Izvoz Herkula: kako je grški bog vplival na zahodne velesile

Rimski doprsni kip Herkula , dvandstoletja našega štetja, preko Britanskega muzeja v Londonu; Herkul in kentaver Nessus Giambologna , 1599, na Piazza della Signoria v Firencah

V antiki je domena grških bogov segala daleč onkraj gore Olimp. Toda Herkules je zlasti znan po tem, da je naredil več kot le pošten delež potovanj.

Legenda nam pove, da je bil eden od Jasonovih 50 Argonavtov na tem epskem potovanju, da bi pridobili zlato runo iz Kolhide, starodavnega mesta več kot 1200 milj vzhodno od Grčije. Nato se je obrnil proti zahodu in na svojem povratku z najjužnejšega konca Iberije skoval Heraklejsko pot. Zaradi tega se monolitne skale na obeh straneh Gibraltarja, od koder izvira njegovo potovanje, še vedno imenujejo Herkulovi stebri.

Seveda, ta potovanja se nikoli dejansko ni zgodilo, ker Hercules nikoli ni dejansko obstajal. Toda Grki so z njegovim mitom upravičili svoje interese v zahodnem Sredozemlju. Kamorkoli so Grki kolonizirali, je Herkul prikladno prvi odpotoval, da bi očistil deželo divjih zveri in divjakov. In ko je hegemonija stare Grčije v Sredozemlju začela usihati, so njeni nasledniki sprejeli isto taktiko.

Feničani v osrednjem Sredozemlju: Melqartova spreobrnitev k Herkulu

Feničanski šekel iz Tira z Melqartom, ki jezdi hipokamp , 350 – 310 pr. n. št., Tir, preko Museum of Fine Arts Boston

Vnesite Feničani , starodavna levantska civilizacija, sestavljena iz neodvisnih mestnih kraljestev. Negotovo zagozden med sovražnim Asirsko cesarstvo in morja so Feničani odpluli v iskanje virov plemenitih kovin, da bi z bogastvom zagotovili svojo trajno suverenost.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Izkazali so se kot spretni pomorščaki: Feničanski pomorščaki raziskal vse do atlantske obale Maroka in na poti ustanovil mrežo kolonij. Z izkoriščanjem odnosov z domorodci, bogatimi z viri, so prevažali kovinsko rudo iz njene prevelike ponudbe na zahodu na trg z velikim povpraševanjem na Bližnjem vzhodu. Ta praksa jih je izjemno obogatila in pomagala pri njihovem meteorskem vzponu kot sredozemske sile.

Prav tako je povzročil vzpon pozneje razvpitega severnoafriškega mesta na pol poti med Iberijo in Levantom - Kartagina . Do 8. stoletja pr. n. št. je to dobro uveljavljeno pristanišče postalo lansirna ploščad, s katere so Feničani vstopili v obstoječ osrednji sredozemski trgovski krog med Sardinijo, Italijo in Sicilijo.

Skupaj s trgovsko pametjo so izvažali Kanaanska religija do obal Severne Afrike. V Kartagini in njenih pomožnih kolonijah so se ukoreninili kulti čaščenja feničanskih bogov, predvsem Tanit in Melqart.

Punska stela, ki prikazuje boginjo Tanit , 4th- dvandstoletja, Kartagina, prek Britanskega muzeja v Londonu

Melqart, varuh vesolja in glavno božanstvo uglednega feničanskega mesta Tir, se je začel povezovati s Herkulom. grški bogovi so ga v regiji dolgo častili zaradi močne grške prisotnosti na Siciliji. In ko si je Kartagina izklesala delček otoka, je začela sinkretizirati svojo staro levantinsko kulturo z grško.

Ta izrazito punska identiteta, ki se je ukoreninila na zahodni Siciliji, je Melqarta spremenila v Herkula-Melqart. Njegove podobe so začele slediti grškim umetniškim standardom že v poznem 6. stoletju. In njegov profil, kovan na punskih kovancih v Španiji, na Sardiniji in Siciliji, je dobil zelo herkulov značaj.

Omeniti velja, da so Feničani sprva uporabljali Melqarta kot Grki Herkula. V zgodnji feničanski koloniji Gades v Iberiji je bil Melqartov kult vzpostavljen kot kulturna povezava z njegovim oddaljenim kolonizatorjem. Zato je razumno, da bi punski Sicilijanci na oba gledali kot na mitološka očeta zahoda in ju nazadnje združili. V vsakem primeru je Melqartova zgodba postala zamenljiva s Herkulovo,celo pri podvigih, kot je kovanje Heraklejske poti.

Aleksander napada Tire z morja avtorja Antonio Tempesta , 1608, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

Ta mitični oportunizem se je izkazal za pomembnega, ko so vezi Kartagine z njenim matičnim kraljestvom oslabele. Leta 332, po Aleksander Veliki je prečkal Levant in Tiru zadal smrtni udarec, so vse preostale sredozemske kolonije padle pod oblast Kartagine. Tradicionalni kanaanski bogovi so umrli s starodavno Fenicijo, na zahodu pa so se razcveteli kulti njihovih modificiranih punskih oblik.

Kot novonastala suverena država je Kartagina vodila desetletja vojne med svojimi punsko-sicilijanskimi kolonijami in grško Sicilijo. Ironično je, da je v tem času grška kultura še naprej vplivala na punsko identiteto, zlasti preko Herkula-Melqartampak tudi z uvedbo kulta Demetre in Perzefone tako v Afriki kot na punski Siciliji. Do konca 4. stoletja pa je bila grška Sicilija temeljito pokorena. In za trenutek je Kartagina uživala kot sredozemska velesila in dedinja Herkulove tradicije.

Vzpon Rima in njegova povezanost s Herkulom

Herkul in erimantski merjasec po vzoru Giambologna , sredi 17thstoletja, Firence, preko Metropolitanskega muzeja umetnosti

Ropotanje iz novonastalega mesta ob reki Tiberi je začelo odmevati po Italiji že v 6. stoletju pr. Rim je tiho premikal svoje šahovske figure v pripravah na preračunljiv vzpon do svetovne prevlade.

Sto let pozneje je zdaj dinamična republika z mednarodnim vplivom začela osvajati italijanski polotok. In njegova okrepljena identifikacija s Herkulom v tem času ni bila naključje. Rodili so se novi miti, ki ga povezujejo z rimsko zgodbo o ustanovitvi. Takšne zgodbe, kot je bil Herkul, oče Latina, legendarnega prednika latinske etnične skupine, so pripojile grško rabo o njem kot kolonialnem legitimatorju rimskih ambicij.

Toda obseg njegove sprejetosti v rimsko kulturo je daleč presegel preprosto pripovedovanje zgodb. Proti koncu 4. stoletja se je kult Herkula v Forum Boarium je bila uveljavljena kot nacionalna vera. Rimske upodobitve grškega boga so se na vse načine trudile, da bi ga oddaljile od povezav z Melqartom.

Fotografija templja Herkula Viktorja na forumu Boarium avtorja James Anderson , 1853, Rim, preko muzeja Paul J. Getty, Los Angeles

Namesto tega so si prizadevali prikazati Herkula v tradicionalni obliki. Rimljani so se imeli za potomce trojanske diaspore in naslednike klasične antike, ki so prevzeli štafeto od razpadajočega grškega sveta. Tako so v herkulskem duhu razbili svoje samnitske sosede na jugu, ki so jim sledili Etruščani proti severu. In ko je bila Italija pokorena, so se usmerili na punsko Sicilijo.

Kartagina ni mogla več ignorirati naraščajoče rimske grožnje. Mlada civilizacija je dokazala svoje sposobnosti vojaškega agresorja in je bila pripravljena na hiter vzpon do statusa velesile. Po drugi strani pa je prašni punski svet že zdavnaj presegel svoj zenit veličine. Vedel je, da je v zahodnem Sredozemlju lahko samo en dedič herkulske tradicije: bližajoči se spopad je bil neizogiben.

Kartažani so še vedno imeli eno konkurenčno prednost, ki sega v zgodnje feničanske čase - pomorsko prevlado. V tem pogledu so Rimljani zagotovo manjkali. Toda to jih ni ustavilo, da ne bi izzvali stare punske zveri, in kmalu so se soočili z močjo Herkula-Melkarta.

Herkulov spopad: Rim in Kartagina se borita za prevlado

Scipio Africanus osvobodi masiv avtorja Giovanni Battista Tiepolo , 1719-1721, prek The Walters Art Museum, Baltimore

V 3. stoletju pred našim štetjem je bil Rim dovolj varen, da je vplival na dogodke zunaj Italije. Njegovo povečano sodelovanje s sicilijansko-grškimi mesti, kot je Sirakuze, je bila rdeča črta za Kartagino. Ker je bila Sicilija ključnega pomena zaradi svoje obilne oskrbe s hrano in ključnega položaja na trgovskih poteh, je bilo vsako rimsko vmešavanje na otok obravnavano kot vojna napoved. In leta 264 je izbruhnil prvi od treh krvavih spopadov med Rimom in Kartagino.

Bitke so se začele na vzhodni Siciliji, kjer so punske sile prevzele ofenzivo na pravi punski način; s hordami pehote, konjenice in afriških bojnih slonov so bombardirali grško-sicilijanska mesta, ki so prisegla zvestobo Rimu. Boji so tako potekali več let, dokler ni postalo jasno, da rimska vojska nikoli ne bo mogla zavzeti Sicilije, medtem ko je punska mornarica ostala neizpodbijana. In ker so vedeli, da so na morju močno premagani, so iznajdljivi Rimljani izdelali vojaško plovilo s koničasto rampo, corvus v latinščini, da bi ustvarili mostno povezavo s kartažanskimi ladjami.

Približali so se ogromni punski floti tik ob obali severne Sicilije z namenom, da preizkusijo svoj novi izum. Reči, da je bilo uspešno, bi bilo podcenjeno. Zmedeni Kartažani so zašli v vrtinec, ko so corvi treščili na palube njihovih ladij in rimska pehota vdrla na krov. Konec bitke je povzročil precej zdesetkano punsko floto s preživelimi ladjami, ki so bežale v ponižujočem umiku.

Ta zadrega je bila slaba napoved za Carthageovo predstavo v Prva punska vojna . Leta 241 so bili Kartažani po skoraj dveh desetletjih krvave bitke poraženi na Siciliji in prisiljeni podpisati sramotno pogodbo z Rimom. Pogoji so pomenili, da so se morali odreči Siciliji in kmalu zatem tudi Sardiniji - ogromen udarec za bogastvo in ugled Kartagine.

Zapuščina grškega boga: Rim si lasti rojstno pravico Herkula

Bitka med Scipionom in Hanibalom pri Zami avtor Cornelis Cort , 1550-78, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti, New York

Morda so Kartažani v poskusu umika po izgubi sicilijanskega rojstnega kraja Herkula-Melkarta podvojili svoje čaščenjenjega. Vojna je povzročila hromeč dolg, ki je punski imperij spravil na kolena. V poskusu, da bi se rešila, je Carthage znatno razširil operacije v južni Španiji.

Ustanovljena so bila nova punska mesta, predvsem Cartagena in Alicante. Obilje španskega srebra, ki bi ga lahko poželi iz neizkoriščenih rudnikov, bi ohranilo imperij na površju in zapolnilo praznino njegovih ozemeljskih izgub.

Medtem ko so Melqarta v Iberiji tradicionalno častili že od starodavnih feničanskih časov, se je Hercules-Melqart ukoreninil v novem kartaginskem protektoratu. Španske kovnice so se nesporno razmetavale helenistični slog Hercules-Melqart, katerega obraz je bil skoraj kopija figure na grških sirakuških kovancih. Poskusi oživitve široke identifikacije z grškim bogom so bili očitni, saj je bila Španija zadnje upanje cesarstva, da si povrne oblast od Rima.

Kartaginski kovanec, kovan v Španiji , 237 pr. n. št. – 209 pr. n. št., Valencia, prek Britanskega muzeja v Londonu

Po mnenju Rimljanov so se Kartažani preveč počutili na svojem novem ozemlju. Potem ko so prestopili namišljeno črto, ki je označevala začetek rimskih interesov v Iberiji, so Rimljani napovedali novo vojno.

Prva punska vojna je bila polna Hanibalov in Hannov ter nešteto drugih generalov, katerih imena so se začela na H-a-n. Toda druga punska vojna je imela glavno vlogo The Hannibal – tisti, ki je slavno popeljal vojsko bojnih slonov čez Alpe in se nato spustil v Rim.

Kljub razvpitosti so bila njegova prizadevanja zaman. Rim je zdrobil Kartagino drugič in nato tretjič, zaradi česar je leta 146 pr. n. št. popolnoma propadla. Končno si je prislužil Herkulovo mitološko dediščino prevlade v Sredozemlju.

Rimljani bodo ostali svetovna sila naslednjih 500 in več let - sčasoma bodo v zameno za krščanstvo trgovali s samim Herkulom in preostalim panteonom - dokler jih niso vandalizirali Vandali .

In zagotovo ne bi bilo zadnjič, da je civilizacija uporabila mit za opravičevanje svojih kolonialnih interesov.

Kot je najbolje rekel Shakespeare, naj Herkul sam naredi, kar mu paše, mačka bo mijavkala, pes pa bo imel svoj dan.