavil za prednostno nalogo. Da bi to dosegli, je bila zbrana velika sila pod poveljstvom Admiral Edward Boscawen . Ta ekspedicija je odplula iz Halifaxa v Novi Škotski konec maja 1758. Boscawenovo ladjevje je med pomikanjem ob obali srečalo ladjo, ki je prevažala Generalmajor Jeffery Amherst ki je bil dodeljen za nadzor kopenskih sil. Oba sta ocenila situacijo, načrtovano za izkrcanje invazijskih sil ob obalah zaliva Gabarus.

Vojske in poveljniki:

britanski

• Generalmajor Jeffery Amherst
• Admiral Edward Boscawen
• Brigadni general James Wolfe
• 14.000 mož, 12.000 mornarjev/marincev
• 40 vojnih ladij

francosko

• Vitez Drucourja
• 3500 mož, 3500 mornarjev/marincev
• 5 vojnih ladij

Francoski pripravki

Francoski poveljnik v Louisbourgu, Chevalier de Drucour, se je zavedal britanskih namenov in se pripravljal na odgon britanskega izkrcanja in upiranje obleganju. Ob obalah zaliva Gabarus so zgradili okope in topniške kraje, pet linijskih ladij pa je bilo postavljenih za obrambo pristopov k pristanišču. Britanci so ob prihodu iz zaliva Gabarus imeli zamudo pri pristanku zaradi neugodnega vremena. Končno je 8. junija krenila desantna sila pod poveljstvom g Brigadni general James Wolfe in podprto s topovi Boscawenove flote. Temu prizadevanju so pomagali s prevarami proti White Pointu in Flat Pointu brigadnih generalov Charlesa Lawrencea in Edwarda Whitmorea.

Prihajam na obalo

Ob srečanju s hudim odporom francoske obrambe blizu obale so bili Wolfejevi čolni prisiljeni umakniti. Ko so se umikali, jih je več odneslo proti vzhodu in opazili majhno pristajališče, zaščiteno z velikimi skalami. Ko se je odpravila na obalo, je britanska lahka pehota zavarovala majhno plažo, ki je omogočila izkrcanje preostalih Wolfejevih mož. V napadu so njegovi možje zadeli francosko linijo z boka in od zadaj ter jih prisilili, da so se umaknili nazaj v Louisbourg. Amherstovi možje, ki so v veliki meri nadzorovali državo okoli mesta, so prenašali svoje zaloge in orožje na razburkanem morju in močvirnatem terenu. Ko so premagali te težave, so začeli napredovati proti mestu.

Obleganje se začne

Ko se je britanski oblegovalni vlak pomaknil proti Louisbourgu in so bile črte zgrajene nasproti njegove obrambe, je bilo Wolfu ukazano, naj se premika po pristanišču in zajame Lighthouse Point. Ko je korakal s 1220 izbranimi možmi, je 12. junija uspel svoj cilj. Ko je Wolfe zgradil baterijo na točki, je bil v najboljšem položaju za bombardiranje pristanišča in vodne strani mesta. 19. junija so britanske puške odprle ogenj na Louisbourg. Obstreljevanje mestnega obzidja je obstreljevanje Amherstove artilerije sprejelo ogenj iz 218 francoskih topov.

Francoski položaj oslabi

Ko so dnevi minevali, je francoski ogenj začel popuščati, saj so njihove puške onesposobile in mestno obzidje se je zmanjšalo. Medtem ko je bil Drucour odločen vztrajati, se je 21. julija sreča hitro obrnila proti njemu. Ko se je obstreljevanje nadaljevalo, je udarila minometna granata iz baterije na Lighthouse Pointu. The Famous v pristanišču, kar je povzročilo eksplozijo in zažgalo ladjo. Ogenj, ki ga je razpihoval močan veter, se je večal in kmalu požrl obe sosednji ladji, Muhasti in Podjetni . V enem samem zamahu je Drucour izgubil šestdeset odstotkov svoje pomorske moči.

Zadnji dnevi

Francoski položaj se je še poslabšal dva dni pozneje, ko je vroč britanski strel zažgal Kraljev bastion. Kraljev bastion, ki se nahaja znotraj trdnjave, je služil kot sedež trdnjave in je bil ena največjih zgradb v Severni Ameriki. Izguba tega, ki ji je hitro sledil zažig Kraljičinega bastiona, je ohromila francosko moralo. 25. julija je Boscawen odposlal odpadno skupino, da zajame ali uniči dve preostali francoski vojni ladji. Ko so zdrsnili v pristanišče, so jih ujeli blagodejen in zagorelo Preudarno . blagodejen je izplul iz pristanišča in se pridružil britanski floti. Ko se je zavedal, da je vse izgubljeno, je Drucour naslednji dan mesto predal.

Posledice

Obleganje Louisbourga je Amherst stalo 172 ubitih in 355 ranjenih, medtem ko so Francozi utrpeli 102 ubitih, 303 ranjenih, preostali pa so bili ujeti. Poleg tega so bile štiri francoske vojaške ladje požgane in ena ujeta. Zmaga pri Louisbourgu je Britancem omogočila kampanjo navzgor ob reki sv. Lovrenca s ciljem zavzetja Quebeca. Po tem predaja mesta leta 1759 , so britanski inženirji začeli sistematično zmanjševati obrambo Louisbourga, da bi preprečili, da bi bil vrnjen Francozom z morebitno prihodnjo mirovno pogodbo.