Maji so za pisanje uporabljali glife
Joern Haufe / Getty Images
Maji, mogočna civilizacija, ki dosegel vrhunec okoli 600-900 A.D . in je bilo središče v današnji južni Mehiki, Jukatanu, Gvatemali, Belizeju in Hondurasu, je imelo napreden, zapleten sistem pisanja. Njihova abeceda je bila sestavljena iz več sto znakov, od katerih je večina označevala zlog ali posamezno besedo. Maji so imeli knjige, vendar so jih večinoma uničili: ostale so samo štiri majevske knjige ali kodeksi. Obstajajo tudi majevski glifi na kamnitih rezbarijah, templjih, keramiki in nekaterih drugih starodavnih artefaktih. V zadnjih petdesetih letih so bili narejeni veliki koraki v smislu dešifriranja in razumevanja tega izgubljenega jezika.
Izgubljeni jezik
Do takrat, ko so Španci osvojili Maje v šestnajstem stoletju, je bila civilizacija Majev je bil v zatonu za nekaj časa. Maji iz obdobja osvajanja so bili pismeni in so hranili na tisoče knjig, toda goreči duhovniki so knjige sežigali, uničevali templje in kamnite rezbarije, kjer so jih našli, ter naredili vse, kar so lahko, da bi zatrli majevsko kulturo in jezik. Nekaj knjig je ostalo in številni glifi na templjih in keramika, izgubljena globoko v deževnih gozdovih, so preživeli. Stoletja je bilo malo zanimanja za kulturo starodavnih Majev in vsakršna sposobnost prevajanja hieroglifov je bila izgubljena. Ko so se zgodovinski etnografi začeli zanimati za majevsko civilizacijo v devetnajstem stoletju, so bili majevski hieroglifi brez pomena, zaradi česar so morali ti zgodovinarji začeti iz nič.
Maya Glyphs
Majevski glifi so kombinacija logogramov (simbolov, ki predstavljajo besedo) in silabogramov (simbolov, ki predstavljajo fonetični zvok ali zlog). Vsako dano besedo je mogoče izraziti s samostojnim logogramom ali kombinacijo zlogovnih načrtov. Stavki so bili sestavljeni iz obeh vrst glifov. Majevsko besedilo je bilo brano od zgoraj navzdol, od leve proti desni. Glifi so običajno v parih: z drugimi besedami, začnete zgoraj levo, preberete dva glifa, nato pa se spustite do naslednjega para. Glife je pogosto spremljala večja podoba, kot so kralji, svečeniki ali bogovi. Glifi bi podrobneje opisali, kaj počne oseba na sliki.
Zgodovina dešifriranja majevskih glifov
Glifi so nekoč veljali za abecedo, pri čemer so različni glifi ustrezali črkam: to je zato, ker je tako rekel škof Diego de Landa, duhovnik iz 16. stoletja z bogatimi izkušnjami z majevskimi besedili (zažgal jih je na tisoče), in so raziskovalci potrebovali stoletja. ugotoviti, da so bila Landina opažanja blizu, vendar ne povsem pravilna. Veliki koraki so bili storjeni, ko so majevski in sodobni koledarji povezali (Joseph Goodman, Juan Martíñez Hernandez in J Eric S. Thompson, 1927) in ko so bili glifi identificirani kot zlogi (Jurij Knorozov, 1958) in ko so bili simboli emblemov ali glifi, ki predstavljajo eno samo mesto. Večina znanih majevskih glifov je bila dešifrirana po zaslugi neštetih ur marljivega dela številnih raziskovalcev.
Kodeksi Majev
Peter Alvarado je poslal Hernan Cortes leta 1523 osvojiti območje Majev: takrat je bilo na tisoče majevskih knjig ali 'kodeksov', ki so jih še vedno uporabljali in brali potomci mogočne civilizacije. Ena od velikih kulturnih tragedij v zgodovini je, da so vneti duhovniki v kolonialnem obdobju sežgali skoraj vse te knjige. Samo štirje hudo potolčeni Maya knjige ostanejo (in avtentičnost enega je včasih vprašljiva). Preostali štirje majevski kodeksi so seveda napisani v hieroglifskem jeziku in večinoma obravnavajo astronomija , gibanje Venere, religija, obredi, koledarji in druge informacije, ki jih hrani duhovniški razred Majev.
Glifi na templjih in stelah
Maji so bili izkušeni kamnoseki in so pogosto vrezovali glife na svoje templje in zgradbe. Postavljali so tudi stele, velike, stilizirane kipe svojih kraljev in vladarjev. Ob templjih in na stelah je veliko glifov, ki pojasnjujejo pomen upodobljenih kraljev, vladarjev ali dejanj. Glifi običajno vsebujejo datum in kratek opis, kot je pokora kralja. Pogosto so vključena tudi imena, posebej vešči umetniki (ali delavnice) pa bi dodali tudi svoj kamniti podpis.
Razumevanje majevskih glifov in jezika
Stoletja je človeštvo izgubilo pomen majevskih zapisov, pa naj so bili v kamnu na templjih, naslikani na keramiko ali vrisani v enega od majevskih kodeksov. Prizadevni raziskovalci pa so razvozlali skoraj vse te zapise in razumejo tako rekoč vsako knjigo ali kamnoseško rezbo, ki je povezana z Maji.
Z zmožnostjo branja glifov je prišlo veliko boljše razumevanje kultura Majev . Na primer, prvi majevci so verjeli, da so Maji miroljubna kultura, posvečena poljedelstvu, astronomiji in veri. Ta podoba Majev kot miroljubnega ljudstva je bila uničena, ko so prevedli kamnite rezbarije na templjih in stelah: izkazalo se je, da so bili Maji precej bojeviti in so pogosto napadali sosednja mesta-države zaradi ropanja in žrtev, ki so jih žrtvovali svojim bogovom.
Drugi prevodi so pomagali osvetliti različne vidike kulture Majev. Dresdenski kodeks ponuja veliko informacij o majevski veri, obredih, koledarjih in kozmologiji. Madridski kodeks vsebuje informacije o prerokbah in dnevnih dejavnostih, kot so poljedelstvo, lov, tkanje itd. Prevodi glifov na stelah razkrivajo veliko o majevskih kraljih ter njihovih življenjih in dosežkih. Zdi se, da vsako prevedeno besedilo vrže novo luč na skrivnosti starodavne civilizacije Majev.
Viri
- Posebna izdaja mehiške arheologije: predšpanski in zgodnji kolonialni kodeksi. avgust 2009.
- Gardner, Joseph L. (urednik). Skrivnosti starodavnih Amerik. Združenje Reader's Digest, 1986.
- McKillop, Heather. 'Starodavni Maji: nove perspektive.' Ponatis izdaja, W. W. Norton & Company, 17. julij 2006.
- Recinos, Adrian (prevajalec). Popol Vuh: sveto besedilo starodavnih Majev Quiche. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.