Druga svetovna vojna: Bitka pri otoku Savo

USS Quincy je osvetljen med bitko pri otoku Savo, 1942. US Naval History & Heritage Command

Konflikt in datumi: Bitka pri otoku Savo je potekala med 8. in 9. avgustom 1942 druga svetovna vojna (1939-1945).

Flote in poveljniki

Zavezniki

• Kontraadmiral Richmond K. Turner
• Kontraadmiral Victor Crutchley
• 6 težkih križark, 2 lahki križarki, 15 rušilcev

japonska

• Viceadmiral Gunichi Mikawa
• 5 težkih križark, 2 lahki križarki, 1 rušilec

Ozadje

Prehod v ofenzivo po zmagi pri Na sredini junija 1942 so zavezniške sile ciljale na Guadalcanal na Salomonovih otokih. Guadalcanal, ki leži na vzhodnem koncu otoške verige, je zasedla majhna japonska sila, ki je gradila letališče. Z otoka bi Japonci lahko ogrozili zavezniške oskrbovalne linije v Avstralijo. Posledično so zavezniške sile pod vodstvom Viceadmiral Frank J. Fletcher prispel na območje in čete so začelepristanek na Guadalcanalu, Tulagi, Gavutu in Tanambogo 7. avgusta.

Medtem ko je Fletcherjeva nosilna enota pokrivala izkrcanje, je amfibijsko silo usmerjal kontraadmiral Richmond K. Turner. Pod njegovim poveljstvom je bila zaščitna sila osmih križark, petnajstih rušilcev in petih minolovcev, ki jih je vodil britanski kontraadmiral Victor Crutchley. Čeprav so izkrcanja presenetila Japonce, so se 7. in 8. avgusta zoperstavili z več zračnimi napadi. ​​Fletcherjeva nosilna letala so jih večinoma premagala, čeprav so zažgali transport.

Ker je v teh spopadih utrpel izgube in je bil zaskrbljen zaradi ravni goriva, je Fletcher obvestil Turnerja, da bo pozno 8. avgusta zapustil območje zaradi oskrbe. Ker Turner ni mogel ostati na območju brez kritja, se je odločil, da bo nadaljeval z razkladanjem zalog na Guadalcanalu vso noč, preden se je 9. avgusta umaknil. 8. avgusta zvečer je Turner sklical sestanek s Crutchleyjem in generalmajorjem marincev Alexandrom A. Vandegriftom, da bi razpravljali o umik. Ob odhodu na srečanje je Crutchley zapustil varnostno silo na krovu težke križarke HMAS Avstralija ne da bi obvestil svoje poveljstvo o svoji odsotnosti.

Japonski odgovor

Odgovornost za odziv na invazijo je prevzel viceadmiral Gunichi Mikawa, ki je vodil novoustanovljeno osmo floto s sedežem v Rabaulu. Plapola pod svojo zastavo s težke križarke Chokai , je odplul z lahkima križarkama Tenryu in Yubari , pa tudi rušilec s ciljem napada na zavezniške transporte v noči z 8. na 9. avgust. Ko je nadaljeval proti jugovzhodu, se mu je kmalu pridružila 6. divizija križark kontraadmirala Aritoma Gota, ki je bila sestavljena iz težkih križark Aoba , Furutaka , kako , in Kinugasa . Mikawin načrt je bil, da se premakne vzdolž vzhodne obale Bougainvilla, preden napreduje navzdol po 'The Slotu' do Guadalcanala.

Med premikanjem skozi kanal St. George je Mikawine ladje opazila podmornica USS S-38 . Kasneje zjutraj jih je lociralo avstralsko izvidniško letalo, ki je radijsko posredovalo poročila o videnju. Ti niso uspeli doseči zavezniške flote do večera in tudi takrat so bili netočni, saj so poročali, da je sovražnikova formacija vključevala tudi hidroplane. Ko se je premikal proti jugovzhodu, je Mikawa izstrelil letala, ki so mu dala dokaj natančno sliko zavezniških razporeditev. S to informacijo je obvestil svoje kapitane, da se bodo približali južno od otoka Savo, napadli in se nato umaknili proti severu otoka.

Zavezniške dispozicije

Pred odhodom na sestanek s Turnerjem je Crutchley razporedil svoje sile, da bi pokril kanale severno in južno od otoka Savo. Južni pristop so varovale težke križarke USS Chicago in HMAS Canberra skupaj z rušilci USS Bagley in USS Patterson . Severni kanal so varovale težke križarke USS Vincennes , USS Quincy in USS Astoria skupaj z rušilci USS Čelado in USS Wilson parjenje v kvadratnem patruljnem vzorcu. Kot sila za zgodnje opozarjanje, z radarji opremljeni rušilci USS Ralph Talbot in USS Modra so bili postavljeni zahodno od Save.

Japonska stavka

Po dveh dneh nenehnega delovanja so bile utrujene posadke zavezniških ladij v stanju II, kar je pomenilo, da je bila polovica na dolžnosti, polovica pa je počivala. Poleg tega je nekaj kapitanov križark tudi spalo. Ko se je po temi približal Guadalcanalu, je Mikawa ponovno izstrelil letala, da bi izvidil sovražnika in odvrgel rakete med prihajajočim bojem. Njegove ladje so se uspešno zaprle v eno vrstico datoteke Modra in Ralph Talbot katerih radarje so ovirale bližnje kopenske mase. Okrog 1:35 zjutraj 9. avgusta je Mikawa opazil ladje južnih sil, ki so jih obrisali ognji iz gorenja.

Čeprav je Mikawa opazil severno silo, je okoli 1:38 začel napadati južno s torpedi. Pet minut kasneje, Patterson je bila prva zavezniška ladja, ki je opazila sovražnika in takoj stopila v akcijo. Ko je to storilo, oboje Chicago in Canberra so osvetljevale zračne rakete. Slednja ladja je poskušala napasti, a je hitro prišla pod močan ogenj in je bila izključena, nagnjena in požgana. Ob 1:47, kot je kapitan Howard Bode poskušal priti Chicago v boj je ladjo v premec zadel torpedo. Namesto da bi prevzel nadzor, se je Bode štirideset minut oddaljil proti zahodu in zapustil boj.

Poraz severne sile

Med premikanjem skozi južni prehod se je Mikawa obrnil proti severu, da bi se spopadel z drugimi zavezniškimi ladjami. Pri tem se Tenryu , Yubari , in Furutaka ubral bolj zahodno smer kot ostala flota. Posledično je zavezniško severno silo kmalu zaokrožil sovražnik. Čeprav so opazili streljanje na jugu, severne ladje niso bile prepričane o situaciji in so počasi odšle v glavne prostore. Ob 1:44 so Japonci začeli s torpedi izstreljevati ameriške križarke in jih šest minut pozneje osvetlili z reflektorji. Astoria je začel delovati, a ga je močno prizadel ogenj Chokai ki je onesposobil svoje motorje. Ko se je križarka ustavila, je kmalu zagorela, vendar ji je uspelo povzročiti zmerno škodo Chokai .

Quincy je počasneje vstopal v boj in bil kmalu ujet v navzkrižnem ognju med obema japonskima kolonama. Čeprav je ena od njegovih salv zadela Chokai , skoraj ubil Mikavo, je križarka kmalu zagorela zaradi japonskih granat in treh zadetkov torpeda. gorenje, Quincy potonil ob 2:38. Vincennes je okleval vstopiti v boj zaradi strahu pred prijateljskim ognjem. Ko se je zgodilo, je hitro prejel dva zadetka torpeda in postal žarišče japonskega ognja. Prejeti več kot 70 zadetkov in tretji torpedo, Vincennes potonil ob 2:50.

Ob 2:16 se je Mikawa srečal s svojim štabom o nadaljevanju bitke za napad na sidrišče Guadalcanal. Ker so bile njihove ladje razpršene in jim je primanjkovalo streliva, je bilo odločeno, da se umaknejo nazaj v Rabaul. Poleg tega je menil, da so ameriške letalske prevoznice še vedno na tem območju. Ker mu je primanjkovalo zračnega kritja, je moral območje očistiti pred dnevom. Ob odhodu so njegove ladje povzročile škodo Ralph Talbot ko so se premikali proti severozahodu.

Posledice otoka Savo

Prva v nizu pomorskih bitk okoli Guadalcanala, poraz pri otoku Savo, je povzročil, da so zavezniki izgubili štiri težke križarke in utrpeli 1077 ubitih. poleg tega Chicago in trije rušilci so bili poškodovani. Japonske izgube so bile 58 mrtvih, tri težke križarke pa poškodovane. Kljub resnosti poraza je zavezniškim ladjam uspelo preprečiti, da bi Mikawa udarila po transportih na sidrišču. Če bi Mikawa izkoristil svojo prednost, bi to resno oviralo zavezniška prizadevanja za ponovno oskrbo in okrepitev otoka pozneje v kampanji. Ameriška mornarica je kasneje naročila Hepburnovo preiskavo, da bi preučila poraz. Od vpletenih je bil hudo kritiziran le Bode.