Je Afrika prenaseljena?

Lagos je najbolj naseljeno mesto v Nigeriji, drugo najhitreje rastoče mesto v Afriki in sedmo na svetu. Prebivalstvo mestnega območja Lagosa je po podatkih vlade države Lagos 17,5 milijona, številka, ki ji nigerijska vlada oporeka, nigerijska nacionalna populacijska komisija pa jo ocenjuje kot nezanesljivo. Leta 2014 so poročali, da ima Lagos 21 milijonov metropolitanskega prebivalstva, zaradi česar je Lagos največje metropolitansko območje v Afriki. Greg Ewing / Getty Images

je Afrika prenaseljen? Odgovor po večini meril je ne. Od sredine leta 2015 je celina kot celota imela le 40 ljudi na kvadratno miljo. Azija je imela za primerjavo 142 ljudi na kvadratno miljo; Severna Evropa jih je imela 60. Kritiki opozarjajo tudi na to, koliko manj virov porabi afriško prebivalstvo v primerjavi s številnimi zahodnimi državami in zlasti Združenimi državami. Zakaj je potem toliko organizacij in vlad zaskrbljenih zaradi naraščajočega prebivalstva Afrike?

Izjemno neenakomerna porazdelitev

Kot pri mnogih stvareh je ena od težav pri razpravah o problemih prebivalstva Afrike ta, da ljudje navajajo dejstva o neverjetno raznoliki celini. Študija iz leta 2010 je pokazala, da je 90 % afriškega prebivalstva skoncentriranih na 21 % kopnega. Velik del teh 90 % živi v prenatrpanih mestnih mestih in gosto poseljenih državah Ruanda , ki ima gostoto prebivalstva 471 ljudi na kvadratno miljo. Otoški državi Mauritius in Mayotte sta s 627 oziroma 640 precej višji od tistega.

To pomeni, da je preostalih 10 % afriškega prebivalstva razporejenih po preostalih 79 % afriške kopenske mase. Seveda ni vseh od teh 79 % primernih ali zaželenih za bivanje. Sahara, na primer, pokriva na milijone hektarjev in zaradi pomanjkanja vode in ekstremnih temperatur je velika večina nenaseljive, kar je del tega razloga. Zahodna Sahara ima dva človeka na kvadratno miljo, Libija in Mavretanija pa imata 4 ljudi na kvadratni kilometer. V južnem delu celine imata Namibija in Bocvana, ki si delita puščavo Kalahari, prav tako izjemno nizko populacijo za svoje območje.

Nizka podeželska populacija

Celo majhna populacija lahko pomeni prenaseljenost v a puščavsko okolje z redkimi viri, vendar mnogi ljudje v Afriki, ki živijo na območjih z nizko populacijo, živijo v bolj zmernih okoljih. To so podeželski kmetje, njihova poseljenost pa je tudi zelo nizka. Ko se je virus zika hitro razširil po Južni Ameriki in je bil povezan s hudimi prirojenimi okvarami, so se mnogi spraševali, zakaj enakih učinkov niso opazili že v Afriki, kjer je bil virus zika že dolgo endemičen. Raziskovalci še vedno raziskujejo to vprašanje, vendar je eden od možnih odgovorov, da medtem ko so komarji, ki jih prenašajo v Južni Ameriki, imeli raje mestna območja, afriška komar vektor je bil razširjen na podeželju. Tudi če bi virus Zika v Afriki povzročil znaten porast mikrocefalije prirojenih napak, bi morda ostal neopažen v afriških podeželskih območjih, ker nizka gostota prebivalstva pomeni, da se na teh območjih rodi zelo malo otrok v primerjavi z naseljenimi mesti Južne Amerike. Tudi znatno povečanje odstotka otrok, rojenih z mikrocefalijo na podeželju, bi povzročilo premalo primerov, da bi pritegnili pozornost.

Hitra rast, obremenjene infrastrukture

Resnična skrb pa ni gostota prebivalstva Afrike, temveč dejstvo, da ima najhitreje rastoče prebivalstvo med sedmimi celinami. Leta 2014 je imela 2,6-odstotno rast prebivalstva in ima najvišji odstotek mlajših od 15 let (41 %). In ta rast je najbolj očitna na območjih, ki so najbolj poseljena. Hitra rast obremenjuje urbano infrastrukturo afriških držav – njihov prevoz, stanovanja in javne storitve –, ki so v mnogih mestih že tako premalo financirane in imajo presežne zmogljivosti.

Sprememba podnebja

Druga skrb je vpliv te rasti na vire. Afričani trenutno res porabijo veliko manj virov kot zahodne države, vendar bi razvoj lahko to spremenil. Natančneje, rast prebivalstva v Afriki in njena odvisnost od kmetijstva in lesa prispevata k ogromnemu erozija tal težave, s katerimi se soočajo številne države. Napoveduje se tudi, da se bodo povečale dezertifikacija in podnebne spremembe, ki zaostrujejo težave pri upravljanju s hrano, ki jih povzročata urbanizacija in hitra rast prebivalstva.

Skratka, Afrika niprenaseljena, vendar ima visoko stopnjo rasti prebivalstva v primerjavi z drugimi celinami in ta rast obremenjuje mestno infrastrukturo in povzroča okoljske težave, ki jih še povečujejo podnebne spremembe.

Viri

• Linard C, Gilbert M, Snow RW, Noor AM, Tatem AJ (2012) Porazdelitev prebivalstva, vzorci poselitve in dostopnost po Afriki leta 2010. PLoS ONE 7(2): e31743. doi:10.1371/journal.pone.0031743