McCarthyjeva doba

Destruktivno politično dobo je zaznamoval protikomunistični lov na čarovnice

Senator Joseph McCarthy z odvetnikom Royem Cohnom (na levi). Getty Images

McCarthyjevo dobo so zaznamovale dramatične obtožbe, da so se komunisti infiltrirali na najvišje ravni ameriške družbe kot del svetovne zarote. Obdobje je dobilo ime po senatorju iz Wisconsina Josephu McCarthyju, ki je februarja 1950 povzročil norijo v tisku s svojo trditvijo, da je na stotine komunistov razpršenih po State Departmentu in drugih sektorjih Trumanove administracije.

McCarthy takrat v Ameriki ni ustvaril razširjenega strahu pred komunizmom. Vendar je bil odgovoren za ustvarjanje vsesplošnega ozračja suma, ki je imelo nevarne posledice. Zvestoba kogar koli je lahko postavljena pod vprašaj in mnogi Američani so bili nepravično postavljeni v položaj, ko so morali dokazati, da niso komunistični simpatizerji.

Po štirih letih razcveta v zgodnjih petdesetih letih je bil McCarthy diskreditiran. Njegove grmeče obtožbe so se izkazale za neutemeljene. Toda njegova neskončna kaskada obtožb je imela zelo resne posledice. Kariere so bile uničene, vladna sredstva so bila preusmerjena, politični diskurz pa grob. V angleški jezik je vstopila nova beseda, McCarthyism.

Strah pred komunizmom v Ameriki

Strah pred komunistično subverzijo ni bil nič novega, ko ga je senator Joseph McCarthy leta 1950 popeljal do slave. Prvič se je pojavil v Združenih državah po prvi svetovni vojni, ko se je zdeloRuska revolucija leta 1917se lahko razširi po vsem svetu.

Ameriški 'Rdeči strah' leta 1919 je povzročil vladne racije, ki so ujeli domnevne radikalce. Čolni 'Rdečih' so bili deportirani v Evropo.

Strah pred radikalci je še naprej obstajal in se občasno okrepil, na primer takrat, ko Sacco in Vanzetti so bili v dvajsetih letih prejšnjega stoletja obsojeni in usmrčeni.

Do poznih tridesetih let so ameriški komunisti postali razočarani nad Sovjetsko zvezo in strah pred komunizmom v Ameriki je popustil. Toda po koncu druge svetovne vojne je sovjetski ekspanzionizem v Vzhodni Evropi oživil strah pred globalno komunistično zaroto.

V Združenih državah Amerike je lojalnost zveznih uslužbencev prišlo v poštev. Zaradi vrste dogodkov se je zdelo, da komunisti aktivno vplivajo na ameriško družbo in spodkopavajo njeno vlado.

Postavitev odra za McCarthyja

Igralec Gary Cooper priča pred HUAC. Getty Images

Preden so McCarthyjevo ime začeli povezovati s protikomunističnim križarskim pohodom, je več pomembnih dogodkov v Ameriki ustvarilo ozračje strahu.

The Domov odbor za neameriške dejavnosti , splošno znan kot HUAC, je v poznih štiridesetih letih prejšnjega stoletja organiziral zelo odmevna zaslišanja. Preiskava domnevne komunistične subverzije v hollywoodskih filmih je privedla do obsodbe 'hollywoodske deseterice' krivega pričanja in pošiljanja v zapor. Priče, vključno s filmskimi zvezdniki, so javno zasliševali o morebitnih povezavah s komunizmom.

Primer Algerja Hissa, ameriškega diplomata, obtoženega vohunjenje za Ruse , je tudi prevladoval na naslovnicah v poznih štiridesetih letih. Za primer Hiss se je lotil ambiciozen mlad kalifornijski kongresnik, Richard M. Nixon , je primer Hiss uporabil za nadaljnjo politično kariero.

Vzpon senatorja Josepha McCarthyja

Senator Joseph McCarthy iz Wisconsina. Getty Images

Joseph McCarthy, ki je imel nizke položaje v Wisconsinu, je bil leta 1946 izvoljen v ameriški senat. Prvih nekaj let na Capitol Hillu je bil nejasen in neučinkovit.

Njegov javni profil se je nenadoma spremenil, ko je imel govor na republikanski večerji v Wheelingu v Zahodni Virginiji 9. februarja 1950. V svojem govoru, ki ga je poročal poročevalec Associated Pressa, je McCarthy podal ekstravagantno trditev, da je več kot 200 znanih komunistov imelo infiltriral v State Department in druge pomembne zvezne urade.

Zgodba o McCarthyjevih obtožbah se je pojavila v časopisih po vsej Ameriki in obskurni politik je nenadoma postal senzacija v tisku. Ko so ga spraševali novinarji in ga izpodbijale druge politične osebnosti, je McCarthy trmasto zavračal, kdo so domnevni komunisti. Svoje obtožbe je nekoliko ublažil in zmanjšal število osumljenih komunistov.

