Merkantilizem in njegov vpliv na kolonialno Ameriko

Spletno mesto Fife na Škotskem, kjer je Adam Smith napisal 'Bogastvo narodov'.

Kilnburn/Wikimedia Commons

Na splošno, merkantilizem je prepričanje v idejo, da se bogastvo naroda lahko poveča z nadzorom trgovine: s širjenjem izvoza in omejevanjem uvoza. V kontekstu evropske kolonizacije Severne Amerike se merkantilizem nanaša na idejo, da so kolonije obstajale v korist matične države. Z drugimi besedami, Britanci so ameriške koloniste videli kot najemnike, ki so 'plačevali najemnino' z zagotavljanjem materialov, ki jih je Britanija uporabljala.

Po tedanjih verovanjih je bilo bogastvo sveta določeno. Da bi povečali bogastvo države, so morali voditelji bodisi raziskati in razširiti bodisi osvojiti bogastvo z osvajanjem. Koloniziranje Amerike pomenilo, da je Britanija močno povečala svojo bazo bogastva. Da bi ohranila dobiček, je Britanija poskušala ohraniti večje število izvoza kot uvoza. Najpomembnejša stvar, ki jo je morala Britanija storiti po teoriji merkantilizma, je bila obdržati svoj denar in ne trgovati z drugimi državami, da bi pridobila potrebne predmete. Vloga kolonistov je bila zagotoviti veliko teh predmetov Britancem.

Vendar merkantilizem ni bil edina ideja o tem, kako so narodi gradili bogastvo v času, ko so ameriške kolonije iskale neodvisnost, in najbolj pereče, ko so iskali trdne in pravične gospodarske temelje za novo ameriško državo.

Adam Smith in Bogastvo narodov

Zamisel o fiksni količini bogastva, ki obstaja na svetu, je bila tarča škotskega filozofa Adam Smith (1723–1790), v svoji razpravi iz leta 1776, The Bogastvo narodov . Smith je trdil, da bogastvo naroda ni določeno s tem, koliko denarja ima, in trdil je, da je uporaba carin za zaustavitev mednarodne trgovine povzročila manj – ne več – bogastva. Namesto tega, če bi vlade dovolile posameznikom, da delujejo v lastnem 'lastnem interesu', proizvajajo in kupujejo dobrine, kot si želijo, bi posledično odprti trgi in konkurenca vodili k večjemu bogastvu za vse. Kot je rekel,

Vsak posameznik… niti nima namena spodbujati javnega interesa, niti ne ve, koliko ga promovira… želi samo lastno varnost; in z usmerjanjem te industrije na tak način, da so njeni izdelki lahko največje vrednosti, namerava samo lastno pridobiti in v tem, kot v mnogih drugih primerih, ga vodi nevidna roka, da spodbuja cilj, ki ni bil del njegove namere.

Smith je trdil, da so glavne vloge vlade zagotoviti skupno obrambo, kaznovati kriminalna dejanja, zaščititi državljanske pravice in zagotoviti univerzalno izobraževanje. To skupaj s trdno valuto in prostimi trgi bi pomenilo, da bi posamezniki, ki delujejo v lastnem interesu, ustvarjali dobičke in s tem obogatili narod kot celoto.

Smith in ustanovni očetje

Smithovo delo je močno vplivalo na Američana ustanovitelji in gospodarski sistem nastajajočega naroda. Namesto da bi Ameriko ustanovili na ideji merkantilizma in ustvarili kulturo visoke tarife za zaščito lokalnih interesov, vključno s številnimi ključnimi voditelji James Madison (1751–1836) in Alexander Hamilton (1755–1804) je zagovarjal ideje proste trgovine in omejenega državnega posredovanja.

Pravzaprav v Hamiltonovem Poročilo o proizvajalcih ,« je zagovarjal številne teorije, ki jih je prvi predstavil Smith. Ti so vključevali pomen potrebe po obdelovanju obsežne zemlje, ki je v Ameriki, da se z delom ustvari bogastvo kapitala; nezaupanje do podedovanih nazivov in plemstva; in potrebo po vojski za zaščito dežele pred tujimi vdori.

Viri in dodatno branje

• Hamilton, Alexander. ' Poročilo o temi izdelkov .' Izvirna poročila sekretarja za finance RG 233. Washington DC: Nacionalni arhiv, 1791.
• Smith, Roy C. 'Adam Smith in izvor ameriškega podjetništva: kako so se ustanovitelji obrnili na spise velikega ekonomista in ustvarili ameriško gospodarstvo.' New York: St. Martin's Press, 2002.
• Jonsson, Fredrik Albritton. ' Rivalske ekologije globalne trgovine: Adam Smith in naravoslovci .' American Historical Review 115.5 (2010): 1342–63. Tiskanje.