Okostje avstralopiteka afarensis iz Etiopije

Dave Einsel / Getty Images

Lucy je ime skoraj celotnega okostja an avstralopitek afarensis . Bila je prvo skoraj popolno okostje te vrste, ki so ga našli leta 1974 na lokaciji Afar (AL) 228, najdišču v arheološki regiji Hadar v trikotniku Afar v Etiopiji. Lucy je stara približno 3,18 milijona let in se v amharščini, jeziku tamkajšnjih prebivalcev, imenuje Denkenesh.

Lucy ni edini zgodnji primer A. afarensis najdeno v Hadarju: veliko več A. afarensis hominide so našli na mestu in v bližini AL-333. Do danes več kot 400 A. afarensis okostja ali delna okostja so bila najdena v regiji Hadar s približno pol ducata najdišč. Dvesto šestnajst jih je bilo najdenih na AL 333; skupaj z Al-288 se imenujejo 'prva družina' in vsi so stari med 3,7 in 3,0 milijoni let.

Kaj so znanstveniki izvedeli o Lucy in njeni družini

Število razpoložljivih primerkov A. afarensis iz Hadarja (vključno z več kot 30 kranijami) so dovolili nadaljevanje štipendiranja v več regijah v zvezi z Lucy in njeno družino. Ta vprašanja so vključevala zemeljske dvonožno gibanje ; izražanje spolnega dimorfizma in kako velikost telesa oblikuje človeško vedenje; in paleookolje, v katerem A. afarensis živel in uspeval.

Lucyin postkranialni skelet izraža več značilnosti, povezanih z običajnim dvonožnim korakanjem, vključno z elementi Lucyine hrbtenice, nog, kolen, stopal in medenice. Nedavne raziskave so pokazale, da se ni gibala na enak način kot ljudje, niti ni bila preprosto zemeljsko bitje.​ A. afarensis morda še vedno prilagojen na življenje in delo na drevesih vsaj za krajši delovni čas. Nekatere nedavne raziskave (glej Chene et al) tudi kažejo, da je bila oblika medenice samic bližja sodobnim ljudem in manj podobna velikim opicam.d manj podobna velikim opicam.

A. afarensis živeli na istem območju več kot 700.000 let in v tem času se je podnebje večkrat spremenilo, od sušnega do vlažnega, od odprtih prostorov do zaprtih gozdov in nazaj. vendar, A. afarensis vztrajal in se prilagajal tem spremembam, ne da bi zahteval večje fizične spremembe.

Razprava o spolnem dimorfizmu

Pomembenspolni dimorfizem; da so telesa in zobje samic bistveno manjši od samcev – običajno najdemo pri vrstah, ki med samci močno tekmujejo. A. afarensis ima stopnjo postkranialnega dimorfizma velikosti skeleta, ki se ujema ali presega le velike opice, vključno z orangutani in gorile .

vendar A. afarensis zobje pri moških in ženskah se bistveno ne razlikujejo. Sodobni ljudje imajo za primerjavo nizko stopnjo tekmovalnosti moških in moških, moški in ženski zobje ter telesna velikost pa so si veliko bolj podobni. O posebnosti tega še vedno razpravljajo: zmanjšanje velikosti zob je lahko posledica prilagajanja na drugačno prehrano in ne znak manjše fizične agresije med moškimi.

Lucijina zgodovina

Osrednji bazen Afar je prvi raziskal Maurice Taieb v šestdesetih letih prejšnjega stoletja; leta 1973 pa so Taieb, Donald Johanson in Yves Coppens ustanovili Mednarodno raziskovalno odpravo Afar, da bi začeli obsežno raziskovanje regije. Delne fosile hominina so odkrili v Afarju leta 1973, skoraj popolno Lucy pa leta 1974. AL 333 so odkrili leta 1975. Laetoli je bil odkrit v tridesetih letih prejšnjega stoletja, znane stopinje odkrit leta 1978.

Na fosilih Hadar so bili uporabljeni različni ukrepi za datiranje, vključno s kalijem/argonom (K/AR) in geokemično analizo vulkanski tufi , trenutno pa so znanstveniki obseg zožili na 3,7 do 3,0 milijona let nazaj. Vrsta je bila opredeljena z uporabo Hadar in A. afarensis primerki iz Laetolija v Tanzaniji, leta 1978.

Lucijin pomen

Odkritje in raziskava Lucy in njene družine sta preoblikovala fizično antropologijo in jo naredila veliko bolj bogato in niansirano področje kot prej, deloma zato, ker se je znanost spremenila, pa tudi zato, ker so znanstveniki prvič imeli ustrezno bazo podatkov za raziskovanje vseh vprašanj okoli nje.

Poleg tega, in to je osebna opomba, mislim, da je ena najpomembnejših stvari o Lucy ta, da sta Donald Johanson in Edey Maitland napisala in izdala poljudnoznanstveno knjigo o njej. Knjiga je poklicala Lucy, Začetki človeštva naredil znanstveno lovljenje človeških prednikov dostopno javnosti.

Viri

• _{Chene G, Lamblin G, Lebail-Carval K, Chabert P, Marès P, Coppens Y in Mellier G. Genitalni prolaps avstralopiteka Lucy? Mednarodni uroginekološki časopis 26(7):975-980.}
• _{Chene G, Tardieu AS, Trombert B, Amouzougan A, Lamblin G, Mellier G in Coppens Y. Odiseja vrste: razvoj porodniške mehanike od avstralopiteka Lucy do danes. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology 181:316-320.}
• _{DeSilva JM in Throckmorton ZJ. 2011. Lucyjina ploska stopala: razmerje med gležnjem in zadnjim stopalom pri zgodnjih homininih. PLoS ENA 5(12):e14432.}
• _{Johanson DC. 2004. Lucy, Trideset let pozneje: Razširjen pogled na Australopithecus afarensis. Revija za antropološke raziskave 60(4):465-486.}
• _{Johanson DC in White TD. 1979. Sistematična ocena zgodnjih afriških hominidov. Znanost 203(4378):321-330.}
• _{Kimbel WH in Delezene LK. 2009. Lucy redux: Pregled raziskav o Australopithecus afarensis. American Journal of Physical Anthropology 140 (S49): 2-48.}
• _{Meyer MR, Williams SA, Smith MP in Sawyer GJ. 2015. Lucy se je vrnila: Ponovna ocena fosilov, povezanih s hrbtenico A.L. 288-1. Journal of Human Evolution 85:174-180.}
• _{Nagano A, Umberger BR, Marzke MW in Gerritsen KGM. 2005. Neuromusculoskeletal računalniško modeliranje in simulacija pokončnega dvonožnega gibanja Australopithecus afarensis (A.L. 288-1). American Journal of Physical Anthropology 126 (1): 2-13.}
• _{Prodajalci WI, Cain GM, Wang W in Crompton RH. 2005. Dolžine korakov, hitrost in stroški energije pri hoji Australopithecus afarensis: uporaba evolucijske robotike za napovedovanje gibanja zgodnjih človeških prednikov. Journal of The Royal Society Interface 2(5):431-441.}