Drugi člani ameriškega senata so McCarthyja izzvali, naj pojasni svoje obtožbe. Na kritike je odgovoril z več obtožbami.

New York Times je objavil članek 21. februarja 1950 , ki opisuje osupljiv govor, ki ga je imel McCarthy prejšnji dan v dvorani ameriškega senata. V govoru je McCarthy izrazil skrajne obtožbe proti Trumanovi administraciji:

'Gospod. McCarthy je obtožil, da je v State Departmentu precejšnja peta kolona komunistov, in dodal, da se morajo republikanci in demokrati združiti, da bi jih izkoreninili. Rekel je, da predsednik Truman ne pozna situacije, glavnega izvršnega direktorja pa je opisal kot 'ujetnika skupine sprevrženih intelektualcev, ki mu govorijo le tisto, kar želijo, da ve.'
Od enainosemdesetih primerov, ki jih pozna, je rekel, da so trije res 'veliki'. Dejal je, da ne more razumeti, kako jim lahko kateri koli državni sekretar dovoli, da ostanejo v njegovem oddelku.«

V naslednjih mesecih je McCarthy nadaljeval svojo kampanjo z obtožbami, pri čemer nikoli ni imenoval nobenega od osumljenih komunistov. Za nekatere Američane je postal simbol patriotizma, za druge pa nepremišljena in uničujoča sila.

Najbolj prestrašen človek v Ameriki

Predsednik Harry S. Truman in državni sekretar Dean Acheson. Corbis Historical/Getty Images

McCarthy je nadaljeval svojo kampanjo obtoževanja neimenovanih uradnikov Trumanove administracije, da so komunisti. Celo napadel je General George Marshall , ki je vodil ameriške sile v drugi svetovni vojni in služil kot minister za obrambo. V govorih leta 1951 je napadel državnega sekretarja Deana Achesona in ga označil za 'rdečega dekana mode'.

Zdelo se je, da nihče ni varen pred McCarthyjevo jezo. Ko so drugi dogodki v novicah, kot je vstop Amerike v korejsko vojno in aretacija zakoncev Rosenberg kot ruski vohuni, se je McCarthyjeva križarska vojna zdela ne le verjetna, temveč nujna.

Novičarski članki iz leta 1951 prikazujejo McCarthyja z velikim in glasnim privržencem. Na konvenciji veteranov tujih vojn v New Yorku so ga divje vzklikali. The New York Times je poročal da je prejel stoječe ovacije navdušenih veteranov:

'Slišali so se vzkliki 'Give 'em hull, Joe!' in 'McCarthy za predsednika!' Nekateri južni delegati so vpili upornike.«

Včasih so senatorja iz Wisconsina imenovali 'najbolj strahovit človek v Ameriki.'

Nasprotovanje McCarthyju

Ko je McCarthy leta 1950 prvič sprožil svoje napade, so nekateri člani senata postali vznemirjeni zaradi njegove nepremišljenosti. Edina senatorka v tistem času, Margaret Chase Smith iz Maina, je 1. junija 1950 nastopila v senatu in obsodila McCarthyja, ne da bi ga neposredno imenovala.

Smithova je v govoru z naslovom 'Izjava vesti' dejala, da se elementi republikanske stranke ukvarjajo s 'sebičnim političnim izkoriščanjem strahu, fanatizma, nevednosti in nestrpnosti.' Šest drugih republikanskih senatorjev se je podpisalo pod njen govor, ki je prav tako kritiziral Trumanovo administracijo zaradi tega, kar je Smith označil za pomanjkanje vodenja.

Obsodba McCarthyja v senatu je veljala za dejanje političnega poguma. New York Times, naslednji dan, predstavil Smitha na prvi strani . Toda njen govor ni imel trajnega učinka.

V zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja so številni politični kolumnisti nasprotovali McCarthyju. Toda ko so se ameriški vojaki borili proti komunizmu v Koreji in sta se Rosenbergova odpravila na električni stol v New Yorku, je strah javnosti pred komunizmom pomenil, da je javno mnenje o McCarthyju v mnogih delih države ostalo ugodno.

McCarthyjeva križarska vojna se nadaljuje

Senator Joseph McCarthy in odvetnik Roy Cohn. Getty Images

Dwight Eisenhower , proslavljeni vojaški heroj druge svetovne vojne, je bil leta 1952 izvoljen za predsednika. McCarthy je bil izvoljen še za en mandat v ameriškem senatu.

Voditelji republikanske stranke, ki so postali previdni glede McCarthyjeve nepremišljenosti, so upali, da ga bodo postavili po robu. Vendar je našel način, kako pridobiti več moči, ko je postal predsednik senatnega pododbora za preiskave.

McCarthy je zaposlil ambicioznega in zvitega mladega odvetnika iz New Yorka, Roy Cohn , za svetovalca pododbora. Moška sta se z novo vnemo podala v lov na komuniste.

McCarthyjeva prejšnja tarča, administracija Harry Truman , ni bil več na oblasti. Tako sta McCarthy in Cohn začela drugje iskati komunistično subverzijo in prišla na idejo, da ameriška vojska daje zatočišče komunistom.

McCarthyjev zaton

Izdajatelj Edward R. Murrow. Corbis Historical/Getty Images

McCarthyjevi napadi na vojsko bi pomenili njegov propad. Njegova rutina obtoževanja se je skrhala in ko je začel napadati vojaške častnike, je trpela njegova javna podpora.

Ugledni televizijski novinar, Edward R. Murrow , je pomagal zmanjšati ugled McCarthyja z oddajo oddaje o njem zvečer 9. marca 1954. Ker je večina naroda spremljala polurni program, je Murrow McCarthyja demontiral.

Z uporabo posnetkov McCarthyjevih tirad je Murrow pokazal, kako je senator običajno uporabljal namigovanja in polresnice za blatenje prič in uničevanje ugleda. Murrowjeva sklepna izjava o oddaji je bila široko citirana:

»Zdaj ni čas za moške, da bi nasprotovali metodam molka senatorja McCarthyja, niti za tiste, ki jih odobravajo. Lahko zanikamo našo dediščino in zgodovino, vendar se ne moremo izogniti odgovornosti za rezultat.
'Dejanja mlajšega senatorja iz Wisconsina so povzročila preplah in grozo med našimi zavezniki v tujini in dala veliko tolažbe našim sovražnikom, in čigava je krivda za to?' Ni ravno njegov, situacije strahu ni ustvaril, le izkoristil jo je, in to precej uspešno. Cassius je imel prav: 'Napaka, dragi Brutus, ni v naših zvezdah, ampak v nas samih.'

Murrowjeva oddaja je pospešila McCarthyjev padec.

Zaslišanja vojske in McCarthyja

Mati, ki gleda zaslišanja Army-McCarthy. Getty Images

McCarthyjevi nepremišljeni napadi na ameriško vojsko so se nadaljevali in dosegli vrhunec na zaslišanjih poleti 1954. Vojska je obdržala znanega bostonskega odvetnika Josepha Welcha, ki je z McCarthyjem sporekel na televiziji v živo.

V pogovoru, ki je postal zgodovinski, je McCarthy izpostavil dejstvo, da je mlad odvetnik v Welchovi odvetniški pisarni nekoč pripadal organizaciji, za katero sumijo, da je komunistična frontna skupina. Welch je bil globoko užaljen zaradi McCarthyjeve očitne blatne taktike in se je čustveno odzval:

»Ali končno nimate občutka za spodobnost, gospod? Ali nisi pustil nobenega občutka za spodobnost?'

Welchovi komentarji so se naslednji dan pojavili na naslovnicah časopisov. McCarthy si ni nikoli opomogla od javne sramote. Zaslišanja Army-McCarthy so se nadaljevala še en teden, a mnogim se je zdelo, da je z McCarthyjem kot politično silo konec.

McCarthyjev propad

Nasprotovanje McCarthyju, ki je segalo od predsednika Eisenhowerja do članov kongresa do razočaranih članov javnosti, se je po zaslišanjih Army-McCarthy povečalo. Ameriški senat je konec leta 1954 sprejel ukrepe za uradno obsojanje McCarthyja.

Med razpravami o nezaupnici je senator William Fulbright, demokrat iz Arkansasa, dejal, da je McCarthyjeva taktika povzročila 'veliko bolezen' Američanov. Fulbright je makartizem primerjal tudi s 'prerijskim požarom, ki ga ne on ne kdo drug morda ne more nadzorovati.'

The Senat je glasoval z veliko večino , 67-22, da bi grajal McCarthyja 2. decembra 1954. V zaključku resolucije je bilo navedeno, da je McCarthy 'ravnal v nasprotju s senatorsko etiko in skušal spraviti senat v nečast in slab ugled, oviral ustavne postopke senata in prizadeti njegovo dostojanstvo; in takšno ravnanje je s tem obsojeno.«

Po uradni obsodbi s strani kolegov senatorjev je bila McCarthyjeva vloga v javnem življenju močno zmanjšana. Ostal je v senatu, vendar ni imel tako rekoč nobene moči in je bil pogosto odsoten iz postopkov.

Njegovo zdravje je trpelo in pojavile so se govorice, da je močno pil. Umrl je zaradi bolezni jeter v starosti 47 let 2. maja 1957 v mornariški bolnišnici Bethesda v predmestju Washingtona.

Brezobzirni križarski pohod senatorja McCarthyja je trajal manj kot pet let. Neodgovorna in nagajiva taktika enega človeka je zaznamovala nesrečno obdobje v ameriški zgodovini.