Parjenje bogomolke in kanibalizem

George D. Lepp/Getty Images

Samica bogomoljka je znana po kanibalskem paritvenem vedenju: svojemu partnerju odgrizne glavo ali noge in jih poje. To vedenje, ki se pojavi pri manj kot 30 odstotkih vseh parjenj v divjini, ima lahko evolucijske prednosti za vrsto bogomolk.

Ozadje

Govorice o bogomoljka ' kanibalistične težnje so se začele, ko so znanstveniki opazovali njihovo paritveno vedenje v laboratorijskem okolju. Entomologi bi samici v ujetništvu ponudili potencialnega partnerja; po parjenju bi samica manjšemu samcu odgriznila glavo ali noge. Dolgo časa so ta laboratorijska opazovanja veljala za dokaz paritvenih navad v svet bogomolk .

Ko pa so znanstveniki začeli opazovati parjenje bogomolke v naravnem okolju, se je vedenje spremenilo. Po večini ocen spolno kanibalizem s samicami bogomolke manj kot 30 odstotkov časa zunaj laboratorija.

Kako bogomolka izbere partnerja

Če imajo možnost izbire med samicami, se samci bogomolk pogosteje kot bolj agresivne samice pomaknejo k samicam, ki veljajo za manj agresivne (tj. tistim, ki jih niso pravkar videle jesti drugega samca).

Samci se prav tako raje parijo s samicami, ki so videti debelejše in bolj hranjene od drugih, saj je večja verjetnost, da bodo bolj suhe in lačne bogomolke pojedle svoje partnerje med parjenjem ali po njem. To bi lahko tudi kazalo na to, da samce bogomolk bolj privlačijo samice, ki so bolj zdrave, za izboljšanje njihovih potomcev.

Evolucijske razlage

To vedenje ima zanimive evolucijske prednosti. Možgani samca bogomolke, ki se nahajajo v glavi, nadzorujejo inhibicijo, ganglij v trebuhu pa nadzoruje gibe parjenja. Brez glave samec bogomolke izgubi zavore in nadaljuje parjenje, kar pomeni, da lahko oplodi več jajčec samice.

Paradoksalno je torej, da ima lahko spolni kanibalizem samice bogomolke evolucijsko prednost tako za samico kot za samca. Samec bo več svojih genov prenesel na naslednjo generacijo, če bo oplodil več jajčec, več jajčec pa odložijo samice, ki pojedo svoje partnerje – 88 v primerjavi s 37,5, v eni študiji. (Vendar, če se samec lahko pari večkrat, to tudi poveča njegove možnosti, da se njegova genetika prenese naprej.)

Poleg tega se počasen in premišljen plenilec, kot je bogomoljka, ne bo odrekel lahkemu obroku. Če si samec za partnerja izbere lačno samico, obstaja velika verjetnost, da parjenja ne bo preživel